Valencia (psicología)

La valencia , también conocida como tono hedónico , es una característica de las emociones que determina su efecto emocional (atractivo o repulsión intrínseca).

La valencia positiva se corresponde con la "bondad" o el atractivo de un objeto, evento o situación, haciéndolo deseable o atractivo. Por el contrario, la valencia negativa se relaciona con la "maldad" o la aversión, haciendo que algo resulte poco atractivo o indeseable.

Este concepto no solo se utiliza para describir las cualidades intrínsecas de los objetos y eventos, sino también para categorizar las emociones en función de su atractivo o aversión inherentes . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El uso del término en psicología se incorporó al inglés con la traducción del alemán ("Valenz") en 1935 de las obras de Kurt Lewin . La palabra alemana original sugiere "unión" y se usa comúnmente en un contexto gramatical para describir la capacidad de una palabra para vincular semántica y sintácticamente a otra, especialmente la capacidad de un verbo para requerir varios términos adicionales (por ejemplo, sujeto y objeto) para formar una oración completa. ^{[ 3 ]}

El término valencia química se ha utilizado en física y química para describir el mecanismo por el cual los átomos se unen entre sí desde el siglo XIX.

Filósofos utilitaristas como Jeremy Bentham han abordado ideas relacionadas con la valencia. Bentham creó un algoritmo conocido como cálculo felicífico para calcular la bondad intrínseca de una acción basándose en la cantidad de dolor y placer que se espera que produzca, teniendo en cuenta factores como la duración, la intensidad y la magnitud del placer y/o el dolor.

Transhumanist philosophers such as David Pearce and Mark Alan Walker have argued that future technologies will eventually make it feasible to artificially increase valence to superhuman levels and abolish negative valence entirely. Walker coined the term "biohappiness" to describe the idea of directly manipulating the biological roots of happiness in order to increase it.^[4] Pearce argues that suffering could eventually be eradicated entirely, stating that: "It is predicted that the world's last unpleasant experience will be a precisely dateable event."^[5] Proposed technological methods of overcoming the hedonic treadmill include wireheading (direct brain stimulation for uniform bliss), which undermines motivation and evolutionary fitness; designer drugs, offering sustainable well-being without side effects, though impractical for lifelong reliance; and genetic engineering, the most promising approach. Genetic recalibration through hyperthymia-promoting genes could raise hedonic set-points, fostering adaptive well-being, creativity, and productivity while maintaining responsiveness to stimuli. While scientifically achievable, this transformation requires careful ethical and societal considerations to navigate its profound implications.^[6]

Valence is an inferred criterion from instinctively generated emotions; it is the property specifying whether feelings/affects are positive, negative or neutral.^[2] The existence of at least temporarily unspecified valence is an issue for psychological researchers who reject the existence of neutral emotions (e.g. surprise, sublimation).^[2] However, other psychological researchers assume that neutral emotions exist.^[7]

Dos puntos de vista contrastantes en la fenomenología de la valencia son la psicología de la valencia restringida, donde las experiencias más intensas generalmente no son más de 10 veces más intensas que las más leves, y la hipótesis de la valencia de cola pesada, que afirma que el rango de posibles grados de valencia es mucho más extremo. Un estudio realizado por el Instituto de Investigación Qualia proporcionó evidencia en apoyo de la hipótesis de la valencia de cola pesada. ^{[ 8 ]} Un concepto relacionado es la Teoría de la Simetría de la Valencia propuesta por Michael Johnson, que afirma que la valencia (o el sentimiento subjetivo asociado con un estado particular de conciencia) depende de su simetría. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Se podría asignar un número a la valencia y tratarla como si se midiera, pero la validez de una medición basada en un informe subjetivo es cuestionable. Las mediciones basadas en observaciones de expresiones faciales, utilizando el Sistema de Codificación de la Acción Facial y microexpresiones (véase Paul Ekman ) o la actividad muscular detectada mediante electromiografía facial , o en neuroimagen funcional moderna , pueden superar esta objeción. La valencia emocional percibida de una expresión facial está representada en el surco temporal superior posterior derecho y la corteza prefrontal medial . ^{[ 11 ]}

Las emociones "negativas" como la ira y el miedo tienen una valencia negativa . ^{[ 12 ]} Pero las emociones positivas como la alegría tienen una valencia positiva . Las emociones de valencia positiva son evocadas por eventos, objetos o situaciones de valencia positiva. ^{[ 13 ]} El término también se usa para describir el tono hedónico de los sentimientos , ciertos comportamientos (por ejemplo, acercamiento y evitación), el logro o no logro de objetivos y la conformidad o violación de las normas . La ambivalencia puede verse como un conflicto entre portadores de valencia positiva y negativa.

Los teóricos que adoptan un enfoque basado en la valencia para estudiar el afecto , el juicio y la elección postulan que las emociones con la misma valencia (por ejemplo, ira y miedo o orgullo y sorpresa ) producen una influencia similar en los juicios y las elecciones. El sufrimiento tiene una valencia negativa y lo opuesto es el placer o la felicidad .

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