Albert Horsley

Albert Edward Horsley nació el 18 de marzo de 1866 en el condado de Northumberland, Ontario , Canadá, hijo de padres ingleses e irlandeses. ^{[ 1 ] : 3} Uno de ocho hijos en una familia campesina pobre, Albert solo pudo asistir a la escuela formal hasta el tercer grado, ayudando a mantener a la familia trabajando tan pronto como pudo. ^{[ 1 ] : 3} Albert trabajó como peón agrícola para los vecinos, ya sea diariamente o mensualmente, y sus padres recibieron los ingresos de su trabajo hasta que cumplió 20 años. ^{[ 1 ] : 4}

A los 22 años, Horsley dejó su hogar para trabajar como leñador en Saginaw, Michigan . ^{[ 1 ] : 5} Regresó a Canadá y se casó alrededor de 1889. ^{[ 1 ] : 5} Los Horsley se dedicaron un tiempo a la fabricación de queso , tanto de forma independiente como trabajando para otros. Su esposa dio a luz a una hija, lo que la apartó de la fábrica de queso, mientras que Albert recordó más tarde que "vivía por encima de mis posibilidades, tenía algunas deudas y mi crédito no era muy bueno". ^{[ 1 ] : 14}

Con la intención de fugarse con otra mujer, Horsley incendió su fábrica de queso y cobró el seguro, saldando así sus deudas. ^{[ 1 ] : 14} Horsley abandonó a su familia y, junto con su novia, se dirigió al oeste, a Pilot Bay, a unos treinta kilómetros de Nelson, Columbia Británica . La pareja pasó tres meses juntos allí antes de separarse y tomar caminos distintos; Horsley terminó en Spokane, Washington . ^{[ 1 ] : 15}

En abril de 1897, Horsley fue empleado conduciendo un carro de leche a las comunidades mineras alrededor de Wallace, Idaho . ^{[ 2 ] [ 1 ] : 16} Trabajó de manera constante durante 1897, ahorrando su dinero para poder invertir $500 por una participación de 1/16 de la mina de plata Hercules cerca del pueblo de Burke hacia finales de año. ^{[ 1 ] : 23} Horsley luego dejó su ruta de leche y se mudó a Burke, pidiendo dinero prestado para comprar un negocio de madera y carbón allí. ^{[ 1 ] : 23} En la primavera de 1898, Horsley tuvo que vender su participación en la mina Hercules para pagar las deudas que había contraído, también incorporó un socio a su negocio para recaudar fondos. ^{[ 1 ] : 24} Sus deudas de juego acumuladas lo obligaron a vender su parte del negocio en marzo de 1899, y tuvo que aceptar un trabajo como "mucker" (palero) en la mina Tiger-Poorman cerca de Burke. ^{[ 1 ] : 24} Fue de esta manera que Horsley se unió a la Federación Occidental de Mineros . ^{[ 1 ] : 24}

Durante los años siguientes, Horsley trabajó como minero en diversas localidades del oeste americano. Más tarde recordó en su autobiografía:

Durante todo este tiempo no ahorré dinero, aunque trabajé casi todo el tiempo y siempre gané los sueldos más altos... Hice muchos buenos propósitos y a menudo ahorraba unos cientos de dólares pensando en montar algún pequeño negocio por mi cuenta. Cuando me escapaba de la ciudad, como solía hacer, a algún lugar apartado, ahorraba dinero y hacía buenos propósitos; pero ¡qué pronto los olvidaba al llegar a la ciudad y ver una partida de faro o de póquer ! El dinero me quemaba en el bolsillo. Había muchas otras atracciones, y el dinero siempre se me escapaba enseguida. Siempre me compré mucha ropa buena y viví bien." ^{[ 1 ] : 45–46}

Orchard confesó numerosos delitos que no tenían nada que ver con conflictos laborales. Admitió ser bígamo, habiendo abandonado a sus esposas en Canadá y Cripple Creek. Había incendiado negocios para cobrar el seguro en Cripple Creek y Canadá. ^{[ 3 ] [ 4 ] : 118} Orchard había robado en una estación de ferrocarril, saqueado una caja registradora, robado ovejas y planeado secuestrar niños por una deuda. También vendió pólizas de seguro fraudulentas. ^{[ 4 ] : 119}

