Hangbé

Hangbe (o Hangbè , también Ahangbe o Na Hangbe ) fue una mujer que gobernó el Reino de Dahomey durante un breve período antes de que Agaja llegara al poder en 1718. ^{[ 1 ]} Las tradiciones orales describen a Hangbe de diversas maneras: como regente o como gobernante por derecho propio . ^{[ 2 ]} Según la tradición oral, se convirtió en gobernante tras la repentina muerte del rey Akaba porque su hijo mayor, Agbo Sassa , aún no era mayor de edad. La duración de su reinado es incierta. Apoyó a Agbo Sassa en una lucha por la sucesión contra Agaja , quien finalmente se convirtió en rey. ^{[ 3 ]} El legado de Hangbe perdura en la tradición oral, pero se sabe poco sobre su reinado porque fue borrado en gran medida de la historia oficial. Es posible que su género y su papel como mujer en el poder contribuyeran a que su reinado fuera borrado de la historia oficial.

Hangbe nació de Houegbadja como la hermana gemela de Akaba. Los gemelos tenían un hermano menor llamado Dosu, quien más tarde adoptó el nombre de Agaja , que es el nombre tradicional que se le da al primer hijo varón nacido después de gemelos. ^{[ 1 ]} Akaba se convirtió en rey de Dahomey alrededor de 1685 y Hangbe pasó a ser una parte importante de la familia real como la hermana mayor de Akaba.

Las historias orales coinciden en general en que Akaba murió en combate en el valle del río Ouémé en 1716, pero discrepan sobre la causa de su muerte: si fue en batalla, envenenado o por viruela. En cualquier caso, entre su muerte y el nombramiento de Agaja en 1718, las tradiciones orales afirman que Hangbe gobernó Dahomey. ^{[ 3 ]} En una versión, tras la muerte de Akaba, Hangbe se puso la armadura de su hermano y continuó liderando las fuerzas en el valle del río Ouémé. ^{[ 1 ]} Entre 1716 y 1718, Hangbe prosiguió la guerra iniciada por Akaba en el valle del río Ouémé y posiblemente dirigió expediciones militares adicionales. ^{[ 3 ]} Generalmente se considera que su gobierno duró entre tres meses y tres años.

En 1718, Hangbe apoyó el ascenso al trono de Dahomey de Agbo Sassa, el hijo mayor de Akaba. Su hermano menor, Dosu (más tarde Agaja ), impugnó este ascenso, lo que provocó una importante lucha por la sucesión entre Agbo Sassa y Dosu. Algunas versiones afirman que la corte real estaba disgustada con el estilo de vida, percibido como bacanal y decadente, de Hangbe, por lo que optó por Agaja . ^{[ 1 ]} Otras sostienen que la corte temía crear una dinastía dividida, con los hijos de Hangbe y los de Akaba con el mismo derecho a reclamar el trono, y por ello prefirió a Agaja para clarificar la línea de sucesión dinástica. ^{[ 4 ]} En cualquier caso, la lucha no duró mucho y Agaja se convirtió en rey de Dahomey . Las tradiciones orales discrepan sobre lo que sucedió después. Una versión relata que su único hijo fue ejecutado para evitar cualquier pretensión al trono, mientras que Hangbe, disgustada por la elección de Agaja y la ejecución de su hijo, se desnudó frente al consejo y se lavó los genitales en señal de desprecio por su decisión. ^{[ 1 ]} Otras versiones afirman que su hijo permaneció con vida, pero un discurso airado de Hangbe dirigido al consejo incluyó una predicción de que esto conduciría a la conquista de Dahomey por los europeos. ^{[ 3 ]} Otras tradiciones orales relacionadas con su linaje superviviente sugieren que, mientras Agbo Sassa huyó al norte para vivir con el pueblo Mahi , ella y su familia permanecieron en Abomey y, bajo el rey Ghezo a principios del siglo XIX, la casa y el linaje recibieron fondos significativos para mantener su presencia. ^{[ 3 ]}

Los descendientes de Hangbe viven hasta el día de hoy en un recinto junto a los Palacios Reales de Abomey y tienen una tradición oral que enumera a siete descendientes que actúan como cabezas del linaje Hangbe bajo el título de Reina Hangbe. ^{[ 3 ]} En algunas versiones, se afirma que Hangbe fue la principal responsable de la creación de las Amazonas de Dahomey , una unidad militar compuesta enteramente por mujeres. La mayoría de los estudiosos no consideran esto probable. ^{[ 1 ]} Hangbe no está incluida en ninguna de las listas de reyes de la corte del Reino de Dahomey debido a un caso particularmente exhaustivo de damnatio memoriae . ^{[ 3 ]}

• Las mujeres en la guerra (1500–1699)
• Lista de reinas reinantes
• Historia del Reino de Dahomey