Tránsito pesado

Heavy Traffic es una película estadounidense de 1973 de acción real y animación para adultos , escrita y dirigida por Ralph Bakshi . ^{[ 4 ]} La película, que comienza, termina y ocasionalmente se combina con acción real, explora las fantasías a menudo surrealistas de un joven dibujante de Nueva York llamado Michael Corleone, utilizandoimágenes de pinball como metáfora de la vida en los barrios marginales . Heavy Traffic fuela siguiente película de Bakshi y el productor Steve Krantz después de Fritz the Cat . Aunque el productor Krantz hizo varios intentos de producir una película con clasificación R, Heavy Traffic recibió una clasificación X por parte de la MPAA . La película recibió críticas mayoritariamente positivas y es ampliamente considerada como el mayor éxito de crítica de Bakshi.

La película comienza con una escena de acción real, presentando a Michael Corleone, un virgen de veintidós años que juega al pinball en Nueva York mientras se plantea preguntas filosóficas antes de imaginar un barrio neoyorquino animado y peligroso. El padre italiano de Michael, Angelo "Angie" Corleone, es un mafioso sórdido y con problemas económicos que engaña frecuentemente a la madre judía de Michael , Ida, con su amante, Molly. Angie e Ida discuten constantemente e intentan matarse mutuamente en cada oportunidad.

Michael, desempleado, dibuja caricaturas y suele vagar por la ciudad para evitar conflictos familiares y nutrirse artísticamente de la sordidez de su entorno. Frecuenta un bar local donde su novia y la camarera negra , Carole, le invitan a copas a cambio de bocetos, lo que provoca los celos de Shorty, el violento y cojo guardaespaldas de Carole.

Uno de los clientes habituales del bar, Snowflake, que se viste de mujer , recibe una paliza de un borracho corpulento con casco llamado Bongo, quien descubre que Snowflake es hombre y no mujer, como creía. Snowflake disfruta de la paliza debido a su masoquismo , pero el borracho causa daños materiales. Shorty echa a Bongo y poco después lo asesina brutalmente, mientras que Mario, el gerente del bar, acosa a Carole, provocándola hasta que renuncia.

Shorty offers to let Carole stay at his place, but not wanting to get involved with him, Carole tells Shorty that she's staying with Michael. Meanwhile, Angie manages a strike at a mob-controlled factory, but when he reveals his plan to replace the strikers with unemployed black workers, the Godfather abandons him in disapproval. Michael allows Carole to stay with him, but the Corleones' deteriorating domestic situation convinces Michael and Carole to move out of Michael's parents' house and try to earn enough money to move to California, in order to avoid Shorty, who's been stalking Carole ever since she quit the bar.

Michael gets a chance to pitch a comic strip idea to an elderly executive lying on his death bed, who seems enthusiastic enough to listen to the idea, but the abnormally dark tone of Michael's story overwhelms the mogul, resulting in him dying during the pitch.

Meanwhile, Angie tries to use his Mafia connections to put a murder contract on Michael for "disgracing" the family by dating a black woman, but the Godfather refuses to do so because he feels he owes Angie nothing for his failures and because the hit he desires is "personal, not business". Angie realizes he is out of favor with the mob; drunk and depressed, he is seduced by Snowflake. However, Shorty eventually encounters Angie and agrees to fulfill the contract.

Meanwhile, Carole tries working as a taxi dancer, until she is fired when one of her customers she dances has a heart attack at the sight of her underwear.

Michael and Carole turn to crime as a means of getting by with Carole posing as a prostitute, flirting with a sleazy businessman and luring him into a hotel room where Michael beats him to death with a lead pipe so they can rob him. As the two walk out with the dead man's cash, Shorty arrives and shoots Michael in the head. In Michael's reality, following the conclusion of the animated story, he destroys a pinball machine in anger after it tilts (symbolizing the end of his fantasy) and walks out onto the street. He then bumps into the real Carole and follows her into a park, confronting her. The two are seen briefly arguing before they finally take each other's hands and begin happily dancing in the park.

• Joseph Kaufmann as Michael
• Beverly Hope Atkinson as Carole
• Frank de Kova as Angie
• Terri Haven as Ida
• Mary Dean Lauria as Molly
• Charles Gordone as Moe "Crazy Moe"
• Jim Bates as "Snowflake"
• Jacqueline Mills as Rosalyn
• Lillian Adams as Rosa
• Peter Hobbs as Jerry
• Candy Candido as Mafia Messenger

