Granero de Harmondsworth

Harmondsworth Great Barn (también conocido como Manor Farm Barn ) es un granero medieval situado en la antigua Manor Farm, en el pueblo de Harmondsworth , en el distrito londinense de Hillingdon , Inglaterra. Se encuentra al noroeste de los campos y la A4, junto al aeropuerto de Heathrow . Construido a principios del siglo XV por el Winchester College , es el edificio con entramado de madera más grande de Inglaterra y se considera un ejemplo excepcional de carpintería medieval. El poeta inglés John Betjeman lo describió como la "Catedral de Middlesex". Un granero similar, aunque más pequeño, forma parte del complejo Manor Farm en Ruislip .

El granero perteneció brevemente a la realeza, pero luego pasó a manos de tres familias que lo utilizaron con fines agrícolas hasta bien entrada la década de 1970. Posteriormente, fue adquirido por una empresa de desarrollo inmobiliario que remodeló el complejo agrícola. Tras la quiebra de la empresa en 2006, el granero fue comprado por especuladores inmobiliarios que apostaban por su valor de recompra si se ampliaba el cercano aeropuerto de Heathrow . El granero cayó en desuso y permaneció cerrado al público, salvo un día al año. English Heritage intervino, utilizando un procedimiento legal poco común para realizar reparaciones sin el consentimiento del propietario, y finalmente lo compró en enero de 2012. Actualmente, está abierto al público de abril a octubre, el segundo y cuarto domingo de cada mes, bajo la gestión del grupo Amigos del Granero.

El granero está construido casi en su totalidad de roble. Mide 59 m de largo, 11 m de ancho y 12 m de alto, con doce tramos que se extienden en dirección norte-sur. Ocupa una superficie de aproximadamente 661 m² y tiene un volumen interno de aproximadamente 4900 m³ . [ ^{1 ]} Hay tres puertas en el lado este para permitir la entrada de carros. El exterior del granero está revestido de tablones ^{de madera y tiene un tejado a cuatro aguas de tejas. [2 ] Originalmente} era una estructura mucho ^{más grande ,} con dos alas, pero el ala norte fue desmantelada en 1774 y reconstruida en la aldea de Heathrow , ahora demolida , en el sitio del aeropuerto moderno. ^{[ 3 ]} Se ha estimado que el 95 por ciento de las maderas, incluyendo el revestimiento exterior, han sobrevivido del edificio original. ^{[ 4 ]} English Heritage ha descrito el granero como "un ejemplo supremo de la artesanía bajomedieval: una obra maestra de la carpintería que contiene uno de los interiores mejor y más intactos de su época y tipo en toda Europa". ^{[ 5 ]}     

El granero es un ejemplo excepcional de granero con naves laterales de finales de la Edad Media y es el edificio con entramado de madera más grande de Inglaterra. Los graneros de este tipo se basaban en un entramado longitudinal, con dos filas de postes conectados por placas de arcada . Debido a que estos graneros suelen ser largos y altos, soportan grandes cargas estructurales del viento. Por lo tanto, cuentan con numerosos tirantes internos, que actúan de forma muy similar a los contrafuertes , para reforzar la estructura. ^{[ 6 ]} Esto le confiere al granero su aspecto interior característico, con una celosía de vigas y tirantes que sostienen el techo. ^{[ 5 ]} Las técnicas empleadas en su construcción son similares a las utilizadas en las grandes catedrales que se construían en aquella época, y probablemente participaron algunos de los mismos artesanos. ^{[ 7 ]}

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  Exterior, lado este
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  Sección del lado occidental
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  Vista desde el noroeste

Algunos aspectos del diseño del granero son inusuales, tanto por su ejecución como por su antigüedad. Las placas de pared del pasillo están hechas en secciones y fijadas (con juntas de espiga) a las traviesas del pasillo, en lugar de ser fuertes y continuas, con las traviesas del pasillo fijadas a las placas de pared. Otra característica es que las correas de la nave están fijadas a las vigas principales, en lugar del método habitual de estar sujetas entre las vigas y el collarín. Además, hay un puntal de coronación entre el collarín y la viga de amarre. English Heritage describe estas características de la carpintería del granero como «experimentales, precoces e inusuales en la región». Atribuyen estas características al alto nivel de habilidad de los maestros carpinteros del granero. ^{[ 1 ]}