Orchard confesó haber desempeñado un papel violento y, en última instancia, decisivo en las Guerras Laborales de Colorado . En su confesión a McParland, Orchard se atribuyó la responsabilidad de diecisiete o más asesinatos. ^{[ 4 ] : 92}

Orchard describió en su confesión que durante la huelga de mineros de Cripple Creek le dijo a un detective ferroviario que la WFM planeaba descarrilar un tren en un tramo específico de la vía, por lo que el detective le dio 45 dólares y un billete de tren a Denver. ^{[ 6 ]} Según Orchard, informó por celos que la WFM no lo había contratado para realizar el trabajo; dijo que no proporcionó más información. ^{[ 7 ]} Según se informa, le dijo a un compañero, GL Brokaw, que había sido empleado de Pinkerton durante algún tiempo. ^{[ 8 ]}

El 30 de diciembre de 1905, Frank Steunenberg , exgobernador de Idaho , fue asesinado por una bomba colocada en la puerta de su casa en Caldwell . Pasada la medianoche de la noche del asesinato de Steunenberg, Harry Orchard (como Tom Hogan) caminó con Clinton Wood, el recepcionista del hotel en Caldwell, hasta el lugar del asesinato en 1602 Dearborn Street ( 43°39′27″N 116°40′56″W / 43.6576°N 116.6823°W / 43.6576; -116.6823 ), ya pasadas las horas. Aunque no parecía conocer el camino a la escena del crimen, Orchard expresó la creencia de que el gobernador había recibido una gran suma de dinero de los propietarios de minas de Idaho después de haber dejado el cargo. ^{[ 9 ]} Esta opinión era común entre los mineros, como se refleja en un panfleto sindical de 1908 sobre la huelga de la mina Coeur d'Alene de 1899 .

Una hora después de la explosión, el sheriff había nombrado ayudantes a 100 habitantes del pueblo y los había apostado en todos los caminos y senderos que salían del pueblo. Orchard no hizo ningún esfuerzo por escapar y durmió en su habitación de hotel esa noche en Caldwell. Al día siguiente, domingo 31 de diciembre, fue sospechoso y puesto en libertad condicional, y fue arrestado por el asesinato del día de Año Nuevo . ^{[ 10 ]} Levantó sospechas cuando un detective de la Asociación de Propietarios de Minas lo reconoció como Orchard ; él respondió que su nombre era Hogan ; y se descubrió que estaba registrado en el Hotel Saratoga. Cuando se registró su habitación n.° 19, se encontraron pruebas relacionadas con el asesinato. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Aparte de usar alias, Orchard hizo pocos intentos por ocultar sus actividades. El historiador Melvyn Dubofsky ha teorizado que Orchard sufría de un "trastorno de personalidad psicótica" que lo llevó no solo a involucrarse en una vida de violencia, sino también, quizás subconscientemente, a crear las circunstancias de su propio arresto. ^{[ 14 ]}

Orchard testificó que había intentado asesinar a Steunenberg en numerosas ocasiones. En la semana entre Navidad y Año Nuevo, Steunenberg pasó varios días en Boise por negocios y regresó a Caldwell el viernes 29. El sábado por la tarde renovó una póliza de seguro y se detuvo en el Hotel Saratoga para hablar con amigos antes de volver a casa. ^{[ 15 ]} Minutos antes de su muerte, Steunenberg estaba sentado en el hotel, así que Orchard sacó la bomba de su habitación y corrió a la residencia para colocarla, a unas doce cuadras de distancia. De camino al hotel, Orchard se encontró con el gobernador a dos cuadras de la casa, y la explosión ocurrió poco después mientras Orchard corría hacia el hotel. La bomba mortal fue detonada manipulando la puerta de tal manera que, al abrirse, se derramó una botella de ácido sulfúrico sobre detonadores gigantes . Un detonador explotó en el bolsillo de Orchard cuando regresó a su habitación. Permaneció en el hotel hasta su arresto el lunes. ^{[ 3 ] [ 16 ]} Los primeros informes erróneos habían supuesto que el asesino había activado el dispositivo mediante un cable y que había utilizado nitroglicerina . ^{[ 17 ]}

