Manos sobre la mesa

Hands Across the Table es una comedia romántica estadounidense de 1935dirigida por Mitchell Leisen y estrenada por Paramount Pictures . Está protagonizada por Carole Lombard como una manicurista que busca un marido rico y Fred MacMurray como un playboy sin recursos, con Ralph Bellamy como un adinerado expiloto en silla de ruedas. La colaboración entre Lombard y MacMurray fue tan bien recibida que realizaron tres películas más juntos: The Princess Comes Across (1936), Swing High, Swing Low (1937) y True Confession (1937).

Criada en la pobreza, Regi Allen, manicurista de un hotel de Nueva York, está decidida a casarse con un hombre rico. Su nuevo cliente, Allen Macklyn, un huésped del hotel que usa silla de ruedas, se siente inmediatamente atraído por ella y se convierte en su confidente. A pesar de su evidente riqueza, Regi no lo ve como un posible esposo y no tiene reparos en contarle su objetivo en la vida.

Al salir de su ático, Regi se encuentra con un hombre jugando a la rayuela en el pasillo y rechaza su invitación a unirse a él. Pide cita para hacerse la manicura haciéndose pasar por Theodore Drew III, heredero de una familia de gran prestigio social. Sin saber que los Drew se arruinaron durante la Gran Depresión , acepta su invitación a cenar.

Se divierten, pero Ted bebe demasiado y le cuenta a Regi que está comprometido con Vivian Snowden, heredera de una fortuna en piñas. Como Regi no logra despertarlo de su borrachera, lo deja dormir en su sofá. Él le explica que la noche anterior debía haber zarpado hacia las Bermudas (un viaje pagado por su futuro suegro) y que no tiene dónde quedarse ni dinero. Regi, a regañadientes, lo deja vivir en su apartamento hasta que su barco regrese de las Bermudas, momento en el que podrá volver a vivir a costa de Vivian. Regi y Ted se confiesan que pretenden casarse por dinero.

Regi y Ted se gastan bromas mutuamente. En la primera, Ted asusta a la cita de Regi haciéndose pasar por su marido maltratador. Más tarde, para convencer a Vivian de que está en Bermudas, Ted persuade a Regi para que la llame haciéndose pasar por una operadora telefónica de Bermudas. Cuando Regi interrumpe repetidamente con voz nasal, Ted cuelga para evitar reírse delante de su prometida. Sin embargo, esto resulta contraproducente, ya que Vivian descubre que la llamada provenía de Nueva York cuando intenta volver a llamar.

Durante su estancia juntos, Regi y Ted se enamoran. En su última noche antes de que regrese el barco, se confiesan su amor mutuo, pero Regi termina la relación, insistiendo en que Ted se arrepentiría de haber renunciado a su oportunidad de ser rico si se casara con ella. A la mañana siguiente, Ted se marcha sin despedirse.

Con la excusa de una cita para hacerse la manicura, Vivian pide ver a Regi en su habitación de hotel y pronto la confronta, revelándole que contrató investigadores privados para descubrir por qué Ted mintió sobre Bermuda. Regi luego va a su cita habitual en la suite de Allen, donde la consuela cuando rompe a llorar. Allen tenía la intención de pedirle matrimonio, pero en secreto guarda su anillo de compromiso después de que ella confiesa que se ha enamorado de Ted.

En la habitación de Vivian, ella le dice a Ted que aún está dispuesta a seguir adelante con la boda. Ted, sin embargo, pide romper el compromiso, declarando que está dispuesto a ganarse la vida. Cuando Ted encuentra a Regi en la suite de Allen, ella acepta casarse con él. En un autobús de dos pisos, Regi y Ted discuten qué deberían hacer primero: almorzar, casarse o encontrarle trabajo a Ted. Lanzan una moneda al aire para decidir; Ted bromea diciendo que buscará trabajo si la moneda cae de canto. Cuando la moneda sale volando del autobús, Regi y Ted descubren que ha caído de canto en una tapa de alcantarilla.

• Carole Lombard como Regi Allen
• Fred MacMurray como Theodore "Ted" Drew III
• Ralph Bellamy como Allen Macklyn
• Astrid Allwyn como Vivian Snowden
• Ruth Donnelly como Laura, la jefa y amiga de Regi.
• Marie Prevost como Nona, amiga de Regi y ferviente creyente en la numerología.
• William Demarest como Natty, la cita de Regi (sin acreditar)

La película fue concebida principalmente como un vehículo para promover las habilidades cómicas de Lombard. ^{[ 1 ]} Originalmente, ella había querido a Cary Grant en el papel de Theodore Drew III, pero los conflictos de agenda hicieron imposible conseguirlo. ^{[ 1 ]}

MacMurray no era conocido por sus dotes cómicas y le resultaba difícil ser lo suficientemente gracioso para el papel. El director Mitchell Leisen y Lombard se esforzaron muchísimo para conseguir la actuación que querían de él. En un momento dado, Lombard se sentó sobre el pecho de MacMurray, golpeándolo con los puños y gritando: "¡Ahora, tío Fred, sé gracioso o te arranco las cejas!". ^{[ 1 ]} Lombard y MacMurray no lograron crear la química que tenían con otras parejas en pantalla. Leisen dijo: "El principal problema con Fred en aquellos tiempos era que no proyectaba mucho atractivo sexual, aparte de ser muy guapo. En la escena en la que dice '¿No me vas a dar un beso de buenas noches?', se suponía que Carole entraría, lo besaría y luego saldría del encuadre. Bueno, salió pasando la cámara, me miró y se encogió de hombros, como diciendo: '¿Y qué?'. ¡Pobre Fred!". ^{[ 1 ]} Lombard y MacMurray se querían muchísimo; Lombard iba a fiestas en casa de los MacMurray y viceversa. Con la dirección de Leisen, pudieron proyectar su cordial relación en la pantalla. Sobre la escena en la que MacMurray llama a su prometida y Lombard lo interrumpe continuamente diciendo "Llaman desde Bermuda", Leisen dijo: "Cuando terminaron la toma, Carole y Fred se desplomaron en el suelo de la risa; rieron hasta que no pudieron más. No estaba en el guion, pero me aseguré de que las cámaras siguieran grabando y lo usé en la película. Es tan difícil hacer reír a los actores de forma natural; no iba a descartar esa parte". ^{[ 1 ]}

El crítico del New York Times, Andre Sennwald, la calificó como "una comedia romántica hilarante, con un guion brillante", con "algunos de los mejores diálogos que han salido de Hollywood en muchos meses". ^{[ 2 ]}

• Manos sobre la mesa en IMDb 
• Manos sobre la mesa en AllMovie
• Manos cruzadas sobre la mesa en el catálogo de largometrajes del AFI.
• Manos sobre la mesa en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Reseña de la película en Variety.