VMM-165

El Escuadrón de Helicópteros Medianos de la Infantería de Marina 165 se activó el 1 de julio de 1965 en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Santa Ana , California, como parte del Grupo Aéreo de la Infantería de Marina 36 (MAG-36), 3.ª Ala Aérea de la Infantería de Marina . ^{[ 2 ]} Durante agosto de 1965, el escuadrón fue reasignado al Grupo de Servicio del Ala de la Infantería de Marina 37 .

En julio de 1966, el escuadrón apoyó la Operación Hastings . ^{[ 3 ] : 164} El escuadrón fue asignado al MAG-36 en Kỳ Hà en octubre. ^{[ 3 ] : 347}

El 3 de junio de 1967, un helicóptero CH-46A n.° 150955 del escuadrón fue derribado justo después de haber extraído a la Fuerza Hatchet del Grupo de Estudios y Observaciones del Comando de Asistencia Militar de Vietnam en el este de Laos . Dos tripulantes murieron y dos fueron capturados; uno de ellos falleció en cautiverio. El artillero, el cabo Frank Cius, fue liberado el 5 de marzo de 1973 como parte de la Operación Homecoming . Dos miembros estadounidenses de la Fuerza Hatchet y un número desconocido de Nùngs murieron en el accidente y los combates posteriores. El sargento de primera clase Charles Wilklow escapó del cautiverio y fue rescatado cinco días después. ^{[ 4 ]} En agosto, el escuadrón apoyó la Operación Cochise. ^{[ 5 ] : 110} En noviembre, el escuadrón se trasladó de Kỳ Hà a la Base de Combate de Phu Bai, uniéndose al resto del MAG-36 allí. ^{[ 5 ] : 212}

Desde el 10 de enero hasta el 18 de febrero de 1968, el escuadrón sirvió en el USS Valley Forge  como el escuadrón de helicópteros de la Fuerza de Desembarco Especial (SLF) Bravo. ^{[ 6 ] : 631} Durante este tiempo apoyaron la Operación Badger Catch. ^{[ 6 ] : 116–7} El escuadrón apoyó a las fuerzas estadounidenses y survietnamitas que luchaban en la Batalla de Huế , transportando refuerzos del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) a la guarnición de Mang Ca el 1 de febrero. ^{[ 6 ] : 176} El 6 de junio, un CH-46A del escuadrón #152533 fue derribado en LZ Loon , al sureste de la Base de Combate de Khe Sanh , resultando en 13 estadounidenses muertos. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El 1 de septiembre, el escuadrón se transfirió nuevamente a la SLF Bravo a bordo del USS Tripoli  . ^{[ 6 ] : 636} El 28 de diciembre, el escuadrón fue transferido al Grupo Aéreo de Infantería de Marina 16 (MAG-16) en la Base Aérea de Marble Mountain . ^{[ 6 ] : 719} En diciembre, el escuadrón apoyó la Operación Taylor Common . ^{[ 6 ] : 438}

El 5 de enero de 1969, el escuadrón se trasladó a bordo del USS Tripoli como el escuadrón de helicópteros SLF Bravo. ^{[ 9 ] : 96} A finales de enero, el escuadrón apoyó la Operación Linn River. ^{[ 9 ] : 300} En marzo, el escuadrón apoyó la Operación Oklahoma Hills . ^{[ 9 ] : 106} A mediados de junio, se le informó al escuadrón que sería redesplegado a Okinawa . ^{[ 9 ] : 133} El 14 de agosto, el escuadrón abordó el Valley Forge y partió de Vietnam del Sur. ^{[ 9 ] : 137} En Okinawa, el escuadrón fue reasignado al Grupo Aéreo de Infantería de Marina 15 de la 9.ª Brigada Anfibia de Infantería de Marina en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Futenma . ^{[ 9 ] : 223} El 7 de noviembre, el escuadrón fue reasignado al MAG-36. ^{[ 9 ] : 348} En diciembre, el escuadrón fue embarcado en buques como el escuadrón de helicópteros del Grupo Anfibio Preparado Alfa. ^{[ 9 ] : 310}

