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Articulo de referencia

Heinrich Gontermann

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Heinrich Gontermann (25 de febrero de 1896 – 30 de octubre de 1917) fue un as de la aviación alemán al que se le atribuyen 39 victorias durante la Primera Guerra Mundial . [ 1 ]

Vida

Nacido en Siegen , al sur de Westfalia , el 25 de febrero de 1896, [ 2 ] Heinrich Gontermann se convirtió en un hombre alto y delgado, lleno de vitalidad. Se abstuvo de fumar y solo bebía socialmente. [ 3 ] Era un introvertido patriota y religioso. [ 4 ]

El padre de Gontermann, un oficial de caballería, lo impulsó a seguir una carrera militar. Tras terminar sus estudios, Heinrich se alistó en el 6.º Regimiento de Caballería Ulana en Hanau el 4 de agosto de 1914. [ 5 ] Apenas unos días después de incorporarse a su regimiento, fue enviado al combate. [ 1 ]

Gontermann tenía fama de ser distante, pero durante su tiempo con los Ulanos demostró dotes de liderazgo. Resultó levemente herido en septiembre de 1914. Del 1 de abril al 20 de mayo de 1915, asistió a un curso de entrenamiento de ametralladoras en Döberitz. Posteriormente fue trasladado a una compañía de ametralladoras de reemplazo del Regimiento de Infantería Landwehr n.º 80 en Maguncia. Allí fue ascendido a Unteroffizier y nombrado jefe de cabos ( Korporalschaftsführer ) con 18 subordinados en las alturas de los montes Vosgos, en el puesto fronterizo más externo contra Francia. Mientras continuaba liderando a sus hombres durante 1915, solicitó su traslado al recién formado Servicio Aéreo del Ejército Alemán y, en otoño de 1915, fue ascendido a Vizefeldwebel . Como tal, fue nombrado subcomandante de pelotón en el I Batallón. El 19 de noviembre de 1915, fue ascendido a Leutnant der Reserve (segundo teniente de la reserva). [ 6 ] El 18 de diciembre de 1915, después de haber recibido 14 días de permiso en casa, Gontermann dejó el regimiento.

Servicio aéreo

Gontermann finalmente fue aceptado para el entrenamiento de piloto/observador, y tras su graduación a principios de 1916 fue destinado al Kampfstaffel Tergnier como piloto de reconocimiento volando el Roland C.II. Más tarde, esa misma primavera, fue destinado al Field-Abteilung 25, donde voló tanto como piloto como observador en AGO C.I. [ 1 ]

Gontermann solicitó entrenamiento de aviación en la Jastaschule y su traslado a una unidad de cazas. Fue aceptado y el 11 de noviembre de 1916 se unió al Jasta 5. Tres días después, durante su primera misión de combate , derribó su primer avión: un FE.2b que patrullaba sobre Morval . [ 1 ] [ 2 ]

Hubo un periodo de calma en su racha de victorias hasta el 6 de marzo de 1917, cuando Gontermann derribó un FE.2d del Escuadrón n.º 57 del RFC al día siguiente de recibir la Cruz de Hierro de Primera Clase. En marzo, anotó con regularidad, convirtiéndose en as el día 24 al derribar un Sopwith 1½ Strutter . Añadió una segunda victoria al día siguiente. [ 1 ] [ 2 ] Tras esta victoria, escribió a casa: «Hoy derribé un biplaza... Se hizo polvo en el aire... Es un trabajo horrible, pero hay que cumplir con el deber». [ 4 ]

Durante el Abril Sangriento de 1917, Gontermann obtuvo 12 victorias. El día 8, logró su primer éxito como derribador de globos , con todos sus extraordinarios peligros, al derribar un globo de observación . Derribó otros 4 durante el mes, incluyendo una doble victoria el día 16. [ 2 ] [ 7 ]

El 26 de abril de 1917, Gontermann elevó su total de victorias a 17. Cuatro días después, Gontermann también fue ascendido a Staffelführer del Jagdstaffel 15 prusiano. [ 2 ] [ 8 ] Reemplazó a Max Reinhold, quien murió en combate. [ 9 ]

Gontermann como comandante

La reputación personal de Gontermann era la de un hombre distante con pocos amigos. Profesionalmente, era un estudioso de los tipos de aeronaves enemigas, con una habilidad especial para derribar a sus adversarios a quemarropa en sus puntos ciegos. Era considerado el mejor tirador de su unidad, así como un hábil acróbata. [ 3 ] Udet escribió sobre Gontermann: "Antes de abrir fuego, derrota a su enemigo superándolo en vuelo. Cuando finalmente dispara, necesita, como máximo, una docena de disparos para destrozar la máquina del otro". [ 9 ] Se notaba que Gontermann estaba nervioso, estresado y dormía mal. Tal era la tensión del combate que lo enviaron a un permiso de un mes durante mayo para recuperarse. [ 3 ] Según Udet, Gontermann una vez se enfrentó a un suboficial alemán que estaba acosando a una chica francesa; "Gontermann le gritaba como un loco, lo llamaba cerdo y lo amenazaba con un consejo de guerra."

