Helen Shapiro

Helen Kate Shapiro (nacida el 28 de septiembre de 1946) es una cantante y actriz británica de pop y jazz . ^{[ 1 ]} Siendo aún adolescente a principios de la década de 1960, fue una de las cantantes femeninas más exitosas de Gran Bretaña. Con una voz descrita por AllMusic como poseedora de "la madurez y sensibilidad de alguien mucho más allá de su edad", Shapiro grabó dos éxitos que alcanzaron el número uno en las listas del Reino Unido en 1961 , " You Don't Know " y " Walkin' Back to Happiness ", cuando solo tenía 14 años. ^{[ 2 ]}

Shapiro alcanzó la fama por primera vez en 1961 cuando su sencillo debut, " Don't Treat Me Like a Child ", llegó al número tres en la lista de sencillos del Reino Unido . Su éxito continuó en 1962 con otros éxitos, incluyendo " Tell Me What He Said " y apariciones en películas en Play It Cool y It's Trad, Dad! ^{[ 3 ]} En 1963, Shapiro salió de gira con los Beatles , quienes fueron su teloneros. ^{[ 4 ]} Desde la década de 1970, se ha diversificado como intérprete en teatro musical y jazz ; apareció en el West End y realizó extensas giras con el trompetista de jazz británico Humphrey Lyttelton y su banda.

Shapiro nació en el Hospital Bethnal Green, en el distrito East End de Bethnal Green , Londres. ^{[ 5 ]} Pasó su primera infancia en un piso de protección oficial en Clapton , en el distrito londinense de Hackney , donde asistió a la escuela primaria Northwold y a la escuela secundaria Clapton Park hasta la Navidad de 1961. ^{[ 3 ] [ 6 ]} Es nieta de inmigrantes ruso-judíos ; sus padres, que trabajaban a destajo en la industria textil, asistían a la sinagoga de Lea Bridge Road . La familia se mudó de Clapton a la zona de Victoria Park en Hackney, en la urbanización Parkside, cuando ella tenía nueve años. «Era, y sigue siendo, un lugar precioso», dijo en una entrevista de 2006. ^{[ 7 ]}

Aunque eran demasiado pobres para tener un tocadiscos, los padres de Shapiro fomentaron la música en su hogar (tuvo que pedir prestado el tocadiscos de un vecino para escuchar su primer sencillo). Shapiro tocaba el banjolele de niña y ocasionalmente cantaba con su hermano Ron en el grupo de skiffle de su club juvenil. Tenía un timbre de voz grave, inusual para una niña que aún no había llegado a la adolescencia; sus compañeros de escuela la apodaron "Foghorn". ^{[ 3 ] [ 8 ]}

A los 10 años, Shapiro era cantante de Susie and the Hula Hoops (junto con su prima, la cantante de los años 60 Susan Singer), una banda escolar que incluía a Marc Bolan (entonces con su nombre real, Mark Feld) como guitarrista. A los 13, comenzó a tomar clases de canto en la Maurice Burman School of Modern Pop Singing, ^{[ 3 ]} ubicada en Baker Street, Londres, después de que la escuela lanzara a la estrella del canto Alma Cogan . "Siempre quise ser cantante. No tenía ningún deseo de seguir servilmente el estilo de Alma, sino que elegí la escuela simplemente por el éxito de Alma", dijo en una entrevista de 1962. ^{[ 9 ]} Entre los contactos de Burman se encontraba John Schroeder , un joven compositor de Columbia Records de EMI , quien grabó una cinta de demostración de Shapiro cantando "Birth of the Blues" y, motivado por su voz, la contrató para el sello. ^{[ 3 ] [ 8 ]}

