Priorato de Hatfield Regis

Una disputa sobre los diezmos de la mansión real de Hatfield, otorgada a los canónigos agustinos de San Botolph, Colchester , por el rey Enrique I, se prolongó durante décadas. Dos comisionados eclesiásticos nombrados por el papa llegaron a un acuerdo en 1194, pero el problema no se resolvió por completo hasta varios años después. ^{[ 4 ]}

Surgió otra disputa sobre el nombramiento del prior. El patronazgo del priorato siempre perteneció a los de Vere, condes de Oxford. Tanto los condes de Vere de Oxford como el abad de Santa Melania reclamaron este derecho, lo que dio lugar a una serie de episodios desagradables en 1235. El asunto fue llevado a Roma, y ​​en 1236 el papa Gregorio IX ordenó que se nombraran comisionados para examinar el caso. Se llegó a un acuerdo definitivo dieciocho años después. Tras la muerte del prior, los monjes de Hatfield debían solicitar permiso al conde de Oxford para celebrar elecciones. El nuevo prior sería presentado al conde, quien solicitaría su confirmación al obispo de Londres. El prior debía notificar al abad y al convento de Rennes la muerte de su predecesor y su propia elección y confirmación. ^{[ 5 ]} Este es un ejemplo de la afirmación de independencia práctica por parte de una célula inglesa de un monasterio extranjero.

La iglesia conventual fue construida, o reconstruida, en la primera parte del siglo XIV. El priorato alcanzó su apogeo en la primera mitad del siglo XIV con su gran iglesia, de 230 pies de largo, que dominaba el paisaje local. Roger de Wautham, canónigo de St. Paul's, Londres, donó valiosos vasos para el uso de la abadía y de la iglesia parroquial. "Casas de monjes benedictinos: Priorato de Hatfield Regis o Broadoak. ^{[ 6 ]}

El priorato fue disuelto en 1536 por la Disolución de los Monasterios de Enrique VIII . En ese momento, solo vivían allí el prior y cuatro monjes, aunque contaban con treinta sirvientes para atender sus necesidades. Los diezmos y el patronazgo fueron otorgados inicialmente a la Abadía de Barking, pero después de la disolución de Barking, Enrique VIII los cedió al Trinity College de Cambridge en 1546. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Según se informa, la efigie de la tumba de Robert de Vere, tercer conde de Oxford, fue trasladada de la capilla del priorato a la iglesia parroquial de Hatfield.

Algunas partes de la iglesia del priorato se conservan como parte de la iglesia parroquial de Santa María. Los edificios restantes fueron desmantelados y no queda rastro de ellos en la superficie, en el campo al norte de la iglesia.