Henry Hotham

Henry Hotham fue el hijo menor superviviente de Beaumont Hotham (segundo barón Hotham desde 1813) y Susanna, hija de Sir Thomas Hankey. ^{[ 1 ]} Se unió a la Armada en 1790 (a los 13 años) sirviendo a bordo del Princess Royal , ^{[ 2 ]} el buque insignia de su tío, el contralmirante William Hotham . ^{[ 3 ]} Posteriormente sirvió a bordo del Lizard , el Lapwing , el Victory y el Aigle , y finalmente, una vez más con su tío, ahora vicealmirante, a bordo del Britannia en el Mediterráneo. ^{[ 2 ]}

Hotham estuvo presente como guardiamarina en el asedio de Bastia en abril-mayo de 1794. ^{[ 4 ]} Posteriormente fue nombrado teniente el 6 de junio de 1794 (con tan solo 17 años) ^{[ 5 ]} y se le dio el mando de la balandra capturada Fleche en noviembre de 1794. ^{[ 1 ]} Fue ascendido a capitán el 13 de enero de 1795, en la fragata capturada Mignonne , y más tarde comandó la sexta clase Dido y la quinta clase Blanche . ^{[ 1 ]}

Hotham estaba al mando del Blanche el 5 de febrero de 1797 cuando este y el Inconstant , capitán Thomas Fremantle , capturaron el barco Fortune de Filadelfia . ^{[ 6 ]} El 20 de noviembre de 1797 capturó el bergantín corsario francés Le Coureur , de 14 cañones y 90 hombres, después de una persecución de tres horas. ^{[ 7 ]} El 27 de diciembre de 1797, a unas 170 millas náuticas (310 km; 200 millas) al oeste de Porto , capturó el Bayonnois , un bergantín corsario francés de seis cañones y 40 hombres, después de una persecución de 16 horas. El bergantín había zarpado de Bayona 31 días antes y no había realizado ninguna captura. ^{[ 8 ]}   

Blanche fue dado de baja en agosto de 1798, ^{[ 9 ]} y Hotham fue nombrado comandante de la fragata Immortalité a principios de 1800. ^{[ 1 ]} Operó en el Golfo de Vizcaya , capturando varios barcos. A última hora de la noche del 12 de septiembre de 1800 capturó un pequeño navío español cargado de piedra, pero mientras lo abordaba observó dos barcos corsarios franceses, Brave y Bellone , saliendo de la Gironda . Se vio obligado a hundir el español para perseguirlos. Los franceses intentaron evadirlo durante la noche, pero Hotham anticipó sus movimientos y los siguió al día siguiente. Desafortunadamente, los perdió de vista la segunda noche, después de haberlos perseguido durante 259 millas. Sin embargo, el 20 de septiembre, recapturó el barco inglés Monarch , de 645 toneladas, cargado de madera, que había sido capturado por Bellone cuatro días antes. El 22 de septiembre, frente al faro de Cordouan , persiguió a un bergantín francés y, a las 21:30, se encontraba a tiro de mosquete cuando ambos navíos encallaron inesperadamente cerca de Noirmoutier . El bergantín naufragó; pero el Immortalite se reflotó a la mañana siguiente, sin sufrir más daños que la pérdida de un ancla, un cable y un bote salvavidas. En la mañana del día siguiente, el 24, avistó la goleta francesa de corso Constance , que transportaba un cargamento de café y azúcar de Guadalupe a Burdeos, pero el corsario Cynthia, procedente de Guernsey , la capturó antes de que pudiera intervenir. ^{[ 10 ] [ 11 ]} El 26 de octubre de 1800 , Immortalite , en compañía de Thames y Beaulieu , capturó al corsario francés Diable à Quatre , ^{[ 12 ]} de 16 cañones y 150 hombres, y el 29 una goleta con patente de corso , que navegaba de Guadalupe a Burdeos, con un cargamento de café. ^{[ 1 ]} Hotham también estuvo presente en Immortalite en la captura del Dédaigneuse el 27 de enero de 1801. ^{[ 13 ]} Luego, el 14 de abril de 1801, capturó al bergantín corsario francés Laure , de 14 cañones y 78 hombres. Había salido de Saint-Malo hacía 15 días y había capturado un buque portugués que navegaba de Bristol a Lisboa, y había realizado otras 17 capturas en cruceros anteriores. ^{[ 14 ]}El 27 de julio, con la ayuda de la fragata Arethusa , capturó el Invention , un corsario singular diseñado y comandado por M. Thibaut. Tenía 45 metros de eslora, pero solo 8,2 metros de manga, cuatro mástiles, 24 cañones en cubierta plana y una tripulación de 210 hombres. Había zarpado de Burdeos nueve días antes en su primer viaje. ^{[ 15 ]} Hacia el final de la guerra en 1802, el Immortalite bloqueaba el puerto de Brest. ^{[ 1 ]}  