Enfrentando la pena de muerte por ahorcamiento, Orchard hizo una confesión al detective de Pinkerton James McParland sobre el asesinato de Frank Steunenberg , confesando también los asesinatos de al menos otras dieciséis personas. ^{[ 4 ] : 90} Orchard testificó que el asesinato de Steunenberg fue ordenado por William Dudley Haywood , Charles Moyer y George Pettibone , todos líderes de la Federación Occidental de Mineros . La fiscalía alegó que los líderes sindicales habían conspirado para matar a Steunenberg en represalia por las severas medidas del exgobernador contra los mineros sindicalizados, incluida la declaración de la ley marcial, tras incidentes violentos durante una lucha laboral en Coeur d'Alene, Idaho . ^{[ 18 ]}

Los fiscales seleccionaron a Haywood como el primero de los tres acusados ​​en ser juzgado, considerándolo el más vulnerable. Su aspecto físico desfigurado, su ceguera en un ojo y su propensión a usar un lenguaje políticamente radical hacían que Haywood fuera más propenso a ser asociado con conspiración y asesinato en la mente de los jurados, según la fiscalía. De acuerdo con la ley de Idaho, se instruyó a los jurados para que consideraran solo aquellas partes del testimonio de Orchard que estuvieran corroboradas por otras pruebas. Esto fue especialmente difícil porque un funcionario de WFM que se había hospedado con Orchard en Idaho había desaparecido y no se le podía encontrar. La fiscalía esperaba corroborar otras partes del testimonio de Orchard con la confesión de Steve Adams, pero Adams renunció a su confesión, alegando que había sido obtenida bajo coacción. ^{[ 19 ]}

La fiscalía actuó con un importante apoyo y dirección del agente McParland, y con la asistencia del gobernador Gooding . Los fiscales principales fueron William Borah y James H. Hawley , quienes fueron pagados en parte con dinero suministrado secretamente por operadores mineros e industriales del oeste . ^{[ 20 ]} El testimonio de Orchard fue convincente para los periodistas que asistieron al juicio. ^{[ 4 ] : 116}

Durante el juicio, la revista McClure's propuso al gobernador Gooding publicar por entregas la confesión y la autobiografía de Orchard. McParland deseaba la máxima publicidad para la confesión de Orchard, pero se mostró reacio a acceder a la exigencia de McClure's de que se les permitiera un amplio acceso a Orchard para revisar el documento con él, con el fin de aclarar y completar partes de su historia. McParland objetó que dar acceso a McClure's enfadaría al resto de la prensa, a la que se le había negado el acceso. El gobernador Gooding intercedió ante McParland, y McClure's obtuvo acceso exclusivo a Orchard. La primera entrega de la "Confesión y autobiografía de Harry Orchard" se publicó en el número de julio de 1907 de McClure's , mientras el juicio aún estaba en curso, y continuó hasta el número de noviembre de 1907. ^{[ 21 ]}

La defensa argumentó que Orchard tenía su propio motivo personal para asesinar a Steunenberg. Los abogados defensores Clarence Darrow y Edmund F. Richardson argumentaron que si Orchard no se hubiera visto obligado a vender su dieciseisavo de participación en la mina debido al decreto de ley marcial, se habría enriquecido. Orchard negó la acusación. El equipo de defensa de Haywood presentó a cinco testigos de tres estados que declararon que Orchard les había hablado de su ira hacia Steunenberg. Varios de ellos afirmaron que Orchard había jurado vengarse del exgobernador de Idaho. ^{[ 4 ] : 125} Sin embargo, la fiscalía presentó pruebas de que Orchard había vendido su participación en la mina antes de que comenzaran los problemas laborales. ^{[ 22 ]} Darrow observó más tarde que la fecha de la venta no parecía importarle a Orchard; "intentó vender esta participación (de nuevo) un año después de haberse deshecho de ella". ^{[ 23 ]}