A principios de 1971, el escuadrón fue asignado a la 31.ª Unidad Anfibia de Infantería de Marina (31.ª MAU). ^{[ 10 ] : 208} A mediados de enero, el escuadrón apoyó al ARVN en la Operación Cuu Long 44/02, realizando misiones de apoyo aéreo en Phú Quốc . ^{[ 10 ] : 387} El 1 de febrero, la 31.ª MAU, que entonces se encontraba en la Base Naval de Subic Bay de los Estados Unidos, recibió la orden de embarcar en buques para su despliegue frente a la costa vietnamita. El escuadrón operó desde el USS Iwo Jima  mientras la 31.ª MAU llevaba a cabo operaciones anfibias al este de Vinh del 11 de febrero al 6 de marzo en un intento de distraer a las fuerzas norvietnamitas de la Operación Lam Son 719. ^{[ 10 ] : 209–9}

El 27 de junio de 1972, el escuadrón, operando desde el USS Tripoli , realizó operaciones de asalto aéreo simulado en apoyo de la Operación Lam Son 72 del ARVN . ^{[ 11 ] : 106} El 29 de junio, el escuadrón transportó infantes de marina survietnamitas a zonas de aterrizaje al este de Quảng Trị . ^{[ 11 ] : 110} El 11 de julio, el escuadrón transportó nuevamente a los infantes de marina a zonas de aterrizaje 2  km al norte de Quảng Trị. ^{[ 11 ] : 114} Del 22 de julio al 13 de agosto, el escuadrón participó en operaciones de ayuda por inundaciones en Filipinas, transportando alimentos y suministros a las poblaciones locales. ^{[ 11 ] : 151} El 9 de septiembre, el escuadrón realizó nuevamente un asalto aéreo simulado en apoyo del asalto final survietnamita a la Ciudadela de Quảng Trị. ^{[ 11 ] : 123} A finales de 1972, el escuadrón fue designado como escuadrón de apoyo para el desminado con tres CH-53 del HMH-462 , dos UH-1 y cinco CH-46 del USS New Orleans  . ^{[ 11 ] : 237}

A principios de febrero de 1973, el escuadrón compuesto fue desplegado a bordo del New Orleans y partió de la bahía de Subic hacia la costa norvietnamita para comenzar la Operación End Sweep, llegando a las costas de Haiphong el 23 de febrero. ^{[ 11 ] : 238} El 17 de abril, las operaciones de desminado fueron suspendidas y la fuerza de tarea retirada debido a las demoras norvietnamitas en la entrega de prisioneros. ^{[ 11 ] : 239} El 20 de abril, el escuadrón se trasladó al USS Tripoli . ^{[ 11 ] : 243} Las operaciones de desminado se reanudaron el 18 de junio y se completaron el 4 de julio, cuando la fuerza de tarea regresó a la bahía de Subic. ^{[ 11 ] : 243}

En marzo, con el deterioro de la situación en Vietnam del Sur causado por la ofensiva de primavera de Vietnam del Norte de 1975 , las fuerzas estadounidenses comenzaron a hacer preparativos para la evacuación de civiles estadounidenses y survietnamitas "en riesgo". El 28 de marzo de 1975, el escuadrón fue asignado nuevamente a la 31.ª MAU; sin embargo, como no había ningún buque de asalto anfibio disponible, el escuadrón se dividió inicialmente en cuatro destacamentos separados y se distribuyó entre los buques disponibles: siete CH-46 fueron colocados a bordo del USS Dubuque  , dos UH-1E fueron a bordo del USS Blue Ridge  y un CH-46 se unió tanto al USS Durham  como al USS Frederick  . ^{[ 12 ] : 86} Desde principios de abril, los helicópteros del escuadrón comenzaron vuelos diarios de reconocimiento a lo largo de la costa survietnamita. ^{[ 12 ] : 92} El 5 de abril, un helicóptero del escuadrón localizó la grabadora de datos del C-5 Galaxy que se había estrellado el día anterior. ^{[ 12 ] : 94} Del 29 al 30 de abril, el escuadrón participó en la Operación Frequent Wind , la evacuación de Saigón . A las 04:58 del 30 de abril, bajo órdenes directas del presidente Gerald Ford , el escuadrón CH-46 Lady Ace 09 evacuó al embajador estadounidense Graham Martin de la Embajada de los Estados Unidos en Saigón . ^{[ 12 ] : 200–1}

