HMS Snowdrop (1915)

El HMS Snowdrop era un balandro de la clase Azalea de la Marina Real Británica . Sirvió durante la Primera Guerra Mundial . El Snowdrop sobrevivió a la guerra y fue vendido como chatarra en 1923. También salvó a muchos de los supervivientes del RMS Carpathia .

La clase Azalea se basó en la anterior clase Acacia , pero con un armamento de cañones más pesado. ^{[ 1 ] [ a ]} ​​Fueron diseñados al comienzo de la Primera Guerra Mundial como dragaminas relativamente rápidos que también podían realizar diversas tareas misceláneas en apoyo de la flota, como actuar como buques de despacho o realizar operaciones de remolque, pero a medida que la guerra continuaba y la amenaza de los submarinos alemanes crecía, se involucraron cada vez más en tareas antisubmarinas. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El Snowdrop tenía 262 pies 6 pulgadas (80,01 m) de eslora total y 250 pies (76,20 m) entre perpendiculares , con una manga de 33 pies (10,06 m) y un calado de 11 pies (3,35 m) . ^{[ 4 ]} El desplazamiento era de 1210 toneladas largas (1230 t) normales. ^{[ 5 ]} Dos calderas cilíndricas alimentaban de vapor a una máquina de vapor de triple expansión con una potencia nominal de 1800 caballos de fuerza indicados (1300 kW) , lo que le daba una velocidad de 16,5 nudos (30,6 km/h; 19,0 mph) . ^{[ 1 ] [ 6 ]} Los Azelea tenían un armamento principal de dos cañones de 4,7 pulgadas (120 mm) o 4 pulgadas (102 mm), y también llevaban dos cañones antiaéreos de 3 libras (47 mm). ^{[ 5 ]} Snowdrop tenía una tripulación de 90 oficiales y otros rangos. ^{[ 1 ]}               

El Snowdrop fue encargado el 4 de mayo de 1915 al astillero escocés Archibald McMillan & Son , y fue construido en su astillero de Dumbarton con el número de astillero 463. Fue botado el 7 de octubre de 1915 y se completó el 3 de diciembre de 1915. ^{[ 4 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Snowdrop se unió a la 1.ª Flotilla de Balandras, operando bajo el mando del Vicealmirante Comandante de la Costa de Irlanda, tras su puesta en servicio. ^{[ 9 ]} En marzo de 1916, Snowdrop fue empleada en tareas de escolta. ^{[ 10 ]} El 29 de marzo, la balandra Begonia fue torpedeada por el submarino alemán U-44 , y Snowdrop y su buque gemelo Zinnia recibieron la orden de acudir en auxilio de Begonia . Begonia fue remolcada a Queenstown (actualmente Cobh ). ^{[ 11 ]} Tras el estallido del Alzamiento de Pascua contra el dominio británico en Irlanda en abril de 1916, Snowdrop escoltó un transporte que llevaba tropas a Galway el 30 de abril. ^{[ 12 ]}

El 17 de enero de 1917, Snowdrop y la balandra Myosotis escoltaban al buque mercante SS Castalia cuando el submarino alemán U-57 disparó un torpedo que pasó rozando a Myosotis . Myosotis abrió fuego contra la torre de mando del U-57 y el submarino se sumergió para ponerse a salvo. ^{[ 13 ]} El 5 de abril de 1917, el buque mercante SS Canadian , que había sido torpedeado por el U-60 el día anterior, se hundió a 25 millas náuticas (29 millas; 46 km) al oeste de la bahía de Bantry . Snowdrop rescató a todos los tripulantes del Canadian excepto a uno . [ 14 ^{] El 23} de abril, el submarino alemán U-50 atacó al vapor Dykland con un torpedo y fuego de artillería. El submarino británico H5 ahuyentó al U-50 y, más tarde ese mismo día, el Snowdrop remolcó al Dykland a una velocidad de tan solo 1,5 nudos (2,8 km/h; 1,7 mph) , intentando llevar el buque dañado de vuelta a la bahía de Bantry. El 26 de abril, el remolque se rompió y la balandra Primrose se hizo cargo de las tareas de remolque, pero el Dykland finalmente se hundió ese mismo día, aún a 30 millas náuticas (35 millas; 56 km) de la seguridad. ^{[ 15 ]} El 16 de octubre de 1917, el Snowdrop remolcó al destructor estadounidense USS Cassin , después de que este fuera torpedeado por el U-61 el día anterior. ^{[ 16 ]}         

El 17 de julio de 1918, rescató a los supervivientes del transatlántico RMS Carpathia  , que había sido torpedeado tres veces y hundido por el U-55 (seis años antes, el Carpathia había rescatado a los supervivientes del malogrado RMS Titanic  ).

El Snowdrop sobrevivió a la guerra y continuó en servicio hasta que fue vendido para su desguace el 15 de enero de 1923 a la Unity Ship Breaking Company.

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