Navidad y temporada festiva

El solsticio de invierno (que en el hemisferio norte ocurre a finales de diciembre) pudo haber sido un momento especial del ciclo anual para algunas culturas incluso durante el Neolítico . Esto se evidencia en los restos físicos encontrados en la disposición de sitios arqueológicos del Neolítico tardío y la Edad del Bronce , como Stonehenge en Inglaterra y Newgrange en Irlanda. Los ejes principales de ambos monumentos parecen haber sido cuidadosamente alineados en una línea de visión que apunta al amanecer del solsticio de invierno (Newgrange) y al atardecer del solsticio de invierno (Stonehenge). Es significativo que el Gran Trilito estuviera orientado hacia afuera desde el centro del monumento, es decir, su cara lisa y plana estaba orientada hacia el sol del solsticio de invierno. ^{[ 17 ]}

La Saturnalia fue una antigua festividad romana en honor a la deidad Saturno , dios del tiempo, que se celebraba el 17 de diciembre del calendario juliano y que posteriormente se extendió hasta el 23 de diciembre. La festividad se celebraba con un sacrificio en el Templo de Saturno , en el Foro Romano , y un banquete público, seguido de intercambio privado de regalos, fiestas continuas y un ambiente carnavalesco que subvertía las normas sociales romanas : se permitían los juegos de azar y los amos servían la mesa a sus esclavos . ^{[ 18 ]} Además de ser una celebración religiosa, la Saturnalia sirvió como un factor de igualdad social al suspender temporalmente las jerarquías establecidas e invertir los roles. Dado que ricos y pobres podían participar en las mismas celebraciones sin las barreras sociales habituales, la festividad promovía un sentimiento de alegría comunitaria. ^{[ 19 ]} El poeta Catulo la llamó «el mejor de los días». ^{[ 20 ]}

La fuente más antigua que afirma el 25 de diciembre como la fecha de nacimiento de Jesús fue Hipólito de Roma (170-236), escrito muy temprano en el siglo III, basado en la suposición de que la concepción de Jesús tuvo lugar en el equinoccio de primavera que él colocó el 25 de marzo, al que luego agregó nueve meses. ^{[ 21 ]} Hay evidencia histórica de que a mediados del siglo IV, las iglesias cristianas de Oriente celebraban el nacimiento y el Bautismo del Señor el mismo día, el 8 de enero, mientras que las de Occidente celebraban una fiesta de la Natividad el 25 de diciembre (quizás influenciadas por el solsticio de invierno ); y que para el último cuarto del siglo IV, los calendarios de ambas iglesias incluían ambas fiestas. ^{[ 22 ]} Las sugerencias más antiguas de una fiesta del Bautismo de Jesús el 6 de enero durante el siglo II provienen de Clemente de Alejandría , pero no hay más mención de tal fiesta hasta el 361, cuando el emperador Juliano asistió a una fiesta el 6 de enero de ese año. ^{[ 22 ]}

En la tradición cristiana , la temporada navideña es un período que comienza el día de Navidad (25 de diciembre). En algunas iglesias (por ejemplo, las iglesias luteranas y la Comunión Anglicana ), la temporada continúa hasta la Noche de Reyes , el día anterior a la Epifanía , que se celebra el 6 de enero o el domingo entre el 2 y el 8 de enero. En otras iglesias (por ejemplo, la Iglesia Católica ), continúa hasta la Fiesta del Bautismo del Señor, que cae el domingo siguiente a la Epifanía, o el lunes siguiente a la Epifanía si esta se traslada al 7 u 8 de enero. Si la Epifanía se celebra el 6 de enero, el uso que hace la Iglesia de Inglaterra del término " temporada navideña" corresponde a los Doce Días de Navidad (del 25 de diciembre al 5 de enero) y termina en la Noche de Reyes (víspera de la Epifanía). ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Esta temporada navideña está precedida por el Adviento , que comienza el cuarto domingo antes del día de Navidad, coincidiendo con la mayor parte de la temporada navideña y festiva comercializada. La Comunión Anglicana sigue la temporada navideña con una temporada de Epifanía que dura hasta el Día de la Candelaria (2 de febrero), que tradicionalmente es el día 40 de la temporada de Navidad - Epifanía ; ^{[ 25 ]} mientras tanto, en las Iglesias Luteranas y Metodistas , la Epifanía dura hasta el primer día de Cuaresma, Miércoles de Ceniza . ^{[ 26 ]}