En febrero de 1961, a los 14 años, Shapiro lanzó su primer sencillo, "Don't Treat Me Like a Child". La canción fue grabada en los estudios de grabación EMI , Abbey Road con una banda de nueve músicos bajo la dirección de Martin Slavin . ^{[ 3 ]} Después de la aparición de Helen en el programa musical de ITV Thank Your Lucky Stars , el disco despegó y alcanzó el número tres en la lista de sencillos del Reino Unido en mayo de 1961. ^{[ 10 ]} Según AllMusic, la voz rica y madura de Shapiro la convirtió en "un nuevo fenómeno extraordinario en la escena pop británica". ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 11 ]} Su siguiente sencillo, la balada "You Don't Know", encabezó la lista en agosto. ^{[ 3 ] [ 12 ]} El siguiente, " Walkin' Back to Happiness ", fue escrito por John Schroeder y Mike Hawker y contó con orquestaciones de acompañamiento de Norrie Paramor . El sencillo rápidamente alcanzó la cima de la lista con ventas mucho mayores que su anterior ^{[ 2 ]} en octubre de 1961, cuando Shapiro ya tenía 15 años. ^{[ 3 ] [ 13 ]} Inicialmente se había mostrado reacia a grabar la canción, ya que la consideraba anticuada y cursi. ^{[ 2 ]} Ambos sencillos número uno de Shapiro vendieron más de un millón de copias, lo que le valió dos discos de oro. ^{[ 3 ]} Su voz madura la convirtió en una sensación de la noche a la mañana, así como en la mujer más joven en alcanzar el número uno en el Reino Unido. ^{[ 5 ]}

El siguiente sencillo de Shapiro, " Tell Me What He Said ", alcanzó el número dos, ^{[ 3 ] [ 14 ]} lo que significa que cada uno de sus primeros cuatro sencillos llegó al top tres de la lista de sencillos del Reino Unido. Su éxito la llevó a papeles cinematográficos; apareció como ella misma en la película de Billy Fury , Play It Cool , e interpretó el papel femenino principal en It's Trad, Dad! de Richard Lester. ^{[ 1 ]} Su último sencillo en el Top Ten del Reino Unido fue la balada " Little Miss Lonely ", que alcanzó el número ocho durante dos semanas en 1962. ^{[ 15 ]} Antes de cumplir dieciséis años, Shapiro había sido votada como la "Mejor Cantante Femenina" de Gran Bretaña. ^{[ 3 ]}

La primera gira nacional de los Beatles por Gran Bretaña , a finales del invierno y principios de la primavera de 1963, fue como teloneros de ella. ^{[ 3 ]} Durante el transcurso de la gira, John Lennon y Paul McCartney escribieron la canción " Misery " para ella, pero el productor de Shapiro, Norrie Paramor , la rechazó, ^{[ 1 ]} y ella no grabó la composición. ^{[ 16 ]} En 1995, durante un episodio de This Is Your Life que destacaba su vida y carrera, Shapiro reveló: "En realidad, la rechazaron en mi nombre antes de que la escuchara. Nunca pude escucharla ni dar mi opinión. Es una pena, de verdad". Shapiro hizo playback de su sencillo de entonces, "Look Who It Is", en el programa de televisión británico Ready Steady Go! con tres de los Beatles (John Lennon, Ringo Starr y George Harrison). ^{[ 17 ]} En enero de 1964 lanzó su versión de la canción Fever , popularizada por Peggy Lee a finales de la década de 1950. Sin embargo, la versión de Shapiro no tuvo el éxito esperado, alcanzando solo el puesto número 38, y fue su último éxito en las listas de éxitos del Reino Unido. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

El 31 de diciembre de 1969, Shapiro apareció en la coproducción de la BBC y la ZDF , Pop Go the Sixties , cantando "Walkin' Back to Happiness". ^{[ 20 ]}

