Hans Staudinger

Hans Staudinger (nacido el 16 de agosto de 1889 en Worms, Alemania ; fallecido el 25 de febrero de 1980 en la ciudad de Nueva York , NY) fue un político del Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD) y economista, además de secretario de Estado en el Ministerio de Comercio prusiano de 1929 a 1932. De noviembre de 1932 a junio de 1933 fue miembro socialdemócrata del Reichstag .

Staudinger nació en el seno de una familia formada por Franz Staudinger, profesor de bachillerato, y su esposa Auguste Staudinger, de soltera Wenck. Fue bautizado en la fe protestante. Tuvo dos hermanos y una hermana. Su padre fue un destacado teórico del movimiento cooperativo y mantuvo vínculos con prominentes socialdemócratas como August Bebel y Eduard Bernstein . Su amistad con este último perduró toda su vida.

Hans Staudinger obtuvo su título de bachillerato en el Ludwig-Georgs-Gymnasium de Darmstadt . Comenzó un aprendizaje como carpintero mientras aún estudiaba, pero no continuó con la profesión. También trabajó temporalmente como fogonero. La motivación para ello provino de su padre, quien deseaba que su hijo conociera el mundo de la clase trabajadora. Su hermano Hermann Staudinger , ganador del Premio Nobel de Química en 1953 , siguió un camino similar a petición de su padre.

Entre 1907 y 1908, Staudinger estudió literatura y filología alemana en la Universidad Ludwig-Maximilians de Múnich . En 1908 se trasladó a la Universidad Ruprecht-Karls de Heidelberg , donde estudió economía y sociología . Sus profesores universitarios más importantes fueron los hermanos Alfred y Max Weber . En 1913 obtuvo su doctorado en filosofía con una tesis titulada « Individuum und Gemeinschaft in der Kulturorganisation des Vereins» ( El individuo y la comunidad en la organización cultural de la sociedad ), dirigida por Alfred Weber. En esta tesis, Staudinger investigó la evolución de las sociedades musicales desde la Edad Media hasta los coros comunitarios de clase media de su época. Su argumento principal era que la alienación del individuo se superaría en un futuro próximo gracias a la vida comunitaria de los trabajadores. Lo que Staudinger consideraba la forma natural de vida comunitaria en la Edad Media se renovaría así.

En su primer semestre como estudiante, Staudinger se unió al SPD. Hasta 1914 también desempeñó un papel destacado en la Südwestdeutscher Wandervogelbund y fue líder de un grupo de aves migratorias . De 1913 a 1914 fue secretario de la Revisionsverband Südwestdeutscher Konsumvereine . Sirvió como oficial en la Primera Guerra Mundial y recibió la Cruz de Hierro de Segunda Clase en 1916. En el último año de la guerra, Staudinger resultó gravemente herido y perdió la vista de un ojo.

Tras su recuperación, en la primavera de 1918 fue nombrado jefe de división en el Kriegsernährungsamt (Oficina de Guerra de Alimentos, con sede en Berlín), donde permaneció hasta julio de 1919. Posteriormente, se trasladó al Ministerio de Economía, donde trabajó hasta 1927. Desde 1920, fue Vortragender Rat (Consejero Experto). Con algunos ministros de economía, actuó como su asesor personal. Además, sirvió de enlace con el Reichswirtschaftsrat (Consejo Económico). En la década de 1920, Staudinger aspiraba a impulsar la cartelización de las industrias extractivas y energéticas bajo control estatal. Esta política posibilitaría una forma de economía social, que contaba con el apoyo en el ministerio de Rudolf Wissell (SPD) y Wichard von Moellendorff. Sin embargo, apenas se llegó a ejercer control estatal sobre estas industrias. El único resultado de los esfuerzos de Staudinger fue la publicación de un estudio exhaustivo sobre los problemas estructurales de la economía alemana tras la Primera Guerra Mundial, presentado por un comité de investigación correspondiente, tal como lo propuso Staudinger en 1925.

En 1927, Staudinger ingresó como funcionario en el Ministerio de Comercio de Prusia. Allí fue responsable de los sectores portuario, de transporte y eléctrico, y a partir de 1929 ocupó el cargo de secretario de Estado. La situación política en la Prusia democrática bajo el mandato de Otto Braun y la tradición de una economía estatal ofrecían mejores oportunidades para la realización de planes socioeconómicos. El Preußenschlag del gobierno alemán de Franz von Papen en 1932 puso fin a la carrera política de Staudinger; fue suspendido temporalmente, aunque continuó percibiendo su salario.