El Centro de Investigación Pew descubrió que, a partir de 2014, el 72% de los estadounidenses apoya la presencia de decoraciones navideñas cristianas , como el belén , ^{[ 27 ]} en propiedades gubernamentales; de ese 72%, "los datos de la encuesta muestran que una pluralidad (44%) de los estadounidenses dice que los símbolos cristianos, como los belenes, deberían permitirse en propiedades gubernamentales incluso si no están acompañados de símbolos de otras religiones". ^{[ 28 ]} Seis de cada diez estadounidenses asisten a servicios religiosos durante la Navidad, y "entre los que no asisten a la iglesia en Navidad, la mayoría (57%) dice que probablemente asistiría si alguien que conocen los invitara". ^{[ 29 ]}

En Estados Unidos, la temporada navideña "generalmente se considera que comienza el día después de Halloween y termina después del Día de Año Nuevo". Según Axelrad, la temporada en Estados Unidos abarca al menos Navidad y Año Nuevo, e incluye también el Día de San Nicolás . La Administración de Incendios de EE. UU. ^{[ 30 ]} define la "temporada navideña de invierno" como el período del 1 de diciembre al 7 de enero. Según Chen et al., ^{[ 31 ]} en China, la temporada navideña "generalmente se considera que comienza con el solsticio de invierno y termina después del Festival de los Faroles ". En algunas tiendas y centros comerciales, la mercancía navideña se anuncia a partir de después de Halloween o incluso antes, a finales de octubre, junto con artículos de Halloween. En el Reino Unido e Irlanda, la comida navideña generalmente aparece en los estantes de los supermercados ya en septiembre o incluso agosto, mientras que la temporada de compras navideñas propiamente dicha comienza a mediados de noviembre, cuando se encienden las luces navideñas de las calles principales. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Iconos y símbolos seculares, como Papá Noel , el Cascanueces , Jack Frost , Rodolfo el Reno y Frosty el Muñeco de Nieve , se exhiben junto con representaciones cristianas del nacimiento. Las celebraciones y conmemoraciones de los días festivos públicos abarcan desde la misa de medianoche hasta las ceremonias de encendido del árbol de Navidad , desfiles de Papá Noel , luces festivas , paseos en trineo , servicios religiosos , decoraciones , adornos , tradiciones , festivales, mercados al aire libre , banquetes , reuniones sociales y el canto de villancicos .

La definición precisa de fiestas y días festivos que se incluyen en la temporada navideña y festiva se ha vuelto controvertida en los Estados Unidos en las últimas décadas. Mientras que en otros países los únicos días festivos incluidos en la "temporada" son la Nochebuena, el Día de Navidad, el Día de San Esteban/ Boxing Day , la Nochevieja, el Día de Año Nuevo y la Epifanía , en los últimos tiempos, este término en los EE. UU. comenzó a expandirse para incluir Yule , Hanukkah , Kwanzaa , Acción de Gracias , Black Friday y Cyber ​​Monday . ^{[ 34 ]} Se cree que la expansión de la temporada festiva en los EE. UU. para incluir Acción de Gracias comenzó en la década de 1920, cuando en las principales tiendas departamentales Macy's y Gimbels lanzaron desfiles de Acción de Gracias que competían para promover las ventas navideñas. ^{[ 35 ]} Debido al fenómeno de la anticipación navideña y la inclusión informal de Acción de Gracias, la temporada navideña y festiva ha comenzado a extenderse más temprano en el año, superponiéndose con el Día de los Veteranos / Recuerdo / Día del Armisticio , Halloween y la Noche de Guy Fawkes .

Los saludos y despedidas "Merry Christmas" y "Happy Christmas" se utilizan tradicionalmente en los países de habla inglesa, comenzando unas semanas antes del 25 de diciembre de cada año.

Las variaciones son:

• "Feliz Navidad", el saludo tradicional inglés, compuesto de merry ( alegre, feliz ) y Christmas ( inglés antiguo : Cristes mæsse, para la Misa de Cristo ).
• "Feliz Navidad", un saludo equivalente que se usa en Gran Bretaña e Irlanda.
• «Feliz Navidad», con la «X» en lugar de «Cristo» ( véase Xmas ), se usa a veces por escrito, pero muy raramente al hablar. Esto concuerda con el uso tradicional de la letra griega chi ( mayúscula Χ, minúscula χ), la letra inicial de la palabra Χριστός (Cristo), para referirse a Cristo.

