HMS Zebra (1780)

El HMS Zebra fue una balandra de la clase Zebra de la Marina Real Británica , equipada con 16 cañones (posteriormente 18) , botada el 31 de agosto de 1780 en Gravesend . Fue el segundo buque en llevar ese nombre. Tras veinte años de servicio, incluyendo su participación en las campañas de las Indias Occidentales durante las Guerras Revolucionarias Francesas , fue convertida en buque bombardero en 1798. En esta función, participó en ataques a puertos franceses y estuvo presente en las dos batallas de Copenhague. La Marina la vendió en 1812.

El Zebra fue construido según un diseño de Edward Hunt, y botado y puesto en servicio en agosto de 1780 bajo el mando del comandante John Bourchier. ^{[ 4 ]} Posteriormente sirvió en el Escuadrón Downs durante las etapas finales de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . El 10 de febrero de 1781, se encontraba junto con el Juno cuando capturaron al corsario estadounidense Revenge . ^{[ 5 ]}

Luego, alrededor del 10 de mayo, estaba en compañía del balandro Martin y los cúteres Flying Fish y Busy cuando recapturaron el Industry , Chew, capitán, y el Jenny , Dane, capitán. ^{[ 6 ]} Zebra los envió a Dover. ^{[ 7 ]}

El Zebra zarpó hacia Jamaica el 10 de febrero de 1782. ^{[ 8 ]} El 14 de abril de 1782, el Zebra se encontraba con el almirante Sir George Brydges Rodney , comandante en jefe de la estación de las Islas de Sotavento, en la Batalla de las Saintes . Estaba en la división del contralmirante Sir Samuel Hood . Durante los combates navales, tradicionalmente solo los grandes navíos de línea de más de 50 cañones participaban en las batallas, y el pequeño Zebra no participó en ninguna. Los buques más pequeños como el Zebra se utilizaban para transmitir mensajes, remolcar barcos dañados fuera de la línea o rescatar marineros. ^{[ 9 ]}

El 28 de junio, el Zebra , bajo el mando del comandante John Loncraft, estaba en compañía del Princess Caroline cuando capturaron al corsario estadounidense Tartar . ^{[ 10 ]} A finales de 1782, el Zebra y el Nonsuch escoltaron una flota desde Georgia "con los principales habitantes, sus negros y sus pertenencias" hasta Jamaica. ^{[ 11 ]}

El 19 de enero de 1783, el Zebra capturó el bergantín Providence en las Islas de Sotavento . ^{[ 12 ]} El comandante E. Pakenham tomó el mando en abril de 1783 en las Islas de Sotavento. ^{[ 8 ]} Regresó de las Indias Occidentales al Reino Unido después de 1783.

De enero a octubre de 1786, se sometió a reparaciones en Woolwich . El comandante C. Boyles la puso en servicio en 1787. ^{[ 8 ]} Luego, entre abril y mayo de 1789, se sometió a acondicionamiento para el servicio en el Canal. ^{[ 4 ]} El Zebra fue puesto nuevamente en servicio en agosto bajo el mando del comandante Robert Forbes. En noviembre de 1790, pasó a estar bajo el mando del comandante William Brown y zarpó hacia el Mediterráneo el 22 de noviembre. ^{[ 4 ]} De abril a julio de 1793, regresó a Woolwich para reparaciones. ^{[ 4 ]}

En junio de 1793, el comandante Robert Faulknor volvió a poner en servicio al Zebra . Zarpó con él hacia las Islas de Sotavento el 26 de noviembre. ^{[ 4 ]}

En 1794, Zebra participó en la captura de Martinica por la fuerza expedicionaria bajo el mando del almirante Sir John Jervis y el teniente general Sir Charles Grey .

En febrero de 1794, los británicos atacaron Martinica. Para el 20 de marzo, solo el Fuerte Bourbon y el Fuerte Royal resistían. Jervis ordenó al navío de línea de tercera clase HMS  Asia (64 cañones) y al Zebra que tomaran el Fuerte Saint Louis . El Asia no pudo acercarse, por lo que el comandante Faulknor entró sin la ayuda del Asia . ^{[ 13 ]} A pesar del intenso fuego enemigo, Faulknor logró acercar el Zebra a las murallas. Él y la tripulación del Zebra utilizaron los botes del barco para desembarcar. Los británicos asaltaron el fuerte y lo capturaron. El Zebra solo perdió a su piloto, que murió, y a cuatro hombres que resultaron heridos. ^{[ 13 ]} Mientras tanto, los botes de la flota británica capturaron el Fuerte Royal y dos días después el Fuerte Bourbon capituló. ^{[ 13 ]}

Jervis ascendió a Faulknor a capitán de navío y le dio el mando de la fragata francesa de sexta clase Bienvenue , de 28 cañones , que los británicos habían capturado en Fort Royal y que Jervis rebautizó como Undaunted en honor a Faulknor. ^{[ 14 ]} En 1847, la hazaña les valió a los supervivientes de la tripulación del Zebra la Medalla del Servicio General Naval con la barra "Zebra 17 de marzo de 1794". La tripulación también obtuvo la barra "17 de marzo, Servicio de Embarcaciones de 1794" por la captura de la fragata francesa Bienvenue y otros buques en la bahía de Fort Royal.