En noviembre de 1977, los White Knights se trasladaron a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Kaneohe Bay , Hawái , donde fueron reasignados al Grupo Aéreo de Marines 24 , la unidad de combate aéreo de la 1.ª Brigada de Marines. En ese momento, el nombre del escuadrón cambió de White Knights a Hawaiian Warriors. El logotipo en la cola del avión se cambió de un caballero tradicional a un perfil de un rey hawaiano que se asemejaba al logotipo de la cerveza Primo , lo que provocó que los miembros del escuadrón se autodenominaran The Primo Warriors..

En diciembre de 1979, en un momento de alta tensión internacional derivada de la crisis de los rehenes en Irán y la invasión soviética de Afganistán , el HMM-165 se desplegó en el mar Arábigo con la 31.ª Unidad Anfibia de Infantería de Marina (31.ª MAU) a bordo del USS Okinawa  . Su misión era disuadir la agresión soviética bajo las órdenes del entonces presidente Jimmy Carter . Esta política se conocería más tarde como la Doctrina Carter . Al mismo tiempo, el escuadrón prestó un apoyo menor al intento de rescate de rehenes en Irán. ^{[ 13 ]}

Tras regresar a Hawái en junio de 1980, el invierno siguiente produjo una fuerte tormenta que dañó las líneas eléctricas que cruzaban Oahu , y el HMM-165 ayudó a los funcionarios locales a reemplazar estas líneas caídas.

En 1981, el HMM-165 fue desplegado nuevamente en el Pacífico Occidental y el Mar Arábigo con la 31.ª Unidad de Mantenimiento de Aeronaves a bordo del USS Belleau Wood  . Su nombre volvió a ser Los Caballeros Blancos y reemplazaron la insignia de la cola con un casco tradicional de Caballero Blanco. El HMM-165 realizó labores humanitarias, ayudando al gobierno de Sri Lanka a instalar transmisores de televisión en una zona remota, lo que permitió a la población de Sri Lanka tener cobertura nacional completa de su canal de televisión por primera vez.

Durante abril de 1983, el HMM-165 se convirtió en el Elemento de Combate Aéreo (ACE) de la 31.ª Unidad Anfibia de la Infantería de Marina. El escuadrón fue reforzado con 2 UH-1, 4 AH-1, 4 CH-53 y 6 AV-8, además de sus 12 CH-46, y fue redesignado como HMM(C)Rein-165. El escuadrón se desplegó en el Pacífico occidental y el Océano Índico y completó operaciones de contingencia en Okinawa, Filipinas, Tailandia, Malasia, Kenia y Somalia. El escuadrón reforzado fue desviado a Beirut, Líbano , donde realizó operaciones de contingencia en Líbano, Chipre e Israel desde la cubierta del USS Tarawa  . El escuadrón regresó a la Bahía de Kaneohe a tiempo para Navidad. En diciembre de 1989, los White Knights apoyaron los intereses estadounidenses, incluyendo el refuerzo de la Embajada de Estados Unidos, en la República de Filipinas durante el intento de golpe de Estado en ese país.

En agosto de 1990, el escuadrón fue enviado a Arabia Saudita para participar en la Operación Escudo del Desierto y la Operación Tormenta del Desierto . Los Caballeros Blancos regresaron a casa desde Arabia Saudita en marzo de 1991. El HMM-165 fue el "último escuadrón en las Islas Filipinas" cuando apoyó a la Fuerza de Tarea Aeroterrestre de propósito especial (MAGTF) ​​de julio a noviembre de 1992. De septiembre a octubre de 1992, un destacamento fue enviado a Camboya para participar en la Fuerza de Tarea Conjunta de Contabilización Completa . El escuadrón ayudó a la fuerza de tarea en la búsqueda de restos de desaparecidos en combate de la guerra de Vietnam . En marzo de 1993, otro destacamento del HMM-165 fue enviado a Camboya para participar en la Fuerza de Tarea Conjunta de Contabilización Completa; esta vez la misión se interrumpió cuando el campamento base de la fuerza de tarea fue atacado con fuego de mortero en abril de 1993.