Estos saludos y sus equivalentes en otros idiomas son populares no solo en países con grandes poblaciones cristianas, sino también en naciones mayoritariamente no cristianas como China y Japón, donde la Navidad se celebra principalmente debido a la influencia cultural de países predominantemente cristianos. Su popularidad ha disminuido ligeramente en Estados Unidos y Canadá en las últimas décadas, pero las encuestas de 2005 indicaron que seguían siendo más populares que «felices fiestas» u otras alternativas. ^{[ 36 ]}

Historia de la frase

«Merry», derivado del inglés antiguo myrige , originalmente significaba simplemente « agradable, agradable » en lugar de « alegre » o « jovial » (como en la frase «feliz mes de mayo»). ^{[ 37 ]} La Navidad se celebra al menos desde el siglo IV  d. C., el primer uso conocido de un saludo navideño fue en 1534 cuando el obispo John Fisher , en una carta a Thomas Cromwell, escribió «Y que nuestro Señor Dios te envíe una feliz Navidad y un año cómodo, según el deseo de tu corazón». ^{[ 38 ] [ 39 ]} « Feliz Navidad y feliz año nuevo » (incorporando así dos saludos) se encontraba en una carta informal escrita por un almirante inglés en 1699. La misma frase está contenida en el título del villancico inglés « We Wish You a Merry Christmas » y también aparece en la primera tarjeta navideña comercial , producida por Henry Cole en Inglaterra en 1843. ^{[ 40 ]}

También en 1843, se publicó Cuento de Navidad de Charles Dickens , durante el resurgimiento de la festividad a mediados de la época victoriana. La palabra "feliz" comenzaba entonces a adquirir su significado actual de "jovial, alegre, jovial y extrovertido". ^{[ 37 ]} " Feliz Navidad " en este nuevo contexto tuvo un papel destacado en Cuento de Navidad . El cínico Ebenezer Scrooge rechaza groseramente el saludo amistoso: "Si pudiera hacer mi voluntad... todo idiota que ande por ahí con 'feliz Navidad' en los labios debería ser hervido con su propio pudín ". ^{[ 41 ]} Después de que la visita de los fantasmas de la Navidad efectúa su transformación, Scrooge exclama: "Estoy tan alegre como un colegial. ¡Feliz Navidad a todos!" y comparte efusivamente el deseo con todos los que encuentra. ^{[ 42 ]} La popularidad instantánea de Cuento de Navidad , las tradiciones navideñas de la época victoriana que tipifica y el nuevo significado del término que aparece en el libro popularizaron la frase "Feliz Navidad". ^{[ 43 ] [ 44 ]}

La alternativa "Feliz Navidad" se popularizó a finales del siglo XIX, y en el Reino Unido e Irlanda es un saludo hablado común, junto con "Feliz Navidad". Una razón puede ser la influencia de la clase media victoriana en el intento de separar la sana celebración de la Navidad de la embriaguez pública y el comportamiento antisocial asociado, en una época en la que " feliz " también significaba " intoxicado " ; se dice que la reina Isabel  II prefería "Feliz Navidad" por esta razón. ^{[ 37 ]} En sus mensajes navideños anuales a la Commonwealth, la reina Isabel usó "Feliz Navidad" mucho más a menudo que "Feliz Navidad". ^{[ 45 ]} Este último se usó solo cuatro veces durante su reinado: en 1962, 1967, 1970 y 1999; ^{[ 46 ]} "Feliz Navidad" se usó en casi todas las transmisiones desde 1956. Un año se incluyeron ambos saludos, y "Feliz Navidad bendita" se usó en 1954 y 2007.

En " Una visita de San Nicolás " (1823), del poeta estadounidense Clement Moore , el último verso, escrito originalmente como "Feliz Navidad a todos y buenas noches a todos", se ha cambiado en muchas ediciones posteriores a "Feliz Navidad a todos", lo que quizás indique la relativa popularidad de estas frases en los Estados Unidos.

En Norteamérica, «felices fiestas» se ha convertido, junto con la expresión igualmente generalizada «saludos de temporada», en una expresión estacional común, utilizada tanto como saludo personal como en anuncios, tarjetas de felicitación y en espacios comerciales y públicos como tiendas, escuelas públicas y agencias gubernamentales. Su uso generalmente se limita al período comprendido entre el Día de Acción de Gracias estadounidense y el Día de Año Nuevo. La frase se ha utilizado como saludo navideño en Estados Unidos durante más de 100 años. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

El uso cada vez mayor de la expresión "felices fiestas" ha generado cierta controversia en Estados Unidos . Quienes la defienden afirman que "felices fiestas" es un saludo inclusivo que no pretende ser un ataque contra el cristianismo ni contra otras religiones, sino más bien una respuesta a lo que consideran la realidad de una población no cristiana en constante crecimiento.

