HMS Cornwall (56)

El HMS Cornwall , gallardete número 56, fue un crucero pesado de la clase County , subclase Kent , construido para la Royal Navy a mediados de la década de 1920. El buque pasó la mayor parte de su carrera previa a la Segunda Guerra Mundial asignado a la Estación de China . Poco después del comienzo de la guerra en agosto de 1939, fue asignado a la búsqueda de corsarios alemanes en el Océano Índico . El Cornwall fue transferido al Atlántico Sur a finales de 1939, donde escoltó convoyes antes de regresar al Océano Índico en 1941. Luego hundió al crucero auxiliar alemán Pinguin en mayo. Después del comienzo de la Guerra del Pacífico en diciembre de 1941, comenzó a escoltar convoyes hasta que fue transferido a la Flota del Este en marzo de 1942. El buque fue hundido el 5 de abril por bombarderos en picado de tres portaaviones japoneses durante la Incursión en el Océano Índico . 

El Cornwall desplazaba 9.850 toneladas largas (10.010 t) a carga estándar y 13.520 toneladas largas (13.740 t) a carga máxima . El buque tenía una eslora total de 630 pies (192,0 m) , una manga de 68 pies 5 pulgadas (20,9 m) y un calado de 20 pies 6 pulgadas (6,2 m) . Estaba propulsado por turbinas de vapor Parsons con engranajes , que accionaban cuatro ejes, que desarrollaban un total de 80.000 caballos de fuerza de eje (60.000 kW) y proporcionaban una velocidad máxima de 31,5 nudos (58,3 km/h; 36,2 mph) . El vapor para las turbinas era suministrado por ocho calderas Admiralty de 3 tambores . El Cornwall transportaba un máximo de 3425 toneladas largas (3480 t) de fueloil, lo que le proporcionaba una autonomía de 13 300 millas náuticas (24 600 km; 15 300 mi) a 12 nudos (22 km/h; 14 mph) . La tripulación del buque era de 784 oficiales y marineros. ^{[ 1 ]}                 

El buque montaba ocho cañones de calibre 50 y 8 pulgadas (203 mm) en cuatro torretas dobles . Su armamento secundario consistía en cuatro cañones antiaéreos (AA) QF de 4 pulgadas (102 mm) Mk V en montajes individuales.  El Cornwall montaba cuatro cañones antiaéreos ligeros individuales de 2 libras (40 mm) ("pom-poms"). El buque llevaba dos lanzadores cuádruples de tubos lanzatorpedos sobre la línea de flotación para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) . ^{[ 2 ]}  

El Cornwall estaba protegido de forma muy ligera, con apenas una pulgada de blindaje que protegía la maquinaria vital. Sus pañoles de municiones eran la excepción y estaban protegidos por 2–4,375 pulgadas (50,8–111,1 mm) de blindaje. Se reservó espacio y peso para una catapulta de aviones y su hidroavión , pero no se instalaron hasta después de que el barco estuviera terminado. ^{[ 3 ]} 

El Cornwall , el quinto buque con ese nombre en servir en la Marina Real, ^{[ 4 ]} recibió su nombre del condado homónimo . Su construcción comenzó en el astillero de Devonport el 9 de octubre de 1924 y fue botado el 11 de marzo de 1926. Completado el 6 de diciembre de 1927, fue asignado al 5.º Escuadrón de Cruceros (CS) en la Estación de China, donde pasó la mayor parte del período de entreguerras. ^{[ 5 ]} En 1929-30 recibió un Sistema de Control de Alto Ángulo , utilizado para dirigir sus cañones antiaéreos, y al año siguiente se le instaló una catapulta. En 1934 se le añadieron dos ametralladoras cuádruples Vickers Mark III de calibre .50 (12,7  mm). ^{[ 6 ]}

