HMS E13

El HMS E13 fue un submarino británico de clase E construido por el astillero HM Dockyard en Chatham . Su construcción comenzó el 16 de diciembre de 1912 y entró en servicio el 9 de diciembre de 1914. El casco costó 101.900 libras esterlinas ( equivalente a 10.165.900 libras esterlinas en 2025 ).

Como todos los submarinos británicos de clase E posteriores al E8 , el E13 tenía un desplazamiento de 662 toneladas largas (673 t) en superficie y 807 toneladas largas (820 t) sumergido. Tenía una longitud total de 180 pies (55 m) ^{[ 1 ]} y una manga de 22 pies 8,5 pulgadas (6,922 m) . Estaba propulsado por dos motores diésel Vickers de ocho cilindros y dos tiempos de 800 caballos de fuerza (600 kW) y dos motores eléctricos de 420 caballos de fuerza (310 kW) . ^{[ 2 ] [ 3 ]} El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 16 nudos (30 km/h; 18 mph) y una velocidad sumergido de 10 nudos (19 km/h; 12 mph) . Los submarinos británicos de clase E tenían capacidades de combustible de 50 toneladas largas (51 t) de diésel y alcances de 3255 millas (5238 km; 2829 millas náuticas) cuando viajaban a 10 nudos (19 km/h; 12 mph) . ^{[ 1 ]} El E13 era capaz de operar sumergido durante cinco horas cuando viajaba a 5 nudos (9,3 km/h; 5,8 mph) .                   

Al igual que la mayoría de los primeros submarinos de la clase E , el E13 no fue equipado con un cañón de cubierta durante su construcción, pero se le instaló uno posteriormente. Tenía cinco tubos lanzatorpedos de 450 mm (18 pulgadas) : dos en la proa, uno a cada lado en el centro del buque y uno en la popa; transportaba un total de 10 torpedos. ^{[ 2 ]}

Los submarinos de la clase E contaban con sistemas inalámbricos de 1 kilovatio (1,3 hp) de potencia; en algunos submarinos, estos se actualizaron posteriormente a sistemas de 3 kilovatios (4,0 hp) mediante la eliminación de un tubo lanzatorpedos en la sección central. Su profundidad máxima de diseño era de 100 pies (30 m), aunque en servicio algunos alcanzaron profundidades inferiores a 200 pies (61 m) . Algunos submarinos contenían sistemas osciladores Fessenden . ^{[ 1 ]}    

Su dotación era de tres oficiales y 28 hombres. ^{[ 1 ]}

El HMS E13 tuvo una trayectoria relativamente corta durante la Primera Guerra Mundial . El 14 de agosto de 1915, zarpó de Harwich , acompañado por su buque gemelo, el HMS E8 . Los dos submarinos tenían órdenes de navegar hacia el Mar Báltico para interceptar la navegación alemana, en particular los buques que transportaban cargamentos de mineral de hierro desde Suecia . ^{[ 4 ]} Alrededor de la 01:00 del 18 de agosto de 1915, el submarino encalló en aguas poco profundas cerca de la isla de Saltholm en el estrecho de Øresund , entre Malmö y Copenhague , debido a una brújula giroscópica defectuosa . Al amanecer, se hizo claramente visible. A las 05:00, el torpedero Narhvalen de la Marina Real Danesa apareció en escena y llamó al comandante del E13 , el teniente comandante Geoffrey Layton , informándole que tenía 24 horas para reflotar su buque y marcharse antes de que él y su tripulación fueran internados por violar la neutralidad de Dinamarca . ^{[ 5 ]}

La tripulación del E13 intentó aligerar el submarino vaciando los tanques y descargando combustible, pero este había encallado en tan solo 3 metros de agua y no se movía. ^{[ 6 ]} Layton se dio cuenta de que no podría reflotar el E13 antes de que venciera el plazo y envió a su primer teniente a tierra para organizar un remolque o, si esto era impracticable, negociar las condiciones de internamiento. No pudo contactar con el Almirantazgo para pedir ayuda, ya que los alemanes estaban interfiriendo las frecuencias de radio. ^{[ 7 ]} 