Los detractores de este saludo generalmente afirman que es un neologismo secular destinado a restar importancia a la Navidad o incluso a suplantarla por completo. Sin embargo, Clemente Lisi, escribiendo para Religion Unplugged , señala que la palabra "holiday" (fiesta) también tiene orígenes religiosos, ya que deriva de "holy day" (día sagrado), y que "es totalmente razonable interpretar 'Happy Holidays' no como un desplazamiento secular de la Navidad, sino como un saludo de temporada", señalando que el Adviento dura más de un día, y para muchos cristianos incluso se extiende hasta la Epifanía el 6 de enero. ^{[ 49 ]}

La expresión «felices fiestas» ha sido caracterizada de diversas maneras por la crítica como políticamente correcta , materialista , consumista , atea , indiferente , agnóstica, antiteísta , anticristiana , o incluso una forma encubierta de imperialismo cultural cristiano . La frase se ha asociado con un choque cultural más amplio que algunos comentaristas han denominado la « Guerra contra la Navidad ». ^{[ 48 ] [ 50 ]} El reverendo Barry W. Lynn, director ejecutivo de Americans United for Separation of Church and State , ha declarado que el revuelo se basa en «historias que a veces contienen una pizca de verdad y que con frecuencia son completamente falsas». ^{[ 48 ]}

«Felices fiestas» es un saludo que se usa más comúnmente como lema en tarjetas navideñas y anuncios comerciales que como frase hablada. Además de «Feliz Navidad», las tarjetas navideñas victorianas incluían diversos saludos, como «felices fiestas» y «felices días de Navidad». A finales del siglo XIX, comenzaron a aparecer «felices fiestas» o simplemente «felices fiestas». En la década de 1920, se acortó a «felices fiestas» ^{[ 51 ]} y desde entonces se ha convertido en un elemento habitual de las tarjetas navideñas. Varias tarjetas navideñas de la Casa Blanca , incluida la del presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower de 1955, han incluido esta frase. ^{[ 52 ]}

En Estados Unidos, la temporada navideña es una época especialmente importante para las compras minoristas, con un gasto superior a los 600  mil millones de dólares durante la temporada navideña de 2013, con un promedio de 767 dólares por persona. Durante la temporada de compras navideñas de 2014, las ventas minoristas en Estados Unidos aumentaron a un total de más de 616  mil millones de dólares, y en 2015, las ventas minoristas en Estados Unidos aumentaron a un total de más de 630  mil millones de dólares, frente a los 616 mil millones de dólares de 2014.  El comprador navideño promedio en Estados Unidos gastó 805 dólares. Más de la mitad de ese gasto se destinó a compras familiares. ^{[ 57 ]}

Tradicionalmente se considera que comienza el día después del Día de Acción de Gracias estadounidense , un viernes conocido coloquialmente como Viernes Negro o Viernes Verde. Se cree que este es el día de compras más ajetreado de todo el año. Sin embargo, en 2004, la organización de tarjetas de crédito VISA informó que, durante los años anteriores, el gasto con tarjetas de crédito VISA había sido entre un 8 y un 19 por ciento mayor el último sábado antes del día de Navidad (es decir, el Súper Sábado ) que el Viernes Negro. ^{[ 58 ]} Una encuesta realizada en 2005 por GfK NOP descubrió que "los estadounidenses no se sienten tan atraídos por el Viernes Negro como muchos minoristas pueden pensar", ya que solo el 17 por ciento de los encuestados dijo que comenzaría sus compras navideñas inmediatamente después del Día de Acción de Gracias, el 13 por ciento dijo que planeaba terminar sus compras antes del 24 de noviembre y el 10 por ciento esperó hasta el último día antes de realizar sus compras de regalos navideños. ^{[ 59 ]}

Según una encuesta de la Asociación Canadiense del Juguete, las ventas máximas en la industria del juguete ocurren durante la temporada navideña, pero este pico se ha estado produciendo cada vez más tarde en la temporada año tras año. ^{[ 60 ]}

