Hannah Frank

Hannah Frank (23 de agosto de 1908 – 18 de diciembre de 2008) fue una artista y escultora de Glasgow , Escocia. Fue conocida por sus dibujos monocromáticos de estilo Art Nouveau hasta que decidió centrarse en la escultura en 1952.

Los padres judíos de Frank eran originarios de Rusia . Su padre, Charles Fraiker, provenía de Vilkomir , en la Zona de Asentamiento rusa . Tras estudiar ingeniería en Leitz, en Frankfurt, emigró a Escocia en 1905 y cambió su nombre a Frank. La madre de Frank también nació en Rusia, con el nombre de Miriam Lipctz. Tras emigrar a Escocia, su familia se estableció primero en Edimburgo y luego en Glasgow , donde sus padres regentaban una tienda en Gorbals dedicada a la reparación de cámaras y dispositivos ópticos. ^{[ 1 ]}

Los Frank vivían en el distrito de Gorbals de Glasgow, donde había una importante comunidad de inmigrantes judíos, primero en Abbotsford Road y luego en South Portland Street. Cuando Frank tenía 13 años, la familia se mudó al número 72 de Dixon Avenue, en Crosshill . ^{[ 1 ]}

Frank asistió a la escuela primaria Abbotsford Road, luego a la escuela Strathbungo y después a la Academia Albert Road. Obtuvo su Certificado Intermedio en 1924 (con aprobados en inglés, matemáticas, latín, francés, ciencias y dibujo). Su Certificado Superior llegó en 1926 (literatura inglesa e historia, latín, francés y arte). ^{[ 2 ]}

Frank fue estudiante de la Universidad de Glasgow en 1926-27, 1928-29 y 1929-30, cursando estudios de latín, inglés, francés, filosofía moral y botánica, y residiendo en su casa durante sus periodos de estudio. ^{[ 3 ]} En el curso 1927-28 asistió al Skerry's College , donde estudió alemán y fue reconocida por su excepcional talento para los idiomas. ^{[ 2 ]} Aunque tuvo que repetir varios exámenes, se graduó como Máster en Artes el 8 de noviembre de 1930. Sus ensayos, cuadernos y exámenes pueden consultarse en el Archivo Universitario. ^{[ 4 ]}

Mientras estuvo en la universidad, participó en las excursiones de la Sociedad Judía de la Universidad de Glasgow y en las reuniones y estudios de su rama sionista. ^{[ 5 ]} Contribuyó con poemas e ilustraciones a la revista de la Universidad de Glasgow . Su índice de mayo de 1929 revela que "Al Aaraaf" era su seudónimo. ^{[ 3 ]} El nombre fue tomado de un poema de Edgar Allan Poe sobre una estrella nombrada por el astrónomo danés Tycho Brahe que "...brilló tan intensamente como Júpiter y Venus durante unas pocas noches y nunca más fue vista". ^{[ 2 ]}

En 1929, Gilbert Highet , editor de GUM, se trasladó a Oxford y se involucró con The University News, donde intentó sin éxito publicar dos ilustraciones de Frank: « Flores Rojas» y «Hechicería» . La primera se consideró de tan alta calidad que merecía un precio que The University News no podía permitirse. El propio Highet compró «Hechicería» por 25 chelines y la mandó enmarcar, comentando en su correspondencia con Frank que consideraba que el dibujo estaba «infravalorado». «Somnia» y «Vana Spes» también fueron recibidas con entusiasmo, pero no se publicaron, ya que la revista, concebida como una iniciativa comercial, tuvo problemas de publicación. ^{[ 4 ]}

Frank continuó ilustrando el GUM después de graduarse. Después de la universidad, Frank se tituló como maestra en el Jordanhill Teacher Training College . ^{[ 2 ]} También realizó estudios a tiempo parcial en la Glasgow School of Art (GSA) durante varios años, tomando el Curso General en las sesiones 27/28 y 28/29, y cursos de Diseño (29/30) y Dibujo y Pintura (31/32 y 32/33). Sus maestros en este último fueron Dugdale, Keppie, Richmond, Gauld, Whitelaw Hamilton, Anningbell, Forrester Wilson y Gray. Es posible que también haya tomado Caligrafía. ^{[ 6 ]} Frank ganó el premio de la clase nocturna de la GSA en 1929 por Sorcery (el dibujo que fue comprado por el antiguo editor de GUM) y el premio James McBey de grabado en madera en 1934. Asistió a más cursos en la GSA en 35/36, 37/39 y 43/66.

