Hispanopedia WikiHenri Paul Hipolito Nicol fue un oficial de la Marina francesa del siglo XIX. Con base en el buque Minerva de la Flota Oriental Francesa, desertó cuando el barco estaba anclado en el puerto de Yokohama , junto con su amigo Eugène Collache , para reunir a otros oficiales franceses, liderados por Jules Brunet , que habían abrazado la causa del Bakufu en la Guerra Boshin .
Nicol fue compañero de clase de Collache en la École Navale , la academia militar de Francia, donde aprendió algo de japonés.
Nicol participó en la Batalla Naval de Miyako , cuando tres buques de guerra Bakufu fueron enviados para un ataque sorpresa contra las fuerzas imperiales. Estaba en el Kaiten junto con los guerreros samuráis, el Shinsengumi . Los otros barcos eran el Banryu y el Takao . Nicol había sido seleccionado para el ataque principal al Kaiten porque era nativo de Burdeos y conocía bien las características y la construcción del buque de guerra revolucionario Kotetsu , construido en la misma ciudad.
Para crear sorpresa, el Kaiten entró en el puerto de Miyako con una bandera estadounidense y el Banryu con una rusa. Izaron la bandera del Bakufu segundos antes de abordar el Kotetsu . El Kotetsu logró repeler el ataque con una ametralladora Gatling , con enormes pérdidas para el bando atacante. Nicol resultó gravemente herido en la pierna y el brazo.
Sin embargo, los dos buques de guerra rebeldes lograron escapar y regresar a Hokkaido, pero el Takao fue perseguido y naufragó voluntariamente.
Tras la reincorporación de las fuerzas del Bakufu y el fin del conflicto, Nicol fue enviado de vuelta a Francia junto con el otro oficial francés. Fue juzgado por traición, pero condenado a la ligera. Pronto fue reclutado como soldado raso en la guerra franco-prusiana , pero murió en el conflicto a la edad de 24 años.