ITV Gales y Oeste

ITV Wales and West , anteriormente conocida como Harlech Television ( HTV ), fue una franquicia de ITV en el Reino Unido hasta el 31 de diciembre de 2013, con licencia para emitir otorgada por el regulador Ofcom . ^{[ 1 ]}

No existe ningún canal, ni en el pasado ni en el presente, llamado "ITV Wales and West". La licencia se refiere a una "región dual", lo que significa que el área de concesión se dividió en dos subregiones, Gales y el oeste de Inglaterra , cada una de las cuales debía contar con servicios de programación de ITV distintos e independientes, tal como se define con mayor detalle en la licencia.

Desde enero de 2014, la licencia de doble región se dividió en dos, con ITV Cymru Wales para Gales e ITV West Country cubriendo tanto la subregión del oeste de Inglaterra como el suroeste de Inglaterra . Ambas licencias siguen en manos de ITV plc a través de su filial ITV Broadcasting Ltd, y los nombres legales de las antiguas empresas HTV aún no se han modificado, ^{[ 2 ]} aunque la antigua sociedad matriz se disolvió el 7 de febrero de 2023. ^{[ 3 ]}

Harlech Television obtuvo su contrato de la Autoridad de Televisión Independiente en julio de 1967, reemplazando a la anterior operadora, TWW . Si bien no se dio ninguna razón oficial para la decisión, se cree que la preferencia de TWW por ubicar su sede corporativa en Londres, en lugar de en la región, fue un factor clave.

Harlech se comprometió a ubicar su sede dentro del área de transmisión, en los antiguos estudios de TWW en Pontcanna, Cardiff, y en Bath Road, Bristol. TWW se negó a comprar acciones del nuevo consorcio, Harlech se negó a contratar al personal de TWW, y TWW optó por cesar sus emisiones anticipadamente el lunes 4 de marzo de 1968 para capitalizar el valor de sus acciones restantes, vendiendo su tiempo de emisión restante a Harlech por 500.000 libras esterlinas. Como la nueva compañía no estaba lista para su lanzamiento, pagó al antiguo personal de TWW para que prestara un servicio de emergencia sin marca hasta el lanzamiento de Harlech el lunes 20 de mayo de 1968. La noche de la inauguración se celebró con un programa especial de variedades en cadena. ^{[ 4 ]}

Inicialmente, la emisora ​​se llamaba Harlech Television (en honor al director de la compañía, Lord Harlech ), pero tras la introducción del color el 6 de abril de 1970, se abandonó este nombre en favor de las siglas HTV. Además de simplificar el nombre, esto también puso fin en gran medida a las preocupaciones del oeste de Inglaterra, que consideraban que la marca « Harlech » solo se asociaba con la parte galesa de la región.

La junta directiva inicial de Harlech contaba con una lista de alto perfil que incluía al actor Richard Burton y su esposa Elizabeth Taylor , el cantante de ópera Sir Geraint Evans , el artista Harry Secombe , el actor y productor Stanley Baker ^{[ 5 ]} , el empresario millonario John James y el veterano locutor Wynford Vaughan-Thomas . ^{[ 6 ]} La junta contribuyó relativamente poco a la producción de HTV, aunque producciones notables incluyeron varios especiales de ópera y series documentales como Great Little Trains of Wales y The Dragon Has Two Tongues .

En Gales, existía el requisito adicional de ofrecer una cuota de programas en galés. El noticiero nocturno de HTV Cymru, Y Dydd, se emitía de lunes a viernes a las 18:00, horario que compartía con su homólogo en inglés, Report Wales . Además de programas de actualidad, reportajes y entretenimiento, la compañía fue pionera en una amplia gama de contenidos en galés para niños y jóvenes, como Miri Mawr , Ffalabalam y el programa de música pop Ser . Dos de las series más conocidas de la compañía en galés, Cefn Gwlad y Y Byd ar Bedwar , siguen emitiéndose en S4C.

