Hat Yai

Hat Yai ( en tailandés : หาดใหญ่ , pronunciado [ hàːt̚ jàj ] ) es una ciudad en el sur de Tailandia , cerca de la frontera con Malasia . En 2024, el municipio era la quinta ciudad más grande de Tailandia, con una población de 191.696 habitantes y una población urbana de 406.513 en todo el distrito de Amphoe Hat Yai .

Hat Yai es la ciudad más grande del sur de Tailandia y forma parte del Área Metropolitana de Hat Yai-Songkhla (con una población de aproximadamente 650.000 habitantes), que incluye dos grandes distritos ( Hat Yai y Mueang Songkhla ) y tres distritos vecinos más pequeños ( Bang Klam , Khlong Hoi Khong y Na Mom) , conformando así la mayor área metropolitana del sur y la cuarta más grande del país. A menudo se confunde a la ciudad con la capital provincial. De hecho, Songkhla es la capital y el centro administrativo y cultural, mientras que Hat Yai es el centro de negocios.

Originalmente llamado Khok Samet Chun (โคกเสม็ดชุน, " colina de Eugenia costera "), Hat Yai era un pequeño pueblo hasta que se construyó allí la Línea Sur , convirtiéndolo en un importante nudo ferroviario en aquel entonces. El cruce que conectaba la ciudad de Songkhla con la ruta principal se encontraba anteriormente en la zona de U Tapao, pero posteriormente se trasladó a Khok Samet Chun en 1922 cuando se descubrió que la zona de U Tapao era propensa a las inundaciones. En aquel momento, Khok Samet Chun tenía solo cuatro residentes, pero gracias a las inversiones de Khun Niphat Chinnakorn (el contratista ferroviario de la línea férrea de Nakhon Si Thammarat a Pattani ), creció rápidamente hasta convertirse en un pequeño pueblo. ^{[ 2 ]}

En 1928, Hat Yai se convirtió en una comunidad ( ^chumchon ) , que fue elevada a distrito sanitario ( sukhaphiban ) el 11 de diciembre de 1935. Cubría un área de 4,4 km² (1,7 millas cuadradas ) y era administrada por el primer alcalde, Udom Bunlong. En 1938, se completó el edificio de la administración municipal. El 16 de marzo de 1949, Hat Yai obtuvo el estatus de ciudad ( thesaban mueang ). El 10 de mayo de 1961, el área cubierta por el municipio se amplió a 8 km² (3,1 millas cuadradas ) . Como resultado del continuo crecimiento de la ciudad, el 13 de agosto de 1968, se inauguró un nuevo y más grande edificio de administración municipal. El 24 de abril ^de 1977, el área total del municipio se amplió por segunda vez a 21 km² (8,1 millas cuadradas ⁾ .         

Finalmente, en 1995, el pueblo fue elevado a la categoría de ciudad ( thesaban nakhon ). ^{[ 3 ]} Hay un total de 102 comunidades ( chumchon ), divididas en 4 zonas.

El nombre "Hat Yai" es una versión corta de "mahat yai", que significa gran árbol mahat ( tailandés : มะหาด ), un pariente de las jacas del género Artocarpus .

Los atentados de Hat Yai de 2014 ocurrieron el 6 de mayo de 2014, cuando tres artefactos explosivos improvisados ​​estallaron con aproximadamente siete minutos de diferencia en el centro de Hat Yai , Tailandia , por la tarde, hiriendo al menos a ocho personas. ^{[ 4 ]} Otras explosiones sacudieron la estación de tren, y se encontró otra bomba cerca de los apartamentos del Hospital Príncipe de Songkhla, pero el equipo de desactivación de explosivos logró desactivarla a tiempo. ^{[ 4 ]}

La estación de Hat Yai se ha convertido en el principal centro de transporte del sur de Tailandia desde la construcción del ferrocarril. Hat Yai, una de las estaciones de tren más grandes del sur, es una estación internacional que gestiona 28 trenes de pasajeros al día, incluyendo 26 operados por la compañía estatal tailandesa y 2 operados por KTMB de Malasia. Hat Yai también es el centro neurálgico de los servicios ferroviarios locales en el sur de Tailandia.

