Harvey Johnson Jr.

Harvey Johnson Jr. (nacido el 21 de diciembre de 1946), ^{[ 1 ] [ 2 ]} es un político estadounidense de Misisipi . Fue elegido en 1997 como el primer alcalde afroamericano de Jackson, Misisipi , cargo que ocupó durante dos mandatos. Se destacó por sus logros en la captación de inversiones para revitalizar el centro de la ciudad.

Se presentó de nuevo en 2009 y resultó elegido. Cuando se postuló para lo que habría sido su cuarto mandato, fue derrotado en las primarias demócratas en julio de 2013 por sus rivales Chokwe Lumumba , quien fue elegido alcalde, y Jonathan Lee.

Harvey Johnson Jr. nació en Vicksburg, Mississippi , y asistió a las escuelas públicas de Vicksburg, graduándose de la escuela secundaria Rosa A. Temple. Obtuvo una licenciatura en ciencias políticas de la Universidad Estatal de Tennessee y una maestría en ciencias políticas de la Universidad de Cincinnati . ^{[ 3 ]}

Su trayectoria profesional incluye la fundación del Instituto de Pequeñas Ciudades de Mississippi, una agencia sin fines de lucro creada para ayudar a pequeñas ciudades con dificultades económicas y liderazgo minoritario a cubrir sus necesidades de vivienda, desarrollo comunitario e infraestructura. En 1990, el gobernador Ray Mabus lo nombró miembro de la comisión tributaria estatal por un período de seis años, cargo que incluía la supervisión de la recién creada industria del juego. ^{[ 4 ]}

En 1993, Johnson se postuló sin éxito para alcalde de Jackson, quedando tercero en las primarias demócratas detrás de dos candidatos blancos: el alcalde en funciones J. Kane Ditto y el exalcalde Dale Danks . Pero en 1997, Johnson derrotó a Ditto en las primarias demócratas y, posteriormente, venció a su oponente republicana Charlotte Reeves en las elecciones generales, convirtiéndose en el primer alcalde afroamericano de Jackson.

Sus partidarios reconocieron que Johnson había impulsado un renacimiento espectacular de la ciudad, liderando varios proyectos para revitalizar el centro, que se encontraba en decadencia, incluyendo la revitalización del Distrito Histórico del Barrio de Farish Street y la aprobación de una controvertida emisión de bonos para construir un centro de convenciones. Sus críticos, en cambio, lo acusaron de ser un líder indiferente, poco preocupado por el grave problema de la delincuencia en la ciudad, que descuidó el mantenimiento de las calles y que hizo poco por frenar el éxodo de los residentes de clase media y alta de Jackson hacia las afueras de la ciudad.

Durante su campaña de reelección en 2001, Johnson se enfrentó al candidato republicano C. Daryl Neely, concejal de la ciudad. Fue la primera vez en la historia de la ciudad que dos candidatos afroamericanos a la alcaldía se enfrentaron en las elecciones generales. Johnson derrotó contundentemente a Neely con el 61% de los votos. ^{[ 2 ]}

En 2005, Johnson fue desafiado en las primarias demócratas por Frank Melton , un controvertido director de una estación de televisión. El aspirante prometió resolver el problema de la delincuencia en la ciudad en 90 días, aunque ofreció pocos planes específicos, convirtiendo así la delincuencia en el eje central de la campaña. Los críticos acusaron a Johnson de afirmar que la delincuencia era solo una "percepción". Sin embargo, él mismo se había quejado de la "percepción de desesperanza" que, según él, generaba el enfoque de los medios en la delincuencia. La frase "percepción de la delincuencia", si bien inexacta, fue ampliamente utilizada por los opositores y críticos del alcalde en funciones. Melton derrotó al alcalde en funciones con el 63% de los votos en las primarias demócratas. Posteriormente, Melton derrotó fácilmente al candidato republicano Rick Whitlow en las elecciones generales y sucedió a Johnson como alcalde de Jackson.

Johnson es miembro de la fraternidad Alpha Phi Alpha . Es exalumno del programa National Urban Fellows, promoción de 1976. Johnson también es diácono en la Iglesia Bautista Misionera Hope Springs de Jackson, Mississippi.

A principios de 2009, Johnson se postuló nuevamente para alcalde de Jackson. El martes 5 de mayo de 2009, lideró una concurrida contienda con diez candidatos en las primarias demócratas. Al obtener el 28% de los votos, Johnson se vio obligado a una segunda vuelta con el concejal Marshand Crisler, quien había quedado en un reñido segundo lugar con el 27% de los votos. ^{[ 5 ]} En la segunda vuelta, dos semanas después, Johnson derrotó a Crisler, ganando en cinco de los siete distritos, a pesar de haber gastado cuatro veces menos en su campaña. ^{[ 5 ] [ 6 ]} En una ciudad de mayoría negra que vota mayoritariamente por el Partido Demócrata, Johnson derrotó fácilmente al candidato republicano George Lambus y a cuatro candidatos independientes en las elecciones generales del 2 de junio. ^{[ 1 ] [ 5 ]} La elección de Johnson lo convirtió en el primer alcalde de la ciudad en cumplir tres mandatos desde Dale Danks . ^{[ 5 ]}

En las primarias demócratas del 7 de mayo de 2013, el veterano alcalde fue derrotado por Chokwe Lumumba , concejal del Distrito Dos, y Jonathan Lee, expresidente de la Cámara de Comercio, en todos los distritos de la ciudad. ^{[ 7 ]} Lumumba fue elegido, pero falleció en el cargo en 2014.

• Lista de los primeros alcaldes afroamericanos

• Harvey Johnson para alcalde