Haim Benchimol

Haim Benchimol (1826 o 1834 - 1906) fue un empresario marroquí , editor de periódicos, líder de la comunidad judía y filántropo en Tánger , Marruecos . En 1904 fundó el Hospital Benchimol , en aquel entonces uno de los principales centros hospitalarios de Tánger, que permaneció en funcionamiento hasta 2002. ^{[ 1 ]}

Haim Benchimol nació en Tánger, hijo de Abraham Benchimol y Saada, de soltera Sicsu. En 1856 se casó con Donna (a veces Doña) Toledano, de otra prominente familia judía de Tánger. ^{[ 2 ]} Benchimol participó en numerosos negocios y, a finales del siglo XIX, se encontraba entre los miembros más ricos de la comunidad judía de Tánger. ^{[ 3 ] : 580} Al igual que otros miembros de su familia, también sirvió como intérprete y dragomán para la legación francesa en Tánger , ^{[ 4 ]} por lo que se le otorgó el estatus de protegido . Posteriormente se convirtió en el primer marroquí nativo en obtener la ciudadanía francesa, ^{[ 5 ]} y fue condecorado con la Legión de Honor en 1884 por sus servicios a la misión diplomática francesa. ^{[ 4 ]} En su polémica antisemita de 1886 , La France juive , Edouard Drumont acusó a Benchimol de ser el "verdadero amo" de la delegación diplomática francesa en Tánger, dando a entender que era capaz de manipularla para apoyar los intereses judíos y masónicos. ^{[ 6 ]}

Desde 1881, fue gerente de la sucursal de Tánger del Banque Transatlantique , que acababa de ser creada en París por Eugène Pereire . ^{[ 7 ]} En 1889, transformó la sucursal en un banco independiente del mismo nombre. ^{[ 8 ] : 571} En 1896, el Banco Transatlántico de Benchimol se convirtió en una filial del Comptoir national d'escompte de Paris , ^{[ 8 ] : 573} que a su vez fue absorbido por el Banco Estatal de Marruecos tras su creación en 1907. ^{[ 9 ]}

Benchimol participó activamente en la masonería , la comunidad judía marroquí y la defensa de la intervención europea, especialmente francesa, para modernizar Marruecos. En 1867, fundó la logia masónica L'Union 194 , la primera creada en Marruecos, afiliada a la Grande Loge de France . ^{[ 10 ] : 157} Fue presidente durante muchos años del comité de Tánger de la Alliance Israélite Universelle . ^{[ 11 ]} En 1888, compró el periódico Le Réveil du Maroc , el primer periódico en francés de Marruecos, tras la muerte de su anterior editor, Abraham Lévy-Cohen , al que previamente había apoyado financieramente a través del Banque Transatlantique. ^{[ 12 ]} Benchimol también fue corresponsal local de La France , un diario financiero con sede en París, y de la agencia de noticias Havas . ^{[ 8 ] : 571} En 1890 asumió el control del comité de la comunidad judía en Tánger, conocido como la Junta , después de haber fundado un grupo reformista rival que fue apodado la "Junta Benchimol". ^{[ 3 ] : 580} Para 1896, era uno de los miembros de la Comisión de Higiene de Tánger . ^{[ 3 ] : 579}

Benchimol murió durante un viaje a Marsella el 18 de agosto de 1906. [ ^{2 ] La} Fundación Donna y Haim Benchimol, que perpetúa su memoria, fue una de las donantes de la renovación de la sinagoga Beit Yehuda en la medina de Tánger y su reconversión en museo judío . ^{[ 13 ]}

Tras la muerte de su esposa Donna el 31 de octubre de 1903 , ^{[ 2 ]} Haim Benchimol dotó un moderno hospital judío en su memoria en 1904, posteriormente conocido como el Hospital Benchimol ( en francés : hôpital Benchimol ). ^{[ 14 ] : 11} La misión principal del hospital era proporcionar atención médica gratuita a judíos de escasos recursos que no podían costearse la atención médica por sí mismos; en ocasiones también proporcionaba atención médica a musulmanes pobres.

El Hospital Benchimol continuó funcionando décadas después de la muerte de su fundador, atendiendo a miles de pacientes cada año hasta su cierre en 2002. El edificio del hospital permaneció en pie hasta abril de 2010, cuando fue demolido por las autoridades marroquíes, 105 años después de su fundación. Esta medida provocó numerosas críticas entre los defensores del patrimonio y la comunidad judía, tanto en Marruecos como en el extranjero. ^{[ 1 ] [ 15 ]}

• Salomón Benaioun
• Historia de los judíos marroquíes