Paralela a la línea férrea se encuentra la Autopista Asiática 2. La Autopista Asiática 18 va desde Hat Yai hasta Johor Bahru , Malasia.

La terminal de autobuses de Hat Yai es un importante centro de transporte en el sur de Tailandia. Ofrece servicios de autobús que conectan Hat Yai con casi todas las ciudades y pueblos de la región sur, así como con otros destinos, como Bangkok y Nakhon Ratchasima . Hat Yai también cuenta con una terminal de minibuses que alberga el servicio de minibuses más grande del sur de Tailandia. Además, existen varios servicios privados de minibuses que se centran en destinos turísticos como Phuket , Ko Samui , Ko Pha Ngan , el muelle de Pak Bara en el distrito de La-ngu , Satun (puerta de entrada a las islas del sur del mar de Andamán), Langkawi , Penang , Kuala Lumpur y Singapur . El servicio de minibuses ha ganado popularidad en los últimos años, ya que se considera una forma más rápida de viajar.

El Aeropuerto Internacional de Hat Yai, que fue elevado a la categoría de aeropuerto internacional en diciembre de 1972, se encuentra a 9 km del centro de la ciudad. Ofrece vuelos a diversos destinos en Tailandia y conexiones internacionales con Kuala Lumpur y Singapur . En 2018, el aeropuerto figura como el quinto con mayor tráfico de Tailandia, con 4.256.107 pasajeros .

En Hat Yai hay dos hospitales principales. El Hospital de Hatyai está gestionado por el Ministerio de Salud Pública , mientras que el Hospital Songklanagarind es un hospital universitario gestionado por la Facultad de Medicina de la Universidad Príncipe de Songkla .

Demográficamente, Hat Yai se distingue por una mayor proporción de ciudadanos tailandeses de origen chino y malayo que otras ciudades de tamaño comparable en Tailandia. A diferencia de la mayor parte de la provincia de Songkhla, el idioma principal que se habla en Hat Yai es el tailandés central . También son comunes las variedades del tailandés meridional , como los dialectos de Songkhla y Sadao, y las variedades del malayo de Songkhla, hablado por la etnia malaya. La población del municipio de Hat Yai era de 156.802 habitantes en 2019, lo que la convierte en el cuarto municipio urbano más grande del país después de Bangkok , Nonthaburi y Pak Kret , y la quinta ciudad más grande ( urbana ; con una población de 400.000 habitantes) del país después de Bangkok , Chiang Mai , Korat y Khon Kaen . ^{[ 1 ] [ 5 ]}

La Universidad Príncipe de Songkla es la universidad más antigua y grande del sur de Tailandia. Su campus principal se encuentra cerca del centro de Hat Yai; el campus abarca la ciudad de Hat Yai y el municipio de Kho Hong. Esta universidad pública está clasificada entre las mejores universidades del país. La primera universidad privada del sur de Tailandia, la Universidad de Hatyai , también se ubica en la zona urbana de Hat Yai. Además, el campus de la Universidad Ramkhamhaeng está cerca del aeropuerto internacional.

Hat Yai también alberga varias escuelas secundarias famosas, incluida la Hatyaiwittayalai School (pública), que se encuentra entre las diez mejores del país. ^{[ 6 ]} Otra escuela pública conocida es la Hatyaiwittayalaisomboonkulkanya School , la antigua sucursal de Hatyaiwittayalai. Además, hay varias escuelas privadas populares en el área metropolitana de Hat Yai, incluidas la Saengthong Vitthaya School , la Thidanukhro School y la PSU Wittayanusorn School .

