Rainbow Quest

Rainbow Quest es una serie de televisión estadounidense dedicada a la música folk , presentada por Pete Seeger entre 1965 y 1966. Fue grabada en blanco y negro y presentó a músicos de géneros musicales tradicionales estadounidenses como la música folk tradicional , la música old-time , el bluegrass y el blues . Cada episodio comenzaba con Seeger cantando su canción "Oh, Had I a Golden Thread" ^{[ 2 ]} , y la serie tomó su título de su álbum de 1960 , The Rainbow Quest , publicado por Folkways . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La serie surgió a raíz de la larga ausencia de Seeger en la televisión comercial. Seeger fue el principal inversor del programa, y ​​el veterano locutor Sholom Rubinstein figuró como productor y director. Se grabaron treinta y nueve episodios, de aproximadamente una hora de duración cada uno. Seeger utilizó el programa para presentar a músicos tradicionales que había conocido a lo largo de décadas en el mundo de la música.

Seeger solía emparejar a artistas tradicionales veteranos con cantantes más jóvenes del resurgimiento del folk, y entre los invitados figuraban desde artistas de blues y música tradicional hasta estrellas que fusionaban géneros como Judy Collins y Donovan . La crítica acogió con agrado la informalidad del programa. Rainbow Quest nunca se ha reeditado íntegramente, aunque Shanachie Records lanzó posteriormente doce episodios en DVD y otros han circulado por bibliotecas y el Archivo de Internet .

Seeger había estado alejado de la televisión comercial estadounidense durante más de una década antes de Rainbow Quest . En 1955 fue citado a comparecer ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC). Se negó a responder preguntas sobre sus creencias y asociaciones políticas, diciendo al comité que eran "preguntas muy impropias para cualquier estadounidense", y a diferencia de la mayoría de los testigos, se negó a invocar la Quinta Enmienda . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Fue declarado culpable de desacato al Congreso, aunque un tribunal de apelaciones posteriormente anuló la condena. ^{[ 7 ]} También había sido incluido en una lista negra de la industria que limitaba su acceso a los medios de comunicación. ^{[ 7 ] [ 1 ]} La lista negra seguía vigente en 1963, cuando los productores de la serie de música folk de ABC, Hootenanny, se negaron a contratarlo debido a su comparecencia ante el HUAC. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

La televisión UHF abrió una oportunidad . Los fabricantes de televisores estadounidenses no estaban obligados a incluir sintonizadores UHF hasta 1964. Como resultado, las estaciones UHF llegaban a pocos espectadores y atraían poca publicidad. Llenaban sus parrillas con programación económica dirigida a nichos de audiencia. ^{[ 1 ]} Una de estas estaciones era WNJU-TV (Canal 47) en Newark, Nueva Jersey , una emisora ​​mayoritariamente en español que había salido al aire recién en mayo de 1965. Según Joe LoRe, un camarógrafo del programa, fue el gerente general de la estación, Ed Cooperstein, quien buscó a Seeger para crear un programa. ^{[ 1 ]}

Las primeras emisiones se titularon The Pete Seeger Show . ^{[ 1 ]} Seeger fue el principal inversor de la serie y figuró como su productor y presentador. Sholom Rubinstein , un productor neoyorquino con experiencia en la radio yiddish , coprodujo el programa a través de su empresa, Advertisers' Broadcasting Company. ^{[ 1 ] [ 3 ]} El primer episodio se emitió el 13 de noviembre de 1965. ^{[ 1 ]}

El programa se produjo con un presupuesto bajo, con Seeger como principal inversor y su coproductor Sholom Rubinstein . Los créditos finales dicen "Producido y dirigido por Sholom Rubinstein". ^{[ 8 ] [ 3 ] [ 1 ]} Rubinstein era un locutor veterano con aproximadamente tres décadas en radio y televisión, y su compañía, Advertisers' Broadcasting, produjo la serie. ^{[ 3 ]}

La esposa de Seeger, Toshi Seeger , fue acreditada como "la cocinera principal y la encargada de todo". ^{[ 8 ] [ 9 ]} Simon Buck interpreta el crédito como una subestimación irónica, describiéndola como "una pieza fundamental detrás de la cámara". ^{[ 1 ]} También había sido la directora de fotografía de las películas etnográficas que la pareja filmó durante sus viajes. ^{[ 1 ] [ 10 ]}

Los espectáculos eran improvisados ​​e informales, con Seeger y sus invitados intercambiando canciones y participando en jam sessions no planificadas. ^{[ 1 ] [ 11 ]}

