Hedy Oeste

Hedwig Grace "Hedy" West (6 de abril de 1938 - 3 de julio de 2005) fue una cantante de folk , compositora y captadora de canciones estadounidense. Perteneció a la misma generación de revivalistas del folk que Joan Baez , Judy Collins y Carolyn Hester . Su canción más famosa, " 500 Miles ", es una de las canciones folk más populares de Estados Unidos. El músico folk inglés AL Lloyd declaró que West era "de lejos la mejor de las cantantes estadounidenses del resurgimiento del folk". ^{[1] [2]}

Hedy West tocaba la guitarra y el banjo . En el banjo, tocaba tanto el estilo clawhammer como un tipo único de punteo con tres dedos que mostraba influencias más allá del bluegrass y el blues, como el blues y el jazz . Fue incluida en el Georgia Women of Achievement de 2022. ^[3]

West nació en Cartersville, en las montañas del norte de Georgia, en 1938. ^[1] Su padre, Don West , fue un poeta sureño y organizador laboral de minas de carbón en la década de 1930; sus amargas experiencias incluyeron el asesinato de un amigo. ^[4] Fue cofundador de la Highlander Folk School en New Market, Tennessee , y más tarde dirigió el Appalachian South Folklife Center en Pipestem, Virginia Occidental .

El tío abuelo de West, Augustus Mulkey, tocaba el violín. Su abuela paterna, Lillie Mulkey West, tocaba el banjo. En su adolescencia, West cantaba en festivales folclóricos, tanto a nivel local como en estados vecinos. A mediados de los años 50, ganó un premio de canto de baladas en Nashville, Tennessee . ^[5] Muchas de sus canciones, incluida la materia prima de "500 Miles", provenían de Lillie West, quien le transmitió las canciones que había aprendido de niña. ^[6] Utilizó la poesía de su padre en varias canciones, como "Anger in the Land". ^[1]

La política de su familia también fue una influencia que duró toda su vida. Las notas de West para el álbum Old Times and Hard Times de 1967 , escrito desde su exilio autoimpuesto en Londres, son una declaración personal sobre el efecto corrosivo de la guerra de Vietnam , afirmando: "Seremos controlados por el miedo manipulado". (Véase Folk-Legacy Records ). Mientras vivía en Stony Brook, Nueva York , a finales de los años 70, donó su tiempo y talento a numerosos conciertos benéficos para causas pasadas de moda ^{[¿ cuáles? ],} al igual que su compatriota de los Apalaches en Long Island, Jean Ritchie . ^{[ cita requerida ]}

Las canciones de West rara vez eran protestas abiertas y temáticas. Sin embargo, sus raíces de clase trabajadora de montaña estaban en su voz y se reflejaban en todo lo que cantaba, resaltando las vidas de los trabajadores manuales marginados, incluidas las chicas de fábrica, las sirvientas, los granjeros en dificultades, los mineros del carbón y las madres solteras. ^[7]

Hedy West se graduó de Murphy High School en 1955 y asistió al Western Carolina College . ^{[8] [9]} En 1959, se mudó a la ciudad de Nueva York para estudiar música en Mannes College y teatro en la Universidad de Columbia . Cuando llegó y vio el resurgimiento del folk que se estaba produciendo, se dio cuenta de que la música que tocaban los norteños era de hecho música que había escuchado todos los días mientras crecía. Abrazó su lado folk y comenzó a interpretarlo en la ciudad de Nueva York. Más tarde atribuyó parte de su capacidad para "meterse dentro" de sus canciones a su formación temprana como actriz. Fue acogida por la escena folk de Greenwich Village (probablemente en gran parte debido al hecho de que en realidad provenía de la tradición que estaban reviviendo), y Pete Seeger la invitó a cantar junto a él en un concierto del Carnegie Hall . Manny Solomon la contrató para Vanguard Records después de una aparición en el Indian Neck Folk Festival del 6 de mayo de 1961. ^{[5] [10]} Después de ser incluida en el álbum recopilatorio de 1961 New Folks para Vanguard, pronto hizo dos discos solistas homónimos para la compañía, disfrutando de elogios de la crítica. ^[11]

West se mudó a Los Ángeles en 1960, donde continuó cantando y se casó con su primer marido, el ingeniero aeroespacial Karl Ludloff. El matrimonio no duró. Mientras vivía en California, apareció en el Stanford Folk Festival de 1962. ^[12] West actuó en el Newport Folk Festival en 1964. ^[13] En 1966, apareció en la serie de televisión pública Rainbow Quest de Pete Seeger , en un episodio encabezado por Mississippi John Hurt . En ese momento, estaba haciendo visitas regulares a Inglaterra. Luego vivió en Londres durante varios años, haciendo giras por los clubes de folk del país y apareciendo en el festival de Cambridge y el primer festival de folk de Keele, así como visitas regulares a Europa, especialmente Alemania. ^[14] Grabó tres álbumes para Bill Leader y AL Lloyd en Topic Records : Old Times and Hard Times (1965), Pretty Saro (1966) y Ballads (1967), junto con otro para Fontana , titulado Serves 'em Fine (1967).

