HMS Hawkins

El HMS Hawkins fue el buque insignia de su clase de cinco cruceros pesados ​​construidos para la Royal Navy durante la Primera Guerra Mundial , aunque su construcción no finalizó hasta 1919. Estuvo destinado en la Estación de China hasta 1928 y, brevemente, en la Flota del Atlántico entre 1929 y 1930, donde siempre sirvió como buque insignia , antes de pasar a la reserva . El Hawkins fue reactivado en 1932 para prestar servicio en la Estación de las Indias Orientales , pero regresó a la reserva tres años después. El buque fue desarmado entre 1937 y 1938 y convertido en buque escuela para cadetes en 1938.

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, la Marina Real decidió reconvertirla en crucero pesado y se reinstaló su armamento original. El Hawkins volvió al servicio a principios de 1940 y fue asignado a la División del Atlántico Sur, donde patrulló en busca de corsarios del Eje y escoltó convoyes. Al año siguiente, fue transferido al Océano Índico , donde desempeñó un papel secundario en la campaña de África Oriental a principios de 1941. A finales de ese año, el buque regresó a puerto para una larga reparación. Tras su finalización a mediados de 1942, el Hawkins fue asignado a la Flota Oriental y retomó sus funciones anteriores de patrulla y escolta durante los dos años siguientes.

El buque regresó al Reino Unido a principios de 1944 para participar en la Operación Neptuno , la parte naval del desembarco de Normandía en junio. Bombardeó las defensas costeras alemanas el 6 de junio, pero fue dado de baja en julio. La Marina Real decidió convertirlo de nuevo en buque escuela mientras estaba en reparación, pero ese trabajo se canceló en 1945. El Hawkins fue puesto de nuevo en reserva ese año y se utilizó para ensayos de bombardeo en 1947. El buque fue vendido como chatarra ese mismo año.

Los cruceros de la clase Hawkins fueron diseñados para poder cazar corsarios en alta mar, para lo cual necesitaban un armamento pesado, alta velocidad y largo alcance. El Hawkins tenía una eslora total de 184,4 m ( 605 pies 1,5 pulgadas ) , una manga de 19,8 m (65 pies ) ^{[ 3 ]} y un calado de 5,9 m ( 19 pies 3 pulgadas ) a plena carga . ^{[ 4 ]} Desplazaba 10 000 toneladas largas (9800 toneladas largas ) a carga normal y 12 110 toneladas largas (12 300 toneladas largas) a plena carga . El buque tenía una altura metacéntrica de 1,2 m (4 pies ) a plena carga. ^{[ 5 ]} Su tripulación estaba compuesta por 712 oficiales y marineros . ^{[ 4 ]}           

El Hawkins estaba propulsado por cuatro turbinas de vapor Parsons con engranajes , cada una de las cuales accionaba un eje de hélice mediante vapor suministrado por una docena de calderas Yarrow , cuatro de las cuales funcionaban con carbón. Las turbinas, con una potencia nominal de 60 000 caballos de fuerza al eje (45 000 kW ) , estaban diseñadas para proporcionar una velocidad máxima de 30 nudos (56 km/h; 35 mph) . Durante sus pruebas de mar a gran desplazamiento, el buque alcanzó los 28,7 nudos (53,2 km/h; 33,0 mph) con 61 000 shp (45 000 kW) , 0,3 nudos (0,56 km/h; 0,35 mph) por debajo de su velocidad de diseño a plena carga. ^{[ 6 ]} Hawkins transportaba suficiente fueloil y carbón para darle un alcance de 5.640 millas náuticas (10.450 km; 6.490 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph) . ^{[ 7 ]}             

El armamento principal de los buques de la clase Hawkins consistía en siete cañones Mk VI de 7,5 pulgadas (191 mm)  en montajes individuales protegidos por escudos de 1 pulgada (25 mm) . Estaban dispuestos con cinco cañones en la línea central , cuatro de los cuales estaban en pares superpuestos a proa y popa de la superestructura , el quinto cañón en la alcázar y los dos últimos como cañones de ala a la altura de la chimenea de popa . Su armamento secundario consistía en diez cañones de 3 pulgadas (76 mm) de 20 cwt . ^{[ Nota 1 ]} Seis de estos estaban en montajes de bajo ángulo, dos en casamatas entre los cañones de 7,5 pulgadas de proa, otro par en plataformas a la altura de la torre de mando y los cañones restantes en una plataforma entre las chimeneas, aunque todos los cañones de bajo ángulo fueron retirados en 1921. Los últimos cuatro servían como cañones antiaéreos (AA) y estaban posicionados alrededor de la base del mástil principal . El resto de su armamento antiaéreo consistía en un par de cañones AA de 2 libras ( 1,6 pulgadas (40 mm) ) . Los buques también estaban equipados con seis tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) , uno sumergido y dos sobre la superficie del agua en cada costado . ^{[ 8 ]}    