Seeger dedicó un episodio a Woody Guthrie , para entonces incapacitado por la enfermedad de Huntington , ^{[ 12 ]} y otro a Lead Belly , quien había fallecido en 1949. ^{[ 13 ]} Para el programa de Lead Belly proyectó una grabación del cantante en directo. ^{[ 11 ]} Otros episodios se basaron en películas caseras y películas etnográficas que los Seeger habían filmado durante sus viajes. ^{[ 1 ]} En el programa que inauguró la emisión de 1967 en la televisión pública, por ejemplo, Seeger mostró imágenes de su hermano Mike Seeger tocando el banjo en un monociclo y de un grupo folclórico japonés. ^{[ 11 ]}

En total, se grabaron 39 programas, cada uno de aproximadamente una hora de duración, en 1965-66 en WNJU-TV (Canal 47), una estación UHF con estudios en Newark, Nueva Jersey, que daba servicio al área de la ciudad de Nueva York . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Los programas fueron transmitidos por el Canal 47, principalmente una emisora ​​en español, a una audiencia muy limitada porque solo los televisores equipados con una antena y sintonizador UHF podían recibirlos, y la recepción era difícil en una época anterior al cable. ^{[ 1 ]} Durante algunos años en 1967-68, los programas se repitieron en la estación de televisión pública WNDT (Canal 13, ahora WNET ), ^{[ 1 ]} que dio a la serie su estreno en la televisión pública de Nueva York el 2 de octubre de 1967. ^{[ 11 ]} La serie también fue transmitida por estaciones de televisión pública en otras ciudades, comenzando en San Francisco en julio de 1967, seguida por WXXI en Rochester ese diciembre y WTVS en Detroit en enero de 1968. ^{[ 11 ]} Seeger dijo que solo doce o trece de las veinte estaciones necesarias para volver a encargar la serie habían transmitido las repeticiones. ^{[ 1 ]}

Los Clancy Brothers, Tommy Makem y Tom Paxton aparecieron en el primer programa de la serie con poca antelación porque Seeger se sentía mal, como explicó ante la cámara. ^{[ 14 ] [ 15 ]} De los Clancy Brothers, solo aparecieron Paddy y Liam , junto con Makem. No se dio ninguna explicación sobre la ausencia de Tom Clancy del grupo. Un fragmento de Tommy Makem cantando " The Butcher Boy " durante este primer episodio apareció en el documental de Martin Scorsese, ganador del Grammy , sobre Bob Dylan , No Direction Home , que se centró en sus primeras influencias musicales.

Los invitados de Seeger abarcaban diferentes estilos y orígenes, incluyendo blues, gospel, músicos de raíces tradicionales, intérpretes internacionales de folk y estrellas del folk-pop como Judy Collins y Donovan . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Muchos de sus invitados eran músicos tradicionales veteranos con los que había coincidido a lo largo de tres décadas de actividad musical y política. Aunque conocidos por los seguidores del resurgimiento del folk, algunos eran prácticamente desconocidos para el público televisivo general. De este modo, el programa preservó grabaciones de actuaciones de músicos de edad avanzada. El episodio con Mississippi John Hurt , por ejemplo, es la última grabación conocida de él antes de su muerte en 1966. ^{[ 1 ]}

El historiador Simon Buck sostiene que el programa refleja un fervor, aunque poco reconocido, por el intergeneracionalismo por parte de Seeger. Señala que más de la mitad de los episodios cuentan con al menos un invitado de cincuenta y tantos años o más. Este invitado mayor solía estar acompañado por un artista más joven.

Algunos ejemplos de este tipo de parejas en el programa fueron:

• La cantante Bessie Jones, originaria de Georgia Sea Islands, con niños de la escuela Downtown Community School (episodio 7).
• El guitarrista de gospel ciego, el reverendo Gary Davis, junto a los jóvenes cantantes de folk-pop Donovan y Shawn Phillips (episodio 23).
• Mississippi John Hurt y el veterano banjoísta Paul Cadwell junto a la joven Hedy West (episodio 36). ^{[ 1 ]}

Buck argumenta que este patrón se interpreta como una respuesta deliberada a la imagen de división generacional propia de la época. Escribe que, con su propósito social más que puramente comercial, el programa merece ser reconocido como pionero de la televisión educativa y precursor de programas intergeneracionales posteriores como Mister Rogers' Neighborhood y Sesame Street . ^{[ 1 ]}

