Hannah Cullwick

La relación de Cullwick y Munby incluía una fuerte corriente de juego de roles fetichista . Poco después de conocerse, Cullwick comenzó a llamarse a sí misma "esclava" y sirvienta de Munby, y a él lo llamaba "Massa" (haciendo referencia a la pronunciación dialectal de "Amo" entre los esclavos negros ). Durante gran parte de su vida, llevó una correa de cuero, que ella llamaba "banda de esclava", alrededor de su muñeca derecha y una cadena con candado alrededor de su cuello, de la cual Munby tenía una llave. Le escribía cartas casi a diario, describiendo sus largas horas de trabajo con gran detalle. Solía ​​quedar para visitarlo "en [su] suciedad", mostrándole los resultados de un día completo de limpieza y otras tareas domésticas. ^{[ 1 ]} También usaba frecuentemente maquillaje de cara negra , como se veía en las compañías de juglares de Londres. ^{[ 2 ]} Cullwick declaró disfrutar de la degradación que implicaba limpiar botas y a veces las limpiaba con la boca. ^{[ 2 ]} Según los relatos de Cullwick, la pareja no mantuvo relaciones sexuales , ni antes ni después de su matrimonio, ya que ella describió los besos ocasionales como "[amarme] tanto como tu naturaleza te lo permita". ^{[ 2 ]} En ocasiones, los dos jugaban a ser un adulto y un bebé , con Cullwick acunando a Munby. Munby fotografió a Cullwick con diversos disfraces, vestido como un hombre de clase alta, un esclavo negro, una dama de clase alta u otras situaciones.

La insistencia de Cullwick en mantener una relación amo-esclavo entre ambos provocó fricciones en ocasiones. Munby, al principio, aceptó la idea, animándola a realizar trabajos degradantes como una forma de alcanzar una especie de redención a través de la humillación, que él describió como una « teoría socrática invertida ». Sin embargo, más tarde, tras casarse, lamentó sus enseñanzas sobre el valor del trabajo y la degradación, ya que ella se negaba a participar en las normas sociales que se esperaban tanto de una esposa como de una sirvienta. ^{[ 2 ]}

Llevar un diario se convirtió en parte de la relación entre ambas poco después de conocerse, cuando Munby animó a Cullwick a escribir y enviar diarios y cartas para que pudieran mantenerse en contacto. Los sirvientes de aquella época tenían poco tiempo libre, así que, a pesar de vivir a pocos kilómetros de distancia, rara vez podían verse hasta que compartieron la misma casa. Debido a la brecha social y educativa entre ellas, les costaba conversar en persona; los diarios eran una forma para que Cullwick le contara a Munby la información que quería saber: cuántas botas limpiaba, las tareas domésticas que realizaba y cómo gastaba su dinero.

Los diarios de Cullwick abarcan diecisiete volúmenes y fueron escritos entre 1854 y 1873, con varios millones de palabras. El tono y el estilo varían desde breves resúmenes de una sola frase hasta entradas más largas y reflexivas. Munby parece ser la principal motivación para que escribiera su diario, ya que ella afirmaba preferir la costura y dejó de escribir después de su matrimonio. ^{[ 2 ]}

En la Inglaterra victoriana, se esperaba que las mujeres de clase media exhibieran estilos de vida ociosos y relajados. Se esperaba que las mujeres se dedicaran al hogar, ocultando cualquier rastro de su trabajo. A pesar de que mantener un hogar de clase media requería una enorme cantidad de energía, a menudo con la ayuda de criadas como Hannah Cullwick, las mujeres intentaban disimular su trabajo y ajustarse al ideal social de la mujer ociosa. Sin embargo, solo una pequeña parte de la élite y la clase media alta podía permitirse contratar personal doméstico suficiente para el mantenimiento de sus casas. ^{[ 4 ]} En realidad, muchas mujeres de clase media trabajaban incansablemente para mantener sus hogares, intentando desesperadamente preservar su posición en la clase "respetable". El concepto de la mujer ideal, que realizaba el "trabajo ostentoso del ocio", devaluaba el trabajo que las mujeres realmente hacían, ocultándolo a la vista de la sociedad. ^{[ 1 ]}

Si las familias victorianas disponían de ingresos suficientes y podían contratar sirvientes, se esperaba que estos permanecieran ocultos. Se esperaba que los sirvientes realizaran sus tareas más insalubres durante las primeras horas de la mañana o las últimas de la noche, evitando así la vista de sus empleadores e invitados. Asimismo, se esperaba que las criadas y institutrices se presentaran con mangas y delantales blancos e impolutos, eliminando cualquier indicio de su trabajo del ámbito doméstico. ^{[ 1 ]}