Poco después de la reanudación de las hostilidades en mayo de 1803, Hotham obtuvo el mando de la fragata Imperieuse , de 40 cañones , y ese mismo año recapturó un ballenero de los Mares del Sur , que regresaba a casa por el Canal. ^{[ 1 ]}

Fue asignado a la fragata Revolutionnaire en abril de 1804, transportando al príncipe Augusto Federico, duque de Sussex, de Lisboa a Portsmouth en agosto. En septiembre escoltó una flota de la Compañía Británica de las Indias Orientales con destino al extranjero , antes de dirigirse a Halifax . ^{[ 1 ]} El 1 de diciembre de 1803, el Imperieuse recapturó el barco Britannia , ^{[ 16 ]} y el 4 de noviembre de 1805 ayudó en la captura de cuatro barcos franceses por Sir Richard Strachan en la batalla del cabo Ortegal . ^{[ 1 ]}

En marzo de 1806, Hotham tomó el mando del Defiance , de 74 cañones , en el escuadrón del contralmirante Robert Stopford . El 23 de febrero de 1809, el escuadrón de Stopford luchó contra tres fragatas francesas en la batalla de Les Sables-d'Olonne . Los tres barcos franceses estaban anclados frente al puerto bajo la protección de baterías costeras, pero el Defiance , el Caesar y el Donegal se acercaron y dispararon contra los barcos franceses hasta que la bajamar los obligó a retirarse, dañándolos hasta el punto de que uno fue posteriormente desguazado y los otros dos declarados no aptos para el servicio naval y vendidos. El Defiance fue muy dañado y tuvo dos hombres muertos y 25 heridos. ^{[ 1 ]} En 1807, Hotham fue empleado en la costa de España, cooperando con las fuerzas españolas. El 24 de junio, poco después de la retirada francesa de los puertos noroccidentales de Ferrol y La Coruña , Hotham desembarcó un destacamento de marineros e infantes de marina para destruir varias baterías que dominaban la bahía, y también capturó el castillo de San Felipe, que aún estaba bajo el mando de simpatizantes franceses . ^{[ 1 ]} El 23 de diciembre de 1809, Defiance recapturó el barco Ellison a los franceses. ^{[ 17 ]} El 1 de junio de 1810 capturó los chasse-marées franceses Syrene , Eugene y St. Yves . ^{[ 18 ]}

Hotham tomó entonces el mando del barco Northumberland . ^{[ 1 ]} El 5 de noviembre de 1810 recapturó el Zodiac , y el 9 capturó el Venus . ^{[ 19 ]} El 22 de noviembre de 1810, capturó el ketch corsario francés Glaneuse , de 14 cañones y 85 hombres, después de una persecución de dos días, después de impedir que capturara un barco de correo británico . ^{[ 1 ]} El 4 de abril de 1811 destruyó dos chasse-marées, pero no sin antes sacar 63 barriles de vino de ellos. ^{[ 20 ]} En 1812 Hotham estaba al servicio del contralmirante Sir Harry Neale frente a Ushant , y fue enviado por él a patrullar frente a l'Orient , para interceptar tres buques franceses esperados. En la acción que siguió el 22 de mayo, el Northumberland , asistido por el bergantín artillado Growler , se encontró con las fragatas francesas Ariane y Andromaque , ambas de 44 cañones y 450 hombres, y el bergantín Mameluke , de 18 cañones y 150 hombres, cerca de la isla de Groix . Hotham maniobró hábilmente su barco para obligar al enemigo a encallar. El Northumberland abrió entonces fuego constante a quemarropa hasta que los barcos fueron abandonados y quedaron en llamas. ^{[ 1 ]}