HTV West tuvo un éxito notable en la producción de series de televisión infantiles de alta calidad, que a menudo se vendían internacionalmente. Fundó el "HTV Junior Drama Workshop" en Bristol, donde se realizaban audiciones y se formaba a jóvenes actores, y de donde se seleccionaban los actores para sus propias producciones y para otras compañías que buscaban jóvenes talentos. Series como Arthur of the Britons (una serie de aventuras históricas), Children of the Stones (un thriller sobrenatural rodado en el famoso círculo de piedras de Avebury , en Wiltshire ) y Robin of Sherwood fueron muy populares allá donde se emitieron.

Además de la programación en red y de producción local, HTV también emitió contenido importado y fue la primera emisora ​​británica en emitir Sesame Street como parte de un piloto de la IBA en 1971 (el programa había sido rechazado por la BBC ). ^{[ 7 ]} HTV Wales produjo mucho menos contenido dramático, aunque fue contratada para producir la serie de diez partes Return to Treasure Island para The Disney Channel en 1985.

En noviembre de 1982, se lanzó el nuevo canal en galés S4C . HTV dejó de emitir programas en galés y, en su lugar, comenzó a producirlos para S4C (junto con la BBC y productores independientes). La creciente demanda de programas en galés impulsó la expansión de los recursos de HTV. HTV también empezó a suministrar publicidad local tanto para S4C como para el nuevo Canal 4 , que en aquel entonces emitía anuncios regionales en el oeste del país. Las instalaciones de Pontcanna no podían ampliarse lo suficiente para dar cabida al aumento de la producción de estudio, por lo que se construyó un nuevo complejo de estudios en Culverhouse Cross, en las afueras occidentales de Cardiff, que finalmente entró en funcionamiento en 1984.

En 1988 se implementaron nuevas innovaciones técnicas cuando HTV inauguró un nuevo centro de presentación en Culverhouse Cross, convirtiéndose en la primera emisora ​​del Reino Unido en instalar sistemas de gestión de bibliotecas de Sony que permitían la reproducción automatizada de cintas de casete. Se instalaron tres máquinas LMS: una para reproducir las cintas de transmisión en los servicios de Gales y el Oeste, y la tercera para la emisión y compilación de anuncios para S4C en Gales y Channel 4 en el Oeste. Ese mismo año, HTV comenzó a emitir las 24 horas con el lanzamiento de su servicio nocturno Night Club el 22 de agosto. ^{[ 8 ]}

En mayo de 1990, HTV adquirió la filial británica de Vestron Video International y la renombró First Independent Films . First Independent Films era una distribuidora de películas y empresa de vídeo doméstico británica que sustituyó a las operaciones de Vestron Video International en el Reino Unido. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Debido a los retrasos en la firma de su contrato de licencia durante las renovaciones de la franquicia de 1991 , Westcountry Television contrató a HTV para que se encargara de sus operaciones de presentación. Este servicio utilizó la tercera máquina LMS, equipada con grabadoras de vídeo actualizadas. El servicio se lanzó el día de Año Nuevo de 1993. Casi al mismo tiempo, la emisión comercial para S4C y Channel 4 pasó a ser una operación interna para ambas cadenas.

Durante la misma ronda de licitación de la franquicia de ITV en 1991, la ITC consideró inicialmente descalificar la oferta de HTV debido a su plan de negocios, pero finalmente se le permitió continuar. HTV ganó con una oferta de 20,5 millones de libras esterlinas, superando a otras tres compañías: Merlin, C3WW y C3W. Debido al tamaño de la oferta por la franquicia, la compañía tuvo que realizar importantes ahorros para cubrir el aumento del costo de la licencia. ^{[ 12 ]}

La empresa registró pérdidas de 5 millones de libras esterlinas durante los primeros seis meses de su licencia en 1993, tras un recorte en el impuesto pagado al Gobierno. Se implementaron drásticas medidas de reducción de costos, que incluyeron la congelación de salarios, la cancelación de los pagos de bonificaciones anuales y nuevos recortes de empleo sustanciales, además de los recortes que ya habían reducido a la mitad el número de empleados a 460. ^{[ 13 ]} La estación también renovó su imagen en pantalla, reemplazando el logotipo de Aerial, que llevaba mucho tiempo en servicio, y eliminando gradualmente el uso de la continuidad en la imagen.