En 2005, el inicio de la temporada navideña y festiva para las compras en línea , el primer lunes después del Día de Acción de Gracias en EE. UU., se denominó Cyber ​​Monday . Aunque fue un pico, no fue el día de compras en línea más ajetreado de ese año. Los días de compras en línea más ajetreados fueron el 12 y 13 de diciembre, casi dos semanas después; el segundo lunes de diciembre se conoce desde entonces como Green Monday . Otro día notable es el Día del Envío Gratuito, un día promocional que sirve como el último día en el que una persona puede pedir un producto en línea y que llegue mediante envío estándar (cuyo precio paga el remitente) antes de la Nochebuena; este día suele ser el 16 de diciembre o cerca de él. ^{[ 61 ]} Cuatro de los 11 días de compras en línea más grandes en 2005 fueron del 11 al 16 de diciembre, con un aumento del 12 por ciento con respecto a las cifras de 2004. ^{[ 62 ]} En 2011, el Cyber ​​Monday fue ligeramente más activo que el Green Monday y el Free Shipping Day, aunque los tres días registraron ventas superiores a US$1.000  millones y aumentos que oscilaron entre el 14 y el 22 por ciento respecto al año anterior. ^{[ 61 ]} Los analistas habían pronosticado el pico el 12 de diciembre, señalando que los lunes son los días más populares para las compras en línea durante la temporada navideña, en contraste con los días de mitad de semana durante el resto del año. Atribuyen esto a que la gente "compra en tiendas y centros comerciales los fines de semana y... extiende esa experiencia de compra cuando llega al trabajo el lunes" buscando ofertas, comparando precios y encontrando artículos que estaban agotados en las tiendas. ^{[ 55 ]}

En 2006, se esperaba que el hogar estadounidense promedio gastara alrededor de $1700 en compras navideñas y festivas. ^{[ 63 ]} Estrategas minoristas como ICSC Research ^{[ 64 ]} observaron en 2005 que el 15 por ciento de los gastos navideños se realizaban en forma de tarjetas de regalo, un porcentaje que iba en aumento. Por lo tanto, recomendaron que los minoristas gestionaran sus inventarios para toda la temporada de compras navideñas, con un inventario más reducido al principio y mercancía nueva de invierno para las ventas de enero.

Michael P. Niemira, economista jefe y director de investigación del Shopping Center Council, declaró que esperaba que el uso de certificados de regalo se situara entre 30.000 y 40.000 millones de dólares estadounidenses en la temporada de compras navideñas de 2006-2007. Basándose en la creciente popularidad de los certificados de regalo, afirmó que «para obtener una imagen real de las ventas navideñas, se podría considerar medir las ventas de octubre, noviembre, diciembre y enero en conjunto, en lugar de solo las de noviembre y diciembre», porque «una cantidad considerable de ese gasto no se contabiliza hasta enero, por lo que extender la duración de la temporada tiene sentido». ^{[ 65 ]}

Según la Encuesta Navideña de Deloitte de 2007, ^{[ 66 ]} por cuarto año consecutivo, se esperaba que las tarjetas de regalo fueran la compra de regalo más popular en 2007, con más de dos tercios (69 por ciento) de los consumidores encuestados planeando comprarlas, en comparación con el 66 por ciento en 2006. Además, los compradores navideños planearon comprar aún más tarjetas ese año: un promedio de 5,5 tarjetas, en comparación con las 4,6 tarjetas que planearon comprar el año anterior. Uno de cada seis consumidores (16 por ciento) planeó comprar 10 o más tarjetas, en comparación con el 11 por ciento del año anterior. Los consumidores también gastaron más en total en tarjetas de regalo y más por tarjeta: $36,25 por tarjeta en promedio en comparación con $30,22 el año pasado. Las tarjetas de regalo continuaron creciendo en aceptación: casi cuatro de cada 10 consumidores encuestados (39 por ciento) preferirían recibir una tarjeta de regalo en lugar de mercancía, un aumento con respecto al 35 por ciento del año anterior. Asimismo, la reticencia a regalar tarjetas de regalo siguió disminuyendo: el 19 % afirmó no querer regalarlas por considerarlas demasiado impersonales (frente al 22 % del año pasado). Los consumidores indicaron que las tarjetas son regalos populares tanto para adultos como para adolescentes y niños, y casi la mitad (46 %) tiene intención de comprarlas para sus familiares directos; sin embargo, se muestran reacios a comprarlas para sus parejas, ya que solo el 14 % afirmó que planeaba hacerlo.

Algunas tiendas en Canadá realizan rebajas de fin de año ( Boxing Week ) con fines fiscales .