El 6 de mayo de 1917, Gontermann fue condecorado con la Cruz de Caballero con Espadas de la Real Orden de Hohenzollern . Consiguió su decimonoveno triunfo, sobre el as Didier Lecour Grandmaison , que ostentaba cinco victorias, el 10 de mayo de 1917. [ 2 ] [ 10 ] Fue galardonado con la Pour le Mérite el 12 de mayo de 1917. [ 11 ]

A Gontermann se le concedieron cuatro semanas de permiso entre mayo y junio de 1917 tras recibir la Cruz Azul . [ 2 ] A su regreso a la Jasta el 19 de junio, descubrió que el Staffelführer interino Ernst Udet había solicitado un traslado. Bajo el mando de Udet, la Jasta había sufrido tres pérdidas desmoralizantes. [ 12 ] Durante el resto de junio, Gontermann volvió a atacar globos de observación, derribando uno tanto el 24 como el 27. También logró dos triunfos en julio, uno de ellos un globo. [ 1 ] [ 2 ]

Agosto fue un mes muy productivo para Gontermann. Tras derribar un Nieuport el día 5, derribó dos globos tanto el 9 como el 17. El 19 de agosto marcó el punto álgido de su carrera. Derribó un Spad por la mañana, y a las 19:23 horas, derribó un globo de observación al sur de Aisne-Tal; otros tres fueron destruidos en apenas tres minutos. El derribo de los globos elevó su cuenta a 35. [ 1 ] [ 2 ]

En septiembre, Gontermann derribó tres aviones enemigos más. Para el 2 de octubre de 1917, Gontermann se había convertido en un as célebre con 39 victorias. Se le atribuyó el derribo de 21 aviones enemigos y 18 globos, además de un globo derribado sin confirmar. [ 1 ] Ocuparía el octavo lugar entre los ases de la guerra que derribaron globos; solo Friedrich Ritter von Röth lo superó entre los pilotos alemanes. [ 13 ] [ 14 ]

Muerte

El Fokker Dr.I 115/17 en el que Gontermann se estrelló el 30 de octubre de 1917.

El 30 de octubre de 1917, Gontermann despegó en un Fokker Dr.I. Aún no se había recuperado del todo de un ataque de disentería. Sin embargo, estaba ansioso por probar su nuevo avión, a pesar de sus dudas. Tras unos minutos, intentó realizar acrobacias aéreas a 700 metros de altitud. Salió del segundo rizo y se lanzó en picado hacia la izquierda. El ala superior colapsó y se desprendió por completo. Su avión se estrelló contra el suelo. [ 3 ]

Gontermann fue rescatado con vida de los restos del avión, aunque con graves heridas en la cabeza tras impactar contra las recámaras de las ametralladoras. La ayuda médica de la aldea vecina llegó con sorprendente rapidez. Posteriormente, fue trasladado a la enfermería del Jasta. A las pocas horas, el médico jefe del ejército le practicó una operación, pero la gravedad de la herida fue incurable. Gontermann falleció esa misma noche en brazos de su amigo y compañero, también teniente de vuelo.

Gontermann fue uno de los varios pilotos alemanes que murieron probando el nuevo Dr.I. Como resultado, Fokker fue acusada de mala calidad de construcción y se le ordenó cambiar los métodos de producción para la fabricación del avión. [ 3 ]

Premios, condecoraciones y honores

Notas

  1. 1 2 3 4 5 6 7 8 "Heinrich Gontermann" . www.theaerodrome.com . Consultado el 9 de junio de 2008 .
  2. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Por encima de las líneas: Los ases y las unidades de cazas del Servicio Aéreo Alemán, el Servicio Aéreo Naval y el Cuerpo de Infantería de Marina de Flandes, 1914–1918 , pág. 116.
  3. 1 2 3 4 5 Graf, Gaston. "Alas rotas: La trágica muerte de Heinrich Gontermann" . www.jastaboelcke.de. Archivado del original el 10 de junio de 2011. Recuperado el 7 de agosto de 2009 .
  4. 1 2 Fokker Dr.1 Ases de la Primera Guerra Mundial . pág. 20. 
  5. ↑ "Heinrich Gontermann" . www.pourlemerite.org. Archivado del original el 24 de septiembre de 2015. Consultado el 7 de agosto de 2009 .
  6. ↑ Militär-Wochenblatt , 1915, p. 5092
  7. ↑ Ases de la destrucción de globos aerostáticos de la Primera Guerra Mundial . pág. 47. 
  8. ↑ «Jasta 15» . www.theaerodrome.com . Consultado el 6 de agosto de 2009 .
  9. 1 2 Albatros Ases de la Primera Guerra Mundial, parte 2 . p. 38. 
  10. ↑ Sobre el frente , pág. 183.
  11. ↑ Leonhard Müller: Fliegerleutnant Heinrich Gontermann. Nach seinen Aufzeichnungen und Briefen , 1919, p. 92
  12. ↑ Albatros Ases de la Primera Guerra Mundial, parte 2. pág. 47. 
  13. ↑ Los destructores de globos de la Primera Guerra Mundial . Theaerodrome.com. Consultado el 8 de octubre de 2015.
  14. ↑ Ases de la destrucción de globos aerostáticos en la Primera Guerra Mundial , pág. 89

Referencias

  • Franks, Norman ; Bailey, Frank W.; Guest, Russell. Above the Lines: The Aces and Fighter Units of the German Air Service, Naval Air Service and Flanders Marine Corps, 1914–1918 . Grub Street, 1993. ISBN 0-948817-73-9, ISBN 978-0-948817-73-1.
  • Franks, Norman; Van Wyngarden, Greg (2001). Fokker Dr I Ases de la Primera Guerra Mundial . Osprey Publishing. ISBN 978-1-84176-223-4.
  • Franks, Norman; Bailey, Frank W. Over the Front: A Complete Record of the Fighter Aces and Units of the United States and French Air Services, 1914–1918 . Grub Street, 1992. ISBN 0-948817-54-2, ISBN 978-0-948817-54-0.
  • Guttman, Jon (2005). Ases de la Primera Guerra Mundial que reventaron globos . Osprey Publishing. ISBN 978-1-84176-877-9.
  • Van Wyngarden, Grey (2007). Albatross Aces of World War 1. Osprey Publishing. ISBN 978-1-84603-179-3.