En 1994, HTV finalmente saldó su deuda de 19 millones de libras cuando Flextech compró una participación del 20% en la empresa por 27 millones de libras. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Flextech transfirió su participación del 20% en HTV a Scottish Television en septiembre de 1995, ^{[ 16 ]} como parte de su acuerdo para obtener una participación mayor en Scottish Television. El acuerdo aumentó las especulaciones sobre una posible fusión entre HTV y STV, que nunca se materializó. ^{[ 17 ]}

En octubre de 1996, United News and Media acordó comprar la participación del 20% de Scottish Television en la compañía, ^{[ 18 ]} poniendo fin al interés de Carlton en una compra. HTV y United iniciaron conversaciones poco después de la venta con el objetivo de compartir servicios e instalaciones de producción. ^{[ 19 ]} En ese momento, se citó a United diciendo que "no tenía intención de pujar por toda la compañía", pero en seis meses, el 28 de junio de 1997, HTV fue adquirida por completo por United News and Media plc (ahora United Business Media plc) por 370 millones de libras esterlinas. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

United News & Media puso a la venta First Independent Films, propiedad de HTV, en 1997, tras el fracaso comercial de la película GI Jane en el Reino Unido. Los activos fueron adquiridos finalmente por Columbia TriStar Home Video , que conservó el sello First Independent Films durante dos años más antes de integrarlo por completo en su propia marca en 1999.

En 2000, Granada plc compró los intereses televisivos de United, pero en aquel momento la normativa de competencia limitaba el control que una sola empresa podía ejercer sobre la cadena ITV, por lo que se vieron obligados a ceder una de sus franquicias. Esto dio lugar a la división de HTV, cuyas instalaciones de emisión y licencia de Channel 3 (y, por lo tanto, sus ingresos publicitarios) se vendieron a Carlton Communications plc, propietaria de Carlton Television, mientras que Granada conservó la mayor parte de las instalaciones de producción. A diferencia de otras adquisiciones de ITV por parte de Carlton, que fueron rebautizadas con el nombre de Carlton en pantalla, la identidad de HTV se mantuvo en antena hasta el 27 de octubre de 2002, fecha en la que se introdujo la marca "ITV1" en la mayor parte de la cadena.

Posteriormente, en 2004, se permitió a Granada y Carlton fusionarse para formar la única empresa ITV plc , que ahora posee todas las franquicias de ITV en Inglaterra y Gales. HTV Ltd pasó a llamarse ITV Wales & West Ltd en diciembre de 2006, ^{[ 22 ]} junto con HTV Group Ltd, que pasó a llamarse ITV Wales & West Group Ltd. ^{[ 23 ]} El 11 de diciembre de 2008, la licencia de transmisión se transfirió de ITV Wales & West Group Ltd a ITV Broadcasting Limited, la empresa que ahora es responsable de todas las franquicias regionales en Inglaterra, Gales y el sur de Escocia.

En 2009, como parte de los planes para reducir el servicio regional de noticias de ITV con el fin de ahorrar costes, el servicio regional de noticias de ITV West se fusionó con el de ITV Westcountry para formar ITV West Country . El nuevo programa ITV News West Country se emite desde Bristol. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

La compañía originalmente operaba los antiguos estudios de producción de TWW en Pontcanna , Cardiff, y en Bath Road, Bristol. El personal de presentación, transmisión y administración, tanto para Gales como para el oeste del país, se ubicaba principalmente en Cardiff. Los estudios de Pontcanna permanecieron abiertos hasta alrededor de 1990, momento en el que solo el departamento de noticias de HTV Wales tenía su sede allí. Durante las décadas de 1970 y 1980, la compañía también gestionó un estudio de producción en el norte de Gales, en el Teatro Clwyd de Mold .

En 1984, HTV inauguró un nuevo centro de televisión de 14 millones de libras esterlinas en Culverhouse Cross , Cardiff, para reemplazar el original en Pontcanna . La transmisión continuó originándose desde Pontcanna hasta 1988, cuando se trasladó al nuevo centro. Además de proporcionar la emisión para ambos servicios de HTV, el nuevo centro también proporcionaría, a partir del 1 de enero de 1993, la transmisión de la franquicia del suroeste de Inglaterra, Westcountry Television .