En la República de Irlanda y el Reino Unido, la temporada de compras navideñas (conocida informalmente como 'Chrimbo/Crimbo') ^{[ 71 ] [ 72 ]} comienza a mediados de noviembre, alrededor de la época en que se encienden las luces navideñas de las calles principales . ^{[ 32 ] [ 33 ]} En el Reino Unido en 2010, se esperaba que se gastaran hasta 8 mil millones de libras esterlinas en línea en Navidad, aproximadamente una cuarta parte de las ventas navideñas minoristas totales. ^{[ 33 ]} Los minoristas en el Reino Unido llaman a la Navidad el "trimestre dorado", es decir, los tres meses de octubre a diciembre es el trimestre del año en el que la industria minorista espera ganar más dinero. ^{[ 70 ]} En Irlanda, alrededor de principios de diciembre o finales de noviembre de cada año, se transmite en la televisión irlandesa The Late Late Toy Show , que presenta todos los juguetes populares durante el año que se muestran y exhiben antes de que comience la temporada navideña y las compras desenfrenadas. 

Los Países Bajos y Bélgica celebran dos festividades. La primera, la llegada del obispo San Nicolás y Pedro el Negro, comienza a mediados de noviembre, y los regalos se reparten el 5 o el 6 de diciembre. Esta festividad es independiente de la Navidad, ya que el obispo San Nicolás (Sinterklaas) y Papá Noel (Kerstman) son personas distintas. En los Países Bajos y Bélgica, la temporada navideña suele comenzar el 6 o el 7 de diciembre, es decir, después de que haya terminado la celebración de Sinterklaas .

En Francia, las rebajas de enero están restringidas por ley a un máximo de cuatro semanas en París y a un máximo de seis semanas en el resto del país, comenzando normalmente el primer miércoles de enero, y son uno de los dos únicos periodos del año en los que los minoristas tienen permitido realizar rebajas. ^{[ 73 ] [ 74 ]}

En Italia, las rebajas de enero comienzan el primer fin de semana de enero y duran al menos seis semanas. ^{[ 73 ]}

En Croacia y Bosnia (principalmente Sarajevo), los periodos de rebajas están regulados por la Ley de Protección del Consumidor. El periodo de rebajas de enero comienza el 27 de diciembre y puede durar hasta 60 días. ^{[ 75 ]}

En Alemania, la Winterschlussverkauf (rebajas de invierno antes del final de la temporada) era uno de los dos periodos de rebajas oficiales (el otro era la Sommerschlussverkauf , las rebajas de verano). Comienza el último lunes de enero y dura 12 días, vendiendo los artículos sobrantes de la temporada de compras navideñas, así como las colecciones de invierno. Sin embargo, de forma no oficial, muchas tiendas venden artículos a precios reducidos durante todo enero. Para cuando comienzan oficialmente las rebajas, los únicos artículos que quedan a la venta son de baja calidad, a menudo fabricados especialmente para las rebajas. ^{[ 76 ] [ 77 ]} Desde una reforma legislativa de la ley correspondiente en 2004, ^{[ 78 ]} las rebajas de temporada ahora están permitidas durante todo el año y ya no se limitan a artículos relacionados con la temporada. Sin embargo, las rebajas voluntarias que todavía se denominan "Winterschlussverkauf" tienen lugar más adelante en la mayoría de las tiendas en la misma época cada año.

En Suecia, donde la semana del primer domingo de Adviento marca el inicio oficial de la temporada navideña y festiva, que continúa con el día de Santa Lucía el 13 de diciembre, seguido de la Navidad antes de la Mellandagsrea (venta entre días) que tradicionalmente comienza el 27 de diciembre (actualmente a menudo el 26 o incluso el 25 de diciembre) y dura durante el resto de las vacaciones navideñas. Es similar al Black Friday , pero dura más. Dura entre 34 y 35 días. El Black Friday también ha ganado popularidad en Suecia desde principios de la década de 2010. La temporada navideña y festiva sueca continúa durante la Epifanía y finalmente termina el día de San Canuto , cuando los niños celebran una fiesta de Canuto . ^{[ 79 ]}

En Bosnia ( República Srpska ), Montenegro y Serbia, las rebajas navideñas comienzan a mediados de diciembre y duran al menos un mes.