En 1969, Ralph's Spot se fundó como una división de Bakshi Productions para producir comerciales para Coca-Cola y Max, el ratón de 2000 años , una serie de cortos educativos pagados por Encyclopædia Britannica . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Sin embargo, Bakshi no estaba interesado en el tipo de animación que estaba produciendo y quería producir algo personal. Bakshi pronto desarrolló Heavy Traffic , una historia sobre la vida en las calles de la ciudad. Steve Krantz le dijo a Bakshi que los ejecutivos del estudio no estarían dispuestos a financiar Heavy Traffic debido a su contenido y a la falta de experiencia cinematográfica de Bakshi. ^{[ 6 ]} Bakshi dirigió Fritz the Cat (1972), una adaptación de la tira cómica homónima de Robert Crumb . El éxito financiero de Fritz the Cat le permitió a Bakshi producir la película que siempre había querido producir y centrarse en personajes humanos en lugar de animales antropomórficos. ^{[ 7 ]} Bakshi le presentó Heavy Traffic a Samuel Z. Arkoff , quien se interesó en la visión de Bakshi sobre el " dibujante underground torturado " y accedió a financiar la película. ^{[ 7 ]}

La producción comenzó en 1972. Sin embargo, Steve Krantz aún no le había pagado a Bakshi por su trabajo en Fritz the Cat . A mitad de la producción de Heavy Traffic , Bakshi le preguntó directamente a Krantz cuándo le pagarían, y Krantz respondió que "La película no ganó dinero, Ralph. Es solo mucho ruido". ^{[ 7 ]} Bakshi consideró dudosas las afirmaciones de Krantz, ya que el productor había comprado recientemente un nuevo BMW y una mansión en Beverly Hills . Como Bakshi no tenía abogado, buscó consejo de directores con los que se había hecho amigo, incluidos Martin Scorsese , Francis Ford Coppola y Steven Spielberg , preguntándoles cuánto ganaban con sus películas. Bakshi pronto acusó a Krantz de estafarlo, lo que el productor negó. ^{[ 7 ]} Bakshi comenzó a presentar su siguiente proyecto, Harlem Nights , una película vagamente basada en los libros de cuentos del tío Remus , que finalmente se convirtió en Coonskin . La idea le interesó al productor Albert S. Ruddy durante una proyección de El Padrino . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Mientras trabajaba en Heavy Traffic , Bakshi recibió una llamada de Krantz, quien le preguntó sobre Harlem Nights . Bakshi le dijo a Krantz: "No puedo hablar de eso" y colgó. Al día siguiente, Krantz le impidió el acceso al estudio a Bakshi, supuestamente interviniendo su teléfono porque desconfiaba de su lealtad como empleado. ^{[ 7 ]} Después de despedir a Bakshi, Krantz comenzó a buscar un director sustituto para Heavy Traffic , llamando a varios directores, incluido Chuck Jones . ^{[ 7 ]} Arkoff amenazó con recortar el presupuesto de la película a menos que Krantz recontratara a Bakshi, quien regresó una semana después. ^{[ 7 ]} Durante la producción de la película, Krantz intentó mantener cierto control enviando memorandos a Bakshi y otros artistas solicitando varios cambios. John Sparey recuerda haber recibido un memorando pidiéndole que dejara de pegar caricaturas de Krantz en medio de su puerta. ^{[ 7 ]}

Ed Bogas y Ray Shanklin volvieron a componer e interpretar la banda sonora de la película, como ya lo habían hecho para el largometraje anterior de Bakshi, Fritz the Cat . Entre las demás piezas musicales de la película se incluyen las canciones " Twist and Shout ", interpretada por The Isley Brothers , " Take Five ", interpretada por el Dave Brubeck Quartet , y " Maybellene " de Chuck Berry . " Scarborough Fair " se utiliza como motivo musical recurrente, que se escucha por primera vez en los créditos iniciales y reaparece al final de la película interpretada por Sérgio Mendes y Brasil '66 . Bogas también creó otros arreglos de la canción que aparecen a lo largo de la película. En 1973 se publicó un álbum con la banda sonora. ^{[ 10 ]}

Joseph Kaufmann, quien interpretó a Michael, falleció en un accidente aéreo el 4 de septiembre de 1973, menos de un mes después del estreno de la película. Esta sería su última actuación cinematográfica en vida.

Dirigente

La inspiración para la película provino de las salas de juegos recreativos , donde Bakshi solía pasar el tiempo jugando al pinball , a veces acompañado de su hijo Mark, de 12 años. Bakshi quería usar el pinball como metáfora para examinar las costumbres del mundo. ^{[ 7 ]} Heavy Traffic inició una tradición en la que Bakshi escribía poemas antes de comenzar la producción de cada una de sus películas, empezando con Street Arabs . ^{[ 7 ]} Según Bakshi, "Mi origen estaba en Brooklyn : mi judaísmo, mi vida familiar, mi padre proveniente de Rusia. Todas estas cosas tenían que estar representadas de alguna manera en la película". ^{[ 1 ]}