Cuando estaba a finales de su adolescencia, la carrera de Shapiro como cantante pop estaba en declive. Con la nueva ola de música beat y las nuevas cantantes femeninas como Dusty Springfield , Cilla Black , Sandie Shaw y Lulu , Shapiro parecía anticuada y emblemática de la era anterior a los Beatles de la década de 1950. ^{[ 1 ]} A medida que su carrera pop declinaba, Shapiro se dedicó a las actuaciones de cabaret, recorriendo los clubes obreros del noreste de Inglaterra. Su último espectáculo de cabaret tuvo lugar en el Senate Club de Peterlee el 6 de mayo de 1972, donde anunció que dejaba las giras, ya que estaba "cansada de viajar" y había tenido suficiente de "vivir con la maleta a cuestas". ^{[ 21 ]} Más tarde, tras un cambio de opinión, se diversificó como intérprete en el teatro musical y el jazz , uno de sus intereses musicales.

Shapiro interpretó el papel de Nancy en el musical Oliver! de Lionel Bart en el West End de Londres ^{[ 3 ]} y apareció en la telenovela británica Albion Market , donde interpretó a uno de los personajes principales hasta que dejó de emitirse en agosto de 1986. Shapiro también interpretó el papel de Sally Bowles en Cabaret y protagonizó Seesaw con gran éxito de crítica. ^{[ 3 ]}

Entre 1984 y 2001, realizó extensas giras con el trompetista de jazz británico Humphrey Lyttelton y su banda, sin dejar de ofrecer sus propios conciertos de jazz y pop. Su espectáculo unipersonal, Simply Shapiro , se presentó desde 1999 hasta finales de 2002. ^{[ 3 ]}

Su autobiografía, publicada en 1993, se titula Walking Back to Happiness . En agosto de 2012 apareció como invitada en The Reunion de BBC Radio 4 en un programa sobre "Cantantes femeninas de los 60". ^{[ 22 ]} En marzo de 2013 apareció en Good Morning Sunday de BBC Radio 3 .

Desde 2015, toca en un trío llamado Hebron con Chrissy Rodgers y Simon Elman. Son promocionados por Manna Music, la organización que dirige el ministerio de Shapiro. ^{[ 23 ]}

Se casó con el productor teatral Duncan Weldon en 1967 y se divorciaron en 1971. ^{[ 24 ]}

En 1982, Shapiro conoció a John Judd (nombre real John Williams), un actor con numerosos papeles en la televisión y el cine británicos. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Se casaron el 31 de agosto de 1988.

En 1987, se convirtió al judaísmo mesiánico . ^{[ 27 ] [ 28 ]} Se retiró temporalmente del mundo del espectáculo en 2002. ^{[ 3 ]}

En el sketch "Rock Notes" del álbum Contractual Obligation de Monty Python , Eric Idle se refiere en tono de broma a "Helen Shapiro" como el último de los muchos nombres con los que una banda de rock en particular se reinventa después de cada separación: "Ese último nombre, su favorito, tuvo que ser descartado tras una orden judicial, y se separaron de nuevo". ^{[ 29 ]}

La canción de 1975 «Miss Shapiro» , la sexta pista del primer álbum en solitario de Phil Manzanera, Diamond Head , lleva el nombre de Helen Shapiro. ^{[ 30 ]} Brian Eno escribió y cantó la letra . Una versión en vivo de la canción también aparece en el álbum 801 Live , grabado en 1976.

• Lista de artistas que alcanzaron el número uno en la lista de sencillos australiana.
• Lista de artistas que alcanzaron el número uno en la lista de sencillos del Reino Unido.
• Lista de artistas judíos británicos
• Lista de artistas de Columbia Graphophone Company
• Lista de personas del distrito londinense de Hackney

• Página web de 45 rpm
• Helen Shapiro en IMDb
• Sitio web oficial de Helen Shapiro
• Perfil de Helen en Ready Steady Girls Archivado el 8 de febrero de 2020 en Wayback Machine
• Interpretando "Look who it is" en Ready Steady Go con los Beatles de Slate.com
• WSJ.com: Helen Shapiro, una vez más grande que los Beatles.