Henry Clews Jr.

Henry Clews Jr. (23 de abril de 1876 - 28 de julio de 1937) fue un artista estadounidense que se mudó a Francia en 1914 en busca de mayor libertad artística. Es conocido por la reconstrucción de un castillo mediterráneo frente al mar en la Riviera francesa, a pocos kilómetros al oeste de Cannes, conocido como el Château de la Napoule , que hoy es administrado por una fundación y está abierto al público. ^{[ 1 ]} Junto con su esposa estadounidense, Elsie Whelan Goelet Clews, Clews comenzó a reconstruir la fortaleza medieval en 1918; la pareja continuó la construcción de temática fantástica durante el resto de sus vidas. ^{[ 2 ]}

El edificio principal incluía un estudio de artista para Henry y una torre de castillo adyacente junto al mar que albergaba una tumba de amantes donde tanto Henry como Marie descansan en ataúdes de piedra uno al lado del otro. ^{[ 3 ]}

Clews nació el 23 de abril de 1876 en la ciudad de Nueva York , en el seno de una familia neoyorquina de buena reputación y con buenas conexiones en la sociedad de Newport . Era hijo de Henry Clews , de origen inglés, un conocido y acaudalado banquero de inversiones de Wall Street , y de Lucy Madison ( de soltera Worthington) Clews, ^{[ 4 ] [ 5 ]} pariente del presidente estadounidense James Madison y descendiente directa del general de brigada Andrew Lewis , veterano de la Guerra de Independencia de Estados Unidos . ^{[ 6 ]} Su abuelo materno, William H. Worthington , fue un oficial del Ejército de la Unión que falleció durante la Guerra Civil . Una de las tías de Clews se casó con un miembro de la familia Vanderbilt y otra con uno de la familia Astor . ^{[ 7 ]}

La hermana mayor de Clews, la Dra. Elsie Clews Parsons (quien se casó con el representante estadounidense Herbert Parsons ), ^{[ 8 ]} se convirtió en una reconocida antropóloga, autora y activista, con tres títulos universitarios, incluyendo una maestría y un doctorado de la Universidad de Columbia . ^{[ 9 ]} Durante el mismo período en que su hermana, un año mayor que él, alcanzaba el éxito académico, Clews fracasó en tres universidades consecutivas antes de cumplir los 20 años, siendo expulsado del Amherst College , abandonando la filosofía en Columbia y luego expulsado de la Universidad Leibniz de Hannover en Alemania. ^{[ 10 ]}

Clews se unió entonces a la empresa financiera familiar bajo la tutela de su padre, pero ese negocio no ofrecía un futuro a largo plazo para su sensibilidad artística. ^{[ 8 ]}

Clews decidió convertirse en artista y estudió escultura con Auguste Rodin . ^{[ 8 ]} Sus medios preferidos eran la pintura al óleo y la escultura; las piezas escultóricas más pequeñas solían realizarse en piedra caliza o pórfido ^{[ 10 ],} mientras que las piezas escultóricas más grandes se realizaban comúnmente en bronce o mármol. ^{[ 11 ]} Su arte inicial en Estados Unidos no se exhibió ampliamente. Existen registros de al menos dos exposiciones en Nueva York durante 1909, ambas en la galería de la Quinta Avenida de M. Knoedler & Company . ^{[ 12 ]} La primera exposición fue en marzo para dos retratos ^{[ 13 ] [ 14 ]} y la segunda en noviembre para diez esculturas. ^{[ 15 ]} Su arte posterior se exhibió principalmente en Francia. ^{[ 16 ]}

El Museo Metropolitano de Arte de Nueva York también conserva algunos registros de una exposición que tuvo lugar de mayo a agosto de 1939, después de su muerte. ^{[ 17 ]} El Museo del Louvre de París registra varias obras de Clews en la base de datos La Fayette de arte estadounidense en Francia. ^{[ 18 ]} La obra más reconocida de Clews es la escultura de bronce y mármol titulada "Dios de los Humormísticos", cuyo original se exhibe en el jardín del Castillo de la Napoule. El American Art News del 12 de febrero de 1916 menciona que esta escultura se exhibía en las galerías de Jacques Seligman & Co. en el 750 de la Quinta Avenida en la ciudad de Nueva York. ^{[ 19 ]} Existe un informe no confirmado de que una copia del "Dios de los Humormísticos" se exhibe públicamente en algún lugar del estado de Virginia, por lo que, si el informe es cierto, es probable que la copia sea la misma que se exhibió en Nueva York en 1916. ^{[ 20 ]} La escultura misma fue descrita por un crítico y reseñador en 1916 como

Una extraña producción artística, repleta de imágenes insólitas... De una columna básica de mármol coloreado, alrededor de cuya base se divierten tres amorinos de bronce —uno alado y ebrio, y otro alzando una corona—, se eleva una figura de bronce demacrada y fuertemente modelada de un anciano, coronado con un nido de pájaros en cuyo borde dos palomas picotean y arrullan. Se yergue sobre una base que sostiene la cabeza y la mano de una mujer y una rana colosal. Sostiene una rosa en una mano y nada en la otra. Alrededor de la base redonda, dieciocho cabezas, incluidas las del Salvador y la Virgen, y otras, coronadas y sin corona, pero casi todas grotescamente feas. Inspirada en el arte antiguo chino, la obra es una amarga sátira de la vida, sardónica y bastante horrible, aunque en cierto modo fascinante. ^{[ 21 ]}