En julio de 1936, el Cornwall regresó a puerto para comenzar una importante remodelación, que incluyó un cinturón blindado cementado Krupp de 114 mm (4,5 pulgadas) a la altura de las salas de máquinas y calderas, así como de la sala de la dinamo y la estación transmisora ​​de control de tiro . Este cinturón se extendía 1,8 m (6 pies ) hacia abajo desde la cubierta inferior . También se añadieron 10 cm (4 pulgadas) de blindaje para proteger los laterales de los compartimentos del ventilador de la sala de calderas. Se añadió un hangar para sus aeronaves y se instaló una nueva catapulta más potente. El director de tiro del barco se trasladó al techo del hangar y se instaló una nueva torre de control de director de tiro accionada eléctricamente en su ubicación original. Sus cañones antiaéreos individuales de 10 cm (4 pulgadas) fueron reemplazados por montajes de cañones dobles para cañones Mark XVI del mismo calibre . Se añadieron dos montajes de óctuples de 900 mm (2 libras) a la altura de la torre del reflector y se retiraron los cañones originales de 900 mm (2 libras). Los cambios aumentaron el desplazamiento del buque en 107 toneladas largas (109 t) y costaron aproximadamente 215 000 libras esterlinas. ^{[ 7 ]} Después de que la remodelación se completó en diciembre de 1937, el buque fue asignado al 2.º Escuadrón de Cruceros antes de reincorporarse al 5.º Escuadrón de Cruceros en 1939. ^{[ 8 ]}   

El 5 de octubre de 1939, un mes después del inicio de la Segunda Guerra Mundial, fue asignada a la Fuerza I para la búsqueda de corsarios alemanes en el Océano Índico y pasó la mayor parte del resto del año allí. Posteriormente, el Cornwall fue transferido al Atlántico Sur para tareas de escolta de convoyes. ^{[ 8 ]} El 13 de septiembre de 1940, el buque se reunió con un convoy que transportaba tropas destinadas a capturar Dakar a la Francia de Vichy , pero fue separado para interceptar al crucero ligero francés Primauguet, que escoltaba un petrolero a Libreville , África Ecuatorial Francesa , cinco días después, y los obligó a regresar a Casablanca, en el Marruecos francés . Luego regresó al Océano Índico y hundió al corsario alemán Pinguin el 8 de mayo de 1941. El Cornwall rescató a 3 oficiales, 57 marineros y 22 prisioneros después de la batalla. ^{[ 9 ]}

Después del inicio de la Guerra del Pacífico el 7 de diciembre, el buque comenzó a escoltar convoyes a través del Océano Índico, ^{[ 8 ]} ejemplos de ello son el Convoy JS.1 desde Colombo , Ceilán, a las Indias Orientales Neerlandesas a finales de enero-principios de febrero de 1942 ^{[ 10 ]} y el Convoy de tropas MS. 5 a Australia a principios de marzo. Más tarde ese mes, fue asignado a la Fuerza rápida A de la Flota Oriental . ^{[ 11 ]} El 2 de abril, Cornwall y su medio gemelo , Dorsetshire , fueron separados de la flota, Dorsetshire para reanudar una reparación interrumpida y Cornwall para escoltar el convoy SU-4 (compuesto por el transporte del Ejército de los EE. UU. USAT Willard A. Holbrook  y el transporte australiano MV Duntroon  ) a Australia y el portaaviones Hermes a Trincomalee en Ceilán para reparaciones. El 4 de abril, la flota japonesa fue avistada y los dos cruceros zarparon del puerto y, tras un rápido repostaje en alta mar, partieron hacia el atolón de Addu poco después de la medianoche. Al día siguiente, los dos cruceros fueron avistados por un avión de reconocimiento del crucero japonés Tone  a unas 200 millas (370  km) al suroeste de Ceilán. ^{[ 12 ]}

Como parte del enfrentamiento conocido como el Ataque del Domingo de Pascua , una oleada de bombarderos en picado Aichi D3A despegó de tres portaaviones japoneses para atacar a Cornwall y Dorsetshire , a 320 kilómetros (170 millas náuticas; 200 millas) al suroeste de Ceilán, y hundió los dos barcos. Las bajas británicas fueron de 424 hombres muertos; 1122 supervivientes pasaron treinta horas en el agua antes de ser rescatados por el crucero ligero Enterprise y dos destructores. ^{[ 13 ]}  

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• El HMS Cornwall en U-boat.net
• Entrevista del IWM con el superviviente Robert Crick
• Entrevista del IWM con el superviviente John Maule.
• Entrevista del IWM con el superviviente Harold Farmer
• Entrevista del IWM con el superviviente Roger Collett
• Entrevista del IWM con el superviviente Patrick Fitz
• Entrevista del IWM con el superviviente Edwin Drew
• Entrevista del IWM con el superviviente Benjamin Fuller

1°54′N 77°54′E / 1.900°N 77.900°E / 1.900; 77.900