Western Local Escort Force

Western Local Escort Force (WLEF) referred to the organization of anti-submarine escorts for World War II trade convoys from North American port cities to the Western Ocean Meeting Point (WOMP or WESTOMP) near Newfoundland where ships of the Mid-Ocean Escort Force (MOEF) assumed responsibility for safely delivering the convoys to the British Isles.^[1][2]

On the basis of experience during World War I, the Admiralty instituted trade convoys in United Kingdom coastal waters from September 1939.^[3] Convoys gradually extended westward until HX 129 left Halifax, Nova Scotia on 27 May 1941 as the first convoy to receive escort for the entire trip from Canada.^[4] The American Neutrality Zone offered some protection in North American coastal waters until United States declaration of war in December 1941.^[5]

The Royal Canadian Navy organized the Halifax-based Western Local Escort Force in February 1942 as German U-boats began patrolling North American coastal waters during the "second happy time".^[6] The Royal Navy provided the WLEF with twelve old, short-range destroyers well-equipped for anti-submarine warfare and manned by experienced personnel.^[6] Newly commissioned Canadian Flower-classcorvettes and Bangor-classminesweepers were assigned to the WLEF.^[7]Town-class destroyersSt. Clair, Columbia, and Niagara were assigned to the WLEF after their endurance proved inadequate for MOEF assignments.^[7] During the winter of 1942–43, some of these destroyers were organized into Western Support Force (WSF) groupings of three ships to augment protection of convoys coming under attack in the western Atlantic.^[8]

La WLEF estaba teóricamente organizada en ocho grupos de escolta ^{[ 1 ]} capaces de proporcionar una escolta de cuatro a seis barcos a cada convoy. ^{[ 9 ]} Las asignaciones de los grupos de escolta de la WLEF eran más dinámicas que las de los grupos de escolta del MOEF, y los escoltas de la WLEF rara vez trabajaban con el mismo equipo de barcos a través de convoyes sucesivos. ^{[ 10 ]} Un grupo de escolta de la WLEF normalmente se encontraría con un convoy ON con dirección oeste en WOMP y luego los barcos individuales de la WLEF se separarían con elementos del convoy que se dirigirían por separado a Halifax, Sydney, Nueva Escocia , puertos de Quebec en el río San Lorenzo , Saint John, Nuevo Brunswick , Boston, Massachusetts o la ciudad de Nueva York . Algunos escoltas de la WLEF fueron asignados a convoyes costeros que llegaban tan al sur como el mar Caribe . ^{[ 11 ]} Los convoyes HX y SC con destino al este operaban en sentido inverso, formándose con algunos escoltas WLEF en la ciudad de Nueva York y recogiendo otros a medida que los barcos se unían desde los puertos de Nueva Inglaterra o las Provincias Marítimas . ^{[ 12 ]} Los escoltas de corto alcance o los escoltas que experimentaban problemas mecánicos podían separarse y reemplazarse de manera similar en puntos intermedios entre WOMP y la ciudad de Nueva York. ^{[ 13 ]} El lugar más frecuente para los intercambios de escoltas era el Punto de Encuentro Oceánico de Halifax (HOMP) frente al puerto base de WLEF en Halifax. ^{[ 14 ]}

La WLEF operaba exclusivamente dentro del alcance de los bombarderos de patrulla antisubmarina; aunque el clima a menudo limitaba las operaciones de vuelo. Los submarinos U-boat se desplegaban con cautela en áreas donde se esperaban patrullas aéreas, por lo que los encuentros con submarinos individuales eran más comunes que los enfrentamientos con manadas de lobos . El nombre se acortó a "Fuerza de Escolta Occidental" (WEF) en el verano de 1943. ^{[ 15 ]}