Otra escultura de una figura masculina solitaria titulada "El Pensador" ha estado expuesta al público en los Jardines Brookgreen en Myrtle Beach, Carolina del Sur, durante casi 80 años. Brookgreen también posee y exhibe varias otras obras más pequeñas de Clews, en consonancia con su misión de "Coleccionar, conservar y exhibir escultura figurativa de artistas estadounidenses". ^{[ 22 ]}

La obra de Clews ha sido referenciada por artistas contemporáneos, entre ellos John Olsen ^{[ 23 ]} en fotografía y Sigmund Abeles ^{[ 24 ]} en escultura. ^{[ 25 ]} Abeles reconoce que la exposición de la obra de Clews en Brookgreen Gardens fue una influencia fundamental para elegir el arte y la escultura como su propia obra de vida. ^{[ 26 ]} Una exposición conjunta ^{[ 27 ]} de la obra de Abeles y Clews, titulada "Encuentros Creativos", se llevó a cabo de julio a octubre de 2012 en la Comisión Wentworth-Coolidge en Portsmouth, New Hampshire . ^{[ 28 ]}

En 1901, Clews se casó con la socialité neoyorquina Louise Hollingsworth (de soltera Morris) Gebhard (1877-1936). ^{[ 29 ]} Louise, hija de John Boucher Morris y Louise Kittera (de soltera Van Dyke) Morris, se había divorciado recientemente de Frederick Gebhard . Antes de que Henry y Louise se divorciaran, fueron padres de:

• Henry Clews III (1903–1983)
• Louise Hollingsworth Morris Clews (1904–1970), quien se casó por primera vez con el Honorable Andrew Nicholas Armstrong Vanneck (1890–1965) en 1930. Se divorciaron en 1933 y ella se casó con Ian Campbell, 11.º duque de Argyll , en 1935 y se convirtió en duquesa de Argyll . Se divorciaron en 1951 y ella se volvió a casar por tercera vez con Robert Clermont Livingston Timpson (1908–1988), un banquero de inversiones estadounidense, en 1954. ^{[ 30 ]} Timpson era nieto de John Henry Livingston de la prominente familia Livingston . ^{[ 30 ]} Se mudaron a Grasmere , una mansión en Rhinebeck , que ella más tarde abrió al público. ^{[ 31 ]}

Henry conoció a su segunda esposa, Elsie "Marie" (de soltera Whelan) Goelet (1880-1959), ^{[ 32 ]} en un evento social en Nueva York y se casaron en 1914. ^{[ 33 ]} La segunda esposa de Clews se había divorciado recientemente de Robert Wilson Goelet , ^{[ 34 ]} un acaudalado empresario de Newport perteneciente a una familia prominente . Su hermana era Mary Innes-Ker, duquesa de Roxburghe . ^{[ 6 ] [ 35 ]} Poco después de su matrimonio, la pareja se mudó a París. Tuvieron un hijo:

• Mancha Madison Clews (1915–2006), quien se convirtió en ingeniero eléctrico. ^{[ 36 ]}

Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , se mudaron con su hijo pequeño al Château de la Napoule , un castillo medieval en la Riviera francesa . ^{[ 6 ]} Durante las dos décadas que vivieron juntos en el castillo, además de la reconstrucción y la creación artística, también organizaron fiestas elaboradas para la sociedad europea y los expatriados estadounidenses. Los Clew no se olvidaron de los habitantes del pueblo, quienes construyeron una playa de pescadores con puerto y organizaron servicios religiosos y otros eventos en los terrenos del castillo para la gente del pueblo. ^{[ 6 ]} Cuando Henry murió en 1937, la procesión fúnebre incluyó prácticamente a todo el pueblo. ^{[ 6 ]}

Tras la muerte de Henry, Marie luchó por permanecer en el castillo durante los años de la Segunda Guerra Mundial, cuando las fuerzas del Eje ocuparon los terrenos. ^{[ 6 ]} Marie vivió en la casa de la portería y logró preservar gran parte del arte de Henry, junto con reliquias del castillo, enterrándolas en los extensos jardines. ^{[ 6 ]} Cuando las fuerzas aliadas liberaron el pueblo, Marie se sorprendió al ver que las tropas estaban dirigidas por uno de sus primos, un oficial estadounidense. ^{[ 6 ]} Después de la guerra, el arte de Henry se volvió a exhibir en el castillo y en 1993 el lugar fue declarado monumento histórico bajo la administración del Ministerio de Cultura francés. Hoy en día es una de las principales atracciones de la región y el arte de Henry Clews Jr. se exhibe públicamente de forma continua. ^{[ 6 ]}

• chateau-lanapoule.com
• https://web.archive.org/web/20131217111731/https://www.lnaf.org/
• http://www.mandelieu.com/explore-mandelieu-la-napoule/culture-and-gastronomy/chateau-la-napoule.php Archivado el 24/09/2013 en Wayback Machine
• http://www.aaa.si.edu/collections/la-napoulé-art-foundation-records-relating-to-henry-clews-7467