HMS Ruler

El HMS Ruler fue el buque líder de su clase de portaaviones de escolta de la Royal Navy durante la Segunda Guerra Mundial . Fue construido en los Estados Unidos como el portaaviones de la clase Bogue St. Joseph (AVG/CVE/ACV-50) para el programa de Préstamo y Arriendo al Reino Unido .

El nombre St. Joseph (que la convirtió en el primer buque de la Armada de los Estados Unidos en recibir el nombre de la bahía de St. Joseph , Florida ) le fue asignado al casco MC 261, un buque de carga C3-S-A1 reconvertido, el 23 de agosto de 1942. Su construcción comenzó el 25 de marzo de 1943 en los astilleros Seattle-Tacoma Shipbuilding Corporation de Tacoma, Washington . Fue redesignada como CVE-50 el 15 de julio, botada el 21 de agosto de 1943 y amadrinada por la Sra. WW Smyth. El portaaviones fue transferido al Reino Unido el 22 de diciembre de 1943 y comisionado en la Royal Navy el mismo día que el HMS Ruler , con el número de gallardete D72.

Tras completar las pruebas de mar, el HMS Ruler se dirigió al astillero Burrard Dry Dock , en Vancouver , Columbia Británica , Canadá , para su reacondicionamiento según los estándares de la Royal Navy, como portaaviones . Tras un período de preparación, el HMS Ruler se dirigió a Norfolk, Virginia , a través del Canal de Panamá . Zarpó el 20 de abril de 1944 con varios Grumman F6F Hellcat y Vought F4U Corsair , transfiriéndolos a la base naval RNAS Speke en Liverpool , Inglaterra, donde desembarcaron el 6 de mayo de 1944. El HMS Ruler regresó a los Estados Unidos, a Nueva York , para recoger un lote de aviones Grumman TBF Avenger y Grumman F6F Hellcat, embarcándolos entre el 20 y el 23 de mayo de 1944 y transfiriéndolos nuevamente a la base naval RNAS Speke el 11 de junio. El HMS Ruler realizó posteriormente un tercer viaje, recogiendo un Grumman F6F Hellcat y un Vought F4U Corsair en Norfolk, Virginia, entre el 20 y el 29 de octubre, llegando esta vez a Greenock para descargar el 18 de noviembre. ^{[ 1 ]}

El HMS Ruler prestó servicio en el Atlántico Norte durante 1944, protegiendo el vital flujo de hombres y material bélico desde Estados Unidos a Gran Bretaña y a los frentes de batalla en el continente europeo. A principios de 1945, fue transferido al Teatro del Pacífico, donde apoyó un ataque a Truk y la campaña para tomar Okinawa .

De marzo a agosto de 1945 formó parte de la Flota Británica del Pacífico, adscrita al 30.º Escuadrón de Portaaviones . Entró en la bahía de Tokio el 31 de agosto de 1945, antes de la rendición de Japón . ^{[ 2 ]} El 13 de septiembre, el buque embarcó a unos 450 ex prisioneros de guerra y zarpó hacia Sídney , Australia, llegando el 27 de septiembre, donde fue recibido por el Gobernador General de Australia, el Príncipe Enrique, Duque de Gloucester . ^{[ 2 ]}

Tras el fin de la guerra, el Ruler regresó a Estados Unidos, concretamente a Norfolk, Virginia , el 28 de enero de 1946. Fue dado de baja de la Marina Real Británica el 29 de enero y aceptado por la Armada de los Estados Unidos ese mismo día. Al ser superado por las necesidades de la Armada, fue destinado a desguace y retirado del Registro Naval el 20 de marzo de 1946. El buque fue vendido el 13 de mayo y desguazado antes de que terminara el año.

Estos buques eran todos más grandes y tenían mayor capacidad para aeronaves que los portaaviones de escolta estadounidenses anteriores. Además, todos fueron construidos como portaaviones de escolta y no como buques mercantes reconvertidos . ^{[ 3 ]} Los buques tenían una tripulación de 646 hombres y una eslora total de 492 pies 3 pulgadas (150,0 m) , una manga de 69 pies 6 pulgadas (21,2 m) y un calado de 25 pies 6 pulgadas (7,8 m) . ^{[ 3 ]} La propulsión se proporcionaba mediante dos calderas conectadas a una turbina de vapor; esta accionaba un eje que proporcionaba 9350 caballos de fuerza (SHP), lo que podía propulsar el buque a 16,5 nudos (30,6 km/h; 19,0 mph) . ^{[ 4 ]}           

Las instalaciones para aeronaves consistían en un pequeño puente/control de vuelo combinado en el lado de estribor , dos elevadores de aeronaves de 43 pies (13,1 m) por 34 pies (10,4 m) , una catapulta para aeronaves y nueve cables de detención . ^{[ 3 ]} Las aeronaves podían alojarse en el hangar de 260 pies (79,2 m) por 62 pies (18,9 m) situado debajo de la cubierta de vuelo. ^{[ 3 ]} El armamento del Ruler comprendía: dos cañones de doble propósito de 4"/50 , 5"/38 o 5"/51 en montajes individuales, dieciséis cañones antiaéreos Bofors de 40 mm en montajes dobles y veinte cañones antiaéreos Oerlikon de 20 mm en montajes individuales. ^{[ 3 ]} Cada buque tenía una capacidad máxima de veinticuatro aeronaves, que podían ser una mezcla de aviones de combate Grumman Martlet , Vought F4U Corsair o Hawker Sea Hurricane y bombarderos torpederos antisubmarinos Fairey Swordfish o Grumman Avenger . ^{[ 3 ]}      

• Cocker, Maurice (2008). Buques portaaviones de la Marina Real . Stroud, Gloucestershire: The History Press. ISBN 978-0-7524-4633-2.
•  Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de guerra navales estadounidenses, de dominio público .

• history.navy.mil: USS St. Joseph
• Galería fotográfica del HMS Ruler en NavSource Naval History
• hazegray.org: USS St. Joseph Archivado el 27 de septiembre de 2006 en Wayback Machine