Bodegas Hagafen

38°21′49″N 122°17′30″W / 38.363534°N 122.291666°W / 38.363534; -122.291666

Hagafen Cellars es una bodega ubicada en el Valle de Napa . Fundada en 1979, fue la primera bodega kosher de California y es "la primera de las marcas kosher de alta gama". ^{[ 1 ]} La bodega es propiedad del enólogo Ernie Weir y su esposa, Irit Weir, quienes también la administran.

Muchos críticos de vino elogian los vinos de Hagafen, escribiendo, por ejemplo, que la bodega elabora "una amplia selección de vinos kosher altamente recomendables". ^{[ 2 ]} Los vinos de Hagafen han sido descritos como "sofisticados, clásicos y correctos", ^{[ 3 ]} y están "considerados algunos de los mejores vinos kosher del mundo". ^{[ 4 ]}

Los vinos tintos de Hagafen incluyen Cabernet Sauvignon , Syrah , Zinfandel , Cabernet Franc , Merlot y Pinot Noir . Sus vinos blancos incluyen Chardonnay , Sauvignon Blanc , Riesling y Rousanne . También producen vinos espumosos brut cuvée y un Vin Gris Rosé .

Los vinos se venden bajo tres etiquetas. Hagafen es la etiqueta principal, Prix es la etiqueta premium y Don Ernesto es la etiqueta utilizada para sus ofertas más económicas. ^{[ 5 ]}

La mayoría de las uvas utilizadas se cultivan en la región vitivinícola estadounidense del Valle de Napa , aunque la Rousanne proviene de Lodi y parte de la Riesling proviene del condado de Lake .

Al igual que muchas bodegas del Valle de Napa, Hagafen se especializa en Cabernet Sauvignon, y estos vinos han sido aclamados por críticos y escritores de vino durante décadas. En 1990, The New York Times informó que "en conjunto con el Festival Judío Internacional de Nueva York, un grupo de expertos en vino evaluó más de 125 vinos kosher. El panel seleccionó el Cabernet Sauvignon Hagafen Cellar 1987 de California como ganador de la medalla de oro". ^{[ 6 ]} Dieciséis años después, dos críticos de vino de The Wall Street Journal escribieron: "Creemos firmemente que con un Cabernet Sauvignon de Hagafen no hay margen de error". ^{[ 7 ]} Al reseñar un Cabernet Sauvignon de Hagafen, un crítico de vino de The Washington Post escribió: "Clásico, rico y potente, este es un auténtico Cabernet de Napa en su punto óptimo de maduración". ^{[ 8 ]}

De menor producción, el Rousanne de Hagafen se describe como "un vino blanco que combina la frescura ácida de un sauvignon blanc con la riqueza de un chardonnay, elaborado a partir de una "variedad menos conocida"." ^{[ 9 ]}

Aproximadamente una sexta parte de la producción de Hagafen es Riesling, que se fermenta en frío en tanques de acero inoxidable. Los críticos de vino de The Wall Street Journal han elogiado el Riesling de Hagafen como "uno de nuestros Rieslings estadounidenses favoritos —kosher o no— durante años", comentando que "a los amantes del vino de toda la vida les gusta su Riesling porque es una uva noble bien elaborada y a los principiantes les resulta accesible porque es ligeramente dulce y relativamente bajo en alcohol. Todos aprecian que marida bien con una amplia variedad de comidas". ^{[ 10 ]}

El 9 de septiembre de 1981, se sirvió Hagafen Riesling en una cena de estado en la Casa Blanca , ofrecida por el presidente Ronald Reagan en honor al primer ministro israelí Menachem Begin . ^{[ 11 ]} Los vinos Hagafen se han servido en la Casa Blanca muchas veces a lo largo de los años, ^{[ 4 ]} "generalmente en comidas que honraban a primeros ministros y presidentes israelíes". ^{[ 12 ]}

Más recientemente, el vino espumoso Hagafen fue la única bebida alcohólica servida en la cena anual de Hanukkah del presidente Barack Obama en la Casa Blanca ^{[ 13 ]} el 2 de diciembre de 2010. Entre los 500 invitados a esa fiesta de Hanukkah se encontraban tres magistrados de la Corte Suprema, miembros del Congreso, rabinos, astronautas y artistas. ^{[ 14 ]}

Los menús oficiales de muchas de estas cenas en la Casa Blanca "ahora adornan las paredes de la acogedora sala de degustación de la bodega". ^{[ 15 ]}

Hagafen Cellars fue fundada en 1979 por Ernie Weir y sus socios Zach Berkowitz, Norm Miller y Rene di Rosa. ^{[ 16 ]} Inicialmente, la empresa utilizó las instalaciones de producción de la bodega Louis Bartolucci, ^{[ 17 ]} y posteriormente utilizó instalaciones de vinificación por encargo.

Al principio de la historia de la empresa, Weir decidió "ir a por el segmento más alto del mercado". ^{[ 18 ]} Más tarde, Weir y su esposa Irit obtuvieron la propiedad total del negocio.