Durante unos meses en 1962 estuvo comprometida con Roger Zelazny , quien se convirtió en un conocido escritor de ciencia ficción. ^[15] En 1968, en Londres, se casó con el locutor Pete Myers , uno de los presentadores fundadores de Late Night Extra de BBC Radio 1. Fue un matrimonio de conveniencia , ya que Myers era homosexual, mientras que el matrimonio le permitió a West pasar tanto tiempo como quisiera en ambos lados del Atlántico. West y Myers luego se divorciaron. ^[7]

West desarrolló una estrecha relación de trabajo en ese momento con la pintora Gertrude Degenhardt, quien ilustró una colección publicada en Alemania de las canciones de West. ^[16] En el otoño de 1970, West se mudó de Gran Bretaña a Alemania Occidental, donde aprendió alemán y realizó dos grabaciones más. La primera, Getting Folk Out of the Country (1974), fue grabada en Londres con su compatriota estadounidense Bill Clifton y lanzada por FV Schallplatten. ^[17] La ​​segunda, Love, Hell and Biscuits (también titulada Whores, Hell and Biscuits ), fue lanzada por Bear Family Records en 1976. ^[18] En Alemania, conoció al profesor de filosofía y psicología Joseph Katz (1920-1988) ^[19] quien se convirtió en su tercer marido en 1980 cuando se mudaron a Stony Brook, Nueva York. ^[20] West hurgó en el cerebro de sus ancianos abuelos en busca de retazos de recuerdos musicales. Estudió composición con David Lewin en la Universidad de Stony Brook , y vivía cerca con su marido, con quien tuvo una hija, Talitha (n. 1980). ^[21] Fue profesora adjunta en Stony Brook, donde impartió dos cursos de música folclórica. Una de sus alumnas, la cantautora Robin Greenstein, trabajó con West catalogando su colección de discos y cintas. Desde Long Island, se mudó con su marido y su hija a Princeton, Nueva Jersey . Luego, a principios de los años 1990, tras la muerte de Katz en 1988, se mudó a Lower Merion Township en los suburbios de Filadelfia , Pensilvania, donde pasó la mayor parte de sus últimos años. Una de sus últimas actuaciones fue en el Festival Eisteddfod, patrocinado por la Folk Music Society of New York en la Universidad Politécnica en 2004. ^[22]

La canción más famosa de West fue 500 Miles , compuesta a partir de fragmentos de una melodía que había oído cantar a su tío en Georgia. Ella registró los derechos de autor de la canción resultante. 500 Miles ha sido grabada por Bobby Bare (un éxito Top 10 de Billboard en 1963), The Highwaymen , The Kingston Trio , Peter, Paul and Mary , Peter & Gordon , Rosanne Cash y muchos otros. Otra canción conocida que escribió y registró los derechos de autor (pero que toma prestado mucho de material folclórico tradicional existente) es "Cotton Mill Girl". ^{[ cita requerida ]}

El cáncer arruinó su voz en sus últimos años. Un legado musical valioso se encuentra en grabaciones inéditas, como un concierto en vivo del Festival Folklórico de la Universidad de Chicago de 1978, transmitido en su memoria por el programa The Midnight Special de la estación de radio local WFMT . ^[23]

Hedy West murió de cáncer el 3 de julio de 2005, en un hospital de Filadelfia. ^[7]

• New Folks , Vanguard VRS 9096 (1961) [Hedy tiene 5 pistas en este LP, 3 de las cuales fueron reeditadas en el CD original New Folks Vanguard, VCD-143/144 (1993)]
• Hedy West se acompaña a sí misma con el banjo de 5 cuerdas , Vanguard VRS-9124 (1963)
• Hedy West, Volumen 2 , Vanguard VRS-9162 /VSD 79162 (1964)

[Nota: Las dos grabaciones homónimas de Vanguard se combinaron en un solo CD (con 2 pistas adicionales) y fueron reeditadas por Ace Records como Vanguard Masters VCD 79124 (2012).]

• Tiempos antiguos y tiempos difíciles: baladas y canciones de los Apalaches , tema 12T117 (Londres, 1965); Folk-Legacy FSA-32 (1967), reeditado Folk-Legacy CD-32 (2004)
• Pretty Saro y otras baladas de los Apalaches , Tema 12T146 (1966)
• Baladas , Tema 12T163 (1967)
• Serves 'em Fine , Fontana UK STL 5432 (Londres, 1967) (acompañado por Martin Carthy )
• con Bill Clifton, Sacando a la gente del país , Folk Variety FV12008 / Bear Family BF15008 (1974), reeditado en CD – Bear Family BCD 16754 (2010)
• Love, Hell and Biscuits , Bear Family BF15003 (1976) (acompañado por Tracy Schwarz ), también publicado bajo el título Whores, Hell and Biscuits
• Three Score and Ten ,el box set del 70 aniversario de Topic Records incluía Little Sadie de Ballads como la canción número veinte en el séptimo CD. (2009)
• Baladas y canciones de los Apalaches , Fellside FECD 241 (2011) – CD doble, una reedición que incluye los tres álbumes de Topic
• De Granmaw And Me , Fledg'ling Records FLED 3106 (abril de 2018) (disco titulado "With Granmaw and Me")
• Sin título , Fledg'ling Records FLED 3110 (abril de 2019) (material inédito grabado en Alemania en 1979 con Eloise y Tracy Schwarz (mal escrito en el paquete del CD como "Tracey" "Schwartz")