Tratado de Hamerton

El Tratado de Hamilton fue un tratado firmado entre Gran Bretaña y el Imperio Omaní en 1845. Recibió su nombre de Atkins Hamerton , quien negoció el tratado en nombre de Gran Bretaña . El tratado abordó el tema del comercio de esclavos de Zanzíbar entre la costa suajili de Zanzíbar y Omán, en la península arábiga, que en aquel entonces constituía la mayor parte del antiguo comercio de esclavos del océano Índico .

El Tratado de Hammerton restringió formalmente el comercio de esclavos para que fuera legal solo dentro del territorio de Zanzíbar, pero Zanzíbar continuó importando esclavos de Kilwa, en la costa de África Oriental , a Madagascar y las Comoras con documentos oficiales que certificaban un comercio legal de esclavos hacia el norte. ^{[ 1 ]}

Hamerton era amigo de Said bin Sultan , el último gobernante del Imperio Omaní , y el sultán le cedió una vivienda junto al mar en el centro de la ciudad, eximiéndolo del pago del alquiler. ^{[ 2 ]} Los británicos estaban interesados ​​en aprovechar esta amistad para acabar con el comercio de esclavos en Zanzíbar, que florecía en aquel entonces. El Tratado de Moresby de 1822 había restringido el comercio de esclavos en Zanzíbar, pero no lo había prohibido.

Por lo tanto, a Hamilton se le comunicó, durante su permiso en Bombay en 1843, que la Compañía deseaba que intercediera ante Said. Esto resultó más fácil de decir que de hacer, ya que Said respondió a las incitaciones de Hamilton recordándole que el Islam toleraba la esclavitud: «El Corán, la palabra de Dios... la sancionaba, y los árabes, de entre todos los musulmanes, el pueblo considerado por el Todopoderoso como el más merecedor de su favor, tenían derecho a esclavizar a los infieles». ^{[ 3 ]}

Pero Hamerton era un negociador persuasivo y el fruto de su trabajo fue un tratado firmado por Said en 1845, conocido como el "Tratado de Hamerton" – a pesar de que la mayor parte del trabajo lo habían realizado Lord Aberdeen y el Ministerio de Asuntos Exteriores ^{[ 2 ]} – que prohibía la exportación de esclavos de Zanzíbar a la zona del Golfo Pérsico .

Sin embargo, pronto se hizo evidente que esto era mera pose por parte del sultán y la Compañía, ya que esta última no hizo nada para hacer cumplir los términos del tratado, y Gran Bretaña tenía pocos buques de guerra en la zona. ^{[ 2 ]} Así pues, el comercio de esclavos continuó como antes, y Hamerton calculó que tres cuartas partes de la población de Zanzíbar eran esclavos. ^{[ 3 ]}

Posteriormente, en 1873, se firmó el Tratado de Frere .