En 1999, Hagafen anunció planes para una nueva bodega. ^{[ 19 ]} La planta de producción de vino Hagafen en Silverado Trail abrió sus puertas en 2000 y la sala de degustación independiente abrió en 2002. ^{[ 20 ]} El complejo de la bodega ha sido descrito como: "Ubicada lo suficientemente lejos de Silverado Trail como para que se sienta como una granja rural, Hagafen Cellars combina una sensibilidad hogareña y práctica con un espíritu artístico. La estructura de acero corrugado de la bodega se encuentra junto a una inusual mezcla de materiales, texturas y plantaciones. El efecto general es de calidez y originalidad". ^{[ 3 ]}

En 2004, unos vándalos atacaron la bodega, abrieron las válvulas y derramaron vino por valor de 200 000 dólares. Esto incluía toda la producción de Syrah de la finca de 2002 y Pinot Noir de la finca de 2003. El incidente ocurrió a altas horas de la noche del 1 de junio o a primera hora de la mañana del 2 de junio. Los tanques estaban ubicados fuera de la bodega, cerca del edificio principal. ^{[ 21 ]}

La producción anual de la bodega es de aproximadamente 8.000 cajas, o 100.000 botellas.

Originalmente, Hagafen compraba todas sus uvas a otros productores de uva para vino. En 1984, se informó que "Hagafen Cellars produce vino kosher de algunos de los mejores viñedos, como riesling y chardonnay del viñedo Winery Lake en la región de Carneros del Valle de Napa". ^{[ 22 ]}

En 1986, adquirieron su propio viñedo, donde posteriormente se construyó la bodega. Llamado Weir Family Vineyard II, consta de 12 acres de Cabernet Sauvignon. Más tarde, añadieron nueve acres, el Weir Family Vineyard III, con tres acres de Riesling, Cabernet Franc y Syrah, respectivamente. Actualmente, sus propios viñedos producen aproximadamente la mitad de las uvas que utilizan para su producción anual.

Ernie Weir, originario de Los Ángeles , se especializó en sociología en la UCLA y posteriormente se matriculó en el programa de viticultura de la UC Davis . ^{[ 4 ]} Su primer contacto con la agricultura se produjo mientras trabajaba en un kibutz en Israel. ^{[ 23 ]} De 1973 a 1997, trabajó como viticultor para la bodega Domaine Chandon, productora de vinos espumosos, en Yountville , en el valle de Napa, y durante casi 18 años dirigió Hagafen como negocio secundario. ^{[ 24 ]}

Según Joan Nathan , Weir elabora vino "por convicción cultural". Dijo que "como judío, pensé que era importante producir un vino kosher de primera calidad". ^{[ 25 ]} "Como pequeño productor", dijo Weir, "busqué un nicho que me hiciera único, que me diferenciara de las otras 300 bodegas [de la zona]". ^{[ 23 ]}

Weir ha realizado trabajos de consultoría para bodegas israelíes, como Carmel Winery , Yarden y Margalit Winery. Weir también "imparte conferencias a enólogos israelíes sobre lo que ha aprendido elaborando vino en California". ^{[ 26 ]} El autor Jamie Geller escribió que el "conocimiento y la franqueza de Weir son notables". ^{[ 27 ]}

En 2008, Weir fue el ganador del Premio Al Brounstein al Servicio Meritorio, otorgado por el grupo sin fines de lucro L'Chaim Napa Valley en memoria del notable líder del Cabernet Sauvignon del Valle de Napa que fundó Diamond Creek Vineyards. ^{[ 28 ]} Weir apareció en el documental de 2007 sobre la industria vitivinícola de California, titulado A State of Vine . ^{[ 29 ]} Se desempeñó como presidente de la junta directiva de la sinagoga reformista de Napa , Congregation Beth Sholom, de 2007 a 2009. ^{[ 30 ]}

Hagafen ha superado varios desafíos importantes en la elaboración de vinos finos que cumplen plenamente con las leyes judías de kashrut .

En primer lugar, «las Altas Fiestas suelen coincidir con los periodos de máxima vendimia y prensado» ^{[ 31 ]} , y esa es, con diferencia, la época más ajetreada del año para los viticultores del Valle de Napa. No se puede trabajar en vinos kosher durante los días más sagrados, incluidos Rosh Hashaná y Yom Kipur , por lo que Weir debe coordinar su agenda cuidadosamente en esta época del año y trabajar en cada momento disponible.

Aunque es judío, el nivel de observancia religiosa de Weir no cumple con los estándares judíos ortodoxos, y solo a estos judíos se les permite realizar el trabajo físico de producir vinos kosher. Por consiguiente, Weir debe dirigir y supervisar a los empleados judíos ortodoxos temporales sobre los pasos exactos que deben seguir durante la producción, pero él mismo no puede realizar ningún trabajo manual. ^{[ 17 ]}

La ley judía también exige que los vinos kosher que se sirvan a judíos observantes por camareros no judíos sean mevushal , que significa "hervido" en hebreo. El crítico de vinos israelí Daniel Rogov describió la opinión generalizada sobre las deficiencias de los vinos kosher mevushal: "Casi todo el mundo sabe que, tras unos meses en botella, la mayoría de los vinos mevushal (pasteurizados rápidamente) tienden a ofrecer aromas y sabores a cocido, y con demasiada frecuencia recuerdan más a una compota de fruta oxidada que a un buen vino". Rogov elogia el éxito de Weir en este proceso: "Nadie sabe con certeza cómo lo consigue el enólogo de Hagafen, Ernie Weir, pero sus vinos se encuentran entre los pocos pasteurizados rápidamente que han escapado a este destino, y sus vinos, que frecuentemente obtienen puntuaciones de 90 o más, tienden a ser bastante longevos. Algunos podrían pensar que enviar vinos kosher a Israel es algo parecido a vender hielo a los esquimales, pero en este caso, los vinos de Hagafen son una valiosa incorporación a las estanterías locales". ^{[ 32 ]}

• Sitio web oficial