Gottschalks

Gottschalks (antiguo símbolo bursátil de la NYSE , GOT ) era una cadena de grandes almacenes estadounidense de gama media que operaba 58 grandes almacenes y tres tiendas de ropa especializada en seis estados del oeste ( California , Washington , Alaska , Idaho , Oregón y Nevada ); algunas ubicaciones funcionaban como tiendas Harris-Gottschalks. Antes de su liquidación, era la mayor cadena de grandes almacenes de propiedad independiente que cotizaba en bolsa en los Estados Unidos . El 14 de enero de 2009, Gottschalks se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 11. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Esta bancarrota se convirtió en liquidación el 31 de marzo de 2009. ^{[ 3 ]} Al menos cinco ubicaciones principales se convirtieron en tiendas Macy's , mientras que varias más se convirtieron en tiendas Forever 21 .

Gottschalks fue fundada por el inmigrante judío alemán Emil Gottschalk en 1904 como una tienda de artículos secos en el centro de Fresno, California . ^{[ 4 ]} Diez años después, la tienda creció lo suficiente como para mudarse a otro edificio en el centro con diez veces más espacio. ^{[ 4 ]} Antes de su muerte en 1939, Emil pasó el control a su cuñado, Henry Korn, y a su sobrino, Abe Blum. La compañía abrió su primera sucursal en Merced en 1961 y nuevas tiendas en Visalia y Fresno . En una estrategia para atraer a los jóvenes de la generación del baby boom , Gottschalks lanzó Bobbie West, una cadena de tiendas de ropa juvenil, a finales de la década de 1960. Las tiendas Village East, que ofrecían ropa de tallas grandes para mujeres, se lanzaron en 1970.

Irving (Bill) Levy fue el cuarto de los siete presidentes que tuvo Gottschalks durante sus 105 años de funcionamiento. Tras el fallecimiento de Irving Levy en 1981, su hijo Joseph Levy se convirtió en director ejecutivo y presidente del consejo de administración hasta que James Famalette asumió estos cargos en 1999 y 2007, respectivamente.

Gottschalks alcanzó el éxito al ubicarse únicamente en ciudades pequeñas que no podían sostener grandes almacenes nacionales. Esta estrategia mantuvo bajos los costos operativos de Gottschalks, permitiéndole construir tiendas más pequeñas (de 7432 a 1022 metros cuadrados) de una sola planta con menores costos inmobiliarios. En la mayoría de los casos, esto también convirtió a Gottschalks en la única opción disponible en la ciudad, prácticamente sin competencia de otros grandes almacenes nacionales.

Los directores ejecutivos de Gottschalks, Inc. tras el fallecimiento de Emil Gottschalk:

1. Henry Korn (cuñado)
2. Abe Blum (único sobrino)
3. Irving Levy (sobrino político de la esposa)
4. José Levy (hijo de Irving Levy)
5. James Famalette (sin parentesco)

Presidentes/directores de operaciones que ejercieron sus cargos tras la muerte de Irving Levy en 1981:

1. Gerald Blum (sobrino nieto e hijo de Abe Blum)
2. Stephen Furst (sin parentesco)
3. James Famalette (sin parentesco)

Abe Blum (fallecido en 1963) se graduó en ingeniería eléctrica por la Universidad de Rutgers y fue responsable de la instalación de uno de los primeros sistemas de aire acondicionado de Fresno, además de ser uno de los primeros comerciantes de la zona en aceptar tarjetas de crédito bancarias . Según un artículo de 1977 de Chain Store Age Executive , en 1976 Gottschalks se convirtió en la primera tienda departamental de Estados Unidos en automatizar completamente las transacciones de venta. La empresa instaló lectores electrónicos de punto de venta (TPV) que leían códigos de barras y tarjetas de crédito de la tienda. Esta tecnología contribuyó a aumentar la eficiencia, reducir errores y mantener actualizados el inventario y la facturación de los clientes.

El número de tiendas Gottschalks se duplicó, pasando de nueve en 1985 a dieciocho en 1988, y los ingresos anuales aumentaron de 112 millones de dólares a 196 millones. Parte de este crecimiento se debió a la adquisición de dos pequeñas cadenas de grandes almacenes familiares en 1987 y 1988, por un total de 11 millones de dólares.

