HMS Julia

El HMS Julia era un bergantín-balandra de 16 cañones de la clase Seagull , perteneciente a la Marina Real Británica , botado en febrero de 1806. Tras una década de servicio relativamente tranquila, naufragó en Tristan da Cunha en 1817, con una gran pérdida de vidas.

El comandante Robert Yarker (a veces escrito erróneamente como Tarker) puso en servicio al Julia en febrero de 1806 para el Mar del Norte. Zarpó hacia las Indias Occidentales el 28 de junio de 1807. ^{[ 1 ]}

En marzo de 1808 estaba bajo el mando del comandante John Ellis Watt, pero un mes después el comandante Charles Warde fue nombrado para reemplazar a Watt. ^{[ a ]} ​​En ese momento Julia estaba en las Islas de Sotavento. ^{[ 1 ]} Después de que Netley zozobrara el 10 de julio, Julia rescató a los nueve supervivientes. ^{[ 2 ]}

Watt aún comandaba Julia el 30 de agosto cuando capturó un barco corsario francés, el Petit Decide , de Martinica. Tenía una tripulación de 22 hombres, armados con armas ligeras, y navegaba desde Guadalupe hacia Marie-Galante con un obús, municiones y otros suministros para las tropas allí allí. ^{[ 3 ]}

En noviembre, el comandante Charles Kerr tomó el mando. El comandante William Dowers reemplazó a Kerr en 1809, ^{[ 1 ]} quien más tarde fue nombrado comandante de Wolverine el 11 de diciembre de 1809.

El 21 de mayo de 1809, Julia y Unique se encontraban en Basse-Terre como parte de un escuadrón al mando del capitán Philip Beaver del Acasta . Avistaron una goleta francesa resguardada bajo la protección de algunos cañones y la reconocieron como una que había navegado bajo su protección durante varios días enarbolando la bandera sueca. Beaver envió a Julia y Unique para intentar liberarla, pero quedó varada en la costa. El teniente Thomas Fellowes , capitán del Unique , dirigió entonces a un grupo de 24 hombres que desembarcaron para inutilizar los cañones de una batería enemiga, a pesar de la oposición de una numerosa fuerza regular francesa. En el ataque, un guardiamarina de Julia murió y siete hombres resultaron gravemente heridos. De los supervivientes, todos, excepto Fellowes, sufrieron heridas leves; fue el único ileso que regresó de la incursión. ^{[ 4 ]}

A principios de junio de 1809, el Cherub y el Julia , bajo el mando de Dowers, navegaron hasta el fondeadero de Basse-Terre para interceptar dos fragatas francesas que se encontraban allí protegidas por un fuerte y algunas baterías. Al acercarse, fueron atacados por las baterías costeras, que afortunadamente no les causaron ningún daño. El viento amainó repentinamente para los buques británicos, que, sin embargo, lograron salir de la situación sin pérdidas ni daños, aunque tampoco con éxito. ^{[ 5 ]}

El 18 de junio de 1809, Latona y Cherub capturaron una de las fragatas francesas, la Félicité . En el momento de su captura, la Félicité estaba armada con solo 14 cañones, pero tenía 174 hombres a bordo. Había zarpado de Guadalupe junto con otra fragata y navegaba hacia Francia con productos coloniales. La segunda fragata escapó gracias a una navegación superior a pesar de que Cherub la había perseguido durante un largo tiempo. ^{[ 6 ]} Julia se encontraba entre los buques a la vista o en el bloqueo de los Saints y, por lo tanto, participó en el botín de la captura. ^{[ 7 ]} El HMS Bonne Citoyenne  capturó la segunda fragata, la Furieuse , el 5 de julio de 1809.

En octubre de 1810, el comandante Henry Coxen reemplazó a Dowers. ^{[ b ]} Al año siguiente, el comandante Valentine Gardner reemplazó a Coxen. ^{[ 1 ]}

Julia se encontraba en Portsmouth el 31 de julio de 1812 cuando las autoridades británicas confiscaron los barcos estadounidenses allí y en Spithead al estallar la Guerra de 1812. Por lo tanto, compartió, junto con muchos otros buques, el botín de guerra resultante de la captura de estos barcos: Belleville , Aeos , Janus , Ganges y Leonidas . ^{[ 8 ]}

Entre septiembre de 1813 y marzo de 1814, Julia fue sometida a reparaciones y acondicionamiento para su uso ordinario . Luego permaneció en servicio ordinario hasta 1815. ^{[ 1 ]}

Entre agosto y noviembre de 1815, Julia fue sometida a trabajos de equipamiento para la navegación en Chatham. El comandante John Watling la puso en servicio en septiembre para Santa Elena , pero pronto tuvo que regresar a Gran Bretaña por motivos de salud. ^{[ 9 ]} En mayo de 1816, el comandante Jenkin Jones fue designado para reemplazar a Watling en Santa Elena, pero de mayo a agosto Julia estuvo bajo el mando del teniente Francis James Lewis (en funciones). ^{[ 10 ]}

Julia estaba destinada en la isla Ascensión cuando Jones recibió en 1817 órdenes de navegar con ella a Tristan da Cunha. Llegó el 28 de septiembre, pero el tiempo era malo y pasó dos días navegando frente a la bahía de Falmouth. ^{[ 11 ]}

El 1 de octubre, Jones logró fondear a dos millas de la costa y él y la tripulación de un bote desembarcaron. Durante la noche, se desató un vendaval repentino. Julia perdió su ancla y sus cables, y el vendaval la arrastró hacia la costa, destrozándola. Algunos hombres lograron llegar a tierra a través de un mástil caído. ^{[ 11 ]} Aun así, 55 hombres se ahogaron, al igual que una mujer, la esposa de un infante de marina. Cuarenta y dos cuerpos fueron enterrados en la costa; posteriormente se erigió un monumento en el lugar.

El Griffon llegó a Tristan da Cunha dos días después del naufragio. Jones convenció al capitán Wright del Griffon para que devolviera a los supervivientes al Cabo. ^{[ 11 ]} El posterior consejo de guerra en Portsmouth exoneró a Jones por la pérdida del Julia .

• Hepper, David J. (1994). Pérdidas de buques de guerra británicos en la era de la vela, 1650-1859 . Rotherfield: Jean Boudriot. ISBN 0-948864-30-3.
• Marshall, John (1828a). "Fellowes, Thomas"  . Biografía de la Marina Real . Vol.  suplementario, parte 2. Londres: Longman and Company. págs. 317–335 . 
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• Theal, George McCall, ed. (1902). Registros de la Colonia del Cabo: noviembre de 1815 a mayo de 1818. Vol.  11. Gobierno de la Colonia del Cabo.
• Winfield, Rif (2008). Buques de guerra británicos en la era de la vela 1793–1817: Diseño, construcción, trayectoria y destino . Seaforth Publishing. ISBN 978-1-86176-246-7.

• Contenido multimedia relacionado con el HMS Julia (barco, 1806) en Wikimedia Commons.