Henry Nicholas

Hendrik Nicholis (o Hendrik Niclaes , Henry Nichlaes, Heinrich Niclaes ; c. 1501 – c. 1580) fue un místico alemán y fundador de la secta protodeísta ^{[ 1 ]} " Familia Caritatis " (también conocida como "Familia del Amor", " Familia Caritatis " o " Hus der Lieften ").

Nicholis nació en 1501 o 1502 en Münster , donde se casó y fue un próspero comerciante. ^{[ 2 ]}

De niño tuvo visiones, y a los veintisiete años fue encarcelado por cargos de herejía . Hacia 1530 se trasladó con su familia a Ámsterdam , donde fue encarcelado por complicidad en la rebelión de Münster de 1534-1535. ^{[ 2 ]}

Hacia 1539 sintió el llamado a fundar su "Familia del Amor". En 1540 se trasladó a Emden , donde prosperó en los negocios durante veinte años, aunque viajó a los Países Bajos, Inglaterra y otros lugares con fines comerciales y misioneros. La fecha de su estancia en Inglaterra se sitúa entre 1552 y 1569. ^{[ 2 ]} Sus actividades en Inglaterra contribuyeron a las controversias puritanas que marcaron el reinado de la reina Isabel I.

Nicholis esperaba que su «Familia del Amor» pudiera promover una reforma religiosa más amplia en Europa. Trabajó a través de amigos influyentes para lograr el cambio: Christopher Plantin , Abraham Ortel, quien se hacía llamar Ortelius , y el pintor de género y caricaturista político Pieter Brueghel el Viejo . Sus doctrinas parecen haber derivado en gran medida del anabaptista holandés David Joris . ^{[ 2 ]}

Se desconoce la fecha de su muerte; en 1579 vivía en Colonia , y es probable que muriera allí uno o dos años después. ^{[ 2 ]}

Las doctrinas de Nicholis deben inferirse principalmente de los relatos de autores hostiles. La apariencia externa de su sistema era meramente anabaptista; pero anticipó muchas especulaciones posteriores, y sus seguidores fueron acusados ​​de afirmar que todas las cosas estaban regidas por la naturaleza y no directamente por Dios, de negar el dogma de la Trinidad y de repudiar el bautismo infantil . Sostenían que nadie debía ser condenado a muerte por sus opiniones y, aparentemente, al igual que los cuáqueros posteriores , se oponían a portar armas y a cualquier tipo de juramento ; y eran completamente imparciales en su repudio a todas las demás iglesias y sectas, incluyendo a los brownistas y barrowistas . ^{[ 2 ]}

El principal discípulo de Nicholis en Inglaterra fue Christopher Vitell , y hacia 1579 el avance de la secta, especialmente en los condados orientales de Inglaterra, provocó ataques literarios, proclamas y proyectos de ley parlamentarios . Pero los seguidores de Nicholis escaparon de la horca y la hoguera gracias a su combinación de sabiduría y aparente inocuidad. Solo discutían sus doctrinas con simpatizantes; mostraban todo respeto a la autoridad y consideraban la conformidad externa un deber. Esta actitud quietista, si bien los salvó de la persecución, obstaculizó la propaganda; y aunque la Familia existió hasta mediados del siglo XVII, fue absorbida por los cuáqueros, bautistas y unitarios , denominaciones que posiblemente derivaron algunas de sus ideas a través de la Familia, provenientes de los anabaptistas. ^{[ 2 ]}

La mayoría de sus escritos provienen de su época en Emden. Su obra principal fue Den Spegel der Gherechticheit dorch den Geist der Liefden unde den vergodeden Menscit I-IN. uth de hernmelisc tie Warheit betuget . Apareció en forma inglesa —con las revisiones de Nicholis— como An introduction to the holy Understanding of the Glasse of Righteousness (c. 1575; reimpresa en 1649). La lista de obras de Nicholis ocupa casi seis columnas en el Dictionary of National Biography . ^{[ 3 ]}

Nicholis firmaba sus obras con sus iniciales, "HN", que casualmente también significaban Homo Novus , "hombre nuevo", lo que se convirtió en una especie de distintivo del movimiento.

• Justo Velsius

• Enciclopedia anabautista menonita global en línea: Niclaes, Hendrik (1502-1580)