Henny Porten

Frieda Ulricke " Henny " Porten (7 de enero de 1890 - 15 de octubre de 1960) fue una actriz y productora de cine alemana de la era del cine mudo , y la primera gran estrella de cine de Alemania. Apareció en más de 170 películas entre 1906 y 1955.

Frieda Ulricke Porten nació en Magdeburgo , en lo que entonces era el Imperio Alemán . Su padre, Franz Porten , también era actor y director de cine, al igual que su hermana mayor, Rosa Porten .

En la década de 1910 trabajó activamente en el cine, convirtiéndose, junto con Asta Nielsen , en la primera estrella de cine alemana. Fue una de las pocas actrices alemanas de la época en entrar al cine sin tener experiencia teatral. ^{[ 1 ]} Muchas de sus primeras películas fueron dirigidas por su esposo Curt A. Stark, quien murió durante la Primera Guerra Mundial en Transilvania , en el Frente Oriental, en 1916. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Porten fundó en 1919 su propia productora cinematográfica, que en 1924 se fusionó con la firma de Carl Froelich . También en 1919 se filmó Irrungen , en la que se exponía una crítica de carácter social. Ese mismo año actuó en la versión de la obra de Gerhart Hauptmann, Rose Bernd . En 1920 alcanzó un gran éxito con dos películas dirigidas por Ernst Lubitsch , Anna Boleyn (protagonizada por Emil Jannings ) y Kohlhiesels Töchter . En 1921 continuó trabajando con directores de renombre, destacando la producción dirigida por Ewald André Dupont, Die Geierwally, Hintertreppe (1921), por Leopold Jessner , y la película de 1923 de Robert Wiene I.NRI. Protagonizó la película de 1924 Gräfin Donelli , dirigida por Georg Wilhelm Pabst . ^{[ 4 ]}

Al principio, la actriz se mostró escéptica ante el cine sonoro, pero finalmente trabajó con el nuevo medio, debutando en 1930 con la película Skandal um Eva .

El 24 de junio de 1921, se volvió a casar con Wilhelm von Kaufmann (1888–1959), un médico de origen judío , entonces director del Sanatorio "Wiggers Kurheim", en Garmisch-Partenkirchen, quien a partir de entonces se hizo cargo de la producción de las películas de Porten. ^{[ 1 ]} Cuando los nazis tomaron el poder y ella se negó a divorciarse de su esposo judío, descubrió que su carrera, mientras hacía doce películas al año, se disolvió inmediatamente. ^{[ 1 ]} Cuando decidió emigrar, se le negó una visa de salida para evitar una impresión negativa. ^{[ 1 ]} Hizo diez películas durante la era nazi. Su personalidad plácida y tranquilizadora ayudó a calmar a las audiencias que se enfrentaban al bombardeo aliado. ^{[ 1 ]} En 1944, después de que una mina aérea destruyera su casa, ella y su esposo quedaron en la calle, ya que estaba prohibido dar refugio a un "judío completo". ^{[ 1 ]} Después de la Segunda Guerra Mundial, Porten hizo dos películas para los estudios DEFA de Alemania Oriental .

Henny Porten falleció en Berlín Occidental, Alemania Occidental, en 1960. Fue enterrada en el cementerio Kaiser-Wilhelm-Gedächtnis de Berlín.

En 1960, fue condecorada con la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania .

Fue en La porcelana de Meissner (1906) donde Henny Porten hizo su debut cinematográfico. Se trataba de un papel modesto en una película sonora, muy corta, que su padre, Franz Porten , dirigió para Oskar Messter . En 1907, tras finalizar sus estudios en el Colegio De Múgica para Hijas Mayores , la joven Porten se convirtió en actriz profesional y trabajó con la Deutsche Mutoskop und Biograph GmbH antes de firmar un contrato exclusivo con Messter y protagonizar la película Lohengrin (1910), basada en la ópera en tres actos de Richard Wagner . Aunque inicialmente no tuvo gran éxito de taquilla, su llamativa presencia y su sencillo estilo interpretativo ejercieron una gran atracción sobre el público.

Fue con la película El amor de una chica ciega (1910) que Henny se convirtió en la primera diva del cine alemán. En 1912 apareció en Amor enmascarado , el primer largometraje de Messters-Projection GmbH, Berlín, al que siguieron un centenar de películas hasta 1918. Por ello, su nombre se identifica con el auge de la industria cinematográfica alemana. ^{[ 5 ]}

Los primeros productores de cine alemanes se negaban a revelar los nombres de los actores en sus películas, por temor a que les cobraran más. Por lo tanto, Henny Porten no era conocida por su nombre, sino por el sobrenombre de "la chica de Messter". Pero en 1910, cuando Henny actuó con tanto éxito en el melodrama El amor de una chica ciega , Messter se vio obligado a dar a conocer al público el nombre de su intérprete. E inmediatamente, la actriz pidió un aumento. ^{[ 5 ]}

Los personajes que Henny Porten interpretaba en sus películas surgían de la vida cotidiana del pueblo y permitían a los espectadores alemanes reconocer estructuras familiares. Casi siempre, se trataba de historias extraídas de novelas por entregas publicadas en revistas. Por ello, los círculos artísticos e intelectuales del país describían a la actriz como «la estrella del pueblo», símbolo de todo aquello que las élites culturales despreciaban de las clases bajas. Estos mismos círculos atribuían la popularidad de Henny a su personificación de la imagen tradicional de la mujer alemana: una rubia plácida, voluptuosa, pero no erótica, que encarnaba valores como el sacrificio, la indulgencia y la sumisión. Porten se mantuvo fiel a esta caracterización desde 1910 hasta el final de la era del cine mudo.

Henny Porten solía interpretar a mujeres que encontraban plenitud en el servicio a los demás y en el autosacrificio, que se entregaban a la sumisión incluso contra su voluntad. En estas películas exponían la represión social que el patriarcado ejercía sobre las mujeres, mostraban cómo las mujeres con relaciones extramatrimoniales o que eran madres solteras se veían apartadas de la vida social y evidenciaban la desigualdad en la competencia laboral entre hombres y mujeres. ^{[ 5 ]}

• Henny Porten en IMDb