Como Bakshi quería que las voces sonaran orgánicas, experimentó con la improvisación, permitiendo que sus actores improvisaran durante las sesiones de grabación. ^{[ 7 ]} Según James Bates, la voz de Snowflake, «Dije: "¿Qué tal un poco de Wolfman Jack , Charles Nelson Reilly , Pearl Bailey y un poco de Truman Capote ?" Ralph no podía creerlo. Improvisamos mucho, y él solía conseguir lo que quería en tres o cuatro tomas. Trabajamos duro y por poco dinero, pero fue genial». ^{[ 7 ]}

Al igual que en Fritz the Cat , Bakshi y Johnnie Vita tomaron fotografías de exteriores para los fondos de la película. En lugar de calcar las fotografías sobre los fondos, como habían hecho en Fritz the Cat , la película utiliza fotografías reales y metraje de archivo de acción real como fondos para gran parte de la película. ^{[ 7 ]} Bakshi y Vita también fueron experimentales en su fotografía: Bakshi solicitó a los técnicos del laboratorio que produjeran varias copias de cada foto, cada copia cada vez más desenfocada, lo que daba a los fondos una calidad borrosa. Bakshi afirma que «No queríamos arriesgarnos a filmar [desenfocado] en el lugar. Eso podría haber significado cometer errores costosos». ^{[ 7 ]}

Aunque Heavy Traffic recibió una calificación X de la Motion Picture Association of America , más cines estaban dispuestos a proyectar largometrajes de animación para adultos debido al éxito de Fritz the Cat , y por lo tanto Heavy Traffic fue un éxito de taquilla. ^{[ 7 ]} Ralph Bakshi fue la primera persona en la industria de la animación desde Walt Disney en tener dos películas financieramente exitosas consecutivas. ^{[ 1 ]} La película fue prohibida por la junta de censura cinematográfica en la provincia canadiense de Alberta cuando se estrenó originalmente. ^{[ 11 ]}

Heavy Traffic es considerada el mayor éxito de crítica de Bakshi. Newsweek escribió que la película contenía «humor negro, grotesco poderoso y una peculiar belleza cruda. Los episodios de violencia y sexualidad son explícitos y parodias de pornografía de carne y hueso... una celebración de la decadencia urbana». ^{[ 11 ]} Roger Greenspun , de The New York Times , escribió en su reseña de 1973: «Quienes sintieron que su largometraje anterior, Fritz the Cat , simplemente degradaba un original apreciado, ahora pueden juzgar el desarrollo que Bakshi hace de su propio material. Creo que ese desarrollo es tan brillante como cualquier cosa en las películas recientes, tan brillante y, a su improbable manera, tan hermoso y tan triste». ^{[ 13 ]} Charles Champlin escribió en Los Angeles Times que la película era «un paso adelante más para la animación estadounidense; en ese sentido, Heavy Traffic , en su furiosa energía, resulta tan incómoda de ver como hilarante». ^{[ 14 ]} Gene Siskel del Chicago Tribune le dio a la película tres estrellas de cuatro y escribió que "al mezclar acción real y animación, Bakshi genera en nosotros una disposición a conmovernos de maneras 'aw, shus' que son cursis, pero se sienten bien". ^{[ 15 ]} The Hollywood Reporter la calificó de "impactante, escandalosa, ofensiva, a veces incoherente, ocasionalmente poco inteligente; sin embargo, también es una auténtica obra de arte cinematográfico y Bakshi es sin duda el animador estadounidense más creativo desde Disney ". ^{[ 11 ]} Vincent Canby la clasificó entre sus "Diez mejores películas de 1973". ^{[ 7 ]} Gary Arnold, de The Washington Post , fue negativo, calificando a la película de "ostentosamente fea" con "nada placentero o liberador en el estilo de burla de [Bakshi]". ^{[ 16 ]} La película tiene una puntuación del 89% en el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , basada en 18 reseñas. ^{[ 17 ]}

Michael Barrier , historiador de la animación, describió Heavy Traffic y Fritz the Cat como «no solo provocativas, sino también muy ambiciosas». Describió las películas como un esfuerzo por «ir más allá de lo que se hizo en los dibujos animados antiguos, incluso aprovechando sus puntos fuertes». ^{[ 18 ]}

Warner Home Video lanzó la película en VHS y Betamax en la década de 1980. En el Reino Unido, Heavy Traffic se estrenó en 1984 con una duración de 70 minutos. En Irlanda, la película fue renombrada como Flipper City y lanzada por Thorn EMI en 1985 con una duración de 60 minutos. Estaba clasificada como R en la carátula del VHS, pero la etiqueta decía que era una película para adultos. Una versión para adultos fue lanzada en VHS y DVD de la Región 1 por MGM Home Entertainment en 1999. El 16 de julio de 2013, Shout! Factory y MGM lanzaron Heavy Traffic en Blu-ray para su 40 aniversario. La película sería relanzada en Blu-ray y DVD por Sandpiper Pictures el 17 de diciembre de 2024.

• Lista de películas estadounidenses de 1973

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