Serie de unificación de peso pesado

La serie de unificación de peso pesado , también conocida como la Serie Mundial de Peso Pesado , fue una serie de combates de boxeo profesional celebrados en 1986 y 1987 para coronar a un campeón indiscutible de la categoría de peso pesado . La serie fue producida por HBO Sports y promovida por Don King . Finalizó con Mike Tyson como campeón indiscutible, ostentando los cinturones de campeón de la Federación Internacional de Boxeo (FIB), la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) y el Consejo Mundial de Boxeo (CMB). ^{[ 1 ]}

Antes de la serie, el último campeón indiscutible de peso pesado había sido Leon Spinks , quien ganó el campeonato en su victoria de 1978 sobre Muhammad Ali . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Spinks fue despojado de su título del CMB más tarde ese año porque optó por pelear una revancha contra Ali en lugar de un retador obligatorio ; el campeonato de peso pesado había estado fragmentado desde entonces. ^{[ 3 ]} Esta fragmentación y la consiguiente proliferación de peleas por el título fue vista por muchos como un descrédito para el deporte, y resultó en una disminución del interés público en el boxeo.

La idea de la serie se originó en octubre de 1985, cuando Don King visitó al presidente de HBO Sports, Seth Abraham, para proponerle una pelea por el título del CMB entre Pinklon Thomas y Trevor Berbick . ^{[ 4 ]} Abraham tenía poco interés en la pelea, pero, inspirado por la Serie Mundial que se estaba televisando en ese momento, sugirió que la pelea fuera la primera de una serie para unificar los títulos de peso pesado. ^{[ 4 ]} King y Abraham planificaron las siete peleas que conformarían la serie, que King estimó que podrían producirse por 20 millones de dólares. ^{[ 4 ]}

King y HBO anunciaron la serie el 17 de enero de 1986, durante una conferencia de prensa antes de una pelea entre Tim Witherspoon y Tony Tubbs . ^{[ 5 ]} Esa pelea fue vista como un preludio no oficial de la serie, ya que el ganador tendría el título de la AMB y participaría en la serie. ^{[ 5 ]} La serie también incluiría al campeón del CMB, Pinklon Thomas, al campeón de la FIB, Michael Spinks , y a los principales contendientes de las clasificaciones de cada uno de los tres organismos sancionadores. ^{[ 6 ]} Los organizadores tenían la esperanza de que Mike Tyson, entonces una cara joven y nueva, se clasificara para el torneo y generara entusiasmo por lo que, de otro modo, era visto por algunos analistas como una lista de boxeadores poco atractiva. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

• Tony Tubbs vs. Tim Witherspoon (precursor no oficial) – 17 de enero de 1986 en el Omni Coliseum – Witherspoon derrotó a Tubbs por decisión mayoritaria para ganar el título de la AMB. ^{[ 9 ]}
• Pinklon Thomas contra Trevor Berbick – 22 de marzo de 1986 en el Riviera – Berbick derrotó a Thomas por decisión unánime para ganar el título del CMB. ^{[ 10 ] [ 11 ]}
• Michael Spinks contra Larry Holmes II – 19 de abril de 1986 en el Las Vegas Hilton – Spinks derrotó a Holmes por decisión dividida para retener el título de la FIB. ^{[ 12 ]}
• Tim Witherspoon vs. Frank Bruno – 19 de julio de 1986 en el estadio de Wembley – Witherspoon derrotó a Bruno por nocaut técnico en once asaltos para retener el título de la AMB. ^{[ 13 ]}
• Michael Spinks contra Steffen Tangstad – 6 de septiembre de 1986 en el Las Vegas Hilton – Spinks noqueó a Tangstad en cuatro asaltos para retener el título de la FIB. ^{[ 14 ]}
• Trevor Berbick contra Mike Tyson – 22 de noviembre de 1986 en el Las Vegas Hilton – Tyson noqueó a Berbick en dos asaltos para ganar el título del CMB. ^{[ 15 ]}
• Tim Witherspoon contra James "Bonecrusher" Smith – 12 de diciembre de 1986 en el Madison Square Garden – Smith derrotó a Witherspoon por nocaut técnico en el primer asalto para ganar el título de la AMB. ^{[ 16 ]}
• Mike Tyson vs. James "Bonecrusher" Smith – March 7, 1987 at the Las Vegas Hilton – Tyson defeated Smith by unanimous decision to add the WBA title to his WBC title.^[17]
• "Hard Road to Glory" – May 30, 1987 at the Las Vegas Hilton
  • Tony Tucker vs. James "Buster" Douglas – Tucker defeated Douglas by technical knockout in ten rounds to claim the vacant IBF title (which had been stripped from Spinks)^[2]
  • Mike Tyson vs. Pinklon Thomas – Tyson defeated Thomas by technical knockout in six rounds to retain the WBA and WBC titles.^[18]
• Mike Tyson vs. Tony Tucker – August 1, 1987 at the Las Vegas Hilton – Tyson defeated Tucker by unanimous decision to become the undisputed champion.^[19]

Michael Spinks had been stripped of his IBF title in the middle of the tournament because he had accepted a lucrative offer to fight Gerry Cooney, instead of facing his mandatory challenger, Tony Tucker.^[20][21] Spinks, however, was still recognized as the lineal champion (which he had not lost in the ring) as well as The Ring magazine heavyweight champion.^[3] Following the unification series, there were ongoing calls for Tyson, the champion of all three major sanctioning bodies, and Spinks, the lineal champion, to fight and erase any doubt about the identity of the "true" champion.^[3][22][23] In June 1988, the two champions faced off, and Tyson knocked out Spinks in 91 seconds. Although Tyson did officially unify the heavyweight title by winning the WBC/WBA/IBF belts in the HBO Unification Tournament, he did not achieve true universal recognition as the undisputed world heavyweight champion until he won this bout with Spinks. ^[24]

Tyson held on to his titles until February 1990, when he was knocked out by Buster Douglas.^[25] The titles remained unified until December 1992, when undisputed champion Riddick Bowe relinquished his WBC title.^[26]

• Middleweight World Championship Series – A similar series organized by Don King in 2001