Los cañones de los tres primeros buques de la clase Hawkins que se completaron, el Vindictive , el Raleigh y el Hawkins , estaban controlados por una mesa de control de tiro mecánica Mark I Dreyer . Esta utilizaba datos proporcionados por el telémetro de coincidencia de 4,6 m (15 pies) en el director de tiro de pedestal situado bajo la torreta de observación en la parte superior del mástil trípode . Los buques también estaban equipados con un telémetro de 3,7 m (12 pies) y otro de 2,7 m (9 pies) . ^{[ 9 ]}   

Los buques de la clase Hawkins estaban protegidos por un cinturón blindado de línea de flotación que cubría la mayor parte de los costados. Era más grueso sobre las salas de calderas y máquinas , con un espesor que oscilaba entre 1,5 y 3 pulgadas (38 y 76 mm) . Sus pañoles de municiones estaban protegidos por un blindaje adicional de 0,5 a 1 pulgada (13 a 25 mm) . Había un mamparo transversal de popa de 1 pulgada y la torre de mando estaba protegida por placas de blindaje de 3 pulgadas. La protección de la cubierta de los buques consistía en 1 a 1,5 pulgadas de acero de alta resistencia . ^{[ 10 ]}  

Hawkins , nombrado en honor al almirante Sir John Hawkins , uno de los líderes de la flota que derrotó a la Armada Española en 1588, ^{[ 11 ]} ha sido el único barco de su nombre en servir en la Royal Navy. ^{[ 12 ]} El barco fue encargado en diciembre de 1915, puesto en quilla por HM Dockyard, Chatham el 3 de junio de 1916, botado el 1 de octubre de 1917 y completado el 23 de julio de 1919. ^{[ 13 ]} Hawkins fue el buque insignia del 5.º Escuadrón de Cruceros Ligeros en la Estación de China en septiembre de 1920 y continuó en ese papel durante los siguientes ocho años. ^{[ 14 ]} Regresó a Chatham el 12 de noviembre de 1928 para someterse a una reparación que implicó la eliminación de sus cuatro calderas de carbón y las ocho calderas de petróleo restantes modificadas para compensar parcialmente la pérdida de las otras calderas. Las turbinas del buque ahora tenían una potencia nominal de 55 000 shp (41 000 kW) para darle una velocidad de 29,5 nudos (54,6 km/h; 33,9 mph) . La sala de calderas de carbón se convirtió en un tanque de petróleo, lo que aumentó su capacidad de almacenamiento a 2600 toneladas largas (2642 t) e incrementó su alcance en un 20 %. Sus cañones antiaéreos de tres pulgadas fueron reemplazados por un número igual de cañones antiaéreos Mk V de cuatro pulgadas (102 mm) , controlados por un director de tiro HACS Mk I. El buque ahora estaba equipado con el telémetro de 15 pulgadas en el director HACS y tres telémetros de 12 pulgadas. ^{[ 15 ]}      

Hawkins fue puesto nuevamente en servicio el 31 de diciembre de 1929 y se convirtió en el buque insignia del 2.º Escuadrón de Cruceros de la Flota del Atlántico hasta que pasó a la reserva el 5 de mayo de 1930. El buque fue puesto nuevamente en servicio en septiembre de 1932 para convertirse en el buque insignia del 4.º Escuadrón de Cruceros en la Estación de las Indias Orientales, pero fue nuevamente puesto en reserva en abril de 1935. ^{[ 16 ]} Los términos del Tratado Naval de Londres significaron que Hawkins tuvo que ser desmilitarizado en 1937-1938 y se le retiraron todos sus cañones de 7,5 pulgadas y los tubos lanzatorpedos sobre la línea de flotación. ^{[ 17 ]} Desde julio de 1937 fue el buque insignia del Vicealmirante Max Horton , Vicealmirante al mando de la Flota de Reserva . ^{[ 18 ]} En junio de 1938 este deber pasó al HMS Effingham . En septiembre de 1938 Hawkins se convirtió en un buque escuela de cadetes. ^{[ 16 ]}

servicio en tiempos de guerra

Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, al Hawkins se le reinstalaron sus cañones y tubos lanzatorpedos, y su armamento antiaéreo se reforzó con la adición de cuatro cañones antiaéreos individuales de dos libras. ^{[ 19 ]} El buque fue puesto nuevamente en servicio como crucero pesado en enero de 1940 y fue asignado a la División Sudamericana de la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales . Patrulló frente a la costa sudamericana , buscando corsarios alemanes durante la mayor parte del año siguiente. ^{[ 16 ]}