En la burocracia gubernamental, Staudinger era conocido desde finales de la década de 1920 como un destacado especialista en economía social, y los historiadores lo consideran uno de los pocos altos funcionarios públicos con simpatías republicanas. En 1932 publicó un texto en el que expuso sus ideas sobre la economía a un público más amplio. Esto consolidó su reputación como experto en empresas públicas.

Staudinger ocupó cargos en las juntas directivas de varias empresas estatales. Fue, por ejemplo, presidente del consejo de administración de la empresa Preussag , cuya creación había impulsado, y ocupó el mismo cargo en VEBA , en cuya creación también había colaborado. Fue vicepresidente de las juntas directivas de Aktiengesellschaft für deutsche Elektrizitätswirtschaft en Berlín y Obere Saale AG en Weimar. Fue miembro de la junta directiva de Elektrowerke AG en Berlín, Duisburg-Ruhrorter Hafen AG , Thüringische Gasgesellschaft y Hamburgisch-Preußischen Hafengemeinschaft GmbH . También enseñó en la Deutsche Hochschule für Politik .

Tras el Preußenschlag, Staudinger intensificó sus contactos con los socialdemócratas Carlo Mierendorff y Theodor Haubach , quienes estaban decididos a responder a la creciente violencia política de principios de la década de 1930 con fuertes unidades de lucha socialdemócratas para la defensa de la República. En este contexto, Staudinger fue invitado por los socialdemócratas de Hamburgo, liderados por Hans Carl Podeyn y Karl Meitmann, a suceder a Peter Graßmann en la circunscripción de Hamburgo como candidato al Reichstag en las elecciones de noviembre de 1932. Tras una inicial vacilación, Staudinger aceptó y ganó el escaño para el SPD. Sin embargo, no pudo ejercer gran influencia en el Reichstag, ya que los nacionalsocialistas llegaron al poder el 30 de enero de 1933. En las semanas siguientes, Staudinger trabajó arduamente para organizar la resistencia socialdemócrata, especialmente en Hamburgo. En Berlín, logró la liberación de Fritz Naphtali y Fritz Tarnow, quienes se encontraban detenidos por la Gestapo . Lo logró haciéndose pasar por un alto funcionario prusiano y ordenando su liberación. Hermann Göring intentó persuadirlo para que asumiera un papel de coordinador de la economía integrada en el Tercer Reich, pero Staudinger se negó.

El 16 de junio de 1933, Staudinger fue arrestado en Hamburgo junto con destacados socialdemócratas de la ciudad. Permaneció bajo custodia protectora hasta el 22 de julio de 1933. Luego huyó a Bélgica, donde permaneció hasta septiembre de ese mismo año. Danny Heinemann , director del grupo energético belga Sofina , lo contrató como asesor. Los motivos de Staudinger para huir de Alemania fueron su oposición al nacionalsocialismo, su experiencia tras ser arrestado y su preocupación por su esposa judía. Tras verse obligado a regresar a Alemania, finalmente emigró a Estados Unidos vía Bélgica, Francia y Gran Bretaña. Al mismo tiempo, le ofrecieron un puesto en Ankara como asesor del gobierno turco en materia de política económica; sin embargo, lo rechazó.

En la primavera de 1934, fue nombrado profesor de economía en la New School for Social Research de Nueva York. Muchos emigrantes, amigos o conocidos suyos, también trabajaban en esta institución, como Eduard Heimann , Arnold Brecht y Emil Lederer . Obtuvo la ciudadanía estadounidense en 1940.

La experiencia política y literaria de Staudinger en el campo de la economía social encontró un público especializado interesado en Estados Unidos. El presidente Roosevelt intentaba superar los efectos de la Gran Depresión con su política del New Deal . Algunos de los proyectos más importantes fueron, por ejemplo, la creación de una autoridad para la producción de energía y el desarrollo regional, la Autoridad del Valle de Tennessee , que debía desarrollar el aprovechamiento de la energía hidráulica del río Tennessee, así como el desarrollo del extenso valle de Tennessee . Staudinger pudo demostrar en sus publicaciones qué tipo de estímulo al empleo se podía esperar de los grandes programas de electrificación, el nuevo margen de maniobra que el gobierno podía obtener frente a los monopolios regionales de electricidad mediante la creación de proveedores públicos de energía, y qué efectos sociales tendría la electrificación en las zonas rurales que hasta entonces habían sido ignoradas por los proveedores de electricidad por razones de costes.

