Helga París

Helga Paris (née Steffens ; 21 de mayo de 1938 - 5 de febrero de 2024) fue una fotógrafa alemana, conocida por sus fotografías de la vida cotidiana en Alemania del Este . Fotografió teatros y luego se dedicó a una serie de personas y paisajes urbanos, como Recolectores de basura (1974), Berliner Kneipen (1975), Leipzig Hauptbahnhof (1981), autorretratos y casas y rostros de Halle para una exposición que se canceló en 1986. Sus obras, expuestas internacionalmente, recibieron reconocimiento especialmente después de la reunificación alemana como documentos de un pasado.

Helga Steffens, hija de Gertrud Steffens y del tipógrafo Wilhelm Steffens, nació poco más de un año antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial en Gollnow , una pequeña ciudad en aquel entonces al norte de Alemania. ^[1] En mayo de 1945, celebró su séptimo cumpleaños, mientras la guerra terminaba con una derrota para Alemania . Su padre y dos hermanos todavía estaban fuera, pero mientras tanto los cambios de fronteras ordenados por las potencias victoriosas y la limpieza étnica a gran escala obligaron a la madre de Helga a huir con sus dos hijas. ^[2] Terminaron en Zossen , una pequeña ciudad un poco al sur de Berlín . Allí fue criada por una comunidad de mujeres en su mayoría, muchas de las cuales trabajaban. Fue introducida a la fotografía por sus tías, que tomaron muchas fotografías. ^[3]

En Zossen, terminó la escuela con éxito y obtuvo el Abitur en 1956. Luego estudió diseño de moda en la Escuela Superior de Ingeniería para la Industria de la Confección ( Ingenieurschule für Bekleidungsindustrie ) en Berlín hasta 1960. Realizó una pasantía en VEB Treffmodelle  [de] . Luego trabajó brevemente como profesora de estudios de vestuario en una escuela de oficios, ^[4] y trabajó como diseñadora gráfica comercial para la agencia de publicidad DEWAG  [de] en Berlín. ^[1] Fue diseñadora de vestuario en el Berliner Studenten- und Arbeitertheater, un teatro de estudiantes y trabajadores, que la introdujo en el círculo de artistas en torno a Wolf Biermann . ^[4] En 1960, comenzó a tomar fotografías con una cámara Flexaret 6x6 . ^[3]

Durante esta época conoció al pintor Ronald Paris , con quien estuvo casado de 1961 a 1974. ^[1] A través de su marido pudo establecer contactos en la escena artística de Alemania del Este de la época. ^[2] Había desarrollado una pasión por la fotografía, pero, como muchos de los fotógrafos más destacados de la República Democrática Alemana (RDA), a menudo se la describía como autodidacta. ^[5] Creía que gran parte de su pasión y habilidad fotográfica las adquirió de dos tías que eran fotógrafas entusiastas y que tomaban fotografías constantemente desde la década de 1940 hasta la de 1960, que Paris conservó cuidadosamente en una colección de cajas de exhibición adaptadas para ese propósito. ^[2]

Paris comenzó a tomarse la fotografía en serio alrededor de 1967. Recibió la influencia de la obra de Edvard Munch , Max Beckmann , Francis Bacon y Werner Held. ^[3] Entre 1967 y 1968 trabajó en el laboratorio fotográfico de Walli Baucik. Su primer trabajo independiente, en 1969, fue fotografiar una matanza en una casa de Turingia; en 1970, tomó fotografías de moda para la revista juvenil Neues Leben . ^[3] En 1972, se unió a la asociación de artistas visuales Verband Bildender Künstler der DDR  [de] , lo que era prácticamente un requisito previo para el éxito en lo que ahora era su carrera elegida. ^[1]

En 1975 fotografió escenas de producciones teatrales de Benno Besson en la Volksbühne de Berlín y de Alexander Lang y Friedo Solter  [de] en el Deutsches Theater . Presentó su primera exposición personal en 1978 en la Academia de Bellas Artes de Dresde . ^[1]

