Havelok el danés

Este resumen de la trama se basa en la traducción de Hardy y Martin. ^{[ 7 ]}

El rey Adelbrit es un danés que gobierna Norfolk bajo el reinado de Constantino , sobrino del rey Arturo , junto con parte de Dinamarca (líneas 71-74). El rey Edelsie es un británico, rey de Lincoln y Lindsey. Su hermana Orwain se casa con Adelbrit, y su hija es Argentille. Orwain y Adelbrit mueren casi al mismo tiempo (1-94). Cuando Adelbrit muere, Edelsie casa a su sobrina con un joven sirviente llamado Cuheran para allanar el camino y apoderarse él mismo del reino de Adelbrit (93-104, 165-180).

Cuheran es apuesto, magnánimo y los hombres libres y nobles de la casa le habrían dado todo lo que quisiera si no fuera tan humilde que no pide nada (95-154). En una especie de motivo ciego que, sin embargo, sirve para sugerir la grosería de Cuheran, este tarda varias noches en decidirse a tener relaciones sexuales con Argentille (177-194). Argentille tiene un sueño profético (195-240). Argentille despierta y encuentra a Cuheran durmiendo boca arriba, con una llama ardiendo en su boca. Ella despierta a Cuheran y él le explica el sueño como una profecía del banquete que preparará al día siguiente y añade que no sabe por qué una llama arde en su boca mientras duerme (241-310). Argentille decide que prefiere vivir con la familia de Cuheran que avergonzada con su tío (301-328). Cuheran cree tener dos hermanos (que en realidad no lo son, 155-160) y una hermana llamada Kelloc, y que todos son hijos de un pescador y vendedor de sal llamado Grim (330-334) y su esposa Sebrug (369-370). Kelloc y su esposo Alger, pescador (331) y comerciante (455-462, 481-484), deciden decirle a Cuheran que en realidad se llama Havelock y es hijo del rey Gunter de Dinamarca y la reina Alvive, hija del rey Gaifer. Kelloc y sus hermanos son, de hecho, hijos de Alvive con uno de sus sirvientes, Grim. Gunter fue asesinado por el rey Arturo; Alvive huyó con Grim, sus hijos y Havelock/Cuheran, pero ella misma fue asesinada por piratas en el camino (426-440, 582-585). El esposo de Kelloc comercia con Dinamarca y cree que el pueblo estaría contento si Havelock viniera a reclamar su herencia (334–468). Havelock y Argentille navegan hacia Dinamarca con los mercaderes (469–504).

Dinamarca está gobernada por el malvado rey Odulf/Edulf, hermano del rey Aschis, uno de los caballeros del rey Arturo (510-528). Al llegar, Havelock es atacado y Argentille es capturada. Havelock derrota a los atacantes y rescata a Argentille, pero ambos se ven obligados a huir a la torre de una iglesia donde se defienden (533-554). Afortunadamente, Sigar Estalre, antiguo mayordomo de Gunter, ve el parecido de Havelock con Gunter y lo rescata de su apuro (505-509, 555-570). Sigar escucha la historia de Havelock y comprueba su veracidad. Primero, buscando la llama mientras duerme (571-645), y luego haciendo que Havelock toque un cuerno que solo el legítimo heredero de Dinamarca puede tocar, tras lo cual todos reconocen a Havelock como su señor (646-734). Havelock derrota a Edulf en batalla (735-758) y luego a Edelsie, tras haber utilizado la táctica que le enseñó Argentille de colocar los cadáveres de su ejército para aparentar tener más hombres. Edelsie muere pocos días después, lo que permite a Havelock y Argentille heredar las antiguas tierras de Edelsie y Adelbrit. Havelock gobierna durante veinte años (735-818).

Havelok está intrincadamente construido, consistiendo en un doble arco en el que los herederos reales tanto de Dinamarca como de Inglaterra son injustamente desplazados en su infancia, pero luego restituidos a sus legítimas posiciones. El poema comienza en Inglaterra durante el reinado de Athelwold, quien es descrito en términos ideales como un rey justo y virtuoso. Muere sin un sucesor adulto y deja a su joven hija Goldborow al cuidado de Godrich, conde de Cornualles , quien debe gobernar como regente hasta que Goldborow pueda casarse. Athelwold estipula que debe casarse con el "hombre más importante de Inglaterra". Tras la muerte de Athelwold, Godrich inmediatamente traiciona su juramento y encarcela a Goldborow en una remota torre en Dover .