En enero de 1941, Hawkins comenzó a escoltar convoyes frente a la costa de África Occidental , rescatando a nueve supervivientes del petrolero British Premier el 3 de enero, que había sido torpedeado frente a Freetown por el U-65 . ^{[ 20 ] [ 21 ]} Al mes siguiente, escoltó al portaaviones Formidable mientras navegaba por la costa de África Oriental rumbo al Canal de Suez . En ruta, los aviones del portaaviones bombardearon el puerto de Mogadiscio en la Somalia italiana el 2 de febrero. Poco después, Hawkins fue transferido a la Fuerza T que se había formado para apoyar la invasión británica de la Somalia italiana con fuego de artillería de Hawkins y otros tres cruceros además de los aviones del portaaviones Hermes . Del 10 al 12 de febrero, Hawkins capturó cinco buques mercantes italianos con un total de 28.055 toneladas de registro bruto (TRB) que habían intentado escapar de Kismayo , incluido el SS Adria . Diez días después, el crucero se unió brevemente a las escoltas del WS-5BX frente a Mombasa , Kenia británica , pero fue separado el día 22 en una búsqueda infructuosa del crucero pesado alemán Admiral Scheer después de que este fuera avistado por un avión británico. ^{[ 22 ]}   

El Hawkins permaneció en el Océano Índico, escoltando convoyes y buscando corsarios del Eje, hasta que regresó al Reino Unido para comenzar una reparación en el astillero HM Dockyard, Devonport , el 4 de diciembre. Su armamento antiaéreo ligero se incrementó considerablemente con la adición de dos montajes cuádruples de dos libras y el intercambio de un par de montajes individuales de dos libras por siete cañones antiaéreos Oerlikon individuales de 20 mm (0,8 pulgadas)   . Además, se instalaron un radar de alerta temprana Tipo 281 , un radar de búsqueda de superficie Tipo 273 y un par de radares de artillería antiaérea Tipo 285 en los techos de los directores de tiro de cuatro pulgadas recién instalados. ^{[ 23 ]}

Las reparaciones se completaron en mayo de 1942 y Hawkins regresó al Océano Índico donde fue asignada a la Flota Oriental . ^{[ 16 ]} Reanudó sus deberes de escolta de convoyes y continuó patrullando en busca de corsarios del Eje durante los siguientes dos años. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} Durante una de estas misiones de escolta, el buque de transporte de tropas ^{SS Khedive Ismail fue torpedeado con una gran pérdida de vidas por el submarino japonés I-27 el 12 de febrero de 1944. [ 33 ]} Más tarde ese año , Hawkins ^{regresó a casa ,} visitando Scapa Flow , Lough Neagh y el Clyde para realizar ejercicios antes de participar en el desembarco de Normandía ^. Inicialmente asignada al 1.er Escuadrón de Cruceros de la Flota Nacional , fue destacada a la Fuerza de Bombardeo de Apoyo de Fuego de la Fuerza de Tarea Occidental U para apoyar a las tropas estadounidenses que desembarcaban en la playa de Utah . El 6 de junio, el buque bombardeó las posiciones de artillería costera en Grandcamp-Maisy y Saint-Martin-de-Varreville con cierto efecto. ^{[ 34 ]}  

Al mes siguiente fue dada de baja y enviada a Rosyth , Escocia, para reparaciones y para ser convertida en buque escuela. La armada aprovechó el tiempo en el astillero y mejoró su armamento antiaéreo cambiando sus montajes cuádruples de dos libras por montajes óctuples y agregando un par de cañones AA Oerlikon entre el 8 y el 23 de agosto. En septiembre, participó brevemente en las pruebas Highball en Loch Striven . ^{[ 35 ]} La conversión fue cancelada en mayo de 1945 y Hawkins fue reducida a la reserva y amarrada en el río Fal . ^{[ 16 ] [ 36 ]} En 1947 fue utilizada para pruebas de objetivos para probar la efectividad de bombas de 500 libras (230 kg) y 1000 libras (450 kg) , y fue bombardeada por bombarderos Avro Lincoln de la Real Fuerza Aérea desde una altitud de 18000 pies (5500 m) frente a Spithead en mayo. Se lanzaron un total de 616 bombas durante 27 días, pero solo 29 impactaron en el crucero, de las cuales 13 no detonaron. ^{[ 37 ]} El Hawkins fue transferido a la British Iron & Steel Corporation el 26 de agosto de 1947 y desguazado en diciembre de ese mismo año en el desguace de Arnott Young en Dalmuir , Escocia. ^{[ 16 ]}   

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• El HMS Hawkins en U-boat.net