Heathwick

Heathwick es el nombre informal de una propuesta de 2011 para crear un enlace ferroviario de alta velocidad entre los aeropuertos de Heathrow y Gatwick de Londres , con el objetivo de combinarlos en un único centro de transporte aéreo. Los defensores argumentan que esto equilibraría su capacidad y, por lo tanto, reduciría la necesidad de agregar más pistas a Heathrow o más aeropuertos en el sureste de Inglaterra . En 2018, se propuso el proyecto similar HS4Air .

Un plan similar fue propuesto por primera vez en la década de 1990, luego por las Cámaras de Comercio Británicas en 2009. El gobierno del Reino Unido comenzó a considerarlo en octubre de 2011, cuando la prensa británica lo bautizó como "Heathwick" . ^{[1] [2]}

El proyecto prevé una ruta ferroviaria de alta velocidad de 56 km que unirá los dos aeropuertos en 15 minutos, con trenes que viajarán a una velocidad máxima de 290 km/h en paralelo a la M25 y los pasajeros pasarán por inmigración o facturación una sola vez. Se espera que este procedimiento simplificado de inmigración/facturación permita a los pasajeros que llegan a un aeropuerto y parten en un vuelo de conexión desde el otro completar el proceso de transferencia en 75 minutos, aumentando así su atractivo como alternativa viable a los cambios de vuelo en un aeropuerto central en el extranjero .

Para que funcione un hub combinado de Heathwick , Gatwick asumiría el papel de alimentador de corto y medio radio para los vuelos de largo radio de Heathrow. El éxito del plan se basa en la suposición de que un enlace ferroviario de alta velocidad Gatwick-Heathrow aumentaría el valor de las franjas horarias de despegue y aterrizaje del primero hasta un punto en que sería atractivo para las aerolíneas de bajo costo o sin lujos que actualmente representan más de la mitad de su tráfico venderlas a rivales de servicio completo y trasladar sus operaciones a otros aeropuertos de Londres, Stansted , Luton o Southend . Esto garantizaría que Gatwick tenga suficiente espacio para acomodar el gran número de vuelos de corto y medio radio necesarios para alimentar los servicios de largo radio de Heathrow, dado que ya está funcionando al 80% de su capacidad. Gatwick también tendría que construir una segunda pista para hacer frente a la enorme afluencia de nuevos vuelos de corto y medio radio que se trasladan desde Heathrow y para crear un hub efectivo de cuatro pistas con Heathrow.

Los defensores de Heathwick argumentan que, con un coste estimado de 5.000 millones de libras, es una alternativa viable a la provisión, políticamente problemática, de capacidad de pista adicional en los aeropuertos existentes en el sudeste de Inglaterra y mucho más barata y que requiere menos tiempo que construir un nuevo aeropuerto central en el estuario del Támesis .

En 2013, un grupo llamado Interlinking Transit Solutions Ltd presentó propuestas al Comité Selecto de Transporte de la Cámara de los Comunes que describían un sistema de tránsito rápido financiado con fondos privados llamado London Air Rail Transit System (LARTs) . Este sistema de tren ligero orbital seguiría la ruta M25 en una vía elevada desde el aeropuerto de Luton en el norte, alrededor de Heathrow y terminando en Gatwick. Incluiría conexiones a varias líneas ferroviarias radiales con intercambiadores en Iver ( Great Western Main Line ), Kings Langley ( West Coast Main Line ), West Byfleet ( South West Main Line ), Merstham ( Thameslink ) y Sevenoaks ( South Eastern Main Line ). También se prevén más extensiones hasta el aeropuerto de Stansted . Se diseñaría material rodante de tren ligero especial para transportar equipaje, carga y correo. ^[3]

La respuesta inicial de la industria de la aviación y del ferrocarril ha sido abrumadoramente negativa: British Airways dijo que no abordaría la inminente crisis de capacidad aeroportuaria del sudeste, que dijo que debe aliviarse para mantener la competitividad global del Reino Unido. EasyJet prometió luchar contra un traslado forzoso desde Gatwick. El director ejecutivo de Ryanair, Michael O'Leary, dudaba de la viabilidad del enlace ferroviario de alta velocidad de Heathwick en el futuro previsible debido a su alto coste. BAA y un ejecutivo ferroviario anónimo cuestionaron el éxito del proyecto por motivos de dificultades técnicas, operativas, políticas y financieras, así como por los largos plazos. ^{[4] [5] [6] [7] [8]}

Para viajar entre aeropuertos de Londres las principales opciones son (que también pueden funcionar a la inversa):

• Los trenes de la línea Elizabeth salen de todas las estaciones terminales del aeropuerto de Heathrow y llegan al centro de Londres. Los pasajeros pueden hacer transbordo en Farringdon a los trenes Thameslink hacia Luton Airport Parkway o el aeropuerto de Gatwick, y en Liverpool Street hacia los aeropuertos de Stansted o Southend.

De Heathrow a Gatwick

• Los trenes Heathrow Express llegan únicamente a la estación de Paddington . Desde allí, los pasajeros pueden utilizar autobús, taxi o el metro de Londres ( líneas District o Circle ) para trasladarse a la estación Victoria . Los trenes Gatwick Express van desde Victoria hasta el aeropuerto de Gatwick. El trayecto estándar es de dos horas.
• Para aquellos con menos equipaje y a un menor coste, un autobús 285 desde la estación central de autobuses de Heathrow (para las terminales 2 y 3) (o el 490 desde la terminal 5 con parada en la terminal 4) llega a la estación de trenes de Feltham ; normalmente, los pasajeros deben esperar allí los trenes de cuatro o cinco paradas hasta Clapham Junction ; luego, los pasajeros deben hacer transbordo en Clapham Junction para tomar un tren al aeropuerto de Gatwick. El tiempo típico desde la terminal 4 es de 1 hora y 40 minutos; o hasta 3 horas desde las otras terminales durante el tráfico más denso, peores horarios y si se abordan trenes lentos (generalmente se requiere durante las horas pico de la mañana temprano, los días hábiles).

Norte-Sur

• Un transporte automatizado de personas , el Luton Dart Luton Airport, presta servicio a Luton Airport Parkway ; desde allí, los trenes Thameslink circulan directamente al aeropuerto de Gatwick.

Todos los aeropuertos de Londres

• Los autobuses suelen tardar entre 60 y 90 minutos, más el tiempo de espera (hasta 15 minutos en horas punta y hasta 1 hora en horas valle).
• Los taxis tardan unos 45 minutos (Heathrow-Gatwick) si hay poco tráfico y 80 minutos (norte-sur), aunque con mucho tráfico tardan más del doble.

Todas las opciones requieren pasar por inmigración, entrega de equipaje, un canal de aduanas y, posteriormente, realizar el check-in y el control de seguridad previo al vuelo, lo que aumenta estos tiempos. Los pasajeros que solo lleven equipaje de mano evitan la entrega de equipaje. Los pasajeros deben intentar comprar en el aeropuerto de su primer tramo un billete o una tarjeta de embarque electrónica con comprobación automática y emisión completa para evitar la primera etapa del check-in del vuelo de conexión.

• Propuestas de transporte para el aeropuerto de Heathrow
• Superlink (red ferroviaria)
• Ferrocarril de enlace de Windsor
• Airlink (servicio de transporte en helicóptero) , que unió los aeropuertos entre 1978 y 1986