No, hace mucho que decidí y sentí que, por la libertad y la verdadera humildad, no hay nada como ser una sirvienta. Nadie puede pensar que te enorgulleces o te sientes orgullosa de ello, y prefiero ser despreciada a causar rencor o envidia entre mis compañeras. Y prefiero fregar tanto dentro como fuera de casa, con mi grueso delantal a rayas, mi gorro de campesina, mi vestido corto y mis botas gruesas —con los brazos y las manos negros, y la cara también si se llena de hollín o polvo— que estar pulcra y limpia en la cocina mirando a cualquiera que haga el trabajo al que estoy tan acostumbrada y que me ha gustado durante estos 30 años. Y como una vez le dije a mi amo: «Nací para servir, no para dar órdenes», y espero conservar siempre el mismo espíritu humilde: el de servir a los demás y obedecer en lugar de mandar.

Las anotaciones del diario de Cullwick y las fotografías existentes de ella vestida de hombre ilustran su profunda identificación con su condición y rol como mujer de clase trabajadora, más que un deseo de cambiar su posición en la sociedad. Su crianza y su comunidad obrera contribuyeron a inculcarle este orgullo. La profesión de su madre como doncella influyó especialmente en el orgullo de Cullwick por ser una mujer trabajadora.

El voluminoso diario de Cullwick relata la rutina diaria de su trabajo, detallando con precisión la cantidad de tareas realizadas. En particular, Cullwick registraba meticulosamente la cantidad de botas que limpiaba mensualmente y anualmente. Limpiaba cientos cada año, a veces lamiéndolas. Una vez le contó a Munby que podía saber dónde había estado su "Amo" por el sabor de sus botas. Este énfasis en el trabajo físico que realizaba contrasta con la retórica de la mujer ociosa victoriana y su trabajo invisible. ^{[ 1 ]}

El diario de Cullwick también revela la influencia del cristianismo en su vida. Cullwick consideraba su arduo trabajo como un medio para acumular capital espiritual que facilitara su camino al cielo. Su orgullo por su trabajo provenía de la creencia de que Dios reconocería su valía, incluso si la sociedad dominante a su alrededor se negaba a reconocer las penurias domésticas. ^{[ 1 ]}

Además, Cullwick solía llevar su brazalete de esclava incluso cuando Munby le pedía que se lo quitara. En una imagen donde aparece vestida de mujer, como una dama de clase alta, por ejemplo, el brazalete de esclava de Cullwick permanece visible en su muñeca. En lugar de renunciar por completo a su identidad y a su vínculo con el trabajo, Cullwick lleva su brazalete de esclava, incluso en contra del deseo de Munby de verla transformarse por completo en una dama de clase alta. Este orgullo que Cullwick sentía por sus tareas domésticas pone de relieve el papel del trabajo femenino y de las mujeres que lo desempeñaban durante la época victoriana . ^{[ 1 ]}

La relación entre Cullwick y Munby ilustra cómo la dinámica de poder del imperio y su subversión se hacen visibles en los detalles de la vida de la gente común. Al disfrazarse como personas de diferentes clases sociales y razas , las prácticas fetichistas de Cullwick y Munby demuestran cómo la dinámica de poder del imperio se filtra en la vida cotidiana. Esta dinámica incluye relaciones de clase, raza, género, edad y economía. En el teatro del travestismo y el sadomasoquismo, un actor ejerce poder sobre el otro. Cullwick y Munby utilizaron relaciones de poder reales de su época —adulto sobre bebé, amo sobre sirviente, hombre blanco sobre esclavo negro— como puntos de referencia para crear sus escenarios. Fotografías de Cullwick posando como esclavo con la cara pintada de negro, por ejemplo, evidencian la desigualdad racial del Imperio Británico. De manera similar, el travestismo de Cullwick como trabajador agrícola ilustra la desigualdad entre lo urbano y lo rural en el contexto del imperio: las personas en los márgenes del imperio, como los trabajadores agrícolas, generalmente tenían menos acceso al poder que quienes se encontraban cerca del epicentro. ^{[ 1 ]}

La paradoja de su relación sadomasoquista expone estas convenciones sociales del imperio como completamente construidas. Esta paradoja radica en cómo la relación exhibe simultáneamente una obediencia servil a las convenciones del poder y, con su énfasis exagerado en el vestuario, el guion y la puesta en escena, revela que el orden social es antinatural, guionizado e inventado. En otras palabras, las categorías dicotómicas como hombre y mujer, esclavo y amo, y blanco y negro no son divisiones naturales y preexistentes, sino que han sido construidas y manipuladas por los valores hegemónicos de las sociedades a lo largo del tiempo. La capacidad de Cullwick para adoptar diferentes identidades sociales a voluntad sugiere que otras personas también podrían transformarse en diversas razas, clases sociales y géneros. Estas categorías no tenían los límites rígidos que se les atribuían, sino que mantenían una cierta fluidez que hizo posible la fetichización de Cullwick y Munby a través del travestismo. ^{[ 1 ]}

