Helen Benedict

Helen Benedict es una novelista y periodista estadounidense, conocida sobre todo por sus escritos sobre la injusticia social, la guerra de Irak y los refugiados.

Benedict nació en Londres , Inglaterra, hija de Burton Benedict y Marion Steuber Benedict ^{[ 1 ]} , antropólogos estadounidenses . ^{[ 2 ]} De niña, vivió en Mauricio y Seychelles , donde sus padres realizaban trabajo de campo. Seychelles se convirtió en el escenario de la novela de Benedict, "Al borde del Edén". ^{[ 3 ]} Su experiencia como hija de antropólogos ha influido en su trabajo tanto como novelista como periodista.

Benedict creció en parte en Londres y en parte en California, y asistió a la universidad tanto en Inglaterra como en Estados Unidos. Trabajó para periódicos en ambos países y obtuvo su maestría en la Universidad de California, Berkeley , en 1979. Comenzó a publicar en Estados Unidos ese mismo año y continuó haciéndolo hasta la década de 1980, con perfiles del premio Nobel Isaac Bashevis Singer , Susan Sontag y el escritor neoyorquino Leonard Michaels , que más tarde se recopilaron en su antología, "Portraits in Print". ^{[ 4 ]} La antología también contenía el perfil que Benedict escribió para una revista sobre el premio Nobel Joseph Brodsky , ^{[ 5 ]} Bernard Malamud y Paule Marshall .

En 1981, Benedict se mudó a la ciudad de Nueva York , donde trabajó como freelance durante cinco años, publicando cuentos y artículos en revistas literarias, periódicos y otras publicaciones. Comenzó a impartir clases en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia en 1986, donde actualmente es catedrática. ^{[ 6 ]}

Las obras de Benedict han sido traducidas y publicadas en Egipto, Italia, los Países Bajos, Grecia, Alemania, la República Checa, Hungría y Portugal. Ha recibido becas del Freedom Forum , ^{[ 7 ]} MacDowell , ^{[ 8 ]} Palazzo Rinaldi en Italia, la Fundación Ragdale , el Centro Tyrone Guthrie en Irlanda, el Centro de Artes Creativas de Virginia , ^{[ 9 ]} Ucross, I-Park y Yaddo . ^{[ 10 ]}

Las novelas de Benedict exploran los temas de la guerra, el trauma, el desplazamiento, el aislamiento, el racismo y el sexismo , a menudo a través de los ojos de personas que quedan fuera de la cultura predominante. Ha escrito sobre refugiados de Oriente Medio y África en su novela "The Good Deed", y sobre refugiados iraquíes y veteranos de guerra en sus novelas "The Soldier's House", "Wolf Season " y "Sand Queen". "Sand Queen" fue la primera novela literaria estadounidense sobre una mujer soldado que sirvió en la guerra de Irak. Otros temas que ha tratado incluyen: inmigrantes dominicanos estadounidenses, campesinos griegos, ^{[ 11 ]} adolescentes mestizos, ex convictos y descendientes de esclavos. ^{[ 12 ]} Muchos de estos temas son evidentes en su novela "The Edge of Eden " , ^{[ 13 ] [ 14 ]} que se desarrolla en 1960 en las islas coloniales de Seychelles .

La octava novela de Benedict, "The Good Deed", publicada en abril de 2024 por Red Hen Press, fue finalista del Premio Literario de la Paz de Dayton 2025 y recibió elogios previos a su publicación de Publishers Weekly , Kirkus Reviews y Booklist . Su novela anterior, "Wolf Season " , fue publicada en 2017 por Bellevue Literary Press, obtuvo una reseña destacada de The Library Journal y fue incluida en la lista de lecturas recomendadas por los editores de The Military Times, Literary Hub, Columbia Magazine, BookBrowse y otros medios. Su predecesora, la novela "Sand Queen", fue publicada en 2011 por Soho Press y en edición de bolsillo en julio de 2012. ^{[ 15 ]} El Boston Globe elogió la novela, calificándola como "' The Things They Carried ' para las mujeres en Irak". ^{[ 16 ]} Robert Olen Butler escribió en su portada: «Toda guerra acaba produciendo obras de arte que trascienden la política y la historia e iluminan nuestra humanidad compartida. La brillante nueva novela de Helen Benedict ha hecho precisamente eso con la guerra estadounidense de este siglo en Irak. "Sand Queen" es un libro importante de una de nuestras mejores artistas literarias». El programa To The Best of Our Knowledge de Wisconsin Public Radio presentó una entrevista con Benedict sobre "Sand Queen", calificándola como una de las "mejores novelas nuevas sobre la guerra de este año". ^{[ 17 ]}

El material para "Wolf Season" y "Sand Queen" provino de la investigación de Benedict para su libro de no ficción de 2009, "The Lonely Soldier: The Private War of Women in Iraq". ^{[ 18 ]} En "The Lonely Soldier", Benedict describe las experiencias de las mujeres soldados que lucharon en la guerra de Irak y los abusos que sufrieron a manos de sus compañeros varones. ^{[ 19 ]} "The Lonely Soldier" recibió el Premio Ken Book en 2009. ^{[ 20 ]}

Los escritos de Benedict sobre las mujeres en la guerra inspiraron el galardonado documental de 2012, "La guerra invisible" ^{[ 21 ]} y una demanda en curso contra el Pentágono en nombre de miembros del servicio que fueron agredidos sexualmente en el ejército. ^{[ 22 ]}

Los libros de no ficción de Benedict se han centrado en los refugiados y en el ámbito de la agresión y el abuso sexual contra las mujeres. Sus libros de no ficción más influyentes hasta la fecha han sido "The Lonely Soldier" (Beacon Press, 2009) y "Virgin or Vamp: How The Press Covers Sex Crimes" (Oxford University Press, 1992).

Una obra de teatro que Benedict escribió basada en sus entrevistas con mujeres soldados, "The Lonely Soldier Monologues", también se produjo en 2009 en dos teatros de Nueva York, The Theater for the New City y La Mama Experimental Theatre Club , donde fue reseñada por The New York Times . ^{[ 23 ]} Un artículo que Benedict escribió sobre el mismo tema, "The Private War of Women Soldiers", ^{[ 24 ]} ganó el Premio James Aronson de Periodismo de Justicia Social en 2008. ^{[ 25 ]} En 2010, su artículo "The Scandal of Military Rape" ^{[ 18 ]} ganó el Premio EMMA a la Historia Excepcional de Revista. ^{[ 26 ]}

Por sus escritos sobre soldados y guerra, Benedict recibió el Premio Ida B. Wells 2013 a la Valentía en el Periodismo y fue nombrada una de las 21 Líderes del Siglo XXI por Women's E-News. ^{[ 27 ]}

• El sitio web de Helen Benedict