El poema se traslada entonces a Dinamarca, donde muere un rey igualmente virtuoso, Birkabein, dejando dos hijas, Swanborow y Helfled, y un hijo, Havelok. Godard, un rico vasallo, es nombrado regente. Godard también traiciona su confianza: asesina brutalmente a las hijas cortándoles la garganta y entrega al pequeño Havelok, de tres años, a un esclavo, el pescador Grim, para que lo ahogue en el mar. Grim reconoce a Havelok como el legítimo heredero del reino cuando ve dos señales milagrosas: una luz brillante que emerge de la boca del niño mientras duerme, y el "kynemerk", una marca de nacimiento en forma de cruz en su hombro. Grim es persuadido para perdonarle la vida a Havelok, pero le dice a Godard que ha matado al niño. ^{[ 8 ]} Grim huye con Havelok y su familia a Inglaterra, donde funda la ciudad de Grimsby en el estuario del Humber . Havelok se cría en el seno de la familia de Grim y trabaja como pescador junto a él y sus hijos. (Varias versiones cuentan que Havelok fue criado con un nombre falso, Cuaran, para proteger su identidad, aunque la versión en inglés medio omite este detalle).

Havelok crece hasta alcanzar un tamaño y una fuerza extraordinarios, y tiene un apetito voraz. Durante una época de hambruna, Grim no puede alimentarlo, y Havelok abandona su hogar para buscar sustento en Lincoln, descalzo y vestido con una capa hecha de una vieja vela. En Lincoln, Bertram, cocinero de una familia noble, lo acoge y trabaja para él como ayudante de cocina. La humildad, la gentileza y el carácter alegre de Havelok lo hacen popular entre todos, especialmente entre los niños, y su inusual estatura, fuerza y ​​belleza atraen la atención allá donde va. Durante un festival, Havelok participa en una competición de lanzamiento de piedras y supera con creces los esfuerzos de los demás jóvenes gracias a su fuerza casi sobrehumana. Esta victoria lo convierte en tema de conversación y llama la atención de Godrich, quien se encuentra en Lincoln para una sesión parlamentaria. Godrich se percata de la inusual estatura de Havelok y decide concertar un matrimonio entre él y Goldboruw, cumpliendo así la promesa que le hizo a Athelwold de que Goldboruw se casara con el hombre más importante del reino. Creyendo que Havelok es hijo de campesinos, pretende privar a Goldboruw de su herencia mediante este matrimonio. Havelok se muestra reacio a casarse porque es demasiado pobre para mantener a una esposa, pero accede tras ser amenazado por Godrich. Havelok y Goldboruw se casan y regresan a Grimsby, donde son acogidos por los hijos de Grim. Esa noche, Goldboruw se despierta sobresaltada por una luz brillante y ve una llama que sale de la boca de Havelok. Entonces se fija en su marca de nacimiento, y un ángel le revela su linaje real y su destino como rey de Dinamarca e Inglaterra. Al mismo tiempo, Havelok tiene un sueño en el que abraza la tierra y el pueblo de Dinamarca y presenta el reino a los pies de Goldboruw. Cuando despierta, comparten sus visiones y acuerdan regresar a Dinamarca.

Havelok zarpa hacia Dinamarca con Goldborow y los tres hijos mayores de Grim para reclamar su reino. Disfrazado de mercader, Havelok encuentra refugio en casa de Ubbe, un noble danés. Impresionado por la fuerza de Havelok durante un ataque a la casa, Ubbe observa por la noche una luz que emana de su boca; reconoce a Havelok como hijo de Birkabein e inmediatamente le promete su apoyo para derrocar a Godard. Tras recibir la sumisión de muchos señores daneses en medio de gran júbilo, Havelok derrota a Godard y el usurpador es condenado a ser desollado y ahorcado. Havelok invade Inglaterra, derrota a Godrich en batalla y reclama el trono en nombre de Goldborow. Como rey de Dinamarca e Inglaterra, Havelok gobierna con justicia durante más de sesenta años. Él y Goldborow disfrutan de un matrimonio feliz y lleno de amor, y tienen quince hijos: todos sus hijos varones se convierten en reyes y todas sus hijas en reinas.