Harry Lim

Harry Lim (23 de febrero de 1919 – 26 de julio de 1990) fue un productor de jazz javanés-estadounidense , conocido sobre todo por su trabajo con Keynote Records .

Harry Lim nació en Batavia , Java , ahora Yakarta, Indonesia . Con una familia muy involucrada en la industria del caucho, Lim tuvo una buena educación y aprendió a hablar inglés con fluidez. A los cuatro años, la familia se mudó a Holanda. Desarrolló un interés por el jazz desde niño y coleccionó discos de jazz desde los diez años. A los 17 años, regresó a Java. ^{[ 1 ]} Para 1938, tenía un programa de radio de jazz y había fundado el Batavia Rhythm Club, que promovía el jazz a través de películas, conferencias y debates. Durante dos años, publicó la revista del club, Swing: Officeel Orgaan van de Batavia Rhythm Club ; fue responsable de la financiación y la mayor parte de la redacción de la revista. ^{[ 2 ]} En 1940, visitó la ciudad de Nueva York como turista y comenzó a conocer a artistas de jazz. Descrito como "amigable, sincero y extrovertido", fue rápidamente aceptado en el círculo íntimo del mundo del jazz. Luego pasó siete meses observando la escena del jazz en Nueva Orleans. Durante su estancia allí, realizó sus primeras grabaciones: cuatro sesiones con la banda de George Hartman. Al estallar la guerra, permaneció en Estados Unidos, donde trabajó como crítico de jazz, promotor y organizó jam sessions en el nuevo Village Vanguard . ^{[ 1 ]} Su ausencia como promotor en Batavia se hizo notar, y la actividad jazzística decayó durante los años de la guerra. ^{[ 2 ]}

A finales de 1943, se puso en contacto con Eric Bernay , presidente de Keynote Records, para proponerle convertirse en productor de discos de jazz. Keynote se había dedicado principalmente a la música folk de izquierda y a canciones de protesta, y necesitaba ampliar su público; Lim se unió a Keynote como productor independiente. Entre los músicos más conocidos de la época que grabaron para Keynote se encontraban Benny Carter , Coleman Hawkins y Lester Young . Brindó a muchos artistas su primera oportunidad de grabar como líderes, incluyendo a Young y Lennie Tristano . Muchas de las grabaciones eran discos de 78 rpm de 12 pulgadas , algo inusual para la época, que ofrecía mayor libertad para improvisar. Keynote entró en declive en 1947 y Lim la abandonó ese mismo año; fue adquirida por Mercury Records en 1948 y Lim perdió todos los derechos de las grabaciones que había producido.

La mayoría de las sesiones de jazz de Keynote se perdieron prácticamente hasta 1986, cuando Nippon Phonogram/ PolyGram publicó un set de 21 LP con 115 tomas inéditas. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En 2013, el sello español Fresh Sound reeditó un set de 11 CD con grabaciones de jazz de Keynote . ^{[ 5 ]} Donald Clarke escribió sobre el trabajo de Lim en Keynote, describiéndolo como alguien que sabía lo que hacía y que conseguía un «buen sonido, sin trucos». ^{[ 3 ]}

Lim se mantuvo activo en la escena del jazz. En 1948, fundó un sello discográfico de corta duración, HL , que produjo solo unos pocos álbumes poco conocidos. Trabajó en Sam Goody como comprador de jazz entre 1956 y 1973. En 1972, fundó el sello Famous Door, grabando a los mejores artistas de jazz convencionales, como Bill Watrous , Zoot Sims , Scott Hamilton y Red Norvo . ^{[ 6 ]} Mientras dirigía Famous Door, Lim escribía sus propias notas de contraportada y su familia le ayudaba a preparar y enviar los pedidos a los distribuidores. Observó que para tener éxito como un "pequeño" en el negocio discográfico se requería coraje y perseverancia en los momentos difíciles. Solo trabajaba con artistas con los que tenía una relación cordial y a quienes admiraba, y siempre estaba atento a nuevos talentos. ^{[ 7 ]} Famous Door estuvo activo hasta la muerte de Lim en 1990, cuando cerró. El sello fue vendido al conservacionista del jazz George H. Buck . Lim "seguía felizmente vivo cuando todas las sesiones de jazz de Keynote" fueron reeditadas en una caja de 21 LP en 1986." ^{[ 6 ]}

• "Varios – La colección completa de Keynote (Nippon Phonogram/Polygram)" . Discogs . Consultado el 17 de mayo de 2021 .
• "Varios - The Keynote Jazz Collection, 1941-1947 (Fresh Sound)" . Discogs . Consultado el 17 de mayo de 2021 .
• "Famous Door" . Discogs . Consultado el 20 de abril de 2020 .