Heilbron

Heilbron es una ciudad en la provincia de Estado Libre de Sudáfrica que presta servicios a las industrias ganadera , láctea , de sorgo , girasol y maíz . El procesamiento de materia prima se lleva a cabo para la producción de alimentos para consumo personal, productos lácteos y piensos. También funciona como ciudad dormitorio para la metrópoli de Gauteng .

La cría de animales de caza en el distrito creció tanto que se cree que su población alcanzó un máximo histórico, lo cual se refleja en el número de turistas que lo visitan. Gracias a su cercanía a Gauteng (a 60 km), la ciudad se ha vuelto cada vez más popular entre los turistas de fin de semana y los habitantes de la ciudad que buscan un fin de semana relajante , lleno de paz, tranquilidad y aire puro. Entre las actividades más populares se encuentran la equitación , el ciclismo todoterreno , la pesca , los safaris en vehículos motorizados y quads, las visitas históricas y las instalaciones deportivas a precios accesibles.

En 1836, los Voortrekkers se enfrentaron a la población local del jefe ndebele Mzilikazi en la batalla de Vegkop, cerca de la actual ciudad de Heilbron. Este sitio histórico cuenta con un monumento y un museo contemporáneo , ambos lugares de visita obligada para los turistas interesados ​​en el campo de batalla . ^{[ 3 ]}

Heilbron se fundó oficialmente en 1873. La ciudad se ubicó en el lugar donde brotaba un manantial natural perenne, de ahí su nombre «Heilbron» (que en afrikáans significa «Manantial de la Felicidad»). El manantial es la fuente de un pequeño arroyo que atraviesa la ciudad. Diversos grupos de personas han vivido a orillas del arroyo durante siglos.

Tras la conquista de Bloemfontein por las fuerzas británicas durante la Guerra Anglo-Bóer (el 13 de marzo de 1900), Heilbron fue proclamada capital de la República Bóer independiente del Estado Libre de Orange. Pocas semanas después de la caída de Bloemfontein, Heilbron también fue ocupada, y el presidente Steyn trasladó la capital a Frankfort , otra ciudad del norte del Estado Libre. El 18 de mayo de 1900, el Estado Libre de Orange fue derrotado, anexionado por Gran Bretaña y rebautizado como la «Colonia del Río Orange». Muchos combatientes bóer se negaron a rendirse. La zona que rodeaba Heilbron estaba plagada de actividad guerrillera.

Para someter a los bóeres que seguían luchando, el Alto Mando británico intentó cortarles el suministro de provisiones. Se arrasaron las granjas bóer y se construyeron campos de concentración , como el de Heilbron, para albergar a las mujeres, los niños y los trabajadores no combatientes que apoyaban a los bóeres. Los campos estaban mal planificados y miles de civiles bóeres murieron de hambre, enfermedades y exposición a la intemperie. La población negra tampoco se libró. Hoy en día, el antiguo campo de concentración de Heilbron funciona como escuela privada. En el cementerio de la ciudad se encuentra un monumento en memoria de las víctimas de los campos.

Durante los primeros años de su historia, varios ciudadanos judíos de Heilbron desempeñaron un papel importante en el desarrollo de la ciudad. Por ello, muchas de las calles de Heilbron llevan el nombre de destacados ciudadanos judíos fundadores. La antigua sinagoga se ha convertido en un museo llamado «Museo Riemland».

El ferrocarril de Heilbron se construyó por primera vez en 1899 y conecta con el enlace en Wolwehoek. Posteriormente, la línea se extendió hasta Petrus Steyn y Lindley . El antiguo edificio de arenisca es un sitio de patrimonio provincial. ^{[ 4 ]}

La congregación de Heilbron se fundó en 1874, tras separarse de Kroonstad . El edificio de piedra arenisca de la iglesia reformada holandesa se inauguró en 1885, y la primera piedra fue colocada por el presidente Brand en 1880. En sus terrenos se encuentra un monumento a los habitantes de Heilbron caídos en la guerra anglo-bóer.

Durante la Guerra Anglo-Bóer, Heilbron fue durante unos días la capital del Estado Libre. Una de las casas fue construida por un contratista escocés para Johan Frederik Weilbach y su esposa Catharina Johanna en 1894. Durante la guerra, la casa no se incendió como muchas otras. El coronel Delzeal, comandante en Heilbron, había dado instrucciones de que la esposa de Johan y sus doce hijos aún vivían en la casa y que no se les hiciera daño. Winston Churchill visitó la granja Leeuwpoort, que sirvió de base para los oficiales británicos durante la guerra. Las granjas son patrimonio provincial. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El Monumento a la Madre y al Niño conmemora a las 787 mujeres y niños bóeres que murieron entre 1899 y 1902 en el campo de concentración británico de Heilbron durante la Guerra Anglo-Bóer. El extenso cementerio sirve como un crudo recordatorio de la tragedia. ^{[ 7 ]}

Los registros arqueológicos realizados por Tim Maggs en 1976 proporcionan evidencia del asentamiento basotho temprano. Los distintivos patrones de casas con ménsulas llamados "V" de Vegkop datan de entre 1600 y 1800 d. C. y se denominaban "Mohlongwa-fatshe". ^{[ 8 ]}

La batalla de Vechtkop se libró entre los Matebele de Mzilikazi y los Voortrekkers de Hendrik Potgieter en las afueras de la ciudad de Heilbron. El 16 de octubre de 1836, unos 6000 guerreros Matebele atacaron el laager (un campamento o recinto fortificado, especialmente dentro de un círculo protector de carros) de los Voortrekkers en Vechtkop. Se produjo una batalla en la que murieron 430 Matebele y dos Voortrekkers. ^{[ 9 ]}

El Museo de Riemland se encuentra en una antigua sinagoga judía, que por sí sola narra la historia de la influencia judía en la localidad. El museo cuenta la historia de los primeros cazadores de Riemland, así como la de los primeros pioneros y colonos.

Heilbron aparece en el libro autobiográfico del Dr. Leonard Lotzof, Spilt Milk . ^{[ 10 ]}

• Thandani Ntshumayelo , futbolista sudafricano.
• Henning Klopper
• Sisi Mabe
• Peter Maltitz Anderson

• Segunda Guerra Bóer
• Museo de la Guerra Anglo-Bóer

• http://freestatetourism.org/heilbron-attractions/
• http://www.free-state-info.co.za/provinces/town/472/heilbron