Helen Westerman

Helen Louise Westerman [ Austin ] (10 de septiembre de 1926 – 4 de noviembre de 2006) fue una receptora que jugó en la All-American Girls Professional Baseball League . Con una estatura de 1,70 m y un peso de 52 kg, bateaba y lanzaba con la mano derecha. ^[1]

Helen Westerman fue uno de los miembros fundadores originales de Kenosha Comets de la Liga de Béisbol Profesional Femenino All-American en su temporada inaugural de 1943. ^[2]

Helen nació en Springfield, Illinois , hija de Lewis y Rose (de soltera Grey) Westerman. Se graduó de la escuela secundaria Feitshans y comenzó a practicar béisbol con sus dos hermanos mayores en un equipo masculino a los 14 años, donde se ganó el apodo de "Pee Wee" porque era demasiado pequeña para competir. ^[3] Al año siguiente, se unió a una liga de softbol femenina organizada, donde desarrolló su habilidad para recibir y comentar juegos mientras atrapaba para el equipo de Madison Furniture Company. ^[4]

Una de sus compañeras de equipo, Elise Harney , era una lanzadora sólida que formó con Westerman una de las mejores baterías de la liga. Harney, que había despertado la atención de un cazatalentos de la AAGPBL , le dijo al cazatalentos que necesitaba a Westerman como receptora, por lo que la liga la invitó también a las pruebas finales en el Wrigley Field . ^[5] Westerman y Harney pasaron el corte y fueron asignadas al equipo de Kenosha. ^[2]

Westerman recibiría 55 dólares por semana durante una temporada de tres meses y 108 partidos. ^[5] Era un buen salario, teniendo en cuenta que el trabajador medio a tiempo completo ganaba 1.299 dólares al año en la década de 1940, según una estimación, o unos 25 dólares por semana. ^[6]

En su temporada de novato, registró un modesto promedio de bateo de .189, pero lideró a todas las receptoras en promedio de fildeo (.956), outs (395) y juegos jugados (82). También terminó segunda en la mayor cantidad de asistencias (60) y dobles jugadas (8), siendo superada solo por Mary Baker (72) de South Bend Blue Sox y Dorothy Maguire (9) de Racine Belles , respectivamente. ^[7] Además, durante la mitad de la temporada, atrapó un doble juego en South Bend y trabajó más de 20 entradas . ^[4]

Al año siguiente, Westerman fue asignada a los Rockford Peaches y recibió un aumento de $75 por semana. Desafortunadamente, se vio obligada a dejar la liga para cuidar a su madre enferma. ^{[5] Más tarde jugó un par de temporadas para los Chicago Cardinals y los Chicago Bluebirds en la} Liga Nacional de Béisbol Femenino rival . ^{[5] [8]}

Después de su carrera en el béisbol, Westerman trabajó y administró un mostrador de comida de Walgreens . ^[4] Luego trabajó en la fábrica de repuestos para automóviles Stewart-Warner durante 27 años, jubilándose en 1989. ^[5] Mientras trabajaba allí, ayudó a organizar el sindicato United Auto Workers. Después de eso, se unió a su amiga Louise Taplin y dirigió un negocio de restaurantes en White Oaks Mall durante 16 años. Se casó con Morris Austin, pero enviudó poco tiempo después y no tuvo hijos. ^[4]

Ella es parte de Mujeres en el Béisbol , una exhibición permanente ubicada en el Salón de la Fama y Museo del Béisbol en Cooperstown, Nueva York , que se inauguró en 1988 para honrar a toda la Liga Profesional de Béisbol Femenino All-American en lugar de a personalidades individuales del béisbol.

Helen Westerman murió en su tierra natal de Springfield, Illinois, a la edad de 80 años. Está enterrada en el cementerio Oak Hill en Springfield.

Guata

Campo

^{[1] [5]}