Como resultado de las acciones del Comité de Reorganización y Cierre de Bases (BRAC, por sus siglas en inglés), el HMM-165 fue reasignado del Elemento de Apoyo de Aviación del 1er Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina , Base del Cuerpo de Marines de Hawái, al Grupo Aéreo de la Infantería de Marina 16 , 3er Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina , Estación Aérea del Cuerpo de Marines de El Toro , California , el 15 de mayo de 1996.

El HMM-165 fue trasladado a la Base Aérea del Cuerpo de Marines de Miramar , San Diego , California, en noviembre de 1998, como resultado de requisitos adicionales del programa BRAC . En diciembre de 1998, el HMM-165 fue designado como el Elemento de Combate Aéreo de la 11.ª Unidad Expedicionaria de Marines.

En julio de 2001, el HMM-165 fue designado como el Elemento de Combate Aéreo de la 13.ª Unidad Expedicionaria de Marines . Tras los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 , el HMM-165 se desplegó en apoyo de la Operación Libertad Duradera en Afganistán .

Los White Knights recibieron órdenes de desplegarse en Irak en diciembre de 2002. A partir de enero, el HMM-165 se desplegó a bordo del USS Boxer  y navegó hasta el Golfo Pérsico . Tras desembarcar en Kuwait , el escuadrón recibió la misión de apoyar al Equipo de Combate Regimental 1 (RCT-1) durante la Operación Libertad Iraquí . La noche del 1 de abril de 2003, el HMM-165 formó parte del componente CH-46 de la Fuerza de Tarea 20, el equipo especial que rescató a la prisionera de guerra Jessica Lynch , soldado de primera clase del Ejército .

El escuadrón fue redesplegado a Irak en septiembre de 2006, adscrito a la 15.ª Unidad Expedicionaria de Marines . El 3 de diciembre de 2006, un helicóptero con 16 personas a bordo realizó un aterrizaje de emergencia en el lago Qadisiyah , en la provincia de Al Anbar . Cuatro de los pasajeros se ahogaron en el incidente. ^{[ 14 ]} Regresaron a Camp Pendleton el 30 de mayo de 2007.

En junio de 2010, la unidad zarpó nuevamente con la 15.ª MEU a bordo del USS Peleliu  , marcando el último despliegue de sus CH-46. El escuadrón demostró su destreza en una amplia variedad de misiones, ya que los White Knights lideraron la Fuerza de Tarea Ghazi en Khyber, provincia de Pakhtunkhwa, en el norte de Pakistán , y la Fuerza de Tarea Sur en la provincia de Sindh, en el sur de Pakistán, en apoyo de operaciones de asistencia humanitaria y socorro en casos de desastre .

El HMM-165 pasó a utilizar el V-22 Osprey el 1 de marzo de 2011 y posteriormente fue redesignado como Escuadrón de Helicópteros de Rotor Basculante Medio de la Infantería de Marina 165 (VMM-165). ^{[ 15 ]} El 6 de octubre de 2012, un helicóptero de rotor basculante MV-22 Osprey del escuadrón VMM-165 aterrizó y repostó combustible a bordo del USS Nimitz  . Esta operación formó parte de una evaluación de la viabilidad del MV-22 como posible sustituto del helicóptero de transporte de carga a bordo (COD) C-2 Greyhound . ^{[ 16 ]}

En julio de 2013, el VMM-165 se desplegó en Afganistán en apoyo de la Operación Libertad Duradera . Al llegar a Camp Bastion , Afganistán , el escuadrón asumió las funciones de apoyo de asalto para el Comando Regional Suroeste (RC(SW)). Durante su despliegue de siete meses en Afganistán, los White Knights del VMM-165 llevaron a cabo apoyo de asalto , iluminación del campo de batalla, transporte de personalidades y evacuación de heridos en apoyo de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) en la provincia de Helmand.