En Filipinas, se cuelgan faroles (faroles en forma de estrella) y se encienden las luces. Las misas de Simbang Gabi o misas del amanecer comienzan el 16 de diciembre y duran nueve días hasta la víspera de Navidad. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

Hong Kong ofrece una gran variedad de actividades y tradiciones navideñas. El 25 y 26 de diciembre son días festivos, por lo que la mayoría de las tiendas permanecen abiertas. Tanto los locales como los turistas disfrutan admirando el árbol de Navidad de Swarovski de 30 metros en Central, así como las luces navideñas que iluminan los edificios del puerto de Victoria . ^{[ 82 ]} Cada año se celebra en Hong Kong una gran fiesta llamada Winterfest, que involucra centros comerciales, tiendas, parques temáticos y otras atracciones.

La población de Corea del Sur es cristiana en un 30% ^{[ 83 ]} y la Navidad es un día festivo . Según el Washington Post , "los coreanos prefieren regalos de Navidad en efectivo a regalos más creativos" ^{[ 84 ] .}

Singapur celebra ampliamente la Navidad, que es un día festivo en el país. Durante seis semanas, desde mediados de noviembre hasta principios de enero, el tramo de 2,2 kilómetros (1,4 millas) de Orchard Road brilla con las luces de los árboles decorados y las fachadas de los centros comerciales y hoteles. 

Indonesia, un país predominantemente musulmán, también celebró la Navidad como día festivo. ^{[ 85 ] [ 86 ]} Cada año, el Ministerio de Asuntos Religiosos celebra la Celebración Nacional de Navidad de la República de Indonesia . El programa comenzó en 1993 como una sugerencia de Tiopan Bernhard Silalahi, quien era Ministro de Reforma Administrativa y Burocrática en el Sexto Gabinete de Desarrollo , quien tenía antecedentes protestantes , al entonces Presidente de Indonesia Soeharto . ^{[ 87 ]} Desde entonces, la Celebración Nacional de Navidad se ha celebrado todos los años, excepto en 2004, que fue cancelada como condolencia por las víctimas del terremoto y tsunami del Océano Índico de 2004 , y en 2018, que fue cancelada como condolencia por las víctimas del tsunami del Estrecho de Sunda de 2018. [ ^{88 ] Hasta} 2013, la Celebración Nacional de Navidad siempre se celebró en Yakarta , el lugar más utilizado fue el Centro de Convenciones de Yakarta . ^{[ 87 ]} Pero desde 2014, la tradición fue cambiada por el recién elegido presidente de Indonesia , Joko Widodo , y ahora se celebra en una ciudad diferente cada año. ^{[ 89 ]}

El consumo excesivo de alcohol aumenta significativamente durante diciembre, especialmente en torno a Navidad y Año Nuevo, lo que conlleva un incremento en las ventas y el consumo de alcohol, así como en los incidentes y muertes relacionados. ^{[ 90 ]}

Debido al mayor consumo de alcohol en las festividades y al peor estado de las carreteras durante los meses de invierno, los accidentes de tráfico relacionados con el alcohol aumentan durante la temporada navideña y festiva. ^{[ 91 ]}

Yanovski et al. ^{[ 92 ]} investigaron la afirmación de que el estadounidense promedio aumenta de peso durante la temporada navideña. Encontraron que el aumento de peso promedio durante la Navidad y las fiestas es de alrededor de 0,48 kilogramos (1,1 lb) . También encontraron que este aumento de peso no se revierte durante el resto del año y concluyeron que esto "probablemente contribuye al aumento de peso corporal que ocurre frecuentemente durante la edad adulta" (cf. Cuaresma ). La investigación indica que los adultos que se pesan diariamente y tienen acceso a su gráfica de peso tienden a evitar el aumento de peso durante las fiestas; ^{[ 93 ] [ 94 ]} sin embargo, el autocontrol del peso tiende a disminuir durante la temporada navideña. ^{[ 94 ]} El autocontrol de la dieta (por ejemplo, alimentos, calorías y grasas) y la actividad física diaria ayuda a los adultos a evitar el aumento de peso durante las fiestas. ^{[ 95 ] [ 96 ] [ 97 ]} 

Chan et al. ^{[ 31 ]} investigaron los aumentos de HbA1c y glucosa plasmática en ayunas en pacientes con diabetes tipo 2 para determinar si estos aumentos eran constantes a lo largo del año o variaban estacionalmente. Concluyeron que las vacaciones de invierno sí influyeron en el control glucémico de los pacientes, observándose los mayores aumentos durante ese período, aumentos que "podrían no revertirse durante los meses de verano y otoño".