En la época victoriana, la suciedad se asociaba con la clase trabajadora; la suciedad se asociaba con el trabajo. Se consideraba inaceptable que las mujeres exhibieran su trabajo. Era inadmisible mostrar suciedad en las manos o la ropa de las mujeres. Cullwick desafió las normas sociales victorianas al lucir con orgullo una "banda de esclava" en el brazo y mostrar la suciedad de su trabajo doméstico. En las fotos tomadas por Munby, Cullwick exhibe su fetiche por la suciedad y lleva su "banda de esclava" en el brazo. Al hacerlo, Cullwick reconoce su trabajo de clase trabajadora y desmantela la negación del trabajo doméstico femenino. ^{[ 1 ]}

Cuando Cullwick se lastimó la muñeca mientras realizaba tareas domésticas, comenzó a usar una correa de cuero alrededor de la muñeca. Después de que su muñeca sanó, continuó usando la correa como símbolo de su devoción a Munby. En uno de sus diarios, detalla un incidente en el que su empleador le pidió que se quitara la "banda de esclava" mientras servía a los invitados a cenar. Cullwick se negó a quitarse la correa, rechazando la insistencia de su empleador de que se quitara la correa sucia. Como resultado, Cullwick fue despedida de su trabajo. ^{[ 1 ]}

En su diario, Cullwick escribió que se negaba a quitarse la correa porque era "la señal de que soy una sirvienta y pertenezco al amo", lo que demuestra que no aceptaba la degradación de su trabajo doméstico (McClintock). En el comedor de una casa victoriana de clase media, donde se suponía que las mujeres exhibían su vida ociosa, Cullwick lucía con orgullo un símbolo de su trabajo. Cullwick también mostró su "banda de esclava" en fotografías que Arthur Munby tomó para el disfrute mutuo. ^{[ 1 ]}

Esta «banda de esclava» que llevaba Hannah Cullwick también ilustraba la dependencia del Imperio Británico del trabajo esclavo. Debido al abolicionismo en el Reino Unido , durante la vida de Hannah Cullwick, la economía industrial británica se estaba transformando gradualmente de un mercado de esclavos a un mercado salarial. Cuando Cullwick exhibió desafiante su «banda de esclava» en la casa de su empleador, dejó una huella imborrable en la memoria burguesa de la esclavitud imperial. Su «banda de esclava» alteró la representación idealizada del trabajo dentro del Imperio Británico. La «banda de esclava» indica los resultados indispensables del trabajo esclavo que sentaron las bases del imperio. ^{[ 1 ]}

Mientras que la mayoría de las mujeres de su clase eran analfabetas en aquella época, Cullwick dejó varios diarios. Este acto de registrar su vida demuestra, en sí mismo, cierta independencia y resistencia a las normas sociales. A pesar de la información disponible en estos diarios, el biógrafo de Munby, Derek Hudson, y otros historiadores despojan a Cullwick de toda capacidad de decisión al retratarla como sumisa y con poca voluntad propia. ^{[ 1 ]}

Sin embargo, los diarios de Cullwick demuestran su capacidad para mantener cierta autonomía. Se defendió cuando consideró que se estaban violando los términos de su relación con Munby. Su negativa y posterior aceptación, aunque reticente, de integrarse en la sociedad como su esposa, por ejemplo, revelan cierto grado de autonomía incluso en medio de una dinámica de poder desigual. Solo con vacilación contrajo matrimonio con Munby, creyendo que convertirse en esposa la llevaría a la dependencia y al aburrimiento. Cullwick tampoco renunció jamás a su apellido de soltera a pesar del contrato matrimonial. Asimismo, Cullwick optó por no tener hijos y, por lo tanto, pudo dedicar su tiempo a su trabajo en lugar de cuidarlos. ^{[ 1 ]}

Los diarios de Cullwick también demuestran su grado de autonomía al dictar los rituales fetichistas de ella y Munby. Aunque historiadores como Derek Hudson la retratan como alguien que simplemente sucumbía a los deseos de Munby, ella tenía cierto poder en la organización de su relación. Algunas de estas prácticas implicaban una inversión de la dinámica de poder, con Cullwick actuando como la pareja dominante. Si bien los diarios de Munby no revelan algunas de estas prácticas, Cullwick escribió sobre cómo bañaba a Munby, lo mecía en sus brazos y lo amamantaba como a un bebé. ^{[ 1 ]}