Helen Perkin

Helen Craddock Perkin (25 de febrero de 1909 – 19 de octubre de 1996) fue una pianista y compositora inglesa, más conocida hoy en día por su asociación con John Ireland a finales de la década de 1920 y principios de la de 1930. ^{[ 1 ]}

Perkin nació en Hackney, Londres , la menor de seis hermanos. Su madre era pianista, y desde los 11 años tomó clases con Arthur Alexander . A los 16 ingresó en el Royal College of Music , donde continuó sus estudios con Alexander, y posteriormente (gracias a la beca de viaje Octavia), ^{[ 2 ]} estudió orquestación con Anton Webern en Viena y piano con Eduard Steuermann . ^{[ 3 ]}

Recibió sus primeras lecciones de composición de John Ireland en 1927. Sylvia Townsend Warner la observó pasar las páginas para Ireland en una interpretación de su Sonatina en la BBC en abril de 1928, describiéndola como "una niña muy hermosa y seria". ^{[ 4 ]} En 1930 ganó el Concurso Cobbett con su Cuarteto Fantasía de un solo movimiento . ^{[ 5 ]} Ese mismo año fue la solista en el Tercer Concierto para Piano de Prokofiev en el RCM, bajo la dirección de Malcolm Sargent . Para entonces, ya realizaba transmisiones regulares como pianista, con un repertorio que pronto se extendió desde Haydn y Schubert hasta Ibert, Ravel, Berg y Egon Wellesz . ^{[ 6 ]}

Mientras tanto, Ireland trabajaba en su propio concierto para piano, pensando en Perkin como solista. ^{[ 1 ]} Le dedicó su Concierto para piano en mi bemol mayor , y ella lo estrenó el 30  de octubre de 1930 en los Proms del Queen's Hall . En el primer movimiento se encuentran referencias musicales a su Cuarteto Fantasía . También fue la solista en el estreno de La leyenda de Ireland en 1934, igualmente en el Queen's Hall. ^{[ 7 ]}

Fiona Richards sugiere que la relación de Ireland con Perkin era "exigente y posesiva", y más tarde confesó que "la situación se volvió tan insostenible que hubo que romper". ^{[ 8 ]} La ruptura se aceleró con su matrimonio en 1935 con el arquitecto vanguardista George Mountford Adie (1901-1989), tras el cual ambos dejaron de comunicarse durante muchos años. ^{[ 1 ]} Ireland finalmente eliminó la dedicatoria a ella en la partitura del Concierto para piano y le escribió cartas cada vez más mordaces en la década de 1950. ^{[ 7 ]}

Tres hijos nacieron antes de 1940. ^{[ 9 ]} Durante este período, ella y su esposo conocieron al esoterista ruso P. D. Ouspensky y se convirtieron en sus seguidores. Durante la guerra, Perkin se concentró en la crianza de sus hijos. Si bien retomó sus carreras como compositora e intérprete después de la guerra, la larga pausa afectó el alcance de sus oportunidades en comparación con contemporáneas de mayor renombre como Eileen Joyce y Myra Hess . ^{[ 1 ]}

Perkin comenzó a ganar reconocimiento como compositora a partir de 1928, cuando su Tema y variaciones para piano fue transmitido por la BBC Radio. Tenía 19 años. Al año siguiente, su premiado Cuarteto Fantasía fue interpretado por el eminente Cuarteto Spencer Dyke . ^{[ 10 ]} Un Trío para piano siguió en 1931, interpretado en la Société Nationale de París. ^{[ 9 ]} Su Episodio para piano fue interpretado en los Winter Proms el 2 de enero de 1936, con Perkin como solista. ^{[ 11 ]} En 1937, un concierto de su música de cámara fue transmitido por la BBC, incluyendo el Trío para piano, los Cuatro preludios para piano (1933) y Rapsodia de primavera para violín y piano, con el solista Antonio Brosa . ^{[ 12 ]} Su Sonata para piano también recibió su estreno en el Queen's Hall en octubre de 1937. ^{[ 13 ]} Hubo más obras para piano de gran escala después de la guerra, incluyendo Once impresiones (1947). ^{[ 1 ]}

Otras obras incluyen dos cuartetos de cuerda y una Sonata para violonchelo en Mi bemol (1957) con un movimiento de Serenata en compás de cinco por ocho, interpretada y transmitida varias veces con la violonchelista Florence Hooton . ^{[ 14 ]} La suite de tres movimientos para piano Village Fair (1934) es un ejemplo de su música más ligera. También compuso para cine y televisión (como The Inward Eye , 1955) ^{[ 15 ]} y dos ballets infantiles para televisión, Calamity at Court (1955) ^{[ 16 ]} y The Wonder Bird (1961), ^{[ 17 ]} ambos con la coreógrafa Nesta Brooking (1906–2006). Al igual que John Ireland, Perkin se dedicó a componer para banda de metales en sus últimos años con tres suites que se utilizaron como piezas de prueba: Carnival (1957), Cordell Suite (1959) e Island Heritage (1962). ^{[ 18 ] [ 9 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, Helen Perkin y su esposo visitaron al místico ruso George Gurdjieff en París. Tras la muerte de Ouspensky en 1947, se involucraron cada vez más en el movimiento espiritual de Gurdjieff, primero en Londres (donde también se encontraba Jane Heap ), y (a partir de 1965) en Sídney, Australia, donde emigraron y residieron el resto de sus vidas. ^{[ 19 ]} Fundaron la Sociedad Gurdjieff de Newport . Se publicaron en CD grabaciones de ella interpretando música para Gurdjieff de Thomas de Hartmann bajo el nombre de Helen Adie. ^{[ 20 ]} Pero también fue maestra de los Movimientos y compuso música para ellos. Parte de esta música ha sido publicada y difundida de forma privada. ^{[ 21 ]}

George y Helen Adie fueron representados como los personajes ficticios Sr. y Sra. Todd Ashby en Medicine Journeys: Ten Stories de Carl Ginsburg (Center Press, 1983), específicamente en el cuento 'The Daphne Blossom'. ^{[ 21 ]} George Adie murió en 1989. Perkin murió en Sídney siete años después, a los 88 años. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

• Helen Perkin, 1909–1996, en Salon Without Boundaries , noviembre de 2021.
• 'Cortège' y 'The Wheel' (de Cuatro Preludios ) interpretadas por Gary O'Shea
• Carnaval , interpretado por la Banda de Metales de Frederiksberg