Según una encuesta de la ADA, la Navidad y las fiestas son la segunda razón más común, después de los cumpleaños, para compartir comida en el lugar de trabajo. El Consejo de Seguridad de la Columbia Británica afirma que, si no se siguen los procedimientos adecuados de seguridad alimentaria, los alimentos que se ponen a disposición para compartir en el lugar de trabajo pueden convertirse en un caldo de cultivo para bacterias, y recomienda que los alimentos perecederos (como pizza, embutidos, salsas, ensaladas y sándwiches) no permanezcan expuestos durante más de dos horas. ^{[ 98 ]}

Una encuesta realizada en 2005 reveló que ir de compras provocaba dolores de cabeza en casi una cuarta parte de las personas e insomnio en el 11 por ciento. ^{[ 56 ]}

Phillips et al. ^{[ 99 ]} investigaron si parte o la totalidad del aumento de la mortalidad cardíaca que se produce durante diciembre y enero podría atribuirse a las fiestas navideñas y de Año Nuevo en lugar de a factores climáticos. Concluyeron que la temporada navideña es "un factor de riesgo para la mortalidad cardíaca y no cardíaca", y afirmaron que existen "múltiples explicaciones para esta asociación, incluida la posibilidad de que los retrasos en la búsqueda de tratamiento debido a las fiestas influyan en la aparición de estos dos picos durante las fiestas".

La Sociedad Canadiense del Asma ^{[ 100 ]} afirma que la Navidad y las fiestas aumentan la exposición a irritantes porque las personas pasan el 90% del tiempo en interiores, y que la decoración navideña introduce irritantes adicionales a los que existen durante todo el año. Recomienda que las personas asmáticas eviten las velas aromáticas, por ejemplo, y aconseja no encenderlas o usar velas de soja o cera de abeja.

En los últimos años, el período de una semana entre el día de Navidad y el día de Año Nuevo, que se ha llamado Betwixtmas , Twixmas y Twixtmas en el Reino Unido, ^{[ 104 ] [ 105 ] [ 106 ]} Dead Week en los EE. UU., ^{[ 107 ]} así como otros nombres en otros idiomas, ha sido cada vez más reconocido, a menudo en un contexto relacionado con la confusión y la falta de propósito que se produce durante esta semana debido a la típica falta de rutina por la ausencia generalizada de trabajo, escuela u otras responsabilidades y expectativas de horarios para muchos. Se ha dicho que a menudo uno no puede estar seguro de "qué día es" y que " el tiempo pierde su significado " ^{[ 108 ]} durante este período entre las dos festividades. ^{[ 107 ] [ 109 ]}

En Estados Unidos, la Cláusula de Establecimiento de la Primera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos ha tenido un impacto legal significativo en las actividades de los gobiernos y de las escuelas públicas financiadas por el estado durante y en relación con la temporada navideña y festiva, y ha sido fuente de controversia.

Las escuelas públicas están sujetas a lo que la Liga Antidifamación denomina el "dilema de diciembre" ^{[ 110 ]} , es decir, la tarea de "reconocer las diversas tradiciones festivas religiosas y seculares que se celebran durante esa época del año" al tiempo que se restringen las observancias de las diversas festividades religiosas a lo que es constitucionalmente permisible. La ADL y muchas autoridades de distritos escolares han publicado directrices para escuelas y para maestros. ^{[ 111 ]} Por ejemplo, la directiva sobre el mantenimiento de la neutralidad religiosa en las escuelas públicas durante la temporada navideña, entregada a los administradores de escuelas públicas en el Distrito de Columbia por el superintendente, ^{[ 112 ]} contiene varios puntos sobre lo que se puede y no se puede enseñar en las Escuelas Públicas del Distrito de Columbia , los temas de fiestas y conciertos, el uso de símbolos religiosos, los lugares de eventos y clases escolares y la oración.

En 2002, el alcalde de Moscú, Yuriy Luzhkov, ordenó a todas las tiendas, restaurantes, cafés y mercados que exhibieran decoraciones y luces navideñas en sus escaparates e interiores a partir del 1 de diciembre. Los bancos, las oficinas de correos y las instituciones públicas debían hacer lo mismo a partir del 15 de diciembre, y los infractores se exponían a multas de hasta 200 rublos. Se ordenó a todos los negocios que mantuvieran sus escaparates iluminados entre las 16:30 y la 1:00 de la madrugada. Esto provocó reacciones encontradas, ya que la gente se oponía a la obligación de colocar decoraciones. ^{[ 113 ]}