En su nuevo puesto académico, sin embargo, dedicó menos tiempo a la investigación y las publicaciones que a la administración académica y la docencia. Durante varios años, influyó en el trabajo de la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales como decano , transformando la "Universidad en el Exilio" en una institución académica estadounidense. Se convirtió en decano en 1939 tras la muerte del economista y sociólogo Emil Lederer . La esposa de Staudinger, Else, con quien se había casado en 1912, había obtenido su doctorado bajo la supervisión de Lederer, siendo la primera mujer en hacerlo en Heidelberg . Staudinger también trabajó como decano de 1941 a 1943, de 1950 a 1951 y de 1953 a 1959. Asimismo, participó activamente en la recaudación de fondos, ya que su facultad sufría con frecuencia la falta de recursos.

Hans y Else Staudinger fundaron en la New School for Social Research un comité para apoyar a científicos e intelectuales perseguidos: el Consejo Americano para los Emigrados en las Profesiones. Colaboraron con el destacado socialista religioso Paul Tillich y con Eleanor Roosevelt , esposa del presidente de Estados Unidos. Hasta finales de la década de 1950, el Consejo ayudó a más de 3000 refugiados a encontrar trabajo.

En Estados Unidos, Staudinger mantuvo un estrecho contacto con socialdemócratas alemanes exiliados, muchos de los cuales conocía personalmente antes de emigrar. Perteneció a los fundadores de la Delegación Obrera Alemana, entre los que se encontraban Max Brauer , antiguo alcalde de la ciudad prusiana de Altona, su amigo Rudolf Katz y el exministro del Interior prusiano Albert Grzesinski . Sin embargo, en la segunda mitad de la Segunda Guerra Mundial , se distanció de este grupo cuando, bajo la influencia de Friedrich Stampfer , miembro de la dirección del SPD, comenzaron a oponerse vehementemente a los planes de ocupación aliada de Alemania. En 1943, Staudinger, Tillich, Paul Hertz y Carl Zuckmayer formaron el núcleo del Consejo por una Alemania Democrática , fundado oficialmente en 1944.

En enero de 1947, Staudinger figuró entre los firmantes de una declaración de antiguos miembros socialdemócratas del Reichstag, publicada en Time y en el Neue Volkszeitung , el principal periódico en alemán de Estados Unidos. En dicha declaración se manifestaba en contra de las expulsiones masivas, el desmantelamiento de la industria alemana y la ocupación de Alemania, y exigía un tratado de paz, haciendo referencia a la Carta del Atlántico .

Tras la Segunda Guerra Mundial, Staudinger se convirtió en un importante nexo entre Estados Unidos y Alemania en el ámbito académico. Por iniciativa suya, con motivo de la visita de Theodor Heuss a Estados Unidos a principios de la década de 1960, se creó la Cátedra Theodor Heuss en la New School for Social Research. El objetivo era brindar a jóvenes científicos sociales la oportunidad de impartir clases en Nueva York durante un año. Después de 1959, Staudinger trabajó como editor de la revista de ciencias políticas Social Research .

Tras su jubilación, junto con su esposa Else Staudinger, donó en 1965 los fondos para la creación de una cátedra en la New School for Social Research. Después del fallecimiento de Else, se casó con Elisabeth Todd en 1967.

En 1959, con motivo de su 75.º cumpleaños, Theodor Heuss otorgó distinciones a emigrantes alemanes en Nueva York. En este contexto, Hans Staudinger recibió la Großes Verdienstkreuz (Gran Cruz del Mérito), al igual que su esposa Else y Hans Simons y Arnold Brecht, dos de sus colegas en la New School. El 16 de agosto de 1969, la República Federal de Alemania lo honró nuevamente, esta vez con la Großes Verdienstkreuz mit Stern (Gran Cruz del Mérito con Estrella). Este galardón, de mayor prestigio, se justificó por la continua labor de Staudinger en la promoción del conocimiento estadounidense sobre Alemania.

La central eléctrica de Großkrotzenburg Staudinger también lleva su nombre.

• Documentos de Hans Staudinger