Su obra se centró cada vez más en personas y paisajes urbanos, inicialmente en Berlín, donde muchos de sus sujetos eran vecinos y amigos. ^[4] Documentó las condiciones sociales en varias series: Müllfahrer (Recolectores de basura, 1974), ^[1] Berliner Kneipen (Bares de Berlín, 1975), ^[6] Möbelträger (Mudanzas, 1975), Altersheim (Residencia de ancianos, 1980), Berliner Jugendliche (Jóvenes de Berlín) ^[1] y Leipzig Hauptbahnhof (Estación principal de Leipzig, ambas 1981/82). ^[6] Tomó fotografías de Zossen, donde había crecido, tituladas Erinnerungwn an Z. (Recuerdos de Z.), ^[6] autorretratos de 1981, ^[1] en 1984 retratos de mujeres que trabajaban en VEB Treffmodelle, ^[6] fotografió personas en Georgia , Polonia y Transilvania , por ejemplo, hombres jóvenes alrededor de la estación principal de Roma. ^[6] Fotografió casas y rostros de Halle de 1983 a 1985, ^[1] con el enfoque de documentar todo como una ciudad extranjera en un país extranjero ( wie eine fremde Stadt in einem fremden Land ). ^[6] En Halle, encontró mayores dificultades que en Berlín porque las personas que fotografió eran extraños que a veces reaccionaban con hostilidad. ^[2] Luego se tomó el tiempo de hablar con la gente y preguntarles antes de fotografiarlos, lo que los hizo más abiertos a ser fotografiados, aunque todavía de mala gana, cuando las calles en el fondo mostraron que el centro de la ciudad parecía muy dañado porque estaba experimentando una importante y lenta remodelación. ^[2] Su exposición de 1986 Houses and Faces. Halle 1983–1985 , planeada para la galería Marktschlößchen  [de] de la ciudad , fue cancelada unos días antes de la inauguración programada porque sus imágenes dieron publicidad a la equivocada política de construcción de la ciudad. ^[1] Cuando se canceló, ya se habían impreso un catálogo y las etiquetas de la exposición para las fotografías. ^[4]

Su carrera como fotógrafa independiente sobrevivió a la reunificación alemana , ^[5] y para algunos comentaristas sus fotografías del período de Alemania del Este ganaron un interés más amplio una vez que el período que retrataban se había convertido en historia. ^[1] En 2003, su exposición de doce partes Self images 1981–1988 en el contexto de la exposición Art in the German Democratic Republic despertó mucho interés. Desde 1996, Paris fue miembro de la Academia de Artes de Berlín . ^[1] Dejó su archivo de alrededor de 230.000 negativos y 6.300 películas a la institución. ^[6]

París y su marido vivieron en el barrio de Prenzlauer Berg de Berlín desde 1966. ^[7] Tuvieron dos hijos. ^[6]

Paris murió en su apartamento de Berlín el 5 de febrero de 2024, a la edad de 85 años. ^{[6] [4] [7]}

• 1992, 1994, 1996 Stiftung Kulturfonds, estipendios y subvenciones ^[8]
• 1993 Beca de la Administración del Senado de Berlín para la Ciencia y la Cultura ( Berliner Senatsverwaltung für Wissenschaft und Kultur ) ^[8]
• 2004 Premio Hannah-Höch  [Delaware] ^{[2] [9]}
• Premio de Cultura 2019 de la DGPH (Sociedad Alemana de Fotografía) ^[10]

• Diva en Grau. Häuser und Gesichter en Halle. Mitteldeutscher Verlag, Halle 2000. Nueva edición revisada: 2006, ISBN 3-89812-361-8.
• Inka Schube (ed.): Helga Paris: Fotografien. textos de Jean Francois Chevier, Elke Erb , Helmut Brade, Helga Paris, Inka Schube. Holzwarth, Berlín 2004, ISBN 3-935567-19-7. (catálogo de la exposición, 318 p.).
• Premio Hannah-Höch 2004: Helga París. Fotografía 1967–1996 . Berlinische Galerie, Berlín 2004, ISBN 3-927873-89-6. (catálogo de la exposición, 31 p.).
• Agneta Maria Jilek: Metaphorik des Urbanen. Die Fotoserie Häuser und Gesichter Halle 1983–1985 por Helga París . En: Franziska Eißner, Michael Scholz-Hänsel (eds.): Armut in der Kunst der Moderne . Jonas Verlag, Marburgo 2011, ISBN 978-3-89445-448-7.
• Elke aus dem Moore  [de] (ed.): Helga Paris, Fotografie. ifa, Institut für Auslandsbeziehungen. Textos en torno a Helga Paris. Hatje Cantz, Ostfildern 2012, ISBN 978-3-7757-3490-5.
• Leipzig Hauptbahnhof 1981/82. Spector Books, Leipzig 2020, ISBN 978-3-95905-324-2.
• Retratos de Künstler. Libros Spector, Leipzig 2021, ISBN 978-3-95905-513-0.

• Sitio web oficial
• Discografía de Helga Paris en Discogs
• Helga-Paris-Archiv Archivo de la Akademie der Künste , Berlín
• Helga París en kunstaspekte.de
• "Helga Paris. Fotografie" en Leipzig, IfA en YouTube el 17 de enero de 2013