En marzo, el comandante Richard Bowen reemplazó a Faulknor, quien a su vez fue reemplazado en abril por el teniente Lancelot Skynner. El comandante George Vaughn reemplazó a Skynner en el plazo de un mes. ^{[ 4 ]} El 14 de abril de 1794, Zebra estuvo presente en la captura de Basse-Terre , Guadalupe . ^{[ 15 ]}

Zebra regresó a Fort Royal el 4 de diciembre con la goleta francesa Carmagnols , que había capturado el 30 de noviembre frente a Santa Lucía . Carmagnols tenía una tripulación de 35 hombres y estaba armada con 10 cañones. ^{[ 16 ]} Los registros franceses muestran que Carmagnols era una goleta que la Armada francesa había puesto en servicio en 1793 en Guadalupe. Zebra la había capturado después de haberla encallado en La Désirade . ^{[ 17 ]}

Las capturas de Martinica, Guadalupe y Santa Lucía reportaron botín de guerra a los capitanes y tripulaciones de los buques involucrados, así como a las unidades del ejército. ^{[ a ]}

A principios de 1795, el Zebra , al mando del capitán Skinner, apoyó al ejército británico en la represión de una insurrección de los indígenas caribes en San Vicente . Posteriormente, el Mermaid capturó el Brutus, de 10 cañones , frente a las costas de Granada el 10 de octubre de 1795, seguido de la corbeta francesa Républicaine, de 18 cañones, el 14 de octubre de 1795. El Zebra , bajo el mando del comandante Norborne Thompson , compartió el botín de guerra por acuerdo. ^{[ 21 ]}

En enero de 1796, el comandante David M'Iver asumió el mando. ^{[ 8 ]} Poco después, Alarm y Zebra capturaron un corsario y recapturaron dos goletas. ^{[ 4 ] [ 22 ]} El 12 de septiembre , Zebra , bajo el mando del comandante John Hurst, capturó el Victoire entre Granada y Tobago . ^{[ 23 ]} El Victoire estaba armado con seis cañones y tenía una tripulación de 65 hombres. Había salido de Guadalupe hacía ocho días y había capturado una balandra de Barbados con un cargamento de provisiones para Martinica. Lapwing había recapturado la balandra frente a Marie-Galante . ^{[ 23 ]} En algún momento, Zebra capturó el barco español Santa María Magdalena . ^{[ 24 ]}

A principios de 1797, el almirante Henry Harvey envió al Zebra a Tobago para reunir un destacamento de tropas. ^{[ 25 ]} Luego, el Zebra se reunió con Harvey y su flotilla en la isla de Carriacou , en las Granadinas , para la invasión de Trinidad. La flotilla zarpó de Carriacou el 15 de febrero y llegó a las costas de Puerto España el 16. ^{[ 25 ]} En Puerto España encontraron un escuadrón español compuesto por cuatro navíos de línea y una fragata, todos bajo el mando del contralmirante Don Sebastián Ruiz de Apodaca. Harvey envió al Zebra y algunos de los otros barcos más pequeños para proteger a los transportes y ancló sus propios navíos de línea frente al escuadrón español. A las 2 de la madrugada del 17 de febrero, los británicos descubrieron que cuatro de los cinco buques españoles estaban en llamas; lograron capturar el San Domaso, de 74 cañones , pero los demás fueron destruidos. ^{[ 25 ] [ b ]} Más tarde esa mañana, el general Sir Ralph Abercrombie desembarcó las tropas. El gobernador de Trinidad, José María Chacón , se rindió al día siguiente. ^{[ 25 ]} Zebra compartió con el resto de la flotilla la distribución de 40 000 libras esterlinas por el producto de los barcos capturados en Trinidad y de los bienes encontrados en la isla. ^{[ 26 ]}

Hurst murió en marzo de 1797. ^{[ 4 ]} No está claro quién llevó el Zebra de regreso a Gran Bretaña para pagarlo y guardarlo.