En 1939, Frank se casó con Lionel Levy. Sus obras durante los años de la Segunda Guerra Mundial reflejaban el ambiente de la época; como judía y con hermanos en el ejército británico, aquellos años fueron largos y sombríos, y abundaban las ilustraciones de figuras lúgubres y demacradas, que reflejaban la difícil situación de los refugiados. Fue también durante este período cuando Frank comenzó a modelar en arcilla en la Escuela de Arte de Glasgow bajo la tutela de Paul Zunterstein y Benno Schotz, quienes la animaron en su trabajo, y la escultura se convirtió en su principal pasión. ^{[ 7 ]}

Aunque publicó obras en la revista de la Universidad de Glasgow, lo que le permitió involucrarse con la comunidad universitaria en general, durante su última etapa profesional, la obra de Frank llegó a un público amplio, incluyendo a muchos miembros de la comunidad judía de Glasgow, donde recibió numerosas solicitudes para donar arte y contribuir a campañas de recaudación de fondos. Esta participación se puede caracterizar centrándonos en los años comprendidos entre 1948 y 1969, periodo en el que Frank donó o prestó sus obras de arte con fines benéficos y de recaudación de fondos para organizaciones judías. A lo largo de su carrera, Frank colaboró ​​en todo lo posible para ayudar a diversas organizaciones a recaudar fondos, ya fuera diseñando folletos o prestando su obra para este fin. ^{[ 8 ]} Frank y su esposo, Lionel Levy, también fueron miembros del comité de Glasgow de los Amigos de la Universidad Hebrea. Esta conexión con la comunidad judía se extendió durante la mayor parte de la carrera y la vida posterior de Frank. A continuación, se presentan cinco ejemplos que abarcan el periodo comprendido entre 1948 y 1985, los cuales reflejan el entusiasmo de Frank por ayudar a las organizaciones judías.

En 1948, Frank diseñó la portada de un folleto para la Junta de Educación Judía de Glasgow, que era el principal centro de educación judía en Glasgow en aquel entonces. Este diseño coincidió con el 50.º aniversario del Talmud Torá (Carta 2/3/7, del Sr. L. Friedlander a la Sra. L. Levy, 19 de septiembre de 1948, Colección Hannah Frank y Lionel Levy, Centro de Archivos Judíos Escoceses).

En 1966, Frank donó una obra de arte al grupo Rosa Wollstein, que se utilizaría en un sorteo artístico en mayo de ese mismo año. Rosa Wollstein era una filial de Glasgow dirigida por mujeres que pertenecía a la Organización Sionista Internacional de Mujeres , cuyo objetivo era recaudar fondos para proyectos como orfanatos israelíes (Carta 2/3/9, de la Sra. DN Links a la Sra. L. Levy, 26 de marzo de 1966, Colección Hannah Frank y Lionel Levy, Centro de Archivos Judíos Escoceses).

En 1967, Frank donó una escultura a la Joint Israel Appeal, organización que recaudaba fondos para un fondo de emergencia para Israel. La organización celebró una subasta de bellas artes a la que Frank contribuyó con una donación. Ethel Collins y Louis Ferrar, de la organización, escribieron a Frank y le expresaron su profundo agradecimiento por su donación (Carta del 2/3/11, de la Sra. Ethel Collins y el Sr. Louis Ferrar, 28 de noviembre de 1967, Colección Hannah Frank y Lionel Levy, Centro de Archivos Judíos Escoceses).

En 1969, Frank donó una lámina firmada al Grupo de Arte Judío de la Organización Sionista de Mujeres de Glasgow, que fue subastada presumiblemente para recaudar fondos (Carta 2/3/28, de la Sra. J. Lewis a la Sra. L. Levy, 14 de diciembre de 1969, Colección Hannah Frank y Lionel Levy, Centro de Archivos Judíos Escoceses).