En diciembre de 1812, Hotham fue nombrado Capitán de la Flota del Almirante Sir John Borlase Warren en la Estación Norteamericana . ^{[ 1 ]} El 4 de diciembre de 1813, fue ascendido a contraalmirante, ^{[ 21 ]} y nombrado Coronel de Infantería de Marina . ^{[ 1 ]} Desde el 4 de junio de 1814 sirvió bajo el mando del Vicealmirante Sir Alexander Cochrane . ^{[ 1 ]} El 17 de diciembre de 1814, presentó al Almirantazgo una lista de 82 buques estadounidenses capturados, incendiados y destruidos por su escuadrón entre el 6 de agosto y el 9 de octubre de 1814. ^{[ 22 ]} Esto no incluye la fragata USS President , capturada por cuatro buques de su escuadrón el 15 de enero de 1815. ^{[ 23 ]}

Hotham fue nombrado Caballero Comendador de la Muy Honorable Orden Militar del Baño el 2 de enero de 1815, recibiendo su investidura el 12 de abril. ^{[ 24 ]}

Tras la reanudación de la guerra en Europa , después del regreso de Napoleón de Elba en marzo de 1815, Hotham comandó una división de la Flota del Canal , ^{[ 1 ]} izando su bandera en el Superb . En julio de 1815, Hotham estaba destinado en la bahía de Quiberon , desde donde envió al capitán Frederick Maitland en el Bellerophon para bloquear el puerto de Rochefort . Reforzado por el Myrmidon y el Slaney , Maitland impidió que Napoleón huyera a los Estados Unidos y lo llevó a Inglaterra, desde donde fue enviado a su exilio final en Santa Elena . ^{[ 25 ]}

El 25 de marzo de 1818, Hotham fue nombrado miembro del Consejo del Almirantazgo , ^{[ 26 ]} siendo su puesto renovado en marzo de 1819 ^{[ 27 ]} y febrero de 1822, ^{[ 28 ]} sirviendo hasta marzo de 1822. ^{[ 1 ]} El 28 de mayo de 1825 fue ascendido a vicealmirante, ^{[ 29 ]} y regresó a servir en el Consejo del Almirantazgo en septiembre de 1828, ^{[ 30 ]} siendo renovado en junio de 1829 ^{[ 31 ]} y julio de 1830, ^{[ 32 ]} hasta noviembre de 1830. Fue nombrado Comandante en Jefe en el Mediterráneo el 30 de marzo de 1831, ^{[ 33 ]} y el 4 de julio de 1831 fue nombrado Caballero Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge . ^{[ 24 ]}

Uno de los actos más notables de Hotham como Comandante en Jefe fue la reivindicación de un nuevo territorio para Gran Bretaña. En julio de 1831, el comandante Charles Henry Swinburne del Rapid informó de una erupción volcánica y una columna de vapor que emergía del mar, a unas 26 millas de Sciacca , Sicilia. En un mes, se había convertido en una isla aproximadamente circular de arena volcánica negra de unas 3 millas (4,8 km) de circunferencia y 74 pies (23 m) sobre el nivel del mar en su punto más alto. Hotham, a bordo de su buque insignia St Vincent , navegó hacia la nueva isla y el 1 de agosto envió a su capitán de bandera Humphrey Fleming Senhouse a tierra con un grupo de desembarco para izar la bandera de la Unión y reclamar la isla para Gran Bretaña con el nombre de "Isla Graham", en honor al Primer Lord del Almirantazgo, Sir James Graham . Posteriormente, los sicilianos también desembarcaron, izaron una bandera y reclamaron la isla con el nombre de " Ferdinandea ", en honor al rey Fernando II de las Dos Sicilias . Los franceses reclamaron la isla con el nombre de "Julia", al igual que los españoles. Las disputas diplomáticas continuaron hasta diciembre de 1831, momento en el que la isla había desaparecido, quedando solo un monte submarino a 7,9 metros (26 pies ) bajo las olas. ^{[ 34 ]}   

Hotham murió repentinamente de una hemorragia intracraneal en La Valeta , Malta, el 19 de abril de 1833, y fue enterrado en el cementerio del Bastión de Msida en Floriana el 24 de abril. ^{[ 2 ]}