A las 10:28 llegó el torpedero alemán G132 , pero se retiró cuando se aproximaron los torpederos daneses Støren y Søulven . Un tercer torpedero danés, el Tumleren , llegó poco después. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Mientras tanto, el comandante del G132 , el Oberleutnant zur See Paul Graf von Montgelas, había informado por radio al Contralmirante Robert Mischke sobre el encallamiento del E13 . Las operaciones navales alemanas contra la ciudad de Riga , controlada por los rusos, se encontraban en una fase crítica y Mischke consideró que no podía permitirse que el E13 llegara al Báltico, donde podría amenazar la ofensiva alemana en el Golfo de Riga . Ordenó al G132 y a otro torpedero que destruyeran el submarino. Los dos buques regresaron a Saltholm y abrieron fuego contra el E13 con torpedos, ametralladoras y proyectiles desde una distancia de 300 yardas. El submarino fue alcanzado repetidamente y se incendió. Al ver esto, el Teniente Comandante Layton ordenó abandonar el submarino, pero el fuego continuó mientras sus hombres estaban en el agua. El enfrentamiento terminó cuando el torpedero danés Søulven se interpuso entre el submarino y los dos buques alemanes, que se retiraron. Catorce miembros de la tripulación del E13 murieron en el ataque y uno está desaparecido, presuntamente muerto. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Los quince tripulantes supervivientes del E13 fueron internados en el astillero naval de Copenhague por los daneses durante el resto de la guerra. Layton se negó a conceder la libertad condicional y finalmente escapó junto con su primer oficial, regresando a Inglaterra para continuar la guerra. Posteriormente, tuvo una distinguida carrera y comandó la Flota Británica del Este durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 10 ]}

El gobierno danés acondicionó el vapor de correo Vidar como capilla provisional para transportar los cuerpos de las víctimas de regreso a Hull , acompañado por los torpederos daneses Springeren y Støren . ^{[ 9 ]} A pesar de la neutralidad de Dinamarca, los marineros británicos fallecidos recibieron todos los honores cuando sus cuerpos fueron llevados a tierra, como describió un informe contemporáneo:

Esta noche se vivió una conmovedora escena fúnebre en el estrecho. Bajo una brillante puesta de sol, el torpedero danés Sorideren pasó lentamente con su bandera a media asta. Un escuadrón naval formó una guardia de honor alrededor de los cuerpos de los británicos fallecidos. En todas las fortificaciones y en todos los barcos, las banderas fueron arriadas inmediatamente en señal de respeto. Cientos de espectadores se congregaron en Langelinie, quienes saludaron con reverencia. En tierra se rindió un saludo naval y militar. ^{[ 11 ]}

El incidente provocó indignación en Gran Bretaña y Dinamarca, ya que constituía claramente una grave violación del derecho internacional. El periódico danés National Tidende publicó un editorial indignado protestando por la violación de la neutralidad danesa por parte de los alemanes. Politiken informó que el gobierno danés había protestado ante Alemania, señalando que el E13 no había sido destruido en ningún tipo de persecución, sino mientras se encontraba dañado en territorio neutral. ^{[ 6 ]} El London Times arremetió en un editorial diciendo que «la matanza injustificable de los hombres del E13 es una muesca más en la larga cuenta pendiente que tenemos con la prole homicida de Prusia ». ^{[ 12 ]} Posteriormente, el gobierno alemán se disculpó con Dinamarca, declarando que «las instrucciones previamente dadas a los comandantes de los buques alemanes para que respetaran la neutralidad se les han recalcado una vez más». ^{[ 13 ]}

Aunque el E13 fue reflotado por los daneses y remolcado a Copenhague, sufrió daños tan graves durante el ataque alemán que su reparación resultó inviable. El 6 de febrero de 1919, el gobierno británico lo vendió a una empresa danesa por 150 000 coronas danesas (aproximadamente 8330 libras esterlinas a precios de 1919). ^{[ 14 ]} El 14 de diciembre de 1921, fue revendido como chatarra.

• SMS Dresde

• Hutchinson, Robert (2001). Los submarinos de Jane: La guerra bajo las olas desde 1776 hasta la actualidad . Londres : HarperCollins . ISBN 978-0-00-710558-8OCLC 53783010​​ 
• Especificaciones del buque , por Historia Naval Danesa

• 'Pérdidas de submarinos desde 1904 hasta la actualidad' - Museo de Submarinos de la Marina Real. Archivado el 25 de septiembre de 2015 en Wayback Machine.