Paloma Harry

Harry Clifford Pidgeon (31 de agosto de 1869 - 4 de noviembre de 1954) fue un marinero estadounidense, un fotógrafo destacado y fue la segunda persona en navegar en solitario alrededor del mundo (1921-1925), 23 años después de Joshua Slocum . Pidgeon fue la primera persona en navegar en un yate alrededor del mundo a través del Canal de Panamá y el Cabo de Buena Esperanza , la primera persona en circunnavegar en solitario a través del Canal de Panamá y la primera persona en circunnavegar el mundo en solitario dos veces (la segunda vez fue entre 1932 y 1937). En ambos viajes, navegó en un yelmo de 34 pies llamado Islander , que Pidgeon construyó él mismo en una playa de Los Ángeles. Antes de su primer viaje, Pidgeon no tenía experiencia en navegación y la prensa se refería a él como el "Navegante de la Biblioteca". Relata su aventura en su libro La vuelta al mundo en solitario: el crucero del "Islander" (1932).

Harry Clifford Pidgeon nació el 31 de agosto de 1869 en una granja de Iowa . Su padre, Isaac Marion Pidgeon, se casó tres veces y tuvo un total de 12 hijos. La familia era cuáquera. A los 15 años partió hacia California , donde encontró trabajo en un rancho. Al poco tiempo, viajó al norte, a Alaska , donde navegó en balsa por el río Yukón y pasó algún tiempo navegando entre las pequeñas islas de la costa sureste de Alaska. Más tarde, regresó a California y viajó y trabajó en las montañas de Sierra Nevada , donde se dedicó a la fotografía .

En 1917, Pidgeon comenzó a construir el Islander en el puerto de Los Ángeles a partir de planos que copió de la revista Rudder . El Islander costó 1.000 dólares en materiales y tardó un año y medio en construirse. Una vez terminado, probó el yola con viajes a la isla Catalina y luego a Hawái y de regreso. Como todos sus conocimientos iniciales sobre navegación y construcción de barcos provenían de la lectura, la prensa lo apodó el "Navegante de la Biblioteca". ^[1]

Después de ganar confianza en su barco y sus habilidades, Pidgeon partió hacia las Islas Marquesas el 18 de noviembre de 1921. Así comenzó su primera circunnavegación de cuatro años. Su tranquilo viaje incluyó estancias en las Marquesas, Samoa , Fiji , Nuevas Hébridas , Nueva Guinea , el estrecho de Torres , la isla de Navidad , las islas Cocos , Mauricio , Ciudad del Cabo , Santa Elena , la isla Ascensión , la isla Trinidad , Cristóbal , el canal de Panamá y su regreso a Los Ángeles el 31 de octubre de 1925. ^[2] Publicó un relato del viaje en su libro de 1932, La vuelta al mundo en solitario.

En 1926 fue galardonado con la Medalla del Agua Azul . ^[2]

En 1932, Pidgeon se embarcó en otra circunnavegación en solitario, que duró cinco años.

Conoció a su esposa, Margaret Dexter Gardner, en Byram, Connecticut . Se casaron el 6 de mayo de 1944. Pidgeon dijo sobre su matrimonio: "Nunca me he casado, pero ahora que tenía 72 años, me consideraba lo suficientemente maduro como para intentarlo". Su esposa era hija de un capitán de barco de alta mar y nació a bordo del "JH Dexter".

En 1947, él, Margaret y un miembro de la tripulación emprendieron otra circunnavegación. En este viaje, el 23 de enero de 1948, el Islander sufrió daños a causa del mal tiempo y luego se rompió contra unas rocas en Hog ​​Harbour, en la isla de Espíritu Santo , en las Islas Nuevas Hébridas . Solo se pudieron salvar algunos equipos de navegación y las velas.

Pidgeon murió de neumonía el 4 de noviembre de 1954, a la edad de 85 años en el Hospital Comunitario de San Pedro en San Pedro, California . ^[3]

Las fotografías de Pidgeon son muy valoradas por su importancia etnográfica. Dejó más de 1.500 negativos de sus viajes con la familia Mohle (comandante Robert Mohle de Manhattan Beach, California). Estos se encuentran ahora en la colección del Museo de Fotografía de California en la Universidad de California, Riverside .

También hay una colección de su trabajo de las Sierras, que documenta la vida cotidiana en la comunidad maderera, en la Universidad Estatal de California, Fresno.

Otra pequeña colección, que incluye negativos en placas de vidrio del tiempo que Pidgeon pasó en los campamentos madereros de Sugar Pine en Yosemite y de su circunnavegación junto con mapas, libros y otros artefactos que Pidgeon recolectó durante sus viajes, ha permanecido en la familia y ahora pertenece al Sr. Michael McKinney, sobrino nieto de Pidgeon.

Pidgeon donó artículos de sus viajes al Museo Cabrillo en Los Ángeles.

Pidgeon era un tanto inusual en el sentido de que sus viajes no se hacían como prueba de su valentía, como truco publicitario o por cualquier otra razón que no fuera el interés por ver mundo. Además, Pidgeon no tenía experiencia previa en navegación oceánica , construcción de barcos o navegación a larga distancia.

Al final de su libro escribió: "Mi viaje no fue emprendido por el placer de navegar solo. Fue mi manera de ver algunas partes interesantes del mundo... De todos modos, cualquier hombre de tierra que construya su propio barco y navegue solo alrededor del mundo seguramente encontrará algunas aventuras, por lo que no me disculparé por mi propio viaje. Aquellos días fueron los más libres y felices de mi vida".

• ''La vuelta al mundo en solitario: el crucero del "Islander" ISBN 978-0-486-25946-8  

• Harry Pigeon (1869-1954) [1]
• Colección Harry Pidgeon UC Riverside [2] Archivado el 26 de julio de 2011 en Wayback Machine.
• Colección de Harry Pidgeon CSU Fresno [3] Archivado el 19 de julio de 2011 en Wayback Machine.
• En busca de Harry Pidgeon, Eric Vibart, WoodenBoat 206; enero/febrero de 2009 [4]