Harpymimus

Harpymimus es un género de dinosaurio terópodo ornitomimosaurio basal del Cretácico Inferior de lo que hoy es Mongolia . A diferencia de los ornitomimosaurios posteriores y más evolucionados, Harpymimus aún poseía dientes, aunque estos parecen haber estado restringidos al dentario de la mandíbula inferior.

En 1981, una expedición soviético-mongola descubrió un esqueleto de terópodo en el desierto de Gobi . En 1984 , Rinchen Barsbold y Altangerel Perle lo nombraron y describieron brevemente como la especie tipo y única del nuevo género Harpymimus : Harpymimus okladnikovi . El nombre genérico Harpymimus hace referencia a la temible arpía de la mitología griega y deriva del griego ἅρπυια ( harpyia ), «arpía», y μῖμος ( mimos ), «mímico». El nombre específico honra al difunto arqueólogo soviético Alexey Pavlovich Okladnikov . ^{[ 1 ]}

El espécimen holotipo IGM 100/29 (Academia de Ciencias de Mongolia, Ulán Bator , Mongolia) consiste en un esqueleto casi completo y articulado pero comprimido, al que solo le faltan porciones de la cintura pectoral, la cintura pélvica y las extremidades posteriores. Fue recuperado en el Aimag de Dundgovi (provincia de Gobi Oriental ), de un afloramiento de la Formación Shinekhudag , ahora parte de la Formación Khuren Dukh, que data del Albiense medio-superior ^{[ 1 ] [ 2 ]} Otros dinosaurios recolectados de la Formación Shinekhudug en Dundgovi incluyen al ceratópsido Psittacosaurus mongoliensis .

Harpymimus fue descrito extensamente por primera vez en una disertación de Yoshitsugu Kobayashi en 2004. ^{[ 3 ]} En un artículo de 2005, Kobayashi y Barsbold diagnosticaron Harpymimus basándose en una serie de características anatómicas, incluyendo once dientes en la parte frontal de la mandíbula inferior ( dentario ), la transición entre las vértebras caudales anterior y posterior que tiene lugar en la decimoctava caudal , una depresión de forma triangular sobre la superficie dorsal de una cresta en el omóplato ( escápula ) por encima de la articulación del hombro, una cresta baja sobre una depresión distintiva a lo largo del borde posterior del omóplato, y una fosa ligamentosa colateral pequeña pero profunda en el cóndilo lateral del metacarpiano III (un hueso de la mano). ^{[ 4 ]}

El cráneo del espécimen tipo de Harpymimus está prácticamente completo, pero muy aplastado, lo que oculta algunos detalles anatómicos. Hay evidencia de un pico que cubre la mandíbula superior que, junto con los dientes dentarios, probablemente se utilizaba para agarrar y sujetar el alimento. Su apariencia general era muy similar a la de los ornitomimosaurios posteriores (cuello largo, brazos largos con garras afiladas para agarrar y piernas largas). Los dientes de Harpymimus difieren de los de otro ornitomimosaurio basal, Pelecanimimus polyodon , en que están restringidos al dentario, son cilíndricos y están separados por placas interdentales, y su número es de al menos diez y quizás once por lado. Pelecanimimus poseía setenta y cinco dientes dentarios por lado en la mandíbula inferior, así como treinta y siete dientes adicionales en la mandíbula superior ( maxilar y premaxilar ). Los pequeños dientes de Harpymimus probablemente se usaban solo para agarrar y sujetar alimentos, a diferencia de los de muchos otros terópodos , que estaban adaptados para cortar o perforar presas. De todos los ornitomimosaurios conocidos, solo Harpymimus y Pelecanimimus conservaban dientes, un rasgo primitivo ( plesiomórfico ) para el clado Ornithomimosauria. Otros rasgos basales son el primer metacarpiano muy corto en la mano y un tercer metatarsiano que, aunque estrechándose en la parte superior, en ese punto no está excluido de la superficie anterior del metatarso , por lo que el pie no es arctometatarsiano. ^{[ 4 ]}

La longitud del cráneo es de aproximadamente 262  mm, más del doble de su altura aproximada y menos de la mitad de la longitud del cuello (aproximadamente 600  mm). ^{[ 4 ]} Se estima que pesaba más de 146,5 kilogramos (323 lb) . ^{[ 5 ]} 

Harpymimus fue asignado originalmente a los Harpymimidae. ^{[ 1 ]} En su artículo de 2005, Kobayashi y Barsbold también realizaron un análisis cladístico detallado de Harpymimus y determinaron que Harpymimus es basal al clado de Garudimimus brevipes más Ornithomimidae , pero es más derivado que Pelecanimimus polyodon . Según estos investigadores, las conclusiones del análisis respaldaron el modelo de que los ornitomimosaurios se originaron en Asia oriental o en Europa antes de la etapa Barremiana del Cretácico Inferior (hace 130-125 millones de años), y luego migraron a América del Norte durante o en algún momento anterior al Cretácico Superior. ^{[ 4 ]}

En la descripción de Paraxenisaurus de Serrano-Brañas et al. (2020), su análisis filogenético recuperó a Harpymimus como un deinocheírido basal . ^{[ 6 ]}

• Cronología de la investigación sobre los ornitomimosaurios