Hamad Butt

Hamad Masood Butt (9 de enero de 1962 – 25 de septiembre de 1994) fue un artista británico de ascendencia pakistaní que realizó una serie de obras pioneras a principios de la década de 1990 que buscaban poner el arte en diálogo con la ciencia, específicamente como respuesta crítica a la crisis del SIDA . ^{[ 1 ]}

Butt nació en Lahore , Pakistán , en 1962 y se mudó con su familia al este de Londres en 1964. ^{[ 2 ]} Fue el segundo de cinco hermanos. Fue criado en la fe musulmana . De niño vivió en Manor Park e Ilford . ^{[ 3 ]}

Realizó una serie de cursos de arte desde 1981 hasta 1987, incluyendo un año de iniciación en Goldsmiths, Universidad de Londres , y cursos cortos de grabado y otras técnicas en Morley College y Central Saint Martins . Se matriculó en el programa de licenciatura en Bellas Artes de Goldsmiths, Universidad de Londres, de 1987 a 1990. ^{[ 3 ]}

Allí formó parte de un animado grupo de estudiantes de arte, entre los que se encontraban Damien Hirst , Angela Bulloch , Mat Collishaw , Angus Fairhurst , Michael Landy , Gillian Wearing y Simon Patterson , muchos de los cuales llegarían a ser conocidos como los Jóvenes Artistas Británicos (Butt no estaba afiliado a ellos). ^{[ 4 ]}

Butt se graduó de Goldsmiths, Universidad de Londres en 1990. ^{[ 3 ]} Presentó su primera instalación importante, Transmission, como su exposición de fin de carrera en junio de 1990. La instalación incluía un círculo de libros de cristal (ahora parte de la Colección Tate ), una serie de obras sobre papel, un vídeo animado y una vitrina con moscas vivas. ^{[ 4 ]} Esta última anticipó una obra similar, A Thousand Years (1990), de Damien Hirst , compañero de estudios en Goldsmiths, Universidad de Londres , quien mostró la obra como parte de una exposición colectiva más adelante en 1990. ^{[ 3 ]} Transmission se mostró posteriormente en una versión modificada como parte de una exposición en la efímera Milch Gallery, dirigida por su amigo Lawren Maben. ^{[ 3 ]}

En 1992, Butt presentó Familiars , una instalación tripartita de esculturas de aspecto peligroso construidas con vidrio y acero en configuraciones precarias que parecen amenazar con liberar materia tóxica en el entorno inmediato. Presentaban los materiales elementales bromo (en estado líquido), cloro (en estado gaseoso) y yodo (en estado cristalino). ^{[ 5 ]} Substance Sublimation Units es una escultura cinética que utiliza un elemento calefactor para sublimar los cristales en un gas violeta dentro de una serie de cámaras de vidrio organizadas en forma de escalera. ^{[ 3 ]} Cradle consiste en hasta 18 esferas de vidrio que contienen gas cloro amarillo suspendidas en una forma que se asemeja a un péndulo de Newton , un dispositivo diseñado para demostrar los principios de conservación del momento y conservación de la energía en física, y popular en la década de 1980 como juguete ejecutivo. ^{[ 6 ]}

Familiars se exhibió por primera vez en 1992 en la Galería John Hansard en Southampton. ^{[ 5 ]} Su director, el curador Stephen Foster, encargó la obra, lo que permitió a Butt emprender la compleja fabricación de las obras en colaboración con químicos y sopladores de vidrio técnicos del Imperial College de Londres . ^{[ 5 ]} Familiars es descrita por la crítica como una obra que evoca temas existenciales al provocar miedo, ansiedad o pavor. El crítico de arte Stuart Morgan escribió en una reseña en Frieze que, al encontrarse con la Unidad de Sublimación de Sustancias (1992) de Butt , «Observar cómo los cristales de yodo dentro de los peldaños de una escalera de vidrio hueca se calientan y se convierten en vapor subraya los temas de la metamorfosis, el disfraz o la pura inestabilidad, y los visitantes se sienten cada vez más incómodos al percibir comparaciones entre su propia existencia y la de estas sustancias volátiles». ^{[ 6 ]} Sin embargo, el historiador de arte británico Daniel Fountain argumentó que «estas obras dejan de ser puramente apocalípticas. En cualquier caso, hay tantas referencias a juguetes, escaleras y plantas hambrientas como a la decadencia, la muerte y la destrucción». ^{[ 7 ]}

A lo largo de su obra de la década de 1990, Butt ideó encuentros entre arte y ciencia . ^{[ 4 ]} Estaba interesado en la ciencia ficción , como lo demuestra su uso frecuente de la figura del trífido , tomada de la portada de la edición de bolsillo de Penguin de 1963 de la novela de John Wyndham, El día de los trífidos : también fue grabada en los libros de cristal de su primera obra importante, Transmisión , y animada en la pieza de video que la acompañaba. ^{[ 8 ]}

Pero Butt también realizó numerosas pinturas, dibujos y obras sobre papel.

Familiars fue incluida póstumamente en la exposición Rites of Passage: Art at the End of the Century (comisariada por Stuart Morgan y Frances Morris ) en la Tate Gallery (ahora Tate Britain ) en 1995 junto con obras de Louise Bourgeois , Robert Gober , Mona Hatoum , Susan Hiller , Bill Viola y otros. ^{[ 9 ]} Su obra también ha sido incluida en exposiciones colectivas en la Whitechapel Gallery , Institute of Contemporary Arts , Londres, y nuevamente en la Tate Britain , esta última como parte de su exposición de la colección permanente de la Tate en 2023-24 . ^{[ 1 ]}

La primera retrospectiva museística de su obra, Hamad Butt: Apprehensions , comisariada por Dominic Johnson, tuvo lugar en el Museo Irlandés de Arte Moderno (IMMA), Dublín (diciembre de 2024 a mayo de 2025) y realizó una gira por la Whitechapel Gallery , Londres (junio a septiembre de 2025). ^{[ 10 ]}

Butt murió de neumonía relacionada con el SIDA en el Hospital St Mary's de Londres . ^{[ 4 ] [ 2 ]}

• Johnson, Dominic, ed. (2025). Hamad Butt: Aprensiones . Múnich / Dublín / Londres: Prestel Publishing / Museo Irlandés de Arte Moderno / Whitechapel Gallery . ISBN 9783791377704OCLC 1455748418​​ 

• Sitio web oficial de Hamad Butt archivado el 7 de junio de 2024 en Wayback Machine.