Frank y su esposo Lionel eran miembros del grupo de Glasgow de los Amigos de la Universidad Hebrea de Jerusalén . En 1985, Frank donó una pieza al grupo que se incluiría en una rifa, la cual recaudó alrededor de 700 libras esterlinas. ^{[ 9 ]}

En la segunda mitad de la vida de Frank, su práctica artística se centró en la producción de escultura (con los últimos dibujos fechados en 1952) ^{[ 10 ]} tras su matriculación en clases de escultura en la Escuela de Arte de Glasgow. Las esculturas de pequeño formato, realizadas en yeso, terracota y bronce, son principalmente estudios de figuras. Muchas de estas esculturas se centran en la forma femenina, un tema que le resultaba más interesante, como se evidencia también en sus dibujos. El estilo de Frank estuvo influenciado por contemporáneos como Henry Moore, así como por sus profesores en la Escuela de Arte de Glasgow (Benno Schotz y Paul Zunterstein), pero su estilo personal es indudablemente distintivo, con extremidades alargadas y formas elegantes, con raíces en el Art Nouveau escocés y el movimiento Arts and Crafts . ^{[ 11 ]}

Tras una exposición en 1969 en el local de su hermano en Forrest Road, comenzaron a realizarse grabados para satisfacer la demanda y el interés por su obra. ^{[ 10 ]} En 1983 tuvo lugar una exposición retrospectiva en Glasgow, a la que siguió poco después la primera edición de Hannah Frank, Drawings and Sculptures en 1988, publicada por Arthur Frank.

El Centro de Archivos Judíos Escoceses conserva una amplia colección de diarios y correspondencia de Frank con diversas instituciones. Sus cuadernos universitarios y parte de su correspondencia también se encuentran en los Archivos de la Universidad de Glasgow. Asimismo, donó dos obras sobre papel y una escultura al Museo y Galería de Arte Hunterian . ^{[ 12 ]}

Del 25 de abril al 5 de junio de 2004, el Museo y Galería de Arte de la Ciudad de Lancaster acogió la primera muestra de la exitosa exposición itinerante: Hannah Frank: Una artista de Glasgow . Esta exposición recorrió la ciudad durante cinco años, culminando con el centenario de Frank, que coincidió con su destino final: su alma mater, la Universidad de Glasgow. Como parte de esta exposición itinerante, Frank realizó su primera exposición individual en Londres, en Ivy House, Golders Green, sede del Centro Cultural Judío de Londres . Al finalizar la muestra londinense, Frank donó su dibujo de 1943, Sol, al Museo de Arte Judío Ben Uri de Londres. Aunque no pudo asistir debido a dificultades para viajar a sus 98 años, expresó su satisfacción por el entusiasmo que la gente en Londres sentía por su obra, al igual que en Escocia. ^{[ 11 ]} Estuvo presente en la inauguración de la última exposición de la gira, en la Capilla de la Universidad de Glasgow, donde recibió una ovación de pie por parte de los 150 invitados presentes.

La Universidad de Glasgow reconoció el talento y la "distinción internacional" de Frank y, el día antes de su muerte (demasiado tarde para que ella lo supiera), se le envió una carta ofreciéndole un título honorífico de Doctora en Letras. ^{[ 13 ]} El legado de Frank perdura a través de su arte, que resulta ser una alegría infinita para sus admiradores, con exposiciones en Glasgow en 2011 y 2012, en dos lugares de Shetland en 2012 y 2013, una exposición en Dalbeattie en 2013 y una exposición en Ayr en 2014.

Los dibujos de Frank sugieren una interpretación melancólica, en gran parte gracias al contraste entre blanco y negro. En su obra se aprecian las influencias de artistas como las hermanas McDonald, Jessie King , Aubrey Beardsley , Harry Clark y John Duncan. Sin embargo, conserva un estilo propio y distintivo. Sus dibujos transmiten vitalidad gracias al marcado contraste cromático y a sus líneas claras pero sencillas. Al observarlos con detenimiento, se aprecian diferencias enormes: algunos son melancólicos y místicos, otros luminosos y optimistas, y otros, serenos. La mayoría de sus dibujos datan de entre 1925 y 1952. A medida que desarrollaba sus técnicas y habilidades de dibujo, su temática evolucionó hacia la representación de mujeres. Según una entrevista que concedió mientras vivía en la residencia de ancianos West Acres, afirmó que las mujeres son simplemente más estéticas y agradables de dibujar y que, como artista, le interesaba plasmar esta cualidad.