Entre marzo y abril de 1798, Wells & Co. convirtió el Zebra en un buque bombardero a un costo de £4319. Luego, pasó de abril a junio en el astillero de Deptford sometiéndose a una conversión completa, que costó £7392. El comandante Thomas Sparke lo volvió a poner en servicio en abril. ^{[ 4 ]}

El 28 de agosto de 1799, el Zebra se encontraba con la flota británica que capturó los pontones holandeses Drotchterland y Brooderschap , y los barcos Helder , Venus , Minerva y Hector , en Nieuwe Diep, en Holanda. ^{[ c ]} La captura de estos buques formó parte de la invasión anglo-rusa de Holanda y precedió en dos días al Incidente de Vlieter, en el que gran parte de la armada de la República Batava , comandada por el contralmirante Samuel Story , se rindió a la armada británica en un banco de arena cerca del Canal de la Mancha conocido como De Vlieter , cerca de Wieringen . El Zebra también se encontraba entre los buques que compartieron el botín de guerra de los buques holandeses del Incidente de Vlieter. ^{[ 28 ]}

En diciembre de 1799, el Zebra estaba bajo el mando del comandante Edward Sneyd Clay en el Mar del Norte. ^{[ 4 ]} La siguiente campaña importante del Zebra fue la Batalla de Copenhague en 1801. No sufrió bajas. ^{[ 29 ]} En 1847, la tripulación superviviente del Zebra se calificó para recibir la Medalla de Servicio General Naval con el broche "Copenhague 1801".

Entre marzo y mayo de 1803, el Zebra fue sometido a otro equipamiento en Woolwich. ^{[ 4 ]} El comandante William Beauchamp-Proctor fue nombrado comandante del mismo en abril de 1803. ^{[ 30 ]}

El 20 de julio de 1804, Zebra estaba en compañía del cúter armado contratado Favorite y otros buques cuando Zebra capturó Shepherdess . ^{[ 31 ]} Nueve días después, Zebra capturó Postillion . ^{[ 32 ]}

En julio y agosto de 1804, el Zebra participó en el escuadrón al mando del capitán Robert Dudley Oliver en el HMS  Melpomene durante el bombardeo de buques franceses en Le Havre . Los proyectiles y restos de los buques bombarderos incendiaron la ciudad el 23 de julio. ^{[ 33 ]} El 1 de agosto, los buques mantuvieron un fuego continuo durante tres horas. Sin embargo, no está claro que el bombardeo causara muchos daños a la flotilla francesa. ^{[ 34 ]} El 31 de julio, el escuadrón capturó el buque francés Papillon . ^{[ 35 ]}

El Zebra fue puesto nuevamente en servicio en agosto de 1804 bajo el mando del comandante William Parkinson. El teniente George Harris lo reemplazó en 1805. Su reemplazo, en marzo de 1806, fue el comandante Thomas Whinyates. ^{[ d ]} Bajo el mando de Whinyates, el Zebra estuvo en la estación del Mar del Norte. El comandante William Bowles tomó el mando en 1807. ^{[ 4 ]}

El Zebra regresó entonces a Copenhague para la segunda batalla de Copenhague en 1807. El Zebra se unió al "Escuadrón Avanzado", que protegía las baterías que los británicos estaban construyendo para apoyar su ataque a la ciudad. El 17 de agosto, los buques bombarderos abrieron fuego contra la flotilla de botes de remos de la ciudad, cuyo fuego hostigaba el flanco izquierdo de la línea británica. ^{[ 36 ]} El Zebra fue uno de los varios buques que participaron en la captura del buque mercante danés Sally el 22 de agosto. ^{[ 37 ]} El Zebra fue uno de los seis buques de guerra británicos que participaron en la captura del buque danés Speculation el 23 de agosto . ^{[ 38 ]}

El 2 de septiembre, los buques bombarderos se unieron a las baterías de morteros terrestres para bombardear Copenhague. El bombardeo incendió la ciudad y los daneses finalmente pidieron un armisticio el 5 de septiembre. El botín de guerra por Copenhague para un marinero común fue de 3 libras y 8 chelines. ^{[ 39 ]}

El 20 de junio de 1808, el Zebra se encontraba en el Báltico, bajo el mando de Thomas R. Toker, cuando capturó la balandra danesa Emenzius . ^{[ 40 ]} El comandante George Trollope tomó el mando en enero de 1809. ^{[ 4 ]}

Zebra fue puesta en reserva en mayo de 1809 en Deptford. Fue puesta a la venta el 13 de agosto de 1812. ^{[ 41 ]} Fue vendida allí en ese momento. ^{[ 4 ]}

• Long, William H. (1895). Medallas de la marina británica y cómo se ganaron: con una lista de los oficiales a quienes, por su valiente conducta, el Comité del Fondo Patriótico otorgó espadas y placas honoríficas . Londres: Norie & Wilson.
• O'Byrne, William R. (1849). "Proctor, William Beauchamp"  . Diccionario biográfico naval . Londres: John Murray. págs.  935–936 .
• Winfield, Rif (2008). Buques de guerra británicos en la era de la vela 1793–1817: Diseño, construcción, trayectoria y destino . Seaforth Publishing. ISBN 978-1-86176-246-7.
• Winfield, Rif; Roberts, Stephen S. (2015). Buques de guerra franceses en la era de la vela 1786–1861: Diseño, construcción, trayectoria y destino . Seaforth Publishing. ISBN 978-1-84832-204-2.

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