El uso de pasillos permitió a los arquitectos del granero aumentar su anchura y, de este modo, proporcionar el máximo espacio para las eras . Cuanto más largo era el granero, más eras se podían instalar. Los graneros ingleses experimentaron una evolución en el número de eras; los primeros tenían una sola era central, un diseño que se convirtió en el más común en Gran Bretaña. El Granero de Harmondsworth es singular por tener tres eras, lo que permite trillar mucho más grano a la vez. ^{[ 8 ]}

El granero presenta múltiples marcas apotropaicas destinadas a alejar las influencias malignas mediante la magia. Sus carpinteros dejaron una extensa serie de marcas de ensamblaje en la madera, indicando cómo debía ensamblarse la estructura. ^{[ 9 ]}

El diseño del granero ha servido de inspiración a numerosos arquitectos de los siglos XIX y XX que participaron en el movimiento neogótico . Sir George Gilbert Scott visitó el granero en 1850 y lo dibujó, utilizando su diseño como base para las propuestas de la nueva Catedral de Christchurch en Christchurch , Nueva Zelanda. La biblioteca del Mansfield College de Oxford, diseñada por Basil Champneys a finales de la década de 1880, también debe su inspiración al granero. La biblioteca de la Bedales School , terminada en 1922 y diseñada por Ernest Gimson , también podría tener su origen en el diseño del granero. ^{[ 1 ]}

La mansión de Harmondsworth perteneció antes de la conquista normanda al rey Harold Godwinson , pero fue confiscada por Guillermo el Conquistador tras la muerte de Harold en la batalla de Hastings en 1066. Tres años después, Guillermo se la concedió a William FitzOsbern , uno de sus confidentes más cercanos. Posteriormente, fue transferida a la abadía de Rouen . ^{[ 10 ]} En 1391, fue adquirida al abad y al prior por William de Wykeham , obispo de Winchester . La donó al Winchester College , que él mismo había fundado en 1382, como parte de su dotación para dicha institución. ^{[ 11 ]}

Para entonces, el granero existente de la mansión resultaba claramente insuficiente. Los registros del colegio indican que en 1426-27 encargó a dos hombres, William Kypping (o Kipping) y John atte Oke, que obtuvieran madera de Kingston upon Thames para la construcción de un nuevo granero en Harmondsworth. Esta fecha coincide con el origen a principios del siglo XV de la madera del Granero, establecido mediante dendrocronología . ^{[ 12 ]}

El granero fue declarado edificio protegido de Grado I el 1 de marzo de 1950. ^{[ 9 ]} El granero continuó utilizándose con fines agrícolas hasta la década de 1970. Se salvó por poco durante la Segunda Guerra Mundial , cuando una bomba volante alemana V-1 destruyó un granero cercano, pero solo desprendió algunas tejas del Granero. ^{[ 12 ]} La bahía sur del granero sufrió graves daños por un incendio en 1972, pero posteriormente fue restaurada. ^{[ 11 ]} A finales de la década de 1980, el artesano Peter McCurdy (quien más tarde reconstruyó el teatro Shakespeare's Globe ) realizó un estudio detallado de dieciocho meses, con el apoyo del Museo de Londres . ^{[ 13 ]} El edificio fue muy admirado por el poeta laureado Sir John Betjeman , quien lo apodó "la catedral de Middlesex". ^{[ 12 ]}

El granero y la propiedad circundante de Manor Farm fueron adquiridos en 1986 por el Grupo John Wiltshier, una constructora/promotora inmobiliaria que pretendía restaurar el granero para que sirviera como escaparate de la empresa. ^{[ 13 ]} Cuando la empresa entró en concurso de acreedores, el administrador ofreció el granero al Ayuntamiento de Hillingdon y a English Heritage por 1 libra esterlina, pero ambos rechazaron la oferta. ^{[ 7 ] [ 14 ]} En su lugar, una empresa con sede en Gibraltar llamada Harmondsworth Barn Ltd compró el granero. ^{[ 15 ]} Se informó que la empresa buscaba especular con la obtención de una compensación por una propuesta de expansión del aeropuerto de Heathrow . Dicha compensación se pagaría si se requiriera el terreno y se demoliera la propiedad, aunque el granero quedaba ligeramente fuera del área requerida para una nueva pista. Los nuevos propietarios no hicieron ningún esfuerzo por mantener el granero, que cayó en desuso y se cerró al público, excepto por una apertura anual de un día en conjunto con el Open House Weekend cada septiembre. ^{[ 15 ]}

• Abandono y reparación: 2009-2012
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  Vista oeste en 2009, mostrando el crecimiento de la vegetación y los daños sin reparar en el tejado del extremo sur.
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  Vista oeste en 2012, mostrando las reparaciones y mejoras realizadas después de que English Heritage la comprara.