Sus dibujos podrían clasificarse en dos secciones según su estilo. La primera abarca desde 1925 hasta 1934. Al observar, por ejemplo, "Isabella o la maceta de albahaca" (1928), se aprecia una intensa atención al detalle. El contraste entre blanco y negro y las líneas horizontales y verticales crean una atmósfera dinámica y dramatizan la escena con sencillez. Los detalles, como la calavera en el jarrón, la albahaca misma o los ornamentos que rodean el dibujo, son característicos de este periodo. La mayoría de sus dibujos de esta época se basan en interpretaciones poéticas; algunos de los poemas los escribió y publicó ella misma.

La artista Ann Marie Foster dijo: «¡Qué hallazgo! Hannah captura la esencia con una economía de líneas asombrosa. Son prueba de su habilidad para el dibujo y su destreza técnica, y demuestran la maestría del dibujante que subyace en los dibujos lineales en blanco y negro». ^{[ 14 ]}

El siguiente periodo abarca aproximadamente desde 1939 hasta 1952. Se observa un cambio notable hacia una composición más luminosa; el blanco es el color dominante. Las figuras son principalmente mujeres y Frank dibujó numerosos primeros planos de rostros. El estilo es más sencillo y se aleja del intento de dibujar rasgos realistas, una tendencia típica del movimiento art nouveau. Los detalles en sus dibujos son de origen natural, como flores, árboles, animales y el sol/la luna. Ejemplos de ello son "Sol" (1943), "Friso de primavera" (1945) o varios de sus dibujos de "Niña en la ventana" (1945, 1946, 1952).

En 1952 comenzó a trabajar en esculturas, inicialmente para perfeccionar sus habilidades anatómicas para sus dibujos. Sin embargo, nunca volvió al dibujo, sino que continuó trabajando en esculturas durante casi el resto de su vida, hasta 1998, a los 90 años. Alcanzó un amplio reconocimiento gracias a las exposiciones de sus esculturas en la Royal Scottish Academy, el Royal Glasgow Institute y la Royal Academy de Londres. Un ejemplo es "Cabeza" (Bobby Rosenberg, 1952); esta fue solo su segunda escultura, con su primo Bobby como modelo. Él recuerda que le llevó semanas terminarla. Si bien la escultura representa una rama artística distinta a la del dibujo, incluso en ella se puede apreciar un estilo sencillo combinado con una sorprendente vitalidad. Al igual que en sus dibujos, la gran mayoría de sus esculturas son figuras femeninas. Aunque sus esculturas de cabezas parecen detalladas, difieren de las obras que representan cuerpos humanos completos, donde las figuras permanecen sin rostro; un indicador de su enfoque en la anatomía corporal. Una de sus figuras más conocidas, "Mujer reclinada" (1963), le valió gran reconocimiento. Aunque su intención inicial era aprender detalles anatómicos, su obra vuelve a pasar de representaciones realistas a experimentos con proporciones surrealistas: ejemplos de ello son otro dibujo titulado “Mujer reclinada” (1964) y “Sin título” (1968). ^{[ 15 ]}

“Tomé clases de escultura porque no sabía anatomía. Pensé que me vendría bien para el dibujo, pero luego la escultura se apoderó de mí. Tuve la suerte de tener a Benno Schotz como mentor”. ^{[ 16 ]}

Durante su estancia en la Escuela de Arte de Glasgow , ganó el Premio James McBey de grabado en madera. Si bien se conservan algunos grabados en madera, retratos familiares y bocetos, su principal interés artístico inicial se centró en sus dibujos en blanco y negro y, posteriormente, en su escultura.

Frank vivió en una residencia de ancianos cerca de Glasgow en sus últimos años. ^{[ 17 ]} Está enterrada en el cementerio de Cathcart , Cathcart , Glasgow.

Los archivos relacionados con Frank se conservan en los Archivos de la Universidad de Glasgow (GUAS) , el Centro de Archivos Judíos Escoceses y los Archivos de la Escuela de Arte de Glasgow.

• Estilo de Glasgow
• Margaret MacDonald
• Aubrey Beardsley
• Jessie M King
• Instituto Real de Bellas Artes de Glasgow
• Real Academia Escocesa
• Charles Frank Ltd

• Sitio web de Hannah Frank
• La comunidad judía en línea – Hannah Frank: La artista que finalmente obtuvo reconocimiento a los 100 años.