Cuando Rainbow Quest se estrenó, los críticos lo contrastaron con la programación musical comercial de la época. El crítico Jack Gould reseñó el estreno para The New York Times y celebró la llegada de Seeger a la televisión, que consideraba "muy esperada", y calificó el programa como "plenamente libre del más mínimo rastro de ostentación del mundo del espectáculo". Afirmó: "Solo el Canal 47 tiene algo tan auténtico". ^{[ 15 ]}

En enero de 1966, The Philadelphia Inquirer calificó a Rainbow Quest como un programa "ultrainformal, en mangas de camisa" que los aficionados al folk convertirían en una cita semanal imprescindible. Señaló que el presentador Pete Seeger había sido rechazado del popular programa de televisión Hootenanny . ^{[ 16 ]}

Rainbow Quest nunca se ha reeditado en su totalidad. Las recopilaciones en VHS y posteriormente en DVD de episodios individuales circularon principalmente a través de bibliotecas y archivos, y los episodios han aparecido esporádicamente en Internet Archive y YouTube. ^{[ 1 ]}

Shanachie Records lanzó 12 de los episodios en seis DVD, dos por disco: ^{[ 17 ]}

• Johnny Cash y June Carter / Roscoe Holcomb con Jean Redpath
• Los hermanos Clancy y Tommy Makem / La banda de cuerdas Mamou
• Los hermanos Stanley con su prima Emmy / Doc Watson con Clint Howard y Fred Price
• Los New Lost City Ramblers / Los Greenbriar Boys
• Judy Collins / Elizabeth Cotten
• Sonny Terry y Brownie McGhee / Mississippi John Hurt

En septiembre de 2015, el archivista y bibliotecario Karl-Rainer Blumenthal subió diez episodios al Archivo de Internet. En la entrada de su blog que acompañaba a la publicación, afirmó inicialmente que el programa había estado "en el dominio público desde la década de 1990", una afirmación que luego matizó, señalando que "no puede caracterizar con seguridad el estado de los derechos de autor de esta obra". ^{[ 18 ]}

1. Los hermanos Clancy y Tommy Makem con Tom Paxton
2. " Lead Belly " (interpretación en solitario de Seeger)
3. Elizabeth Cotten con Rosa Valentín y Rafael Martínez
4. Ruth Rubin
5. Jean Ritchie y Bernice Reagon
6. Malvina Reynolds y Jack Elliott
7. Bessie Jones y los niños de la escuela comunitaria del centro.
8. Nuevos excursionistas de la ciudad perdida
9. La familia Beers
10. Herbert Manana ^{[ 19 ]}
11. Martha Schlamme y Abraham Stockman
12. Doc Watson con Clint Howard y Fred Price
13. Norman Studer y Grant Rogers
14. "Canciones políticas" (interpretación en solitario de Seeger) ^{[ 20 ]}
15. Lino Manocchia , Ralph Marino y Federico Picciano
16. Mimi y Richard Fariña
17. Roscoe Holcomb con Jean Redpath
18. Los hermanos Stanley y los chicos de Clinch Mountain con su prima Emmy.
19. Sonia Malkine
20. " Woody Guthrie " (interpretación en solitario de Seeger) ^{[ 12 ]}
21. Patrick Sky y los flautistas
22. Len Chandler
23. Donovan , Shawn Phillips y el reverendo Gary Davis
24. Alexander Zelkin
25. Banda cajún de Mamou
26. Frank Warner y la película de Frank Proffitt
27. Paul Draper y Coleridge Perkinson
28. Penny Cohen y Sonya Cohen
29. Theodore Bikel y Rashid Hussein
30. Steve Addiss y Bill Crofut con Pham Duy
31. Los chicos de Greenbriar
32. Judy Collins
33. Jim Garland y Hazel Garland
34. Sonny Terry y Brownie McGhee
35. Los niños de la escuela comunitaria del centro (reaparición, vistos previamente en el episodio 7) ^{[ 21 ]}
36. Mississippi John Hurt , Hedy West y Paul Cadwell
37. Herbert Levy , KL Wong y la banda de percusión Hi-Landers Steel Band
38. Buffy Sainte-Marie
39. Johnny Cash y June Carter

• "¿ Dónde se han ido todas las flores? "

• Mother Jones : El blog de los riffs:
• PopMatters: La búsqueda del arcoíris de Pete Seeger , La televisión anti-televisión