Hat Yai tiene un clima monzónico tropical (Am), cálido y húmedo, como otras zonas del sur de Tailandia. Hat Yai solo tiene dos estaciones: la húmeda y la seca. La estación húmeda, influenciada por el monzón y las tormentas , va de abril a diciembre, mientras que la estación seca, soleada, se extiende de enero a marzo. Además, en Hat Yai se han producido inundaciones ocasionales debido a las fuertes lluvias; en noviembre puede llover durante veintidós días con más de 317 mm de precipitación .  

Hat Yai es conocida como un destino de compras tanto para tailandeses como para extranjeros. La ciudad cuenta con numerosos grandes almacenes, centros comerciales y mercados. El mercado Suntisook, ubicado en las calles Nipat U-tid 1, 2 y 3, es uno de los más famosos. Sus principales productos son alimentos procesados ​​importados, cosméticos, telas, aparatos electrónicos y electrodomésticos. El principal mercado tradicional de la ciudad se encuentra cerca de la estación de tren.

El mercado Kim Yong (también conocido como Gim Yong) es un mercado famoso ubicado en el centro de Hat Yai, Songkhla. Está dividido en dos partes. La primera es un edificio de dos plantas que antes albergaba el cine Chaloemthai. La segunda es un mercado al aire libre, situado junto a la carretera.

Los productos de este mercado son variados y cada sección es diferente. En la primera planta, se encuentran alimentos frescos como verduras, carnes, mariscos, comestibles, ropa, aperitivos y alimentos secos. Es bien sabido que el mercado Kim Yong ofrece una gran variedad de alimentos secos procedentes de China y aperitivos como chocolates y patatas fritas de Malasia. En la segunda planta, se venden electrodomésticos fabricados en Tailandia y China. Todos estos productos importados son económicos, ya que están exentos de impuestos. Fuera del edificio, se pueden encontrar numerosas tiendas y puestos a lo largo de pequeñas calles. La mayoría de las tiendas venden batiks de Malasia e Indonesia y ropa musulmana , mientras que la mayoría de los puestos venden alimentos y frutas. Además, la castaña es otro producto popular que los visitantes suelen comprar. ^{[ 11 ]}

Debido a la variedad de productos que ofrece este mercado, logra atraer a un gran número de personas, no solo locales sino también extranjeros y viajeros.

La ciudad cuenta con dos grandes mercados de fin de semana: Asian Trade y Greenway, ambos ubicados en la calle Kanchanavanit. En ellos se venden principalmente productos de segunda mano, como ropa, zapatos, artículos de decoración y recuerdos.

Un templo budista importante es el Templo Hat Yai Nai o Wat Hat Yai Nai. Alberga la tercera estatua reclinada más grande del planeta, la Phra Phutthamongkol Maharat. Gente de toda Tailandia viaja hasta allí solo para rendir homenaje a esta estatua.

Celebrado la primera noche de octubre, Chak Phra es un festival budista propio del sur de Tailandia. Se celebra con procesiones de barcos budistas o eventos deportivos como la carrera de ascenso a la colina Khao Tang Kuan. En septiembre u octubre, durante el festival lunar chino, tailandeses y chinos presentan sus ofrendas a la luna, la "reina de los cielos", en agradecimiento por la fortuna pasada y futura.

Hat Yai también es conocida por sus espectaculares celebraciones del Año Nuevo Chino . Si bien se han incorporado elementos tailandeses (por ejemplo, se ha invitado a estrellas del pop tailandés a actuar), la celebración conserva un marcado carácter chino. «A pesar de haber transcurrido varias generaciones desde la fundación de Hat Yai por los pioneros chinos originales, la celebración del Año Nuevo demuestra claramente que la comunidad aún está influenciada por sus raíces chinas y se identifica profundamente con ellas». ^{[ 12 ]}

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  Phra Phutthamongkol Maharat
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  Wat Chue Chang

• Contenido multimedia relacionado con Hat Yai en Wikimedia Commons.
• Sitio web oficial de la ciudad de Hat Yai
• Guía de la ciudad de Hat Yai