La propiedad pasó finalmente a United Business Media (entonces United News and Media) tras la adquisición de HTV por parte del grupo en 1997. Sin embargo, aunque HTV cambió de manos dos veces más, UBM siguió siendo propietaria de los edificios de Culverhouse Cross y los terrenos asociados. ITV plc adquirió el sitio el 10 de abril de 2006 ^{[ 27 ]} por 18,7 millones de libras esterlinas y buscó remodelar la propiedad. El estudio de producción más grande de Culverhouse Cross había estado arrendado a operadores externos desde principios de la década de 1990. En una entrevista con el Western Mail, el jefe de noticias y programas, Phil Henfrey, confirmó que ITV Wales decidiría si permanecer en el sitio o trasladarse a unas instalaciones nuevas y más pequeñas en otra zona de Cardiff. ^{[ 28 ]}

En agosto de 2013, ITV Wales anunció que dejaría Culverhouse Cross en junio de 2014 y se trasladaría a unas nuevas instalaciones en la planta baja de 3 Assembly Square, ubicadas junto a la Asamblea de Gales en Cardiff Bay . ^{[ 29 ]} Las emisiones desde los nuevos estudios comenzaron el lunes 30 de junio de 2014. El terreno donde se ubicaba el Centro de Televisión Culverhouse Cross fue vendido a Bellway y completamente remodelado como St Lythans Park, una pequeña urbanización.

En Bristol , HTV tenía su sede en Television Centre en Bath Road cerca de Arno's Vale, Bristol , que adquirió de TWW . ITV plc continúa operando en la ciudad y, actualmente, la sede de Bristol alberga el programa de noticias de ITV West Country, ITV News West Country . Sin embargo, ITV vendió el edificio a Cube Real Estate, una promotora inmobiliaria comercial, que ha reformado el interior. Si bien ITV West Country mantiene espacio de oficinas y un estudio en la planta baja, las demás plantas están disponibles para alquilar como oficinas. La propiedad se comercializa como 'HERE' .

La zona de cobertura de Gales y el Oeste operada por TWW se limitaba originalmente al Oeste (que comprendía Bristol, Somerset, Wiltshire y partes de Gloucestershire y Dorset) y al sureste de Gales (aproximadamente hasta Swansea), y era atendida por un único transmisor principal de VHF ubicado en St Hilary . Posteriormente, TWW adquirió el uso de transmisores de VHF que cubrían gran parte del resto de Gales de WWN (Wales West and North). En 1965 se instaló un transmisor de VHF adicional (canal 7) en St Hilary para emitir programas específicos para Gales, lo que permitió la separación de los servicios de Gales y el Oeste. Sin embargo, St Hilary nunca se utilizó como parte de la red UHF de reemplazo y la transmisión de televisión desde allí cesó cuando se desconectaron los servicios de VHF en 1985. La antena continúa utilizándose para comunicaciones y radiodifusión.

La red de transmisores UHF se diseñó para replicar la separación de los servicios de programación para Gales y el Oeste lograda con la red VHF a la que reemplazó. Los servicios UHF de HTV se transmitían mediante los siguientes transmisores principales y sus repetidores: Llanddona , Moel-y-Parc , Long Mountain , Blaenplwyf , Preseli , Carmel , Kilvey *, Pontypool*, Wenvoe y Mendip , con Mendip dando servicio a la región de HTV Oeste y el resto a la región de HTV Gales.

(Kilvey y Pontypool se clasificaban como "estaciones de retransmisión" antes de la transmisión digital, ya que no recibían alimentación directa de la red).

Antes de la radiodifusión digital, el sistema de distribución de transmisores seguía permitiendo la subdivisión del oeste y el norte de Gales, replicando la configuración regional histórica de VHF. Sin embargo, no resultaba especialmente útil para la programación, aunque a veces se utilizaba para la transmisión de anuncios publicitarios.