Se añadieron tiendas de Brock (Malcolm Brock and Co.) y 500 empleados en Bakersfield , la tienda insignia del centro y en el centro comercial Valley Plaza . ^{[ 5 ]}

La adquisición de las cadenas Samuel Leask & Sons añadió tres tiendas y 150 empleados, en: ^{[ 5 ]}

• Santa Cruz , 80.000 pies cuadrados (7.400 m² ⁾ 
• Scotts Valley 11.000 pies cuadrados (1.000 m² ⁾ 
• Aptos , 9.000 pies cuadrados (840 m ² ) 
• una tienda que se construirá en el centro comercial Capitola Mall en Capitola

La cadena también perfeccionó su oferta de tiendas especializadas, convirtiendo sus tiendas Bobbie West para jóvenes en boutiques Petites West a mediados de la década con el fin de atraer a mujeres asiáticas y latinas de tallas más pequeñas.

Las acciones de la compañía comenzaron a cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York en 1986 bajo el símbolo GOT. ^{[ 6 ]} En 1988, la compañía cerró su tienda insignia en Fresno, California, debido a ventas insatisfactorias. ^{[ 7 ]}

En 1995, la empresa comenzó a operar en línea. En 1996, abrieron una tienda de 11.600 m² (125.000 pies cuadrados ) ^{en el problemático} Park Lane Centre de Reno, Nevada , que había perdido a sus dos tiendas ancla, Sears y Weinstock's, a manos de un centro comercial competidor más grande. La empresa creció en el sur de California con la adquisición en 1998 de Harris Department Stores , que para entonces operaba como tiendas Harris-Gottschalks. En 2000, se adquirió la cadena de grandes almacenes Lamonts, con sede en Seattle . ^{[ 4 ]} 

La mayoría de las tiendas Lamonts adquiridas por Gottschalks cerraron debido a las bajas ventas. La excepción fue Alaska, donde las ventas fueron sólidas y solo una tienda, la de Wasilla , cerró antes del cierre de la empresa. Entre los cierres se incluyen las tiendas del centro comercial Northgate Mall en Seattle, Washington, en septiembre de 2006, y la de Tacoma Highlands el 22 de septiembre de 2007, una tienda independiente, a diferencia de las típicas de los centros comerciales. El cierre de la tienda del Northgate Mall marcó el cierre de la última tienda Gottschalks en Seattle. En el estado de Washington, las tiendas Gottschalks restantes habían tenido éxito en zonas rurales y suburbanas con menor competencia de otros grandes almacenes.

El 24 de octubre de 2008, Gottschalks fue excluida de la Bolsa de Nueva York . Los funcionarios de la NYSE declararon que el valor de las acciones era demasiado bajo para continuar cotizando y que su capitalización de mercado global promedio se había mantenido por debajo de los 25 millones de dólares durante 30 días consecutivos de negociación. Los directivos de la empresa afirmaron estar negociando un acuerdo de préstamo con una empresa china, Everbright Development Overseas Limited. También declararon que apelarían la decisión de exclusión. El 18 de diciembre de 2008, los directivos de Gottschalks anunciaron que Everbright se había retirado del acuerdo. ^{[ 8 ]}

El 14 de enero de 2009, Gottschalks se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 11. ^{[ 1 ]} En marzo de 2009, Gottschalks anunció que había reunido a un grupo de postores que liquidarían la cadena si no se encontraba otro postor antes del 30 de marzo . ^{[ 9 ]} El 31 de marzo, Gottschalks anunció que liquidaría sus tiendas restantes. ^{[ 3 ] [ 10 ]} Las últimas tiendas de la cadena cerraron el 12 de julio de 2009. Varias ubicaciones privilegiadas se convirtieron en Macy's o Forever 21. ^{[ 11 ]}

El ex director ejecutivo Joe Levy tenía planes de reabrir algunas de las tiendas a principios de 2011, ^{[ 11 ] [ 12 ]} pero esos planes finalmente fracasaron. ^{[ 13 ]}

• Max Gottschalk – Artista estadounidense (1909–2005)

• Resumen de la reestructuración corporativa de Gottschalks, Inc. — en Kurtzman Carson Consultants LLC .