Castillo HMS Woolvesey

El HMS Woolvesey Castle , ^{[ 2 ] [ 3 ]} también escrito como Wolvesey Castle , ^{[ 4 ]} fue una corbeta de la clase Castle construida para la Marina Real Británica durante la Segunda Guerra Mundial . Antes de su finalización, el barco fue transferido a la Marina Real Canadiense y renombrado HMCS Huntsville . El Huntsville pasó el resto de la guerra como escolta de convoyes. Tras la guerra, el barco fue convertido para uso mercante y entró en servicio como SS Wellington Kent en 1947. En 1951, el barco fue renombrado Belle Isle II . En 1960, el Belle Isle II fue hundido en una colisión.

La clase Castle representó un diseño de corbeta mejorado con respecto a su predecesora, la clase Flower . La clase Flower no se consideraba adecuada para la navegación en el Atlántico medio y solo se utilizaba en misiones de escolta de convoyes en el Atlántico por necesidad. Aunque el Almirantazgo hubiera preferido las fragatas de la clase Loch , la incapacidad de muchos astilleros pequeños para construir buques de mayor tamaño les obligó a diseñar una embarcación más pequeña. La mayor longitud de la clase Castle con respecto a sus predecesoras ^{[ 4 ]} y la mejora en la forma de su casco les proporcionaron mayor velocidad y rendimiento en patrulla en el Atlántico Norte, convirtiéndolas en un reemplazo aceptable para las Flowers. ^{[ 5 ]} Esto, junto con un armamento antisubmarino mejorado en forma del mortero Squid , dio como resultado una embarcación de guerra antisubmarina (ASW) mucho más capaz. ^{[ 4 ]} Sin embargo, el diseño recibió críticas, principalmente por su manejo a bajas velocidades y porque la velocidad máxima de la clase ya era inferior a la de los nuevos submarinos U-boat a los que se enfrentarían. ^{[ 6 ]}

Una corbeta de la clase Castle tenía 77 m (252 pies ) de eslora , 11,18 m ( 36 pies 8 pulgadas ) de manga y un calado de 4,11 m ( 13 pies 6 pulgadas ) a plena carga. ^{[ 4 ] [ nota 1 ]} Los buques desplazaban 1060 toneladas largas (1077 t) en condiciones estándar ^{[ 4 ]} y 1580 toneladas largas (1605 t) a plena carga. ^{[ 6 ] [ nota 2 ]} Los buques tenían una tripulación de 120 personas. ^{[ 4 ] [ nota 3 ]}         

Los buques estaban propulsados ​​por dos calderas de tres tambores Admiralty que generaban 2750 caballos de fuerza indicados (2050 kW) . Esto impulsaba un motor de triple expansión vertical que accionaba un eje, lo que les proporcionaba una velocidad máxima de 16,5 nudos (30,6 km/h; 19,0 mph) . ^{[ 4 ]} Los buques transportaban 480 toneladas de petróleo, lo que les otorgaba una autonomía de 6200 millas náuticas (11 500 km; 7100 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph) . ^{[ 6 ]}       

Las corbetas estaban armadas con un cañón QF de 4 pulgadas Mk XIX montado en la proa. ^{[ 4 ] [ nota 4 ]} El armamento antiaéreo variaba de 4 a 10 ^{[ 4 ]} cañones Oerlikon de 20 mm . ^{[ 7 ]} Para fines ASW, los buques estaban equipados con un mortero antisubmarino Squid de tres cañones con 81 proyectiles. Los buques también tenían dos lanzadores de cargas de profundidad y un riel de cargas de profundidad en la popa que venía con 15 cargas de profundidad . ^{[ 6 ]}

Los buques estaban equipados con ASDIC Tipo 145 y Tipo 147B . ^{[ 6 ]} El Tipo 147B estaba conectado al mortero antisubmarino Squid y ajustaba automáticamente la profundidad de las espoletas de los proyectiles hasta el momento del disparo. Un solo ataque lanzado por el Squid tenía una tasa de éxito del 25%. ^{[ 8 ]} La clase también estaba provista de HF/DF y radar Tipo 277. ^{[ 7 ]}

El Woolvesey Castle , llamado así por un castillo en Winchester , fue encargado el 23 de enero de 1943. ^{[ 9 ]} El barco fue puesto en quilla el 1 de junio de 1943 por Ailsa Shipbuilding Co. Ltd. en Troon y fue botado el 24 de febrero de 1944. ^{[ 2 ]} En algún momento durante 1943 el barco fue transferido a la Marina Real Canadiense. ^{[ 3 ]} Renombrada Huntsville en honor a una comunidad en el norte de Ontario, la corbeta fue comisionada el 6 de junio de 1944 con el número de gallardete K499. ^{[ 2 ]}

Tras su puesta en servicio, el Huntsville fue enviado a Stornoway para su puesta a punto y se unió al grupo de escolta C-5 de la Fuerza de Escolta de Alta Mar como escolta de convoyes. En noviembre, el Huntsville se encontraba en Halifax, Nueva Escocia, en reparación cuando su grupo zarpó sin él. Entonces se le ordenó actuar como escolta local, protegiendo un convoy que viajaba de St. John's a la ciudad de Nueva York . La corbeta regresó a los convoyes transoceánicos en diciembre y continuó de esta manera hasta mayo de 1945. ^{[ 2 ]}

En mayo de 1945, el Huntsville se sometió a una remodelación en Halifax que se completó en agosto y se puso en reserva al mes siguiente. ^{[ 2 ]} El barco fue pagado el 15 de febrero de 1946 y vendido más tarde ese año para uso mercantil. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Convertido en un buque de carga con un tonelaje de registro bruto de 1529 toneladas, el barco fue propiedad inicialmente de Kent Line y tenía un puerto de registro en St. John's . ^{[ 10 ]} En 1947 el barco entró en servicio como SS Wellington Kent . En 1951, el barco fue vendido a Chebucto Steamships Ltd y renombrado Belle Isle II . ^{[ 2 ] [ 10 ]} Su puerto de registro también cambió a Halifax. ^{[ 10 ]} El 19 de agosto de 1960, el Belle Isle II se hundió en una colisión frente a Trois-Rivières , Quebec. ^{[ 2 ]}

El Belle Isle II fue embestido por el buque mercante Holmside en el lago Saint Pierre mientras estaba fondeado. El barco se incendió tras la colisión, quedando completamente destruido. No hubo víctimas mortales, pero el barco fue declarado pérdida total constructiva y posteriormente fue rescatado remolcando el casco hasta Portsmouth, Ontario, el 2 de noviembre. El barco fue desguazado en Whitby, Ontario , entre 1965 y 1966. ^{[ 11 ] [ nota 5 ]}