Las diferencias entre las redes UHF y VHF significaron que, entre 1970 y 1985, HTV proporcionó tres servicios de transmisión diferentes, cada uno con su propia programación: ^{[ 30 ]}

• HTV Cymru Wales estaba disponible en todo Gales tanto en UHF como en VHF (con la opción de diferentes anuncios en el sur de Gales y en el resto de Gales) y, hasta la creación de S4C en 1982, incluía programación en idioma galés.
• HTV West solo estaba disponible en el oeste de Inglaterra a través de la banda UHF. Este servicio comenzó en 1970.
• El servicio general de HTV estaba disponible en el oeste de Inglaterra y el sur de Gales únicamente en VHF y emitía una mezcla de programación de los otros dos servicios. Este servicio finalizó en 1985.

La red de transmisores se ha mantenido prácticamente igual para la emisión digital de ITV Cymru Wales e ITV West.

La primera identificación de Harlech, emitida el 20 de mayo de 1968, mostraba dos palabras «Harlech» girando en direcciones opuestas hasta unirse para formar una sola. Este diseño era claramente visible para los telespectadores de la época; sin embargo, los telespectadores actuales verían muchas líneas negras y una «Harlech» apenas perceptible. Esto se debe a que la identificación fue diseñada para el sistema de televisión de 405 líneas utilizado en aquel entonces, y debido al uso del sistema UHF de 625 líneas , la identificación se ve diferente en los televisores que reciben la transmisión de 625 líneas. ^{[ 31 ]}

Cuando la transmisión en color comenzó el lunes 6 de abril de 1970, se presentó un nuevo logotipo, diseñado por Frank Pegler y FJP Graphics. Debido a las críticas de los televidentes del oeste de Inglaterra, respecto al sesgo hacia Gales que mostraba Harlech, el nuevo logotipo incluía las letras "HTV". El símbolo creado, llamado "La Antena", presentaba las letras HTV de tal manera que parecía una antena de televisión ; el logotipo se convirtió en la identidad más longeva de HTV, manteniéndose hasta diciembre de 1992. La antena se animaba mediante líneas, acompañada de la misma sintonía que se usaba anteriormente. El logotipo blanco sobre fondo azul se veía solo cuando Gales y el oeste recibían el programa, ^{[ 31 ]} pero en otras ocasiones incluía el nombre de la región. Para la región oeste, este era "West" en la parte superior del logotipo entre la "H" y la "V", ^{[ 32 ]} mientras que para Gales, la leyenda Cymru Wales se colocaba en la parte inferior del logotipo, como referencia a que la programación galesa todavía se emitía en el canal. ^{[ 33 ]}

Tras el lanzamiento de S4C el 1 de noviembre de 1982, toda la programación en galés se transfirió al nuevo servicio y se modificó la identificación de Gales para que solo se mostrara la parte «Wales» en la parte superior del logotipo. ^{[ 33 ]} Estas identificaciones continuaron hasta el 28 de septiembre de 1987, cuando se eliminaron en favor de una secuencia actualizada generada por computadora, donde los bloques salían volando de una gran superficie azul suspendida y aterrizaban para formar el logotipo de la antena de HTV sobre un fondo azul oscuro.

HTV adoptó la primera imagen genérica de ITV el 1 de septiembre de 1989, y fue su "H" inclinada la que apareció en la sección regional del logotipo de ITV. A pesar de que la secuencia de vídeo era la misma, existían tres variaciones de la identificación, todas con un subtítulo inferior diferente: HTV, HTV Gales y HTV Oeste. Además, HTV también creó su propia variación en la que el logotipo de HTV permanecía en pantalla todo el tiempo. Las identificaciones corporativas se dejaron de usar el jueves 31 de diciembre de 1992. ^{[ 31 ]}

En su lugar, se diseñó y presentó un nuevo logotipo de HTV el viernes 1 de enero de 1993, que mostraba un HTV vertical pero estilizado, con dos triángulos para la sección 'V'. Originalmente, este logotipo se veía como un logotipo azul translúcido que se movía hacia un fondo azul multicolor acompañado de una melodía ambiental. Esto se cambió posteriormente a una melodía más animada, que terminaba en un crescendo más notorio. Este paquete de identificadores marcó el final de los identificadores específicos para Gales y el Oeste, ya que todos los identificadores posteriores utilizaron la marca HTV única, aunque se mantuvo la continuidad separada para los dos servicios, aunque ahora fuera de la vista, este paquete de presentación siguió siendo popular hasta el sábado 31 de diciembre de 1994. ^{[ 31 ]}