En 2009, la Sociedad para la Protección de Edificios Antiguos alertó sobre el deterioro del granero. Informó que «se observaron más de una docena de grietas en el tejado de tejas, algunas de ellas grandes. El lugar parecía carecer de equipos contra incendios o alarmas, y era fácilmente accesible. Las plantas han echado raíces en el zócalo de piedra y ladrillo, y han comenzado a dañar los bloques medievales sobre los que se asienta el granero». ^{[ 16 ]} English Heritage declaró: «El propietario ausente del granero se ha negado a colaborar con English Heritage (y la autoridad local) durante algunos años a pesar de nuestras ofertas de ayuda, apoyo, asesoramiento y subvenciones. La zona de expansión de Heathrow rodearía el emplazamiento del granero por tres lados, pero, según los planos que hemos visto, no propondría su demolición ni su retirada. Sin embargo, esto aún deja interrogantes sobre el futuro del granero y, en particular, sobre las cuestiones de viabilidad y entorno». ^{[ 16 ]}

Tras este intercambio, English Heritage intervino para iniciar un procedimiento legal que podría conducir a la expropiación del granero. Llevó a cabo reparaciones de emergencia en el granero en noviembre de 2009, sin el consentimiento de los propietarios, bajo una Orden de Obras Urgentes. ^{[ 7 ]} Las reparaciones consistieron principalmente en tapar agujeros en el tejado e impedir la entrada de agua de lluvia, así como reparar los tablones de madera de los laterales. ^{[ 15 ]} La intervención de English Heritage dio lugar a una larga disputa sobre el coste de las reparaciones, que ascendía a 30 000 libras esterlinas y que estaba previsto que se juzgara en el Tribunal Superior de Justicia en abril de 2012. ^{[ 15 ]} En enero de 2012, se llegó a un acuerdo por el cual Harmondsworth Barn Ltd vendió el granero a English Heritage por 20 000 libras esterlinas. Para entonces, el gobierno había abandonado sus planes de ampliar el aeropuerto de Heathrow, y el granero se había convertido en una carga para la empresa. ^{[ 5 ]}

Simon Thurley , director ejecutivo de English Heritage, calificó el granero como «uno de los edificios medievales más importantes de Gran Bretaña, construido por los mismos carpinteros expertos que trabajaron en nuestras magníficas catedrales medievales. Su rescate es fundamental para la labor de English Heritage». ^{[ 12 ]} El diputado local , John McDonnell , expresó su gran satisfacción por haber salvado este maravilloso edificio para las futuras generaciones. ^{[ 17 ]} La Sociedad para la Protección de Edificios Antiguos celebró la decisión, calificando el granero como uno de los «símbolos del predominio de la economía rural en el pasado y de la inmensa inversión en artesanía y materiales que merecía la agricultura». ^{[ 5 ]}

El granero está gestionado por voluntarios de Friends of the Great Barn at Harmondsworth, un grupo local de conservación, que actúa en nombre de los propietarios, English Heritage. ^{[ 5 ]} Está abierto al público de forma gratuita el segundo y cuarto domingo de cada mes entre abril y octubre. ^{[ 7 ] [ 18 ]}

El informe de la Comisión de Aeropuertos de 2015 afirmaba que, si bien los edificios catalogados de Longford y Harmondsworth se perderían si el aeropuerto de Heathrow se ampliara con una tercera pista, el Gran Granero permanecería en pie "inmediatamente fuera del límite del aeropuerto ampliado". ^{[ 19 ]}

• El granero de Great Coxwell , un granero de construcción similar construido alrededor de 1292.
• El granero redondo más grande del mundo

• Impey, Edward ; Miles, Daniel; Lea, Richard (2017). El granero de 1425-1427 en Harmondsworth, Middlesex . Swindon: Historic England . ISBN 978-1848023710.

• Historic England . "El Granero de Harmondsworth  (Grado I) (1194332)" . Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra . Consultado el 6 de noviembre de 2017 .
• Patrimonio Inglés – Granero de Harmondsworth

51°29′23″N 0°28′48″O / 51.4897°N 0.4799°O / 51.4897; -0.4799