Civeta de palma rayada

La civeta de palma rayada ( Hemigalus derbyanus ^{[ a ]} ), también llamada civeta rayada , es un vivérrido originario de Indomalaya . Habita principalmente en bosques de coníferas de tierras bajas, amenazados por la creciente actividad humana. Se estima que la población de la civeta de palma rayada ha disminuido en un 30 % en tan solo tres generaciones. Las civetas de palma rayadas suelen tener un tamaño similar al de un gato doméstico; su pelaje es pálido con bandas oscuras en el lomo. Se cree que están estrechamente relacionadas con las civetas de palma de Hose , con las que comparten similitud en apariencia y distribución.

La civeta de palma rayada es la única especie de su género, descrita científicamente por primera vez en 1837. La especie comprende cuatro subespecies, distribuidas por Indonesia y el sudeste asiático. Dos de las subespecies divergieron entre sí hace aproximadamente 2,7 millones de años.

Las civetas de palma rayadas se ven afectadas por diversos parásitos, como los nematodos , y son principalmente carnívoras, alimentándose de pequeños animales como roedores e insectos. Poseen pelos sensibles en las patas que les ayudan a detectar posibles presas.

El género Hemigalus fue nombrado y descrito por primera vez en 1837 por Claude Jourdan , quien disponía de la piel y el esqueleto de un espécimen zoológico . ^{[ 5 ]} Ese mismo año, John Edward Gray describió un espécimen de la península malaya con los nombres de Paradoxurus derbyanus y Paradoxurus derbianus . ^{[ 6 ] [ 7 ]} En 1939, Reginald Innes Pocock subordinaba los especímenes de civeta de palma rayada descritos entre 1837 y 1915 al género Hemigalus y reconocía que se trata de un taxón monotípico . ^{[ 8 ]} El nombre del género deriva del griego hemi (mitad) y galus (comadreja), debido a su apariencia. ^{[ 4 ]}

Se cree que la especie está estrechamente relacionada con la civeta de palma de Hose , otra especie de civeta de la subfamilia Hemigalinae , también distribuida en el sudeste asiático, y con una constitución y apariencia similares. ^{[ 9 ]}

El pelaje de la civeta de palma rayada suele ser de color pálido, y tiene entre siete y ocho bandas oscuras en la cara y en el lomo. ^{[ 11 ] [ 12 ]} El color pálido suele ser marrón claro, gris, blanquecino o beige , pero también puede ser amarillento; las bandas suelen ser de color marrón oscuro, negro o castaño . ^{[ 8 ] [ 13 ]} Tiene aproximadamente el tamaño de un gato doméstico, creciendo hasta 53 cm (21 pulgadas) de longitud (sin contar la cola) y pesando entre 1 y 3 kg (2,2 y 6,6 libras) . ^{[ 4 ]} La cola suele medir tres cuartas partes de la longitud del cuerpo y la cabeza combinados, ^{[ 8 ]} y parece hincharse en respuesta a una amenaza. Tiene pelos sensibles entre las almohadillas de las patas para detectar presas. ^{[ 12 ]}    

La civeta de palma rayada es nativa de Myanmar , Tailandia , Malasia peninsular , Sumatra , las islas Mentawai y Borneo , desde el nivel del mar hasta una elevación de 1660 m (5450 pies) . ^{[ 1 ]}  

En Myanmar, solo se registraron dos individuos entre principios del siglo XX y la década de 1960, ambos en el extremo sur. ^{[ 14 ]} En 2022, fue fotografiado por primera vez por una cámara trampa en un bosque reservado en la región de Tanintharyi . ^{[ 15 ]} En Tailandia, fue fotografiado durante estudios con cámaras trampa en los años 1996–2013 en el Santuario de Vida Silvestre Khlong Saeng , el Parque Nacional Khao Sok , el Parque Nacional Kui Buri y el Santuario de Vida Silvestre Hala-Bala , todos en bosques perennifolios a elevaciones de 162–695 m (531–2280 pies) . ^{[ 16 ]} En Malasia peninsular, fue registrado en solo dos lugares durante estudios en 2011–2012 en un bosque de dipterocarpáceas de colina en Terengganu . ^{[ 17 ]}  

En Sumatra, se registró a una elevación de 150 m (490 pies) en bosque primario en el Parque Nacional Kerinci Seblat y en la costa oeste también a 800 m (2600 pies) . ^{[ 18 ]} En el Parque Nacional Bukit Barisan Selatan , se fotografió en bosque primario perennifolio a una elevación de 800–1089 m (2625–3573 pies) en 2011. ^{[ 19 ]} En la regencia de South Solok , se registró en fragmentos de bosque dentro de una plantación de palma aceitera adyacente al Parque Nacional Kerinci Seblat en 2015. ^{[ 20 ]}      

Se extinguió en Singapur a principios del siglo XX. ^{[ 12 ]}

La civeta de palma rayada es nocturna y pasa el día en huecos de árboles bajos. ^{[ 4 ]} Se cree que es un animal solitario . ^{[ 9 ]} Su patrón de actividad se superpone con el de otras dos especies de civetas, roedores , así como con el leopardo nublado y el leopardo nublado de Sunda , potenciales depredadores. ^{[ 12 ]}

En respuesta a un depredador u otra amenaza, las civetas de palma rayadas hinchan sus colas. ^{[ 12 ]}

Reproducción

Las hembras tienen una o dos camadas al año con una o dos crías. El período de gestación varía de 32 a 64 días. ^{[ 22 ]} Los datos de la naturaleza sugieren que suelen vivir hasta doce años, aunque se ha registrado una civeta capturada en cautividad que vivió dieciocho años. ^{[ 21 ]} Los recién nacidos pesan tan solo 125 g (4,4 oz) y suelen abrir los ojos por primera vez entre ocho y doce días después de nacer. Normalmente maman hasta 70 días. ^{[ 22 ]}  

La duración de la generación de la civeta de palma rayada es de cinco años. ^{[ 1 ]}

La principal amenaza para la civeta de palma rayada es la pérdida y destrucción de su hábitat natural debido a la tala y la posterior conversión a tierras agrícolas, plantaciones y la construcción de represas. Es cazada y consumida por la población local en Sabah. ^{[ 1 ]} Su hábitat preferido, el bosque de tierras bajas, es particularmente vulnerable a estas amenazas. ^{[ 9 ]} En 2016, se estimó que la población había disminuido un 30 % en tan solo tres generaciones. ^{[ 24 ]} En 2022, se calculó que la población se había reducido a solo el 21 % de la distribución de la Lista Roja de la UICN. ^{[ 12 ]}

Algunos humanos los sacan de su hábitat natural para tenerlos como mascotas. ^{[ 25 ]}

La civeta de palma rayada figura como Casi Amenazada en la Lista Roja de la UICN , y se cree que su población mundial está disminuyendo. Está protegida por el Apéndice II de la CITES . ^{[ 1 ]} Aproximadamente el 24 % de su área de distribución estimada se encuentra en áreas protegidas . ^{[ 9 ]} Sin embargo, un estudio posterior (2022) estimó que ese valor era solo del 12 %. ^{[ 12 ]}