• 12 de mayo de 1942 – El U-553 hundió dos barcos en el río San Lorenzo. ^{[ 16 ]}
• 6 de julio de 1942 – El U-132 hundió tres barcos del convoy QS 15 escoltado por los dragaminas canadienses de la clase Bangor HMS  Bangor y HMCS  Drummondville . ^{[ 17 ]}
• 20 de julio de 1942 – El U-132 hundió un barco del convoy QS 19 escoltado por la corbeta clase Flower HMCS  Weyburn , el dragaminas clase Bangor HMCS  Chedabucto y las lanchas motoras antisubmarinas Q059 , Q064 y Q074 . ^{[ 17 ]}
• 29 de julio de 1942 – El U-132 hundió un barco del convoy ON 113 escoltado por la WLEF. ^{[ 18 ]}
• 27 de agosto de 1942 – La corbeta de clase Flower HMCS  Oakville hundió al U-94 mientras que el U-511 hundió dos barcos del convoy TAW 15. ^{[ 19 ]}
• 3 de septiembre de 1942 – El U-517 hundió un barco del convoy NL 6 escoltado por la corbeta de clase Flower HMCS Weyburn y el dragaminas de clase Bangor HMCS  Clayoquot . ^{[ 20 ]}
• 6-7 de septiembre de 1942: el U-165 hundió un barco y el yate armado HMCS  Raccoon , y el U-517 hundió tres barcos del convoy QS 33 escoltado por la corbeta clase Flower HMCS  Arrowhead , los dragaminas clase Bangor HMCS  Truro y HMCS  Vegreville , y las lanchas motoras Q065 y Q083 . ^{[ 20 ]}
• 11 de septiembre de 1942 – El U-517 hundió la corbeta de clase Flower HMCS  Charlottetown que viajaba con el dragaminas de clase Bangor HMCS Clayoquot . ^{[ 20 ]}
• 15-16 de septiembre de 1942: El U-517 hundió dos barcos y el U-165 hundió dos barcos del convoy SQ 36, escoltado por el destructor de clase Town HMCS  Salisbury , la corbeta de clase Flower HMCS Arrowhead , el dragaminas de clase Bangor HMCS Vegreville y tres lanchas motoras. ^{[ 20 ]}
• 21 de septiembre de 1942 – El dragaminas HMCS  Georgian, de la clase Bangor , defendió el convoy SQ 38 del U-517 . ^{[ 20 ]}
• 13 de octubre de 1942 – El U-69 hundió el transbordador SS  Caribou del convoy NL 9 escoltado por las corbetas de clase Flower HMCS  Trail , HMCS Arrowhead y HMCS  Shawinigan . ^{[ 21 ]}
• 7-8 de septiembre de 1944 – La corbeta de clase Flower HMCS  Norsyd atacó al U-541 en el Golfo de San Lorenzo. ^{[ 22 ]}
• 14 de octubre de 1944 – El U-1223 torpedeó la fragata de clase River HMCS  Magog que escoltaba al convoy ONS 33G en el golfo de San Lorenzo. ^{[ 23 ]}
• 23 de octubre de 1944 – Tres torpedos del U-1221 fallaron al intentar alcanzar el buque de transporte de tropas Lady Rodney frente a Halifax. ^{[ 24 ]}
• 2 de noviembre de 1944 – El U-1223 torpedeó al carguero SS  Fort Thompson en el Golfo de San Lorenzo. ^{[ 24 ]}
• 14 de enero de 1945 – El U-1232 torpedeó el buque Liberty SS  Martin van Buren y los buques cisterna Athelviking y British Freedom frente al puerto de Halifax . ^{[ 25 ]}

• AH – De Aruba al puerto de Halifax: una breve serie de viajes en buques cisterna de julio a septiembre de 1942.
• BS – Corner Brook, Terranova a Sydney, Nueva Escocia
• BW – Sydney, Nueva Escocia a St. John's, Terranova
• BX – De Boston al puerto de Halifax
• CL – De St. John's, Terranova a Sydney, Nueva Escocia
• FH – De Saint John, Nuevo Brunswick al puerto de Halifax
• HA - Puerto de Halifax a Curazao (1942)
• HF – Desde el puerto de Halifax hasta Saint John, Nuevo Brunswick
• HHX – El puerto de Halifax recibirá a los convoyes HX procedentes de la ciudad de Nueva York en el punto de encuentro marítimo de Halifax (HOMP).
• HJ – Del puerto de Halifax a St. John's, Terranova
• HON – Convoyes del puerto de Halifax a Ontario en el punto de encuentro marítimo de Halifax (HOMP)
• HS – Desde el puerto de Halifax hasta Sydney, Nueva Escocia
• HT – Puerto de Halifax a Trinidad (sustituido por convoyes HA)
• JH – De St. John's, Terranova al puerto de Halifax
• JN – De St. John's, Terranova a Labrador
• LC – Sydney, Nueva Escocia a St. John's, Terranova
• LN – Río San Lorenzo a Labrador
• NJ – Costa de Terranova hasta St. John's, Terranova
• NL – Labrador al río San Lorenzo
• QS – De Quebec a Sydney, Nueva Escocia
• SB – Sydney, Nueva Escocia a Corner Brook, Terranova
• SH – De Sydney, Nueva Escocia al puerto de Halifax
• SHX – Convoyes de Sydney, Nueva Escocia a HX
• SQ – Sydney, Nueva Escocia a Quebec
• TH – Trinidad al puerto de Halifax
• WS – De Wabana, Terranova a Sydney, Nueva Escocia
• XB – Del puerto de Halifax a Boston ^{[ 26 ]}

• Batalla del San Lorenzo

• Blair, Clay (1996). La guerra de submarinos de Hitler: Los cazadores 1939-1942 . Random House. ISBN 0-394-58839-8.
• Gannon, Michael (1989). Mayo negro . Harper Collins. ISBN 0-06-017819-1.
• Gretton, Peter (1974). Crisis Convoy . Naval Institute Press. ISBN 0-87021-925-1.
• Hague, Arnold (2000). El sistema de convoyes aliados 1939-1945 . Naval Institute Press. ISBN 1-55750-019-3.
• Lenton, HT y Colledge JJ (1968). Buques de guerra británicos y de los dominios de la Segunda Guerra Mundial . Doubleday and Company.
• Middlebrook, Martin (1976). Convoy . William Morrow and Company.
• Milner, Marc (1985). North Atlantic Run . Naval Institute Press. ISBN 0-87021-450-0.
• Morison, Samuel Eliot (1975). Historia de las operaciones navales de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, Volumen I La batalla del Atlántico 1939–1943 . Little, Brown and Company.
• Rohwer, J. y Hummelchen, G. (1992). Cronología de la guerra naval 1939-1945 . Naval Institute Press. ISBN 1-55750-105-X.
• Runyan, Timothy J. y Copes, Jan M. (1994). Morir valientemente . Westview Press. ISBN 0-8133-2332-0.
• van der Vat, Dan (1988). La Campaña Atlántica . Harper y fila. ISBN 0-06-015967-7.