El domingo 1 de enero de 1995, la identificación se modificó para incluir pequeños triángulos que crecían y se combinaban para formar la 'V' triangular y el resto del logotipo de HTV. La música que la acompañaba era más potente que la anterior, y los colores eran más cálidos, con un HTV dorado y un fondo azul y verde cambiante, y permaneció en pantalla durante cuatro años, hasta el 7 de marzo de 1999. Alrededor de esta época, se introdujo un gran número de identificaciones especializadas, como variaciones de la secuencia principal, identificaciones de géneros específicos y un paquete de presentación especial para conmemorar el 30.º aniversario de HTV en 1998. ^{[ 31 ]}

El lunes 8 de marzo de 1999, HTV presentó el que sería su último paquete de presentación propio, que mostraba la cámara recorriendo el logotipo de HTV en azul oscuro sobre un fondo amarillo brillante y acompañado de dos remezclas de su predecesor (aunque la melodía del identificador anterior se usó en algunas ocasiones). ^{[ 31 ]} Nueve meses después, HTV, como parte de UNM, adoptó la segunda imagen genérica de ITV basada en el tema de 'Hearts'. Sin embargo, cuando UNM se fusionó con Granada , la división de radiodifusión de HTV se vendió a Carlton para cumplir con las leyes de competencia . Como resultado, a partir del 2 de julio de 2001, HTV adoptó, en parte, la marca de la estrella de Carlton. Los identificadores resultantes presentaban las películas de apertura 'Star' de Carlton, antes de que la pantalla parpadeara en blanco, retrocediendo para convertirse en la 'V' del logotipo de HTV sobre el fondo de corazones giratorios como se usaba anteriormente. ^{[ 31 ]}

Cuando Granada y Carlton introdujeron la marca nacional ITV1 en todas las estaciones de Inglaterra y Gales el 28 de octubre de 2002, la identidad del canal HTV dejó de usarse para la presentación. Fue reemplazada por el nombre en pantalla ITV1 Gales e ITV1 Oeste de Inglaterra . ITV1 Gales seguía usando una variación del tema genérico, con el nombre Gales presente de forma constante debajo del logotipo de ITV1. La identidad regional de ITV1 Oeste de Inglaterra se fue eliminando gradualmente a partir de 2002. Originalmente, antes de la programación regional, se usaba una identificación que presentaba el paquete de celebridades, con un logotipo de ITV1 colocado encima de un pequeño subtítulo de Oeste de Inglaterra a la izquierda de la pantalla. El 1 de diciembre de 2003, las identificaciones regionales cambiaron a cuatro cubos de colores que se ven dispersos alrededor de una escena regional, con un logotipo de ITV1 y el subtítulo ITV1 para Oeste de Inglaterra en la esquina inferior derecha. Esto fue reemplazado el 1 de noviembre de 2004 por una identificación nacional, que consistía en tres pequeños cubos de ITV sobre un gran cubo con el número '1', con la leyenda West debajo. Esta fue una de las últimas identificaciones para ITV West, ya que las identificaciones regionales se abandonaron poco después, con la excepción de Gales hasta 2013. La marca HTV se mantuvo para los programas de noticias locales hasta que Granada y Carlton se fusionaron el 2 de febrero de 2004 para crear ITV plc . El nombre Carlton también apareció en los créditos finales desde 2001 hasta 2004, cuando fue reemplazado por un crédito final genérico de ITV Wales o ITV West . ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Los archivos de la Biblioteca Nacional de Gales conservan 200.000 artículos de películas y vídeos de ITV (HTV) que datan de 1958. ^{[ 52 ]}

• ITV Granada – Servicio regional del Canal 3 para el noroeste de Inglaterra 
• ITV Central – Franquiciado de televisión independiente para la región de Midlands. 
• ITV Yorkshire – Servicio de televisión en inglés para Yorkshire y Lincolnshire. 

• ITV Cymru Wales en itv.com
• Programas de ITV Cymru Gales en itv.com
• ITV Oeste en itv.com