La defensa presentó pruebas de una extensa infiltración, espionaje y sabotaje de la WFM por parte de los Pinkerton. Uno de los testigos fue Morris Friedman , antiguo taquígrafo de James McParland. Haywood testificó en su propia defensa y se mantuvo firme durante cinco horas de contrainterrogatorio. Luego, la defensa presentó lo que afirmaron que eran "nuevas pruebas sorprendentes" sobre la locura en la familia de Orchard, incluyendo un abuelo que necesitaba ser "encadenado" y un tío que enloqueció. Orchard admitió que uno de sus tíos estaba "demente" por problemas familiares y se había ahorcado, pero testificó no saber nada de su abuelo materno, quien murió antes de su nacimiento. ^{[ 24 ]}

Fremont Wood , juez presidente en los juicios de Haywood y Pettibone, quedó muy impresionado por la forma en que Orchard se comportó durante el prolongado y riguroso contrainterrogatorio en ambos casos, y creyó en la veracidad de su testimonio. Según la experiencia de Wood, nadie podría haber inventado una historia tan enrevesada, que abarcaba muchos años, numerosos lugares e involucraba a tantas personas diferentes, y resistir un contrainterrogatorio tan exhaustivo sin contradecirse sustancialmente. Posteriormente, Wood escribió que la acusación no corroboró de manera convincente el testimonio de Orchard, pero que los testigos presentados por la defensa, de hecho, lo corroboraron mejor que la propia acusación. ^{[ 25 ]}

Incluso antes del alegato final de Darrow en el caso Haywood, era evidente que la fiscalía estaba en aprietos. La fiscalía se basaba en el testimonio de Orchard para fundamentar su caso contra el líder de WFM, pero la defensa sostenía que Orchard había confesado crímenes que no pudo haber cometido. ^{[ 26 ]}

El estado de Idaho le había proporcionado a Orchard "una biblioteca de folletos religiosos", lo que pudo haber influido en su anunciada conversión a la fe religiosa. ^{[ 4 ] : 92} Algunos analistas en el juicio opinaron más tarde que "la fiscalía permitió que Orchard se alejara de los hechos y su testimonio se convirtió en una historia empalagosa de arrepentimiento, religión y la misericordia de Dios hacia los pecadores, lo que tuvo el efecto de revolverle el estómago a todos". ^{[ 27 ]}

La ley de Idaho exigía que el testimonio de un asesino confeso fuera corroborado de forma independiente por otras pruebas para condenar a otros por asesinato. El jurado de Idaho declaró a Haywood inocente. Un miembro del jurado declaró a un periodista: «No había nada contra el acusado salvo inferencias y sospechas». ^{[ 28 ]} Pettibone fue declarado inocente en un juicio aparte, después de que la defensa declinara presentar alegatos. ^{[ 27 ]} Se retiraron los cargos contra Moyer.

Steve Adams fue juzgado en tres juicios distintos, que resultaron en dos jurados sin veredicto en Idaho y una absolución en Colorado. ^{[ 4 ] : 142}

Después de que el resto fueran absueltos o liberados, Orchard fue juzgado solo. Cambió su declaración a culpable ^{[ 29 ]} en marzo de 1908 y recibió una sentencia de muerte en Idaho por el asesinato de Steunenberg. ^{[ 30 ]} La fiscalía apeló ante el gobernador de Idaho, Gooding, solicitando la conmutación de la pena de muerte de Orchard por su cooperación previa en los juicios de los líderes sindicales. Esta solicitud fue concedida y la sentencia de Orchard fue conmutada a cadena perpetua, ^{[ 4 ] : ​​140} una decisión que fue ampliamente ridiculizada en la prensa. ^{[ 31 ]}

Orchard murió en la penitenciaría estatal de Boise el 13 de abril de 1954, a los 88 años, más de 48 años después de su arresto. Tras su sentencia en marzo de 1908, cumplió más de 46 años en la Antigua Penitenciaría Estatal de Idaho , la condena más larga jamás impuesta, y está enterrado en el cementerio Morris Hill de Boise. ^{[ 35 ]} Como recluso de confianza , vivió fuera de los muros de la prisión en una pequeña casa durante la mayor parte de sus últimos años, cuidando las aves de corral de la prisión, ^{[ 33 ]} pero fue traído de vuelta después de haber sufrido un derrame cerebral leve un año antes. Orchard estuvo postrado en cama durante sus últimos tres meses y